«Серый костюмчик» усмехнулся.
– Вроде Антон Олегович чётко определил, из чего выбирать: Скунс или Тушканчик!
– Там ещё Мангуст был!
– Думаете, есть разница?
– С вашего позволения, я предпочту назваться Мангустом, – ответил альфонс.
– Договорились! – Филипп Петрович посмотрел на Елену. – А вы, моя дорогая, что выбрали? Белка? Выдра?
Девушка, судя по выражению её лица, не очень обрадовалась предложенному выбору.
– Вы реально думаете, что ваши игроки с такими никами смогут добиться приличных результатов?
– Как гласит народная мудрость, не ник красит игрока, а игрок – ник! Выбирайте уже побыстрее! Я устал.
– Белка.
– Отлично! Прекрасный выбор! Итак, господа участники группы! – Филипп Петрович впервые назвал присутствующих не гражданами, а господами. – Мы имеем новый боевой клан в количестве пяти душ: Белки, Мангуста, Крота, Крыса и Тузика! Поздравляю!
Поздравление выглядело довольно лицемерным.
– На этом торжественном моменте я тоже с вами распрощаюсь, а вы поступаете в распоряжение вашего куратора в игре. Познакомьтесь, это Конан! – Филипп Петрович показал на молчавшего всё это время парня в униформе. – Конан будет вашим инструктором, куратором и проводником в мире игры. Он вам расскажет и покажет на месте, как всё устроено, а также время от времени будет вас направлять. От него вы узнаете вашу главную задачу. Всего хорошего! Удачи!
Филипп Петрович встал и покинул комнату, а оставшийся наедине с группой паренёк в униформе произнёс свои первые за всю встречу слова:
– Всем привет! Сейчас отправимся на медосмотр, там проверят ваши статы, а оттуда сразу в локу, где и получите основную информацию. Заодно и познакомимся поближе. Кто-нибудь хоть как-то знаком с миром РПГ-игр?
– Я немного в теме, – признался Мангуст. – Была у меня одна подруга – чистая маньячка по играм, ради неё пришлось изучить.
– Остальные?
Конан посмотрел на оставшихся членов группы-клана, но Белка, Тузик, Крот и Крыс лишь развели руками.
– Ладно, – вздохнул куратор. – На месте разберётесь, не так уж это и трудно. Пойдёмте загружаться в игру!
Глава 3
Из комнаты переговоров первым делом всех повели на медосмотр. На возмущение Тузика, что сначала надо бы поесть, Конан ответил очень логичным умозаключением:
– Нечего переводить продукты. Вас скоро переведут на способ поддержания жизни посредством внутривенного ввода питательных веществ, а перед этим обязательно прочистят желудки.
Медосмотр состоял из двух частей. Первая – непосредственно осмотр врачами, в процессе которого каждого члена группы проверяли на предмет болезней и определяли оптимальные параметры для его нахождения в капсуле жизнеобеспечения. Вторая часть состояла из различных тестов на тренажёрах для выяснения физических характеристик каждого члена группы, чтобы потом на их основании наделить их похожими характеристиками в игре. Рабочие аккаунты не предусматривали серьёзных различий во внешности и физических данных игрока и его персонажа.
После формального, как показалось Егору, заключения врачей о готовности игрока Тузик к Игре ему дали контракт – тот самый, о котором говорил Филипп Петрович. По этому соглашению Егор поручал некоему ООО «Новая Альтернатива» выкупить его долги и принимал на себя ряд обязательств, в том числе отработать сумму, эквивалентную сумме реструктурированного долга в игровом пространстве Золотого Мира. Егор подписал контракт, утешая себя мыслью, что это в любом случае лучше уранового рудника.
После подписания договоров свежеиспечённых игроков вновь отдали врачам. Те сделали каждому по несколько уколов и провели процедуры очистки желудка и кишечника. После чего боевых хомяков провели в Модуль Жизнеобеспечения к капсулам.
Егора провели в небольшую комнату размером примерно четыре на четыре метра. Блестящая светло-бежевая капсула погружения возвышалась на небольшом подиуме прямо в центре. В углу комнаты стоял стол с большим количеством техники. К каждому аппарату от капсулы тянулся отдельный провод. А все аппараты, в свою очередь, были заведены на большой компьютер с четырьмя мониторами. За компьютером сидел молодой человек и самозабвенно лупил по клавишам, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Игрока Тузика заставили раздеться до трусов и подвели к капсуле. Сотрудник Модуля Жизнеобеспечения, с интересом разглядывая татуировки Егора, нажал кнопку на панели капсулы, и её верхняя часть с небольшим шипением отошла от нижней и поднялась примерно на метр.
– Прошу! – сказал сотрудник. – Постарайтесь устроиться поудобнее – вам тут минимум года два находиться, а то и больше. Если будет некомфортно, то можете себе что-нибудь отлежать.
– Да ты гонишь, баклан! – вырвалось у Егора.
– Шучу, – улыбнулся сотрудник.
– Я смотрю, вы тут все шутники, как на подбор. Охренеть просто как смешно – два года тут пролежать безвылазно.
– Про два года не шучу. Про «отлежать что-нибудь» шучу, – сказал сотрудник, и было видно, что сейчас он говорит серьёзно.
– Стоп! Стоп! Давай ещё раз! Я, типа, буду тут лежать реально безвылазно? – игроку Тузику вся затея с Игрой резко разонравилась.
– Вы, типа, контракт подписали, – передразнил Егора сотрудник. – Вы его не читали, что ли?
– Читал. Но я думал, что мы поиграли полдня, потом вылезли, пожрали, поспали, а наутро опять играть.
– Уважаемый, здесь вам не Диснейленд, здесь – работа! – неожиданно сурово сказал сотрудник. – Очень тяжёлая работа! Но в первую очередь для психики. Телу вашему ничего не грозит. Необходимое давление и постоянный массаж не дадут атрофироваться ни одной вашей мышце! Капсула очень продвинутая. Вам даже в желудок будет время от времени поступать некоторое количество питательной массы, чтобы он не разучился работать. Поэтому не о том переживаете!
– А о чём мне тогда переживать, если всё так замечательно? – усмехнулся Егор.
– Переживайте о том, как в Игре прокачаться побыстрее да получше. И по возможности задание выполнить! Прошу занять место в капсуле! – после этих слов сотрудник Модуля Жизнеобеспечения переключился на работу с аппаратурой.
Егор усмехнулся и полез в капсулу, бросив сотруднику напоследок:
– Будешь жрачку в желудок закидывать – пивка залей!
Сотрудник ничего не ответил, а к Егору подошла молодая медсестра со шприцем.
– Разрешите! – сказала девушка и осторожно сделала будущему игроку внутривенную инъекцию в руку.
Медсестра отошла, её место занял сотрудник Модуля Жизнеобеспечения. Он нажал несколько кнопок на панели капсулы и неожиданно проникновенно сказал:
– Да ты не ссы, нормально всё будет. Не ты первый, не ты последний. Удачи!
Почти сразу же верхняя часть капсулы опустилась и соединилась с нижней.
«Замуровали. Хрен знает куда отправляют. Гадость какую-то по венам пустили. Лучше бы сто грамм для храбрости дали, – подумал Егор. – Матрица, мать вашу!»
Игрок Тузик попытался угадать, что с ним сейчас произойдёт, но не успел. Вместо этого он ощутил, как в голове возникла вспышка, словно его на ночной трассе ослепил дальним светом водитель фуры. Свет, казалось, шёл изнутри. И ещё заложило уши. Так бывает, когда слишком быстро спускаешься с гор в низину. Но почти сразу неприятные ощущения прошли, ослепляющий свет пропал, и Егор, к своему величайшему удивлению, обнаружил, что лежит на невысокой кушетке в каком-то то ли бараке, то ли сарае. Рядом стояли ещё несколько таких же кушеток, на которых лежали и сидели его товарищи по клану.
Потянувшись, Егор приподнялся и сел на кушетку. Взгляд его упал на собственные ноги, и он обратил внимание на то, во что был одет. Нижняя часть его гардероба состояла из широких штанов, сшитых из грубой ткани и раскрашенных в полоску, наподобие арестантской робы. Тузик оглядел свои руки и живот, затем посмотрел на других игроков. Все были одеты одинаково, как арестанты из старых фильмов. И все так же, как и он, с удивлением рассматривали себя и окружающих.
– Чего разглядываете? – усмехнулся Конан. – Это прикол такой от разработчиков. Не парьтесь, сейчас переоденетесь.
Сам куратор был одет словно средневековый воин, у которого водились деньги. Роскошные кожаные сапоги с вышивкой, штаны из грубого, но явно дорогого сукна, поддерживаемые добротным кожаным ремнём; расшитый стёганый гамбензон с капюшоном, из-под которого виднелись тонкая кожаная куртка и яркая синяя льняная рубаха.
«Прямо рыцарь на выданье», – подумал Егор, глядя на гардероб своего наставника.
– Дурацкий прикол! – злобно бросила красавица Белка, но Конана это развеселило ещё больше.
Он рассмеялся искренним, заливистым и совершенно не злобным смехом. После чего успокоился и сказал:
– Сейчас дождёмся Мангуста и начнём.
Серёга заметил, что их было четверо, а одна из кушеток пустовала. Он посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Конана, но в это время боковым зрением заметил, что кушетка уже была не пустая. На ней лежал Мангуст. Всего секунда, и он зашевелился и приподнялся на локте.
– Капец, приколы у них, я ни хрена не понял, как тут оказался, – красавчик сел на кушетке и стал рассматривать комнату и остальных игроков.
Егора тоже поразило, как быстро из ниоткуда появился его товарищ по игре.
– Ну, вот все в сборе, – констатировал Конан. – Оглядитесь вокруг! Это портал, он служит для перемещения вас в игру и, соответственно, из игры. Порталы расположены в ключевых точках каждой локи. Просто взять и выйти из игры там, где захочется, игроки с рабочим аккаунтом не могут. Придётся дойти до ближайшего портала. Вылететь можно, выйти – нет! Впрочем, конкретно вы не можете ни вылететь, ни выйти. Такая уж у вас привязка – не имеете права на самостоятельный выход. Эта опция у вас заблокирована. Поэтому наш портал вы будете использовать лишь как место для реса.
– Для чего, простите? – перебил куратора Крыс.
– Не перебивай! Позже объясню! Да, кстати, я буду обращаться ко всем на «ты». В Игре так принято. На «Вы» надо обращаться только к хозяину и к некоторым игрокам, стоящим намного выше вас по иерархии – например, к герцогу или бургомистру. Ну, или к судье. И ещё в Игре принято обращаться ко всем исключительно по никам. Никаких Вась, Петь, Лен и прочего. Ну, если, конечно, это не чьи-нибудь ники. За этим строго буду следить, провинившихся ожидают штрафы.
– Погоди! – прервал куратора Егор. – Я не понял. Мы должны постоянно друг друга называть этими беспонтовыми погремонами?
– Это ваши ники – считай, имена в игре. Вы их сами выбрали. Точнее, вы-то не сами, но они выбраны. Конечно, никто вас не заставляет и не может заставить обращаться друг к другу по никам в обычной дружеской беседе. Но на задании, в рейде, во время переговоров в чате клана используются только ники. Иначе может возникнуть путаница, что рано или поздно может дорогого стоить всем нам.
Тузик тяжело вздохнул, а куратор продолжил:
– Про реал рекомендую пока просто забыть! Он сейчас далеко. Там ваши тушки в уютных капсулах подключены к полному циклу жизнеобеспечения, и с ними ничего не случится. А вот тут с вами – точнее, с вашими цифровыми копиями – случиться может многое. И хорошее, и плохое. И чем лучше вы будете меня слушать и следовать моим советам, тем больше с вами случится хорошего и меньше плохого.
– Скажите, а есть какой-то предел нашего нахождения в Игре? В смысле, сколько мы там в капсулах можем пробыть максимально без выходов? – поинтересовался Крыс, и по нему было видно: он очень сильно переживает на этот счёт.
– Нет предела как такового, – ответил куратор. – Теоретически капсула разработана так, чтобы вы в ней ни в чём не нуждались годами. Питательные вещества вам в кровь поступают, продукты жизнедеятельности выводятся, электростимуляторы и массажёры поддерживают ваше тело в тонусе, постоянно заставляя мышцы сокращаться. То есть по факту отсюда можно не выходить очень долго. Как я уже сказал, это помещение – место вашей привязки, ваш дом. Кроме вас и меня, в него никто не сможет зайти. Здесь вам предстоит возрождаться каждый раз, когда будете погибать. Такое возрождение на игровом сленге называется «респаун» или просто «рес». А сейчас я покажу вам Камень Управления.
Конан подошёл к непонятному приспособлению, похожему одновременно на алтарь и пьедестал. Венчал это странное сооружение плоский круглый отполированный камень размером примерно полметра в диаметре и толщиной около десяти сантиметров. Камень был зелёного цвета с разводами – возможно, из малахита.
– Это самая важная вещь в хижине – сердце портала. С его помощью вы привязываетесь к этой точке, через него на первых четырёх уровнях выходите в Центральную Лавку, чтобы купить или продать что-нибудь. И делаете ещё кучу полезных дел, но об этом позже.
– С помощью обычного камня? – удивился Крыс.
– А что? Надо было вместо него компьютер поставить? Это игра, нуб! Просто в этой точке вы можете активировать некоторые способности и войти в определённые части вашего меню. Чтобы это место как-то обозначить в локации, положили на него красивый камень. Могли положить колесо от телеги, могли – дохлую ворону. Камень Управления – звучит классно и выглядит внушительно!
Конан нежно погладил камень, и тот отозвался несильным посвечиванием.
– Так вот, как я уже сказал, хижина – это место основной привязки вашего клана. Привязаться можно и в других местах. Позже, в других локах, я покажу, как это делается. Из этой хижины вы можете выйти в реал. Если игрок не имеет ограничений, он может выходить в реал вообще в любом месте. Но у вас служебный аккаунт, и вы можете выйти в реал только отсюда. Сейчас вы уже привязаны. Каждый к своей кровати.
Игроки слушали всё, что говорил куратор, и старались не упустить ни малейшей детали. Все уже поняли: в этой Игре им будет не до игрушек.
– Немного скажу про Центральную Лавку. В ней можно купить и продать практически всё что угодно. На первых четырёх уровнях вы сможете заходить в неё только через Камень Управления, а начиная с пятого сможете делать это где угодно через ваш интерфейс. Чуть позже потренируемся совершать покупки, потому что как минимум одежду вам надо приобрести нормальную.
– Уж не мешало бы, эта меня реально напрягает, – проворчал Егор и никого этими словами не удивил, все понимали: у него к такой одежде отношение особое.
– Но на нормальную одежду надо ещё заработать! – продолжил куратор свой ликбез. – Ваш Хозяин любезно положил на счёт каждого из вас по тысяче серебряных монет. Это не то чтобы сильно много, но купить хоть какое-то оружие и самые дешёвые тряпки сможете. И на перекус должно остаться, иначе ноги передвигать не сможете, придётся мне вас отлечивать. А вот на приличную одежду надо заработать.
– А вообще эти серебряные и золотые монеты – они по отношению к рублю как? – поинтересовался Крыс.
– Игровая валюта прочно привязана к доллару. Один доллар – десять серебряных или один золотой. Это связано с тем, что акции Золотого Мира торгуются на бирже NASDAQ. Ну и просто удобно большинству игроков в мире. Про цены на товары и продукты рассказывать не стану, сами со временем разберётесь. Скажу лишь, что купленные продукты, которые будут храниться в вашем безразмерном мешке, вы можете как достать и натурально съесть, так и просто отметить съеденными. В обоих случаях это даст вам одинаковое количество единиц энергии.
– А зачем тогда два варианта поедания? – удивился Крот.
– Затем, что первое время ты будешь питаться одними галетами, как самой дешёвой едой, и тебя от них станет так мутить, что будешь поедать их исключительно при помощи команды «съесть». А вот если когда-нибудь накопишь денег на курочку-гриль или хотя бы бутерброд с маслом, то думаю, захочешь его натурально съесть. Но вам это пока не грозит. Так что ориентируйтесь в первое время исключительно на галеты. Это самый дешёвый вариант здешней ежедневной еды. Три пачки позволят вам продержаться сутки.
Боевые хомяки переваривали информацию, а куратор продолжил:
– Первые три дня у вас будет, можно сказать, экскурсия с погружением. В эти дни вам никто не сможет причинить вреда. Это время на прокачку минимальных статов, возможность изучить оружие, профессии, освоиться в локах. Вы сможете даже выполнять некоторые задания, но с ограничениями. Например, вы не сможете охотиться на диких животных, так как они не могут на вас напасть в ответ. Это не прихоть вашего хозяина, это правила Золотого Мира – три дня новичку в режиме максимальной защиты.
– А как мы тогда будем эти самые статы набивать, если нам нельзя ни драться, ни охотиться? – удивился Тузик.
– Первые дни будете охотиться на мирных животных, их тут в лесах навалом. Силу удара и урон отрабатывать сможете. Да и в этом же лесу сорвать какой-нибудь цветочек можно и такой дроп с него поймать, что иной раз и за три дня боевых занятий не получишь. Сюрпризов в игре много. Как со знаком минус, так и со знаком плюс. Не соскучитесь.
– Это мы поняли, – грустно сказал Крыс.
– Давно поняли! – подправил его Мангуст.
Глава 4
За час Конан объяснил боевым хомякам, как пользоваться Камнем Управления, делать покупки в Лавке, вызывать Главное Меню и пользоваться им.
Когда все научились это делать, куратор скомандовал:
– А теперь посмотрим на свои характеристики! Вызывайте меню!
Серёга пусть не сразу, но выполнил приказ. Перед глазами появилось активное меню:
ХАРАКТЕРИСТИКИ
ОРУЖИЕ
ЭКИПИРОВКА
КОШЕЛЬ
МЕШОК
