Пусть верить в это не хотелось, но все странные намеки, которые услышала от Драксиса (и от самого Фроста), указывали на то, что мой бывший будет здесь учиться. Хотя я по-прежнему и не понимала, как Эйдан смог допустить подобное.
– У Драксиса что, проснулась внезапная любовь ко всем магам льда? – подошедшая Камилла озвучила мои мысли. – Какого демона твой бывший забыл тут?
Обернувшись, Хавьер увидел меня, издалека помахав рукой.
– Знаешь, пожалуй, сегодня я обойдусь без завтрака. Будем надеяться, что к обеду недоразумение разрешится, и Фроста выкинут за ворота, – и развернувшись, я ушла, двинувшись в сторону академии.
Хавьер догнал меня на площади с фонтанчиком.
– Льдинка, из-за тебя я пропустил завтрак, а это, между прочим, самый важный прием пищи, – с укоризной проговорил он, пристраиваясь сбоку.
Я молча ускорилась, но Фрост не отставал.
Наконец осознав, что выгляжу глупо, а этот наглец все равно никуда не денется, остановилась.
– Что ты тут забыл? – спросила, уперев руки в бока.
– Хотел позавтракать, – невозмутимо ответил Хавьер.
– Так возвращайся в Лахкас и завтракай там!
– Не могу, ведь теперь я студент академии Дираклиона, – с притворным сожалением вздохнул бывший. – Как ты вообще здесь выживаешь, Льдинка? Всего одно утро, а меня уже тошнит от обилия драконов.
Ну вот, худшие мои опасения подтвердились. Теперь я буду видеть наглую рожу Хавьера Фроста каждый день.
– Почему Драксис принял тебя? Он же ненавидит магов льда…
– Угу, по тебе это очень заметно, Льдинка. На самом деле, ты сама поспособствовала моему поступлению.
– Я?
– Ну да, ты ведь меня поцеловала… а вот согласилась бы пойти со мной на бал, и ничего бы не было… или бы ты не сдержалась, и все равно меня поцеловала.
– Упаси меня снежные демоны! – фыркнула, скривившись.
– Ой, да ладно тебе, Льдинка. Я знаю, что хорошо целуюсь и не делай вид, будто тебе не понравилось, – улыбнулся Хавьер.
– Я считала секунды до конца.
– А может просто хотела запомнить каждое мгновенье?
Нет, он невозможен!
Развернувшись, я уже собиралась уйти, чтобы прекратить этот бессмысленный диалог, но Хавьер схватил меня за руку, добавив:
– Мне очень жаль, Льдинка…
– Серьезно? – я выдернула руку.
– Ага. Жаль, что ты успела рассказать этому дракону о поцелуе вперед меня. Потому что я хотел поглядеть на его лицо. Он был так уверен, что ты никогда не согласишься меня поцеловать… даже пообещал принять в академию, если подобное все же произойдет.
– Зачем ты делаешь это, Хавьер? – спросила, не слишком рассчитывая на нормальный ответ.
Фрост просто не умел по нормальному, и если на балу мне еще показалось, что он иногда может быть хорошим, то сейчас становилось ясно – нет, не может.
– Я ведь говорил, что добьюсь твоего прощения.
– Тогда ты явно начал не с того. Ты просто урод, Хавьер!
– А твоя мама говорила, что я очень симпатичный юноша… и вообще, спорил на тебя ректор, а виноват все равно я?
– Ты тоже спорил, – заметила, хотя его слова меня задели.
Действительно, со стороны Эйдана было не слишком красиво так делать. Будто я не живой человек, а мешок мяса…
– Знаешь, Льдинка, рано или поздно ты сама убедишься, что драконы и снежные волшебницы не могут вместе. Я просто хочу уберечь тебя от ошибок и лишней траты времени.
– Убереги меня от своей противной рожи, пожалуйста…
К счастью, в этот момент со стороны столовой начали появляться закончившие завтрак студенты, а из академии вышел… Эйдан. Ну наконец-то он вернулся!
Тут же позабыв о Фросте, я подбежала к Драксису. Мне безумно хотелось обнять своего дракона, но делать это на виду у всех не стала, неловко замявшись на месте.
– Здравствуйте, господин Драксис, – проговорила, вежливо поклонившись и отчего-то немного покраснев.
– Рад видеть тебя, де’Сол, – хитро улыбнулся Эйдан. – Идем, нам надо поговорить.
И развернувшись, он первым направился вглубь академии.
А едва мы оказались вдали от посторонних глаз, как ректор крепко стиснул мою ладонь. Так и шли по пустым коридорам– молча, держась за руки.
– Куда ты меня ведешь? – спросила, когда мы миновали поворот, ведущий к кабинету ректора.
– В свою спальню. Что-то имеешь против?
– Никак нет, господин Драксис.
– Вот и хорошо.
Уже вскоре мы добрались до двери (которую я даже узнала), и Эйдан распахнул ее, пропуская меня внутрь. Вошел следом, запер дверь, а после сжал в объятиях и горячо поцеловал.
– Как же я скучал по этому, Эйра, – хрипло прошептал Драксис прямо мне в губы. – По тебе.
– Я тоже, Эйдан, – ответила, вспыхивая во всех смыслах этого слова.
Руки дракона крепко прижимали меня к его телу, пальцы жадно гладили спину. Голубое пламя его ничуть не смущало.
– Ладно, у нас еще будет время, – шумно сглотнув, проговорил Драксис спустя несколько минут поцелуев. – Сегодня ты официально освобождена от занятий. А пока я хочу рассказать тебе кое о чем.
Он с явной неохотой отпустил меня, сделав шаг назад.
Ну вот…
– Даже от полигонов? А как же моя женская привлекательность? – немного грустно вздохнула я.
Грустно, разумеется от того, что мы прекратили целоваться, а не от того, что пропущу полигоны.
– Твоя женская привлекательность и без полигонов… слишком привлекательна, – хмыкнул Эйдан, бросив на меня голодный взгляд.
– Так может, продлим освобождение до конца учебного года?
– Не надейся. Будешь чаю?
– Буду.
Драксис кивнул на один из диванчиков, стоявших в гостиной, сам же скрылся, чтобы спустя минуту вернуться с двумя дымящимися чашками.
– Где ты был всю неделю? – спросила, мановением руки немного остудив напиток.
Терпеть не могу слишком горячий чай.
– Сперва во дворце, обсуждал ситуацию с отцом.
– И что он думает о моем даре?
Сделав пару глотков, я замерла, ожидая ответа. Снежные демоны, надеюсь император не передумал?
– Мне удалось убедить его, что все под контролем. Не волнуйся, Эйра, тебе и господину де’Сол ничего не грозит, – успокоил меня Драксис. – Мой отец конечно удивлен таким поворотом той давней истории с восстанием… но пока он не знает об истинной силе твоего пламени, он не станет прибегать к каким-то крайним мерам. Хотя отговорить его использовать тебя в своих целях мне не удалось.
– Ничего, я ведь сама согласилась, – кивнула, погладив ректора по плечу.
– Пока я не в курсе, что именно он задумал, – покачал головой ректор. – Но что бы там ни было, если ты не захочешь…
– Давай не будем, – нахмурилась я. – Он ведь еще даже ничего не попросил. А из-за чего ты задержался?
– После дворца отца я отправился в Лахкас. Официально это была имперская инспекция.
Так вот почему он написал, что вернется в Дираклион…
– В академию льда? Зачем?
– Чтобы отговорить твоего бывшего переводиться сюда и побольше разузнать о нем, – вздохнул Эйдан. – Ты наверно уже успела узнать…
– Да, Хавьер сообщил мне о вашем споре.
– Ты злишься? – Драксис заглянул мне в глаза. – Прости, Эйра, он вывел меня на эмоции и ловко воспользовался ситуацией.
– Ничего, – тут же смягчилась я. – Мной он тоже воспользовался.
– Мне не нравится то, как легко он сманипулировал нами, – скривился Драксис. – Ему явно что-то надо в Дираклионе. Не спроста же он так желал попасть сюда…
Ага, я тоже так считала – в пылкие чувства Хавьера мне не слишком верилось – но случая поддеть ректора упустить не могла.
– То есть, ты думаешь, что он не мог сделать это ради меня?
– Думаю, что дело тут не только в тебя, а ты лишь дополнительный бонус, – не повелся на провокацию Драксис. – Люди, ведомые чувствами, не способны так холодно рассуждать, тщательно планировать и строить козни.
– И что тебе удалось узнать о нем? – спросила, склонив голову набок.
Сама я не особо интересовалась жизнью Хавьера Фроста после того, как он меня бросил. Но раз папенька счел его кандидатуру достойной в женихи…
– Сильный маг с большим резервом, первый на своем курсе, – развел руками Эйдан. – Ни разу не был замечен за нарушением дисциплины, профессора Лахкаса его просто обожают. Его хотели сделать старостой, но он отказался из-за множества факультативов. Достиг больших успехов в артефакторике, но к нам попросился на разработку чар. Даже я не смог найти ни единого повода, чтобы объективно отказать ему в переводе, хотя поверь, очень старался…
Да уж, всегда и во всем идеальный Хавьер Фрост. Кто бы сомневался…
– Но зачем ему надо учиться в академии драконов?
– Быть может из-за твоего дара? Ты говорила, что он ничего не понял, но что-то я очень в этом сомневаюсь… – скривился Эйдан.
– Логично, но он обратился к папеньке с просьбой о помолвке еще даже до того, как я сама узнала о голубом пламени… собственно, из-за этого я и сбежала в Дираклион.
– Хм… – Драксис призадумался. – Значит, дело действительно только в тебе?
– Или в уязвленной гордости и намерении получить желаемое любой ценой, – пожала плечами я. – Хавьер не способен принимать отказы.
– Что ж… – Эйдан кивнул, дав понять, что услышал меня. – В любом случае пока мне остается лишь пристально следить за ним…
– Надеюсь, что в ближайшую неделю он вытворит что-нибудь эдакое, и ты сможешь отчислить его, не нарушив обещания, – фыркнула я.
Впрочем, в сказанное верилось мало – даже влипая в неприятности Хавьер умел выходить из них, не запачкав свой белоснежный костюм. Скорее, под раздачу попадали другие.
– Ладно, разговоры о бывшем – это совсем не то, чем мне хочется заниматься наедине со своей девушкой, – тряхнул головой Эйдан.
– А чем же хочется? – спросила, отставив пустую чашку. – Боевой подготовкой?
– Угадала. Десять приседаний, де’Сол, – фыркнул Драксис.
– Не-не-не, господин Драксис, мой боевой задор этого не вынесет, – хихикнула. – Предлагаю альтернативу в виде десяти поцелуев.
– Боюсь, что десяти будет маловато, – рыкнул Эйдан, прижав меня к себе.
– Одиннадца… – не успела договорить, как ректор заставил меня замолчать поцелуем.
Руками я обвила его плечи, чувствуя тугие мышцы, перекатывающиеся под рубашкой. Пальцы Эйдана скользнули по моей спине, расстегнув воротничок платья.
– Эйра… – тихо выдохнул он, на секунду прервавшись.
– Ммм?
