– Я помог тебе встать, а Зоя в этот момент заявила, что ты мне еще и поцелуй должна, раз уж фант все-таки проиграла.
– И что я? – спросила, уже догадываясь, что могла в том состоянии ответить.
– Ты назвала Зою ядовитой поганкой, потом ткнула в меня пальцем и сказала, что целоваться с малознакомым хвостатым мужиком не собираешься. И вообще… – тут наг явно отфильтровал часть моих высказываний и закончил, – хочешь домой.
– Это точно все, что я сказала? – уточнила на всякий случай.
– Все!
Я снова вздохнула, понимая, что после такого феерического падения в том состоянии вряд ли ограничилась бы краткой тирадой, но раз я не помню, а мне не говорят, значит, ничего не было. И точка! Неудивительно, что Зоя так быстро ретировалась, когда разговор зашел о вчерашнем споре. Я ей его еще припомню.
– Ну что, пошли завтракать? А то я уже давно чувствую запах блинчиков и, догадываюсь, что, если мы не поторопимся, нам может ничего не достаться.
– Ты чувствуешь запах блинчиков? – удивленно потянула я носом.
– Да, у нагов очень чувствительное обоняние.
– Даже так…
В этот момент я вспомнила, что не приняла душ – постеснялась. Все же в доме мужчины, с которым спала в одной постели, я просыпалась впервые и чувствовала себя престранно и неуверенно.
Щеки снова зарделись и мысли невольно перетекли на розовое безобразие, в котором я спала.
Мы вышли из кабинета, миновали спальню и небольшую гостиную и, наконец, попали в коридор. Н-да, неплохо наги живут.
Внезапно Аншас остановился, посмотрел на свои босые ступни, на мои, для чего-то пошевелил пальцами и поморщился:
– Совсем забыл про обувь… Но ничего, отправимся по магазинам сразу после завтрака и приобретем все, что нужно. Всегда было интересно, каково это – носить что-то на конечностях. И как только эта обувь вам не натирает?
– Иногда натирает, – не смогла сдержать я улыбки, глядя на его искренний и немного детский интерес. – Извини, если вопрос некорректный, но ты совсем не переживаешь, что у тебя пропал хвост?
– Есть немного, – он кивнул каким-то своим мыслям. – Но сменить расу в принципе невозможно. К тому же, кроме смены хвоста на ноги, я в себе других изменений не ощутил. А это значит, что метаморфоза временная. Более того, если это то, о чем я думаю, то совсем скоро я научусь использовать обе ипостаси.
– Даже так? – удивилась я. – То есть виновата вовсе не «Звездная пыль»?
– Нет, – улыбнулся наг. – Даже не представляю какого уровня должно быть магическое вмешательство в напиток, чтобы спровоцировать подобное.
– Но ты все-таки подозревал, что это могло произойти из-за нее.
– Скорее был растерян и перебирал варианты.
– Значит, ты уже точно знаешь, почему это произошло?
Аншас молчал, размышляя, пока мы не дошли до кухни:
– Скажем так, догадываюсь, но пока повременю делиться своими умозаключениями.
***
– Зоя, если будешь готовить мне эти блинчики каждое утро, я на тебе женюсь! – услышали мы, когда вошли в кухню.
– Дитер, если жена тебе нужна только для этого, то советую нанять хорошего повара. Поверь, проблем будет гораздо меньше, а удовольствия больше, – дожаривая блин, парировала сестра.
– Нет, ну что за женщина?! – то ли возмутился, то ли восхитился маг, обращаясь к нам. – Другая бы уже неслась ко мне в объятия с обещаниями завалить меня блинами, а эта кухарку советует нанять. А я, между прочим, целый маркиз, придворный маг короля, кавалер Ордена желтой хризантемы и почетный представитель магического сообщества в Совете королевства!
Мы с Зоей переглянулись, чуть подвисли, переваривая услышанное, и не сговариваясь многозначительно кивнули, признавая, что создатель забористого напитка не так прост.
– Нужно было сразу начать с оглашения списка, – вздохнула Зоя, отставляя сковороду и вытирая руки. – Может, я бы успела проникнуться и броситься тебе на шею с криками «Я ваша навеки!» А так поздно – я уже отказалась, – хмыкнула она, доставая тарелки.
Вот уж кому статус мужчины никогда не был важен. Если заслужил, сестра могла одинаково послать и олигарха, и простого грузчика. Наверное, только поэтому Зоя была еще одна. Хотя женихов у нее было уже много.
– Понимаешь, мне нужен такой, чтобы по-настоящему любил, но мог держать мою взрывную натуру в узде. И главное, чтобы переделать не пытался. А где сейчас таких мужиков найдешь? – говорила она мне, когда я спрашивала, что не так с очередным отвергнутым ею ухажером.
– А сама полюбить не пробовала?
И получала на вопрос вполне однозначный ответ:
– Много ты понимаешь. Вот выйдешь сама замуж, тогда будешь дурацкие вопросы задавать.
– Так, может, еще не поздно? – сверкнул белозубой улыбкой Дитер. – Я еще не все свои звания и регалии перечислил.
– Поздно, теперь придется впечатлять другим, – ответила я вместо сестры.
– И чем можно впечатлить такую девушку, как Зоя? – заинтересованно посмотрел он на меня.
– О! Не смотри на меня, – я даже подняла вверх ладони. – Если бы кто-то знал такой удивительный рецепт, Зоя уже была бы замужем.
– А чем можно впечатлить тебя? – внезапно спросил, усаживаясь рядом, Аншас.
– Меня? – от неожиданности я глупо хлопнула ресницами.
Не скажу, что раньше за мной не ухаживали. Пару раз даже заваливали цветами общую гримерку. Приятно было, не скрою. Но то ли не те мужчины дарили цветы, то ли меня не цветами нужно было впечатлять, но сердце не дрогнуло ни разу.
Хотя вру. Нравился мне один танцор до звездочек в глазах. Долго нравился. До тех пор, пока я не узнала, что привлекает он и других девочкек кордебалета. И так активно привлекает, что его жена уже не раз подавала на развод.
– Нашел кого спрашивать, – рассмеялась Зоя. – Ешьте лучше блины, а то Несси хоть и тихо сидит, но блинная горка очень быстро тает.
Мы дружно перевели взгляд на жующую девушку. Она мило улыбнулась и положила себе на тарелку очередной блинчик. Аншас на это только хмыкнул, пододвинул поближе тарелку и положил себе сразу два блина, не забыв и обо мне.
– Как, кстати, новая одежда? Не поддувает? – не в силах скрыть смешинки в глазах, спросил Дитер Аншаса.
– Не поддувает, – в тон ему ответил наг. – Но от консультации по поводу человеческой одежды и обуви я бы не отказался.
– Проведу, чего уж. Я бы выделил тебе что-то из своего гардероба, но для этого мне нужно вернуться домой, а там наверняка ждет засада. Так что извини.
– Ничего, позавтракаем и поедем по магазинам.
– И как ты собрался ехать? Зимой, в тунике, с босыми ногами? – скептически вздернул бровь Дитер. – Мой тебе совет: вызови швей на дом. И сапожника тоже. Доплати за срочность и вызов в праздничный день и за пару часов получишь все, что нужно.
Аншас почесал бровь:
– И правда. Что-то я не подумал.
– Да понимаю я, чем ты думал, – усмехнулся Дитер, кинув на меня косой взгляд.
– Тем же, чем и ты, – с укоризной посмотрел на него блондин.
– Вот потому и говорю, что понимаю, – улыбнулся и подмигнул ему маг.
Аншас на это фыркнул и покачал головой.
– Не поняла, – внезапно вступила в беседу Нэсси, глядя то на брата, то на мага. – А домой мы когда поедем? Между прочим, мне лучше поторопиться. Знаете, как у меня праздничные дни распланированы?!
– Между прочим, – выделил слова интонацией Аншас, – это ты вчера заявилась ко мне в гости и потребовала укрытия.
– Аншас, но мы же уже это обсудили! – надулась девушка.
– Вот и подождешь немного. Не могу же я показаться в родительском замке в таком виде.
– А что, ты до вечера сможешь снова хвост отрастить? – скептически выгнула она бровь.
– Очень постараюсь, – вполне серьезно ответил на это наг.
– Правда, что ли? – уже по-настоящему удивилась девушка.
Аншас неопределенно пожал плечами.
– Ты, главное, не забудь, что один хвост должен быть большим, а другой маленьким, – поднял вверх палец маг. – Но совсем тоже не мельчи, а то женщины только говорят, что размер не имеет значения.
– Дитер… – поднял на него потяжелевший взгляд Аншас.
– А я что? Я ничего! Блины у Зои чудо как хороши!
– Вот и жуй… блины, пока я твой хвост не оторвал.
Брюнет на это, пряча улыбку, начал активнее жевать, а когда Аншас опустил взгляд, подмигнул нам.
Глава 7
Глава 6. Магия и прочие неприятности
– Шагрулиевы слизни! – возглас Аншаса вывел меня из созерцательного настроения.
А как тут не впасть в некую меланхолию, когда стоишь посередине комнаты, обмотанная различными тканями, скрепленными невообразимым количеством иголок, и не можешь даже пошевелиться?
Радовало одно – это ненадолго. По крайней мере, меня заверили, что промучиться придется всего час, а дальше все необходимые мерки и заготовки будут сняты и наряды по последней моде будут готовы уже к вечеру.
И все же процесс выбора тканей и фасонов нам с Зоей понравился. Мы с интересом изучали, что и как носят в чужом мире. Чем-то их мода напомнила наряды дам восемнадцатого и девятнадцатого веков нашего мира. Ноги здесь не то чтобы запрещалось показывать, но не было принято, поэтому мое скромное по меркам Земли платье здесь оказалось довольно смелым и провокационным, а голый животик Зои и длинная летящая юбка – очень даже в тему.
Желание мужчин нас одеть смущало невозможностью самим заплатить за новый гардероб, но приходилось с этим мириться. И вообще мы были искренне им благодарны за помощь. И не потому что так уж хотели обновки. Просто в чужом мире лучше выглядеть, как его жители, чем выделяться, привлекая к себе излишнее внимание. Тем более нам уже намекнули, что наше иномирное происхождение может вызвать нездоровый ажиотаж. По крайней мере, поначалу.
Хорошо, что мы не являемся поглотителями, как предыдущая попаданка, но есть ли у нас какие-то другие способности – еще не знаем. Хотя Аншас подозревал, что я владею магией воздуха – не зря же тогда в спальне подушки с одеялами летали.
Вот только я сама в себе ничего нового не чувствовала. А когда попыталась проделать нечто подобное еще раз – не получилось. Но Аншас сказал, что, возможно, дело в том, что мы еще слишком мало времени находимся в этом мире и наши способности пока до конца не раскрылись, а аура привыкает к изменениям. В общем, нужно подождать.
– Помогите! – позвал Аншас из соседней комнаты. – Тут женщина в обморок упала!
Дверь распахнулась, и на пороге показался он сам: с привычным хвостом и ошметками брюк, которые болтались на ремне на его талии. Находившиеся в комнате женщины застыли на месте, разглядывая мужчину, который совсем недавно был совершенно нормальным.
– Священный дракон, что это? – ухватилась за сердце главная из прибывших женщин.
– Это мой брат, – подняла спокойный взгляд от журнала Несси.
Женщины перевели ошалелый взгляд на нее, на ее хвост, снова на Аншаса.
– Но… как же… Он же был с ногами! – воскликнула самая молоденькая из портних.
– Мой вам совет: не пейте несертифицированных зелий, особенно, когда их вам предлагает попробовать маг-экспериментатор, – вздохнула блондинка и снова уткнулась в журнал.
– Так он от природы с ногами или с хвостом? – пискнула стоявшая передо мной девушка.
– Главное, что он от природы с головой, не находите? – сложил на груди руки недовольный Аншас. – Там, между прочим, женщине плохо стало, а вы даже не пошевелились.
Вот после этих слов все отмерли. Старшая портниха извинилась, начала раздавать указания, и вскоре из соседней комнаты донеслось, что все в порядке – женщина пришла в себя.
– У тебя получилось вернуть… эээ…
Я улыбнулась, когда наг, пытаясь снять с себя верх от штанов, подполз ближе.
– Да, только слишком неожиданно. Почти готовые брюки испортил, – он, наконец, откинул их остатки.
– Так, может, они тебе уже и не нужны?
– Нужны! Еще как нужны! – неожиданно хитро улыбнулся он. – Я планирую еще научиться бегать и танцевать человеческие танцы.
– Зачем? – удивилась я.
