– Какая радость, – Рой закатил глаза. – Я знал, что ты будешь строить из себя героя.
– Заткнись, Рой, – огрызнулась Кэрол, но здоровяк продолжал как ни в чем не бывало.
– Ты не следишь за языком, Бишоп. Но у них есть оружие, а у тебя – нет.
– Он прав, – поддержала Алекс. – И Фрэнки ждет возможности воспользоваться им, Кори. Это видно.
Я пожал плечами. Они ничего не поняли. Рой уж точно ничего не понял, Алекс тоже. Оно и к лучшему. Ей и не нужно было этого понимать. Она просто должна жить.
Я опустил глаза и увидел, что она, прищурившись, наблюдает за мной, анализируя мое молчание.
– Я могу сама о себе позаботиться, – сказала она.
– Я в этом не сомневаюсь, – ответил я, не удивленный тем, что она так хорошо меня поняла. – Но если он снова прикоснется к тебе, я переломаю ему пальцы.
Алекс прислонилась спиной к стене, анализируя сказанное и снова изучая меня своими небесно-голубыми глазами.
– Никогда не слышала, чтобы мужчина говорил что-то подобное и действительно имел это в виду.
Я снова пожал плечами.
– Не дай себя убить, Кори, – ее голос смягчился. – Пожалуйста.
– Я и не собираюсь.
И это была правда. Но правда и в том, что отец однажды сказал мне: жизнь без чести бессмысленна. И иногда, особенно последние пару лет, мне казалось, что честь – это все, что у меня осталось.
Глава 7
Алекс
Часы тянулись медленно. С течением времени чувство страха притупилось. Каждый из нас по очереди сообщал Амите любую крупицу информации о грабителях – а ее было не так уж много, – а также наши имена и данные, чтобы наши близкие знали, что с нами все в порядке.
Амита, в свою очередь, передала нам, что переговорщик общался с Дракулой; но не более того. Они сказали ей, что сообщать нам подробности небезопасно.
У всех отобрали часы, а в помещении, где мы сидели, не было окон, выходящих наружу. Наверное, было около девяти часов вечера. Наша первая основная потребность была удовлетворена, и наша небольшая группа начинала неловко ерзать.
– Не знаю, как вы, но я хочу есть, – сказал Гил Корман, фармацевт. – И пить.
Все дружно согласились. Даже Кэрол, хотя и не особо охотно. И мы все хотели пить. Каждый ждал, что кто-то другой решит этот вопрос.
– Ладно, – Кори начал подниматься.
Гнев вспыхнул во мне, и я схватила его, удержала, волком глядя на остальную группу.
– Тебе обязательно делать это снова? Неужели мы все забыли, что случилось в прошлый раз?
– Алекс…
– Нет, – сказала я. – Пусть кто-нибудь другой спросит о еде. Я бы спросила, но…
«Но если Фрэнки попытается что-нибудь сделать со мной, Кори захочет остановить его и в конечном итоге погибнет».
– Кто-нибудь другой. Но не Кори.
– Ой, как мило, – сказал Рой. Усмешка появилась под его рыжими усами. – Неужто настоящая любовь расцвела в разгар этой кризисной ситуации?
– Заткнись, старый болтун, – сорвалась Кэрол. – Подними свою задницу и попроси этого маленького выродка накормить нас.
– Я не буду этого делать! – хмыкнул Рой. – Я же сказал, скрипучее колесо…
– Я пойду, – сказал Кори.
– Нет, ты не пойдешь, – я вздрогнула. – Обойдемся без еды. Ожидание нас не убьет, а если ты пойдешь и спросишь, тебя могут убить.
– Никого не убьют, – сказал Кори. – Но забудьте о еде; нам нужна вода. Прошло слишком много времени.
Таня кивнула.
– Нам нужна вода, но Алекс права. Фрэнки тебе все кости пересчитает, Кори, – она с трудом сглотнула. – Я пойду.
– Нет, – сказал Гил с другой стороны комнаты. – Я… я сделаю это. Я смогу.
Мы наблюдали, как он с трудом поднялся на ноги, Кори нахмурился.
– Это бред, – шепнул он мне. – Этот человек боится.
– А ты нет? – прошептала я в ответ. – Мне страшно. За тебя.
Уже дважды я видела, как Фрэнки наставлял свое большое уродливое оружие смерти на Кори, и оба раза я чувствовала, как что-то сжимается во мне и сдавливает так, что мне не хватает воздуха. Я не хотела, чтобы кто-либо еще сталкивался с неуравновешенностью Фрэнки, но при этом я чувствовала, что удача вот-вот отвернется от Кори.
Несмотря на это, мне было ужасно жаль Гила. Он споткнулся уже после первого шага. Кори вскочил и помог ему вернуться на место, бросив на меня строгий взгляд.
– Я пойду, – безапелляционно сказал Кори.
Я наблюдала за тем, как он приближается к двери, но Амита, которая тихонько разговаривала с полицией без перерыва, издала шипящий звук.
– Они несут пиццу, – она коснулась ухоженным пальцем своего скрытого наушника и махнула Кори, чтобы он сел.
Я облегченно вздохнула, когда он начал возвращаться ко мне, как вдруг Фрэнки открыл дверь с немного недоверчивой и нетерпеливой гримасой.
– Кто разрешил тебе встать, придурок?
Кори обернулся, подняв руки, но Фрэнки уже сбросил с плеча ремень с оружием. Этот невысокий мужчина двигался с бешеной скоростью. Он перевернул AR-15 и ударил прикладом Кори по голове, как будто пытался выломать дверь, застав Кори врасплох.
Кори пошатнулся и упал, кровь хлынула из раны, рассеченной над его правой бровью.
Сильвия закричала, и это было похоже на стартовый выстрел в гонке. Я бросилась к Кори и поймала его, не дав ему удариться головой о пол, который был ничуть не лучше бетона, покрытого ковролином. Я положила его голову себе на колени, пока Фрэнки расхаживал и плясал вокруг нас.
– О, это было так приятно. Очень приятно, – он облизнул губы и перевел взгляд на меня. – Тебе это не понравилось, не так ли, Рыжая? В чем дело? Ты не хочешь, чтобы я прикасался к твоему парню? – он схватил свой член и подергал им. – Могу вместо него прикоснуться к тебе.
– Нет… – Кори с трудом сел. – Оставь ее в покое…
– А то что? – рассмеялся Фрэнки. – Дашь мне в рожу, ублюдок?
Слава богу, Кори промолчал. Он прижал руку к глазу, но кровь сочилась у него меж пальцев. Я помогла ему вернуться на свое место у стены, надеясь, что этой ужасной сцены будет достаточно для Фрэнки.
– Вам следует следить за своим языком, молодой человек, – огрызнулась Кэрол. – И принесите мне тряпку и что-нибудь, чтобы промыть рану.
– Ага, щас, – Фрэнки фыркнул. – Сидите смирно, поросята. Ужин почти подан.
– Мне пепперони, пожалуйста, – вполголоса пробормотал Рой.
Все, включая меня, ахнули, когда Фрэнки остановился и обернулся.
– Что ты сказал?
– Н-ничего, – ответил Рой. – Просто… проголодался.
Фрэнки склонил голову. Маска монстра Франкенштейна болталась у него на голове, как колпак.
– Свиньи снаружи договорились с Драком принести вам, поросятам, пиццу. – Он навел свой AR-15 на крупного мужчину. – Как ты узнал?
Челюсть Роя задвигалась, но он не издал ни звука.
– Говори громче, толстяк! – крикнул Фрэнки.
Но Рой застыл на месте, как и все мы, и теперь этот крупный мужчина умрет. Фрэнки снял пистолет с предохранителя. Ужасный металлический звук заполнил маленькую комнату.
– Это просто совпадение, – быстро заявил Кори. – Мы все просто голодны. Как он и сказал.
Фрэнки взглянул на него широко раскрытыми глазами, и волосы у меня на затылке встали дыбом.
Слишком часто. Кори слишком часто провоцирует этого психа.
– Врешь, – сказал Фрэнки. – Скажи мне, как ты узнал о пицце, пока я не расшиб тебе башку. На этот раз по-настоящему.
Время, казалось, остановилось. Воздух в комнате испарился. Я попыталась вздохнуть, но не смогла, когда реальность стала очевидна: если Кори скажет правду, Амита может умереть, а если будет молчать, то терпение Фрэнки по отношению к нему подойдет к своему окончательному, мрачному концу.
Кори молчал.
Пальцы Фрэнки дернулись над спусковой скобой, но он выглядел растерянным, неуверенным. Я молилась, чтобы Дракула велел им никого не убивать… и чтобы у него было достаточно влияния, чтобы Фрэнки не посмел его ослушаться.
Затем в дверях появился Оборотень, и все мы, включая Фрэнки, вздохнули с облегчением.
Глаза Оборотня, метнувшись, остановились на Кори и его ране.
– Что теперь? Этот парень выделывается?
Фрэнки кивнул.
– Ублюдок что-то знает, но не говорит. Они все знают. Этот парень доставал меня с самого начала. Может, прикончить его прямо сейчас, как думаешь?
– Прекрати нести чушь, Фрэнки, – прошипел Оборотень. – Нам сейчас только мертвого заложника не хватало. Еда уже здесь. Пошли.
Фрэнки поплелся к двери, как будто подчиняясь Оборотню. Но остановился и ткнул пальцем в Кори.
– Только дай мне повод. Еще раз…
Дверь захлопнулась, и восемь человек одновременно вздохнули с облегчением.
– О чем, черт возьми, ты думал? – Кэрол кипела от злости на Роя.
– Я просто… я… – Рой с несчастным видом покачал головой.
Кэрол раздраженно махнула на него рукой и подползла, чтобы осмотреть лоб Кори.
– Чудная ссадина. Я не уверена, нет ли у тебя сотрясения мозга. Тебя тошнит? Нет? Только не засыпай. По крайней мере сейчас. Тебе нужно наложить швы. Минимум десять. Он неплохо тебя ударил. Надо остановить кровотечение.
– Вот, – Рой достал из кармана пиджака шелковый носовой платок с монограммой.
Таня передала его Сильвии, а она, в свою очередь, передала его мне.
– Мне жаль, – пробормотал Рой.
Кэрол выхватила платок у меня из рук и осторожно приложила на рану Кори.
– Еще бы. Этот парень спас твою задницу, – она перевела свой бледно-голубой взгляд на Амиту. – И твою.
– Батарея села, – Амита вынула наушник из уха и положила руку на плечо Кори, взглянув на него благодарным, пристыженным взглядом. – Кэрол права. Я хотела вступиться, сказать Фрэнки, что это я… но не могла ни двигаться, ни говорить, ни даже дышать. Мне жаль. Прости и спасибо.
Ревность, словно голод, скрутила меня изнутри от того, как Амита посмотрела на Кори, и я отвела взгляд.
– Забудь, все в порядке, – сказал Кори. – Какие новости? Оборотень, похоже, нервничает. Кажется у них все пошло не по плану.
– Да, но это плохо для нас, – Амита взглянула на дверь, прежде чем продолжить. – Дракула пытался договориться о безопасном выходе. Похоже, у него был план, но S.W.A.T. его обломал. Короче, они не договорились. Диспетчер не стал вдаваться в подробности. Дракула понимает, что вляпался по уши, и единственный выход – использовать нас.
– Ч-что это значит? – спросил Гил. – Использовать нас?
