Жил же он без этих умений столько лет, так зачем они ему сейчас понадобились?
– Как это зачем? А кто вчера говорил, что разрушений от одного танцующего нага больше, чем от урагана, и связываться с таким опасно для жизни?
– Я такое говорила?!
Сзади хохотнула Нэсси. Я обернулась и увидела, как она отводит взгляд и старается скрыть улыбку. Видимо, я вчера много чего говорила… Снова стало стыдно.
– Не обращай внимания. Тебе еще тут долго?
– Вроде нет, следующая Зоя. Она облюбовала твою кухню…
– Помогите! – снова донеслось из глубины дома, на этот раз голосом моей сестры.
И мы, переглянувшись, рванули за зов.
Неудачно приколотые иголки периодически покалывали в самых неожиданных местах. Но беспокойство за сестру было сильнее, и я почти не обращала на это внимание. Выбежав из другого коридора, к нам присоединился такой же взволнованный Дитер. Но когда мы вбежали в кухню и столпились у входа, то опешили от представшей перед нами картины.
Поначалу мне показалось, что пылает вся кухня, но потом я поняла, что горит только пол, да так равномерно, будто разлили напалм. Сама Зоя стояла посреди кухни на столе, снова со сковородой, с которой в этом мире уже успела сродниться, и отбивалась от трех огненных сгустков, которые так и норовили к ней подлететь. Прямо на наших глазах один такой она отбила. Он отлетел к краю кухни, покрутился на месте и снова медленно полетел к ней.
– Что здесь происходит?! – обводя кухню округлившимися глазами, воскликнул Аншас.
– Не знаю! – истерично закричала Зоя. – Оно вдруг все загорелось, а потом огонь еще и вокруг летать начал!
– Это магический огонь, – нахмурился Дитер, всматриваясь в огненную лужу под ногами. – Он точно настоящий, но почему-то ничего не сжигает, вон на ножках стола только небольшие подпалины.
И правда, задымления не было, даже запах гари ощущался слабо, хотя поверхности, которых касался огонь, начинали чернеть.
– Да плевать мне на подпалины! Потушите это! – очередной раз отбивая подлетевший к ней огненный шарик, остервенело прошипела сестра.
– Зоя, успокойся. Это не простой огонь, водой его не потушишь.
– Что значит не потушишь?! Дитер, ваш Великий дракон тебе в печень, ты маг или не маг?!
– Маг, но всплеск чужой силы, да еще такой мощный, подавить непросто, – продолжал хмуро вглядываться в огонь брюнет.
– Кто этот ненормальный, которая тут всплесками разбрасывается?! – снова зашипела Зоя, стараясь не выпускать из вида атакующие ее сгустки.
– Эм… Зоя… Кажется, это ты, – ошарашил маг.
– Я?! Что за бред?! Дитер, имей совесть, погаси огонь!
– Пока ты поддерживаешь его своей силой, не могу. Вернее, могу, но тогда Аншасу придется переселяться. Без гостиной он как-нибудь проживет, а без кухни нет.
– Дитер! – снова завопила сестра, когда к ней подлетели сразу два шарика.
– Зоя, успокойся, – маг выставил вперед ладони. – Просто успокойся и постарайся расслабиться.
– Как я могу расслабиться, когда вокруг творится такое?!
– Постарайся! Тогда огонь сам потухнет.
– Я бы постаралась, но эти огненные сгустки не дают!
– Они не причинят тебе зла. Это твоя магия, Зоя.
– То есть они просто так вокруг летают и не хотят меня обжечь?!
– Конечно, не хотят. Повторяю: это твоя магия. И она с тобой… знакомится, —Дитер, кажется, сам не верил в свои слова.
– В смысле? – посмотрела Зоя на него, как на умалишенного.
Я тоже. Но что мы знали о магии?
– Попробуй дотронуться до шарика. Они не так быстро летают, чтобы ты не успела отдернуть руку, если он обожжет.
– Это тебе кажется, что небыстро, – проворчала сестра, все же опуская сковороду, но оставаясь настороже.
Будто почувствовав ее готовность «пообщаться», огненные шарики замерли, и один медленно направился к подрагивающей руке Зои.
– Ой! – воскликнула она, когда шарик ее коснулся, и внезапно… улыбнулась. – А он тепленький и мягкий, как котенок. – В этот момент к ней подлетели остальные шарики и, как самые настоящие котята, начали ластиться. – Мои ж вы хорошие, – расплылась в улыбке обалдевшая Зоя.
Некоторое время она их натуральным образом гладила. Глаза ее при этом блестели таким восторгом, что заулыбались даже мы. Хотя мне все это казалось нереальным.
А огонь на полу быстро гас, и уже совсем скоро о нем напоминали лишь черные подпалины на мебели и легкий специфический запах.
– Фу… – я помахала перед собой ладошкой.
Посмотрела на окно и решила его открыть, но только сделала шаг, как оно открылось само, а порыв легкого ветерка буквально выдул неприятный запах на улицу, на прощание ласково потрепав мои локоны.
– …Ой.
– Вот тебе и ой… – протянул Аншас, задумчиво глядя то на меня, то на Зою.
– Я бы сказал: ой-ой-ой, – точно с такими же интонациями протянул Дитер.
– Я могу даже сказать: ой-ой-ой-ой-ой, – из-за спин мужчин появилась Несси, – только скажите, что здесь происходит?
– У нас тут тот самый ой-ой-ой-ой-ой, – продолжая нас с сестрой рассматривать, ответил наг.
– Да что вы тут все ойкаете?! – возмутилась я. – Скажите уже нормально.
– А если нормально, то у нас, похоже, сразу две повелительницы.
Мы с Зоей недоуменно переглянулись.
Она фыркнула, продолжая стоять на столе, выставила вперед руку, над которой продолжали летать огненные шарики, и зловеще рассмеялась:
– Ха-ха-ха! Преклонитесь перед повелительницей, смерды! – выдержала театральную паузу и уже нормальным голосом спросила: – Кстати, мы повелительницы чего?
– Судя по всему, огня и воздуха, – пояснил улыбающийся Дитер.
– А почему сразу повелительницы? – Зоя аккуратно, придерживая юбку, села, свесила ноги со стола и, опершись на руку мага, соскочила на пол. – Почему не просто магэссы? Или как вы тут называете женщин-магов?
– Можно и магэссами назвать, но это не отобразит всей сути.
– Тогда рассказывайте, – вздохнула она, подходя к плите и отключая ее. – Нам со Снежаной очень интересно.
– Нам лучше вернуться в гостиную, – почесал затылок Дитер.
– Нет, там нас ждут портнихи, – глядя на свой хвост, напомнил блондин.
– О, Аншас, у тебя опять хвост вырос! – Зоя наконец обратила внимание на произошедшие с мужчиной изменения. – Поздравляю, – тяжело плюхнулась на стул и прикрыла глаза. – Честно говоря, я сейчас, наверное, до гостиной не дойду, – облегченно хохотнула. – Ноги не держат.
– Так испугалась? – я сочувственно погладила ее по плечам.
– Не то слово! Кто ж знал, что они такие милашки? – и погладила один продолжавший крутиться над ее плечом огненный шарик. – Но знаешь, какое-то внутреннее опустошение появилось.
– И неудивительно – такой магический выброс, – внимательно рассматривая, шарик, пояснил Дитер.
– Ой! – От очередного движения портняжные иголки снова впились в тело, и я поморщилась. – И почему их так неаккуратно крепят?
– Что именно? – не поняла Зоя.
– Да иголки эти.
В этот момент, как по команде, они все разом покинули ткань и зависли перед моим лицом.
Я сглотнула.
Когда на тебя смотрят острия сразу тридцати или сорока игл, ощущения не из приятных. И даже падающая ткань, которую я едва успела придержать, уже не казалась чем-то важным. Вряд ли так важно, прикрыто мое тело или нет, если оно сейчас станет подушечкой для иголок.
– Дюймовочка, это что за хрень? – тихо спросила Зоя, в то время как остальные застыли на месте.
– Снежана, не двигайся, – спокойно сказал Дитер. – Расслабься. Это проявление твоей магии. Что-то вы с Зоей кучно пошли. Видимо, ее выброс расшевелил и твои способности.
– Л-легко с-сказать. – Я боялась даже взгляд отвести вбок, не то что попытаться расслабиться. – Мама! – пискнула, когда иглы рывком приблизились и застыли почти у самого моего носа. – Я же не Зоя с ее огнем, гладить иглы бесполезно!
Неожиданно вспомнила ёжика, которого мы как-то нашли на улице. Обкололись тогда, несмотря на спущенные рукава кофт, но до дома дотащили. Целый вечер пытались его расшевелить и накормить молоком, а еще беспрестанно уговаривали родителей его оставить. Но еж наших стараний по смене его образа жизни не оценил и ночью нам зверски отомстил, когда начал бегать по дому, стуча коготками так, будто к нам заявились демоны преисподней. Честно, звук был адский! А как мы с Зоей кричали, когда к нам в комнату с ежом наперевес вошел отец. Поначалу ведь представили, что к нам и правда сам демон заявился.
– Сфокусируйся не на иглах, а на воздухе, – тихо подсказал оказавшийся за спиной Аншас и положил мне на плечи руки. – Не бойся, я с тобой. Наги хоть и не особенно сильны в магии, но щиты делаем надежные. Успею тебя прикрыть.
После этих слов сразу стало легче. К тому же от рук мужчины шло умиротворяющее тепло, и я постаралась успокоиться и сосредоточиться, как говорил Аншас, на воздухе.
Очень хотелось прикрыть глаза, но казалось, что если я утрачу зрительный контроль, иглы вопьются мне в лицо. Втянула носом воздух, осознав, что почти перестала дышать, и медленно выпустила его через рот. Ежика мы тоже боялись, но ведь ничего страшного на самом деле не происходило.
– Вот так, молодец, Дюймовочка. Попробуй почувствовать пространство вокруг, – прозвучало тихое над ухом. – Ты можешь управлять воздухом, а воздух везде. Доверься интуиции. Если ты повелительница, то только так можешь взаимодействовать со своей силой. Она еще не до конца проснулась, но чутко реагирует на твои эмоции. Главное, успокойся.
Я продолжила ровно дышать и пыталась почувствовать, как говорил Аншас. Было сложно, я ведь даже не представляла, что именно должна ощутить, и все же в какой-то момент это получилось.
Ощущение было, будто бредешь в темноте, и внезапно все вокруг заливает яркий свет, открывая тебе целый мир. И только тут понимаешь, как мало все это время видела и ощущала.
Я чуть не задохнулась от восторга. У Зои все проходило иначе – я это видела. Она, как и я тогда, в спальне, еще не понимала, что делает. Скорее всего, ей только предстояло воссоединение со своей стихией, а меня сейчас распирало энергией и желанием сотворить нечто эдакое. Я рассмеялась, и руки на моих плечах дрогнули. Но я почти не обратила на это внимание. Взмахнула рукой – и иглы собрались аккуратной горкой на столе. И этот «ежик» тоже оказался совсем не страшным.
Я снова рассмеялась, и вся пустая посуда в кухне взметнулась вверх.
Ух ты! Как здорово!
Дверцы серванта со звоном распахнулись, и из него вылетели чашки и блюдца и закружились по кухне. Вилки и ложки образовали вокруг них еще один круг и завертелись в другую сторону. Поварешка над всем этим безобразием крутила свои собственные па, а кастрюли вертелись вокруг своей оси.
Это было так весело, что захотелось петь и танцевать. Восторг накрывал с головой, и я уже собралась что-нибудь еще поднять в воздух, но вдруг ощутила, что мои плечи сжимают, и услышала голос:
– Снежана! Снежана! Дюймовочка моя неразумная, сейчас ведь такой откат словишь…
– Откат? – рассмеялась я, оборачиваясь к Аншасу. – Ты о чем? Смотри, как забавно у меня получается!
И подняла в воздух еще посуду. Только полные кастрюли не трогала – не хотела ничего расплескать. Хотя… А вдруг у меня получится жидкости в воздухе контролировать?
Вспомнила, как показывали по телевизору космонавтов в невесомости – они демонстрировали плывущие рядом шарики воды и ловили их губами. Интересно, а у меня так получится?
– Снежана! – Аншас с беспокойством взял мое лицо в руки. – Услышь меня!
От неожиданности я отвлеклась, но мысль о воде была слишком заманчивой, чтобы прямо сейчас ее не проверить. А откат… Что это вообще такое и при чем тут я?
Перевела взгляд на кувшин с водой, пытаясь высвободиться из рук нага, но…
– Снежана… – И внезапно Аншас меня поцеловал.
Так неожиданно, что я застыла. А он не остановился и целовал так нежно и трепетно, что из моей груди вырвался стон. Все мои ощущения и мысли переключились на этого мужчину и неожиданный поцелуй, который становился все более чувственным и заставлял забыть обо всем на свете.
Грохот и звук бьющейся посуды я слышала будто сквозь вату. Удивленно распахнула глаза, когда Аншас прервал поцелуй. В его взгляде смешалось столько эмоций, что разобраться в них сходу не получилось. Я нахмурилась, не понимая обеспокоенности в его взгляде, но сосредоточиться на мыслях не смогла. Показалось, будто на глаза набегает облачко. Моргнула, чтобы его прогнать, но стало еще хуже – голова резко закружилась, мир перед глазами качнулся, и я будто соскользнула в темную тишину.
Глава 8
Глава 7. В замке у нагов…
Если вы когда-нибудь были в серпентарии и вам было некомфортно при виде змеиных тел, то… вы меня все равно не поймете. Одно дело – видеть их за плотным стеклом и выискивать глазами, потому что не всегда они находятся на виду, а другое – идти по замку и бояться споткнуться об огромные хвосты, которые так и норовят попасть тебе под ноги. Конечно, никто специально не пытался сделать подсечки и вообще смотрели с любопытством и беззлобно, но легче от этого становилось ненамного.
Краем глаза заметила, как Зоя с силой вцепилась в локоть Дитера, и поняла, что сделала то же самое с Аншасом. Встретила его успокаивающий взгляд и смогла ослабить хватку, а то так и синяков мужчине можно наставить.
Нэсси, несмотря на знакомое и привычное окружение, тоже нервничала и чуть приотстала, прячась за нашими спинами.
Еще вчера я и не рассчитывала попасть в это место. Вернее, совершенно не собиралась. Кто я такая, чтобы ехать в гости к родителям Аншаса? Но после того, как лично разгромила его кухню и провалялась в отключке до раннего утра, просьбу нага съездить с ним и Нэсси к родителям проигнорировать не смогла. По сути, нам с Зоей и оставаться-то было негде. Дом после праздника в нашей компании нуждался в основательном ремонте, а оставлять нас без присмотра в какой-нибудь гостинице мужчины отказались наотрез. К тому же Аншас заверил, что едем мы ненадолго.
