Шёпот не услышат, но кричать я здесь не буду. Весь мой опыт в играх подсказывал, что кричать в подземелье, где полно гоблинов, не надо.
Ну кто бы подумал, что моя жизнь будет зависеть от того, чего я насмотрелся во всякой фантастике?
Луч фонаря осветил проём в стене и я, крадучись, подошёл. Выглянул.
Коридор. Насколько длинный, не знаю, свет бил не больше полутора метров.
Так, думаем. В телефоне схема-карта. Я быстро нашел файл с картинкой. Назывался он «Каты под Сито». Да уж…
И спустя пару секунд я понял, что у меня проблемы. Да, я видел пометку, которую поставила Катя. Но, блин, я-то где?
На карте были десятки таких вот тупиков, заканчивающихся квадратными комнатами. Пять из них показывали, будто за ними выход.
Значит, я где-то в одной из этих пяти. Легче не стало.
Надо двигаться, посмотреть примерно расположение, и потом наложить мысленно на карту. Только так.
Вдохнув, я пошёл вперёд.
Прошёл пару поворотов в темноте, как вдруг впереди показался просвет. Слабый, но ярче, чем телефон.
Сердце радостно забилось, но я, стиснув зубы, напомнил себе о гоблинах. Это была не галлюцинация, Гончар, если хочешь, вернись назад и потрогай ещё раз.
Осторожно я подкрался к повороту.
– Спасибо, друг, – прошептал я, отключил телефон и сунул в карман.
Выглянул.
Вытянутое помещение, в одной стене прутья, что за ними, не видно.
В дальнем углу проход. Перед ним факел освещает деревянный стол, стулья, матрасы. На столе бутылки… Какие-то короба вокруг, но они все раскурочены.
Возле стола тоже тела гоблинов, но их было меньше.
Я набирался мужества несколько секунд, потом всё же вышел.
– А-ГАРВ!!! ГАВ!!! АГРХ!!!
Меня чуть по стене не размазало страшным рёвом. Защёлкали клыки, и на меня уставились глаза, горящие яростью.
Я застыл, ноги словно приросли к полу. Напротив меня в нише поднялась на задние лапы тварь, заскрежетали когти по прутьям.
Через пару секунд до меня дошло, что она в клетке. Но всё равно близко, пипец.
– Аррр… – тварь, так похожая на огромную собаку, скрещённую со львом и дикобразом сразу, заметалась по клетке.
Мускулистое тело, игольчатая грива, и страшенные клыки, от которых прутья истошно скрипели и выгибались. Во мраке клетки я больше ничего и не разглядел.
– На хрен, – я кое-как оттолкнулся от стены, пытаясь устоять на ватных ногах.
– АГАВ!!!
Снова прутья задёргались.
Поняв, что клетка выдерживает с трудом, я двинулся дальше, стараясь не встречаться взглядом с собакой-мутантом.
Четыре гоблина. Один так и остался сидеть на стуле, и во лбу у него торчала самая настоящая стрела. Другие трое как будто сорвались с места, побежали навстречу нападавшим, но получили свою порцию клинков в живот.
В этот раз я уже спокойнее отнёсся к трупам, психика постепенно ставила блок.
Так, думаем дальше.
Гоблины, и чтобы побежали навстречу? Нет, они пытались дотянуться до рычага в полу, возле стены.
И тут я заволновался не на шутку. Рычаг наверняка отщёлкивает замок в клетке, и та открывается.
Это замок, нафиг. И я сейчас очень боюсь. А вдруг открою своей способностью?!
Я, чуть ли не сбивая стулья, метнулся к проходу за столом. Покатилась бутылка, со звоном раскололась об пол.
– А-ГАВ-РАГАВ!!! – донеслось мне вслед.
Вылетев в следующий коридор, я прижался к стене, пытаясь успокоиться. Пугала даже не сама тварь, а то, что я вот так непроизвольно бы выпустил её.
Уж лучше лифчики расстёгивать…
Отдышавшись, я открыл на телефоне карту. Так, длинное помещение с клеткой. Блин, ничего не подходит. Тут все помещения одинаковые.
Стиснув зубы от досады, я пошёл дальше. Увиденное только что конкретно снизило градус удивления. Как-то стало казаться естественным, что в этом подземелье я не увижу теперь ничего из своего привычного мира.
– Опа-опа! – донеслось из следующего выхода, – Какая красота!
Я замер. Сжал дубинку двумя руками.
Голос был обычный, человеческий. Парень какой-то.
Подкравшись к углу, я выглянул. Тут стены подземелья уже будто врастали в пещеру. Она была огромной, сверху нависали сталактиты.
В ровную землю были воткнуты высокие шесты с факелами. Они откидывали отсветы на корявые стены, и на тела гоблинов вокруг, между которыми ходил парень.
С чёрным коротким ёжиком на голове, и одет довольно просто: джинсовый костюм, рюкзак на спине. Вот только на поясе у него висел настоящий меч, а в руке покачивался небольшой деревянный щит.
Он стоял возле каменного возвышения. Это был двухметровый столб, сложенный из плоских камней, и на нём висели всякие черепа, а сверху чадила чаша медного цвета. Напоминало тотемный столб, как у первобытных племён.
Алтарь – так шепнул мне игровой опыт.
– Ну-ка, давай, – голос парня разносился эхом по пещере.
Он опустил щит на землю, достал ножик и стал что-то сковыривать со столба. Потом снял рюкзак, и скинул туда свою добычу. Поднявшись, он обошел столб и стал ковырять ножиком там.
Парень явно не был гоблином, да и судя по тому, что на его щите были потёки зелёной крови, особо с ними не дружил.
«Не попадайся на глаза», – сказала мне Катя напоследок. Вот только про гоблинов ничего не сказала, и про то, что на карте полно одинаковых коридоров.
Далеко позади тварь, которая скоро перегрызёт прутья в клетке. А выход где-то впереди, за пещерой.
Поняв, что вечно сидеть за углом у меня не получится, я вышел. Парень уже копался за столбом, и сейчас меня не видел.
Там, где стены подземелья будто становились монолитом со скалой, были небольшие ступени, и я спустился. Тихонько прошёл вперёд, обходя тела гоблинов.
Их было много, и, видимо, тут разразилась настоящая битва. Особенно отличался один гоблин – он был заметно длиннее других, весь в каких-то перьях, а на голове так вообще павлиний хвост. Будто шаман.
Кто-то обильно утыкал его стрелами.
– Ты кто?!
Я понял, что засмотрелся на шамана, и поднял глаза. Парень с ёжиком выхватил меч, поднял щит, и, прищурившись, смотрел на меня.
– Нюбс?
Я кивнул, но тоже вытянул дубинку.
Как приятно встретить в подземелье, полном гоблинских мертвецов, обычного человека.
– Говорят, что нюбс, – осторожно протянул я.
– В смысле, говорят? – парень удивился, – Ты либо нюбс, либо игрок.
Я как-то сразу сообразил, что он один из этих. Странных.
Впрочем, последний разговор с Глазьевой многое прояснил, и мне, чтобы выжить, только оставалось принять новую реальность. По крайней мере, до тех пор, пока я не окажусь дома, в своей родной квартире.
– А ты, значит, игрок?
Не знаю, почему, но незнакомец затряс головой, типа, он совсем не игрок.
– Нет! – он тряс головой очень усердно, чтобы я ему поверил.
Снова молчание, мы сверлим друг друга глазами.
Я оглядел пещеру, лежащие тела, и спросил:
– Это ведь гоблины?
Парень поджал губы. Судя по всему, моё появление сбило ему какие-то планы.
– Иди, куда шёл, а, нюбс?
– То есть? – я даже удивился.
– Ну, чего ты здесь забыл? – он сунул меч обратно за пояс, потом опять взял ножик.
– Мне надо найти выход.
Незнакомец закатил глаза:
– Ну, не-е-ет! Ну, почему сейчас?!
Его поведение меня удивляло. Мне встречалось всего несколько игроков, и всем что-то было от меня надо. Этому же хотелось, чтобы я поскорее смылся отсюда.
Парень цыкнул, обернулся, осматривая пустую пещеру. Нет ли никого.
– Нюбс, иди, куда шёл.
– Но… мне бы выход найти, – сказал я, вспоминая о схеме в смартфоне.
– А я тут причём? Не видишь, я занят? – он мотнул головой на столб из камней.
Я не нашёлся, что сказать.
Вроде как и попросить о помощи надо, всё-таки мне очень надо найти выход. Но этот игрок вёл себя так, будто его запалили за тёмными делишками, и ему не терпелось, когда же я свалю.
– Так, нюбс, я ведь действительно игрок, – он опустил ладонь на рукоять меча, – Знаешь, какой силой обладаю?
Я чуть отступил на шаг. Ну, я представлял… неужели это он один раскидал тех гоблинов? Вот только что-то лука при нём я не вижу.
По пещере докатилось эхо… Звон, крики, какие-то хлопки. И всё это далеко впереди.
Игрок вздрогнул, оглянулся. А потом выпятил нижнюю губу, нахмурил брови и страшным голосом прошипел:
– Нюбс, не свалишь, и я… убью тебя, понял? – и он потянул меч.
Я перехватил дубинку, отступил ещё. Блин, да чтоб его. Такая у него перемена настроений, но фальшивил он конкретно.
А мечник двигался, сверлил меня взглядом…
– Убью!
Меня уже хотели сегодня убить, и вот там всё было гораздо натуральнее. В памяти всплыла Глазьева, закрывающая меня от модератора.
И одновременно в мозгах у меня щёлкнула искорка.
– Четвертое правило невмешательства! – вырвалось у меня.
– Чего-о-о?! – обладатель ёжика округлил глаза, опустил меч, а потом чуть ли не захныкал, – Ну, не-е-ет! Ну, какого фига ты свалился на мою голову?
Я заулыбался, впервые за всё время, что попал в эту историю. О, да, ну хоть где-то сообразил.
