Н-да… забавная диспозиция сложилась, даже я это вынужден признать. Зал после двух мощных толчков превратился в пусть и жалкое, но подобие Свеновой «барахолки» на «Молнии», с той лишь разницей, что чуток побольше. И выходов сразу несколько. Если совсем точно, то пять. И каждый контролируется «номерным» клоном, причем не абы как, с дистанции, а путем закупорки прохода собственным телом. Солидности караульщикам изрядно добавляли автоматы, с которыми я познакомился еще на Элве. А конкретно Второй, которому было велено за мной присматривать, был вооружен пулеметом. И стоял удобно – никто ему сектор огня не перекрывал, так что запросто угостит очередью. А это вам не пистолетные унитары, таких попаданий даже мой аморфеум если и выдержит, то не более… сколько, Зевс?
«От трех до семи».
Две короткие очереди, в общем. А потом каюк. Значит, что? Правильно, стоим и не рыпаемся. А вот заткнуться мне никто не приказывал…
– А тебе разве не интересно, зачем я здесь? – изобразил я возмущение.
– Очень интересно, – не стала скрывать Елена. – Но это терпит.
И перешла на французский:
– Xavier! O? est ce petit monstre?! Arr?te de te cacher!
Поскольку у меня с этим языком очевидные проблемы, я сначала даже растерялся, но снова выручил Зевс – пустил синхронный текстовый перевод, так что в неведении я оставался очень недолго:
– Ксавье! Где этот мелкий урод?! Хватит прятаться!
– Лен?
С главой земных диверсантов я теперь принципиально общался на русском, и та машинально ответила на том же языке:
– Чего тебе?!
– Присяду?
– Ты теперь каждый чих уточнять будешь?
– Боюсь, пристрелят, – пожал я плечами, одарив собеседницу обворожительной улыбкой.
Ну, по крайней мере, Асти и Алиска ее считали таковой. Насчет Мисс Лед не уверен, на нее она ни разу не подействовала. Впрочем, на Ленку тоже:
– Второй, Пятый! Стрелять при явной попытке к бегству.
Ага, снова инглиш. Вот и славно. Значит, по-русски тут только мы трое понимаем – я, девица и мой искин.
– Спасибо, Лен.
– Для тебя – госпожа майор!
– Э-э-э… даже не знаю, что сказать… званиями не обременен…
– Да куда тебе, мажору! Ксавье!
– Если ты своего ботана ищешь, то вынужден тебя огорчить…
– Что?!
– Боюсь ошибиться, но… это вон не его ли ноги торчат из-под обломка?
– Вот дебил… никогда не доверяла французам, слишком они… слащавые!
Ну-ка, стоп! Мне одному кажется, что она в неадеквате? К моему появлению отнеслась совершенно наплевательски, даже не озаботилась меня обездвижить, потом еще и полапала беззастенчиво… теперь вот усопшего Ксавье костерит, заодно со всем гренадским племенем… может, контузило? А как проверить?
Пришлось спешно «набивать» в «виртуалке» запрос: «Зевс, похоже ее поведение на последствия удара по голове?»
«Ответ положительный. Ее задело обломком во время второго толчка. Есть запись с камеры, плюс ссадина под волосами – смотри картинку».
Н-да… только этого и не хватало… а если она еще и на нервах? Первая Бранка, помнится, в самый ответственный момент в пещере под поселением колонистов на Элве тоже вразнос пошла. Черт… и вряд ли это следствие воспитания, скорее, особенность психики. Что делать-то?
«Зевс, сколько еще?»
«Примерно три минуты, Денис. Я „оседлал“ серверный кластер, но он работает неустойчиво – ты очень удачно завалил важные стойки. Неплохо бы их снова подключить…»
«Это вряд ли… разве что пусть Ленка работает».
«Тогда придется еще подождать».
«Не хотелось бы… еще новости?»
«Я разобрался в настройках, теперь все упирается в стабильность кластера».
«Выяснил, куда земляне нацелились?»
«Ответ положительный. Сателлит-2. Видимо, там база флота с резервами».
«Перенастраивай на Элву. Попробую все же загрести жар чужими руками. И еще просчитай маршрут отхода. Что-то мне подсказывает, что еще одной встряски зал не выдержит».
«Принято, Денис».
– Эй, ты чего? Смаль… кх! Смальков, але! Я с тобой разговариваю!
Черт, отвлекся… да и девица хороша – то почти бесновалась, даже в сердцах придавивший ботана обломок пнула, и на меня ноль внимания, а тут на тебе – понадобился.
– Да так, задумался…
– Куда лыжи навострил?
– В безопасное место, куда же еще, – усмехнулся я, даже не попытавшись оправдаться. А зачем? Мне же проще, сама подсказала, в каком направлении дальше двигаться. – Я бы на твоем месте об эвакуации задумался, миссия однозначно зафэйлена. Сама ведь уже догадалась, что встряски из-за телепорта… я имею в виду большого.
– Не дождешься! Да и приказ… – Девица вдруг замолкла на полуслове, на мгновение закатила глаза, а потом схватилась за голову, сжав виски: – М-мать!.. Меня же насчет тебя предупреждали, а я не поверила…
– Мигрень? – с лживой участливостью заломил я бровь.
– Не твое… собачье…
«Плохо дело, у нее внутренняя гематома и серия микрокровоизлияний в мозг, – незамедлительно наябедничал Зевс в «чате». – Я попробую замедлить процесс, но внедренной колонии надолго не хватит».
«Делай хоть что-то».
«Принято».
– Лен! Послушай меня! Я вижу, тебе плохо. И ты неадекватна. Ты не способна правильно оценить обстановку. В таких условиях командир обязан сложить полномочия.
– Не дождетесь! – стиснула зубы девушка. И, явно пересиливая себя, выпрямилась, с трудом опустив дрожащие руки. – Приказ никто не отменял. Да и ситуация в целом зашла в тупик. Я должна!..
А вот это уже совсем нехорошо. Надо как-то отвлечь… хотя бы попытаться. Тему сменить, что ли?
– Слушай, если не секрет… а зачем вы вообще к нам полезли?
– Кто «мы»? И к… кхм… кому это «вам»?
– Вы, земляне. К нам, Корпорациям и Колониальному союзу.
– Работаем по плану ОбОН. – Девушка попыталась пожать плечами, но ее явственно шатнуло, и она с трудом удержала равновесие. – Вам, внешникам, не хватает… упорядоченности, единого центра управления. Поэтому вы… не развиваетесь. Как в ОбОН и предполагали.
– А вы развиваетесь? – усмехнулся я в ответ. – План, значит…
Вот уроды. Осчастливить нас вознамерились. Крепкой рукой и указующим перстом, дабы мы эффективнее Наследие осваивали. Ну-ну… и ведь сами в эту ересь верят! Та же Бранка… то есть Ленка… то есть… да тьфу! Все одним миром мазаны. Только моя собеседница еще и почти на грани – еще немного, и совсем расклеится. И что тогда делать? Если она вырубится, болваны-«номерные» могут запросто меня пристрелить. Или продолжат выполнять приказ, но от этого не легче – ни к кластеру не подойти, ни смотаться… куда, кстати? К одному из телепортов, прыгнуть на станцию? А смысл? Или просто в космос, в ту самую «мусорку», что Зевс обнаружил? И на которую уже нацелил кэпа Иванова? Вариант, кстати… сначала в пролом соскользнуть, а там уже давай бог ноги. Но это в крайнем случае. Пока же…
– Лен, послушай меня! Если ты еще раз попробуешь активировать телепорт, тут все рухнет. И накроет всех. Сто процентов.
– Не… важно!.. – слабо отмахнулась девица.
И на нетвердых ногах направилась к серверным шкафам.
– Если тут все рухнет, остров провалится целиком! Ты представляешь последствия?! Подземный толчок, цунами… представляешь, сколько будет жертв среди мирного населения?
– Приказ.
Вот так. Коротко и ясно. И хоть ты тресни. Кста-а-ати, насчет цунами! Здравая мысль…
«Боюсь тебя разочаровать, Денис, но последствия неизбежны, – прервал мои размышления Зевс. – По расчетам, даже без попытки активации телепорта пещера с вероятностью восемьдесят девять и шесть десятых процента схлопнется в течение ближайших суток».
И что? Так хоть местных предупредить успеем…
«Не суетись, Денис. Волна будет не особо высокой, до обитаемых островов дотянется, но больших разрушений не вызовет».
Уверен? Или просто меня успокаиваешь?
«Я построил динамическую модель, опираясь на данные об имевших место в прошлом аналогичных инцидентах».
Значит, пусть ее? Запустит, а ты подкорректируешь сигнал? Ведь так, мой электронный друг?
«Ответ положительный… хотя нет… недостаточно данных для прогноза».
Вот тут не понял… как так?!
«Она пытается связаться с кем-то на орбите и передать управление».
Ха! Неплохо придумано. Ретранслятор, значит… и что, не перехватишь?
«Недостаточно информации для прогноза. Но существует вероятность, что я пропущу первый смысловой пакет, прежде чем перехвачу входящий поток. И потом будет очень трудно перенастроить портал. Если вообще возможно».
Это да, особенно если тут все полетит в тартарары. И это печально. Кста-а-ати! Хочешь сказать, что у Бранки… то есть Ленки уже все готово, и нужно лишь, условно говоря, нажать кнопку «Пуск»?
«Совершенно верно».
Ты же вроде перенастроил точку выхода…
«Почти. До завершения процесса 00:01:57… 00:01:56… 00:01:55…»
Черт! Куда?! Стоять!!!
– Лен! Лена! Погоди! Подумай вот о чем: зачем я здесь?
– Пытаешься перехватить управление порталом, – посмотрела на меня девица, как на идиота. Хорошо хоть остановилась и оглянулась, то есть хоть немного, но отвлеклась от цели. – Ты известный шустряк… неплохо было бы тебя… в плен… но и так тоже… ничего.
– Как так?! В плане?!
– Вряд ли ты успеешь смыться… хоть и скользкий тип. Так что все там будем. Странно… почему канал срывается? Надо… поближе… коннектор…
Девушка потеряла ко мне интерес и возобновила движение к серверному кластеру.
«Зевс, твоя работа?!»
«Ответ положительный. Я сбиваю настройки исходящего сигнала через имплант. Но это не поможет, если она догадается подключиться напрямую».
Уже догадалась, блин! Не зря же коннектор упомянула.
«Возможно. Но я фиксирую аномальную активность имплантов».
Заставили ее, что ли?
«Скорее, сработала аварийная программа, „зашитая“ в софт».
Перебить можешь?! Ну там, помехами задавить?!
«Пытаюсь».
Думаешь, легче стало?! Что делать, что делать?.. Перехватить по дороге? «Номерные» могут пристрелить… а, все равно выбора нет!
Приняв это судьбоносное решение, я прыгнул с места щучкой, постаравшись чуть сместиться в полете, и сразу по приземлении ушел в кувырок, лишь чудом избежав тесного контакта с довольно крупным обломком… чего-то. Не важно, чего именно. Важно, что Второй успел среагировать, и даже выпустил короткую очередь из своего монстра, но уже в качестве жеста отчаяния – тяжела дура не позволила меня вы-целить, и пули ушли сильно выше. А дальше совсем просто: выйти из кувырка и снова прыгнуть, на сей раз навалившись на девицу со спины. Увлечь ее в падение труда не составило, мы даже приземлились относительно удачно – я снизу, она, соответственно, на мне, но лапками кверху, как какой-нибудь жук или перевернутая черепаха. Зато меня прикрыла, и доступ к телу остался. Выдернуть оружие из кобуры, «засеять» сканер отпечатков да упереть ствол Ленке в бок – секундное дело. Дольше на ноги поднимались. Сопротивлялась, зараза. А потом еще и дергаться начала, так что пришлось слегка приложить рукояткой по маковке. Ну и Зевс нанов задействовал – через пару мгновений девица обмякла, так что пришлось ее по факту удерживать на весу. И медленно отступать к тому самому кластеру – это единственное направление, где не было «номерного». В затылок пуля не прилетит, если что. А от всех остальных Ленка прикрывала – от кого полностью, от кого частично. Живем, в общем. Но это, очень может быть, ненадолго. Что там, кстати, таймер? 00:00:42… 00:00:41… понятно.
– Второй…
Оп-па, очухалась! Что-то подозрительно быстро…
– Вто… второй… огонь! При…
