– С чего бы? – вполне искренне возмутилась Кей, но не успела продолжить. Нервная дамочка за столом взорвалась.
– Что и почему директор будет обсуждать только в присутствии вашего опекуна! Как с ней связаться, говорите!
– Я сама попробую ей позвонить, – готовая к такому развитию событий, предложила Кей.
Отойдя в сторонку, она сделала короткий звонок. А после вернулась к женщине, усиленно изображавшей занятость своими делами, но упорно косившей в сторону девушки.
– Она дома. Подъедет в течение получаса.
– Ждите, – скупо заявила дамочка. Кивнула на ряд кресел в приемной, а сама, соорудив чашечку кофе, поскакала в кабинет к начальству, докладывать.
Кей устало упала в кресло и прикрыла глаза. Хорошо, что ее хоть ненадолго оставили одну. Ей нужно отстраниться от головной боли и сосредоточиться. Решить, как разрулить ситуацию с наименьшими потерями. И настроиться для явления сестры. Так что придется постараться.
Срываться и искать новое место Кей все же не желала. Значит, придется как-то сглаживать конфликт. Или обострять до предела. Уж как получится.
***
Во второй раз Джозеф Симмонс уже был готов к встрече. Хотя одинаково мрачные выражения на лицах девушек придавали происходящему легкий оттенок сюрреализма. Поначалу мужчина был уверен в своих действиях и правоте. Но теперь, при виде сосредоточенного и холодного выражения лица старшей, в противовес мягкому и заискивающему в прошлый раз, засомневался. Отступать уже поздно. Нервно промокнув платком высокий лоб с залысинами, он заговорил.
– Очень жаль, мисс Ширан, что пришлось оторвать вас от дел. Боюсь, у нас с Кейтлин возникли некоторые проблемы.
– Я поняла, – скупо отозвалась девушка в строгом костюме. – Кей вкратце обрисовала мне ситуацию.
– Мда… – как-то замялся директор, не ожидая, что младшая успеет выдать свою версию событий. – На прошлой неделе у нас сработала тревога. Произошло задымление в женском туалете. Приезжала пожарная команда и определила, что кто-то подбросил в туалет дымовую шашку. Не так страшно, как поджог, – нервно улыбнулся он, но в ответ никаких эмоций не получил, – и все же… неприятно.
– Сочувствую вам, – скупо заметила Рианон. – Но при чем здесь моя сестра?
– Имеются свидетели, которые видели, что Кейтлин заходила туда перед происшествием, – перешел к сути дела директор. Даже немного приободрился. В конце концов, это его школа. Здесь он в своем праве судить и наказывать.
Рианон скептически вскинула бровь.
– А что, посещение женского туалета считается противозаконным?
– Нет, конечно, нет, – смутился мужчина. – Но свидетели говорят, что дым пошел до того, как она вышла.
– Может, они не заметили, как она ушла, – дернула девушка плечом. – Кей, – повернулась к сестре, – ты видела дым? Знаешь что-нибудь?
Младшая все это время бездушно пялилась в окно. А теперь повернулась и с непроницаемым лицом покачала головой, не выказав ни малейшего признака волнения. Симмонса передернуло от взгляда на нее. Эти пустые глаза. Словно не девушка сидит, а кукла какая-то. И все время молчит. Если удастся ее выгнать, он определенно вздохнет с облегчением.
– Видите, – удовлетворенно заметила Рианон. – Кей не имеет к этому отношения. Наверное, ваши свидетели просто просмотрели ее.
– Но они уверены, – добавил строгости в голос директор, чувствуя, что отчаянно теряет инициативу.
– Позвольте поинтересоваться, а что они делали у женского туалета? – вкрадчивым голосом поинтересовалась девушка. – Может, они сами там были? Или караулили мою сестру?
– Ну что вы, конечно же, нет, – заюлил Симмонс. А сам задумался, почему не озаботился этим вопросом раньше.
Поспешил обрадоваться, что есть на кого скинуть вину за эту неприятность. Чертова новенькая. А такой повод был.
– Мне интересно, неужели нахождение в пострадавшем туалете считается достаточным поводом для обвинения? – продолжила напирать мисс Ширан. – Вы всех посещавших его в тот день допросили? Или имеются еще какие-то доказательства причастности именно Кей? Может быть, найденная дымовая шашка произведена в Техасе?
– Нет, она местного производства, – застигнутый врасплох таким напором признался директор.
– Так тем более, не вижу никакой связи, – гневалась до этого столь невозмутимая девушка, – Мы в вашем городе чуть больше недели. Буквально пару дней назад почти час плутали, пытаясь найти продуктовый супермаркет. Так скажите, пожалуйста, откуда у моей сестры могла оказаться дымовая шашка местного производства?
Возразить на эти логичные доводы Симмонсу было нечем.
– Помимо этого, Кей сказала, что во время этого происшествия вместе с другом занималась физикой в пустом кабинете. Кажется, его зовут Крис? – бросила вопросительный взгляд на поразительно молчаливую сестру. Та молчаливо кивнула. – Фамилию не знаю. Но он один такой, ему тринадцать. Учится по спецпрограмме.
На этих словах Симмонс совсем скис. Эта затея оказалась провальной. Если приплели мальчишку Сивила, то препираться дальше нет смысла. Тот, конечно, притащит своего братца, и тогда спорить будет невозможно. После последнего визита и проникновенного взгляда, брошенного Дарэном Ицли на прощание, Симмонс зарекся связываться с этой семейкой.
– Давайте уточним.
Он уже понял, что битву он уже проиграл. Но можно хоть попытаться сохранить лицо. Мужчина через селектор попросил секретаршу вызвать Кристофера Сивила.
В ожидании мальчишки Симмонс нервно перебирал пальцами, девушки молчаливо смотрели в окно.
Парень появился буквально через пять минут, словно бежал сюда. Поздоровался, бросил на сестер Ширан удивленный взгляд. Но заявление Кейтлин подтвердил уверенно. Когда пошел дым, они с девушкой сидели в кабинете физики и ушли оттуда, только заслышав гул сирены пожарной машины.
Отпустив мальчишку, Симмонс тяжко вздохнул.
– Жаль, что возникло это недоразумение, – состроил извиняющуюся улыбку на лице. – Мне стоило проверить информацию, прежде чем вызывать вас сюда.
– Ничего страшного, – на лице старшей Ширан появилась милая улыбка. – Главное, мы во всем разобрались.
Она грациозно поднялась из кресла. Младшая молчаливой тенью последовала за ней.
– На вашем месте я бы поинтересовалась, у кого из ваших свидетелей была возможность получить дымовую шашку, – бросила Рианон и проследовала к двери.
Симмонс покраснел от злости. Отец Кларэнса занимался военными играми и реконструкциями. Вот же черт! И ничего ведь этому тваренышу не сделаешь! Его отец – один из главных инвесторов. Мало того, что шашку подбросил, так еще и с новенькой подставил. Чувствовать себя в дураках Симмонс не любил. Про себя пообещал, что найдет способ поквитаться с обнаглевшим футболистом.
– Еще кое-что, – напоследок обернулась старшая Ширан, выпустив младшую из комнаты. – Я понимаю, моя сестра новенькая и слегка не соответствует местным стандартам. Но ущемлять ее не позволю. В следующий раз приеду сразу с адвокатом, – холодно предупредила девица и вышла, захлопнув за собой дверь.
Дрожащими руками Симонс вновь вытащил платок и промокнул им ноющие виски и лоб.
– Мэри! – гаркнул в селектор, – Чаю мне! С мятой какой-нибудь. Быстро! И что-нибудь от головы!
Будь проклят тот день, когда он решил, что нет ничего лучше, чем заведовать толпой наглых подростков.
***
– Дарлинг, съезди за Крисом. Ты все равно где-то недалеко там будешь, – звонок Дели застал Рэна за рулем.
– Что так? – отозвался мужчина, пристально следя за мокрым полотном трассы, окутанной туманом. Мать, как всегда, все знает. Как раз ехал опросить свидетеля в соседнем с Форстдейлом городке. Если не задержится, то забрать брата вполне успевает. Вопрос – зачем ему это?
– Не знаю, – ничуть не смущаясь, отозвалась женщина. На заднем фоне что-то звякнуло, и раздался всплеск воды. Кажется, она взялась рисовать новую картину. – Но сегодня его должен забрать ты.
Спорить в таких вопросах с ней было бесполезно.
– Ладно, – коротко согласился Рэн, зная, что выяснять причины смысла нет.
– Удачи, милый.
Дарэн удивился. А что, она ему не помешает? Занятно. Почему же сегодня ему нужно оказаться там, где Крис?
Разобраться с делами получилось быстрее, чем он думал. Так что на парковке он оказался еще до конца последнего урока. К этому времени туман уже густо клубился вокруг школы. Рэн решил, что Дели просто не рискнула ехать сама. Раздался звонок, из дверей потянулась толпа школьников. Но Криса пока нигде не было видно.
Он появился на десять минут позже. Запыхавшийся, с каким-то одновременно обеспокоенным и довольным выражением лица.
– Привет, – удивленно улыбнулся брату. Получив привычную трепку по макушке, поинтересовался, – Почему сегодня ты?
– Дели, – пожав плечами, бросил Рэн, тем самым объясняя все.
– Чего задержался? – спросил, усаживаясь в машину и приглушая звук музыки.
– Представляешь, Кей вызвали к директору! – возмутился брат, забыв, что пристегивался, – Эти гады хотели ее подставить! Сказали, что она шашку подбросила.
Дарэн почувствовал легкое недовольство и раздражение внутри. Безмозглые школьники, похоже, с первого раза не вняли предупреждению сидеть тихо. Не стоило деликатничать.
– А ты причем? – продолжил расспросы Рэн.
– Я сам ей обещал, что помогу, – заявил Крис, упрямо взглянув на брата. – Кей сказала, что во время происшествия была со мной. Меня вызвали подтвердить. Теперь от нее должны отстать.
– Хорошо, – одобрительно кивнул Рэн, заводя машину.
– А я видел сестру Кей, – радостно добавил брат, заставив мужчину убрать ногу с педали газа. – Они так похожи, просто жуть. Хотя Кей немного больной выглядит, – добавил, словно извиняясь, что высказался так о подруге.
Это новость Рэна заинтересовала.
– Рианон вызывали?
– Ты ее знаешь? – удивился Крис. – Скажи ведь – не отличишь их практически!
– Да, – бросил мужчина быстро, возвращаясь к основному вопросу. – Так ты их вдвоем видел?
– Ну да, – недоуменно подтвердил Крис. – Меня вызвали, а они там обе уже сидели. Вон, идут к машине Кей, – встрепенувшись, ткнул брат пальцем в лобовое стекло.
Рэн обернулся, всматриваясь в туман за окном. И, разглядев искомое, резко подался вперед, почти желая выскочить из машины. На лице медленно расплылась хищная улыбка. Руки сжались на руле. Вот не зря он чувствовал, что с ней что-то не так. Или здесь скорее все было наоборот. Она оказалась слишком такой.
– Ты видишь двоих? – не отрывая взгляда, уточнил мужчина.
– А ты нет? – хмыкнул Крис, с подозрением следя за странным поведением брата. – Вроде на зрение никогда не жаловался. К машине подошли. Старшая что-то выговаривает, а Кей только кивает.
Дарэн с интересом следил за действием, разворачивающимся за окном.
Крис видел двух девушек. А Рэн – только Кей, что-то уверенно втолковывающую сгустку тумана, имеющему человеческие очертания. Да и сама девушка была более плотно окутана дымкой, затянувшим парковку. Кей прошла к водительской двери. Туманная фигура перетекла к пассажирской, открыла ее и затекла внутрь.
– За руль села Рианон? – уточнил на всякий случай. В целом, фокус уже был разгадан.
– Да, – недоуменно косился на него Крис. – Я же говорю – различить почти невозможно. Не видел бы, в чем Кей с утра в школе была, запутался бы. А ты чего так подозрительно ухмыляешься? – с любопытством поинтересовался младший. – Понравилась старшая сестра Кей? – расплылся в издевательской улыбке.
– Безумно, – хмыкнул мужчина, глядя, как фольксваген покидает парковку. – Занятная у тебя подруга. И сестра ее тоже.
Заведя машину и прибавив звук, Дарэн газанул, испытывая острое желание пообщаться с Дели, направившей его сюда. Словно поймав его мысль, из динамиков под музыку вопрошал голос:
«Кто же ты, на самом деле? И к чему, к чему ты идёшь?»
Кто же такая, Кейтлин Ширан? Почему притворяется двумя людьми? А главное – как?
* Каракаса-обакэ – японская нечисть, екай. Это зонтик, который стал призраком через 100 лет после того, как его сделали. Обычно у него деревянная нога, один или два глаза, длинный язык, иногда – руки. Они любят проказничать, но некоторые обижены на хозяина и могут ему мстить.
Глава 4. Безбожники
Мы не слишком ладим с чужаками -
Поговаривают, у новичков особый запах.
Не говоря уже о проблемах с доверием.
Они утверждают, что способны учуять твои намеренья.
TwentyOnePilots.
Дарэн, правда, не думал, что Кей тоже принадлежит дивному народцу. Хотя ведь сразу же обратил внимания, что она не вписывается местную жизнь, как и его брат. Все же от ее тайн он ожидал другого. Открывшаяся правда скорее увеличивала их количество.
Его семья уже несколько лет обитала здесь. Городок был слишком мал, чтобы без подозрений вместить еще кого-то из дивных. Мелкая нечисть, бродившая по лесу, в расчет не бралась. И вдруг за короткий срок сразу два новых обитателя. Одноглазое чучело, каракасу, вполне можно причислить к нечисти. Хотя мозгов и самосознания у него побольше. Кейтлин же явно из высших существ. Рэн не смог на глаз определить ее принадлежность. Да это и неважно. Просто ее здесь в принципе не могло оказаться.
Предупреждение. Если бы Совет знал о появлении нового жителя, это бы передали Дарэну. Про такую мелочевку, как екай, могли смолчать. Но не про такую как Кей.
Получается, Совет не в курсе? Девушка не предупреждала никакие органы управления о переезде?
Скрывается?
Тогда не слишком ли открыто она использует свои способности? Конечно, не так много существ обладает взглядом истины. Но всегда есть вероятность напороться на того, кто будет видеть иллюзию насквозь. Если хотела спрятаться от Совета, то должна бы понимать – от использования сил стоило отказаться.
Все это было настолько нелогично и противоречиво, что Рэн терялся в догадках. Оставалась надежда прояснить хоть что-то у Дели. Не просто же так она отправила его встречать брата.
Уже на подъезде к дому густой туман обмельчал. На небе промелькнуло тусклое холодное солнце. Он уже догадывался о причине таких резких изменений в погоде, поэтому не слишком удивился.
Стоило припарковаться, как довольный Крис помчался в дом докладываться матери о своих успехах. Рэн решил дать им времени наговориться, прежде чем самому начать ее расспрашивать. Оставшись на улице, он лениво прислонился к дереву, решив домучить очередную пачку сигарет.
Не успел.
