Ольга Валентеева "Виктор Вейран"

– Чем могу помочь, мадам? – меланхолично спросил он.

– Мне нужно немедленно увидеть Эдуарда Рейдеса. Передайте, что пришла Анжела Вейран.

– Подождите здесь.

Створка закрылась. Я потопталась перед воротами, уже думала, что и Эд не пожелает меня видеть, но он лично распахнул ворота.

– Анжи? Вот так сюрприз! – уставился на меня. – Что ты здесь делаешь?

– Эд, пожалуйста, скажи, что Виктор у тебя, – взмолилась я.

– Нет. – Рейдес покачал головой. – А что случилось? Что-то с Виком?

– Нет. – Едва сдержала снова подступившие к глазам слезы. – Ничего. Мы просто поссорились, и он ушел. А я нигде не могу его найти. Ты знаешь, поеду домой. Может, он уже вернулся. А если вдруг появится, дай мне знать.

– Хорошо. – Эд ошарашенно глядел на меня. – Подожди, из-за чего вы поссорились?

– Неважно, – заставила себя улыбнуться. – Мелочи. Я поеду.

И забралась в экипаж, искренне надеясь, что отыщу мужа дома. Только особняк был пуст. Весь день я металась из угла в угол, предполагая самое страшное. А если на Виктора напали? Если он сам сотворил что-нибудь безрассудное, сунулся в какую-то переделку? Столько всяких «если», сколько может придумать испуганная женщина. За окнами стремительно темнело. От паники до истерики – один шаг, как оказалось. Как и в обратном направлении, потому что в полночь я готова была разобрать Альсенбург по кирпичику, лишь бы отыскать свою пропажу. Часы показывали почти час ночи, когда в ворота постучали. Я кинулась открывать, обогнав прислугу, предполагая самое худшее. Но там был всего лишь курсант в форме «Черной звезды», который протянул мне запечатанный конверт, поклонился и ушел. Я распечатала конверт раньше, чем дошла до дома, только для того, чтобы прочитать: «Анжи, явился Виктор. Не беспокойся, он жив и здоров. Правда, зол, как пес, ругается на чем свет стоит. Так что пусть лучше остается ночевать здесь, целее будет. Завтра с ним поговорю. Эд».

Паника улеглась, и на смену ей пришла ярость. Значит, я тут схожу с ума, а мой муженек гуляет по столице? И вместо того, чтобы прийти ночевать домой и помириться, он запирается в «Черной звезде», зная, что мне туда нет хода? Ну, Виктор! У меня тоже есть гордость, и я никому не позволю вытирать об меня ноги. Тем более человеку, которого люблю. Остался у Рейдеса? У Рейдеса пусть и живет. Я этого негодяя и слушать не стану.

Хлопнула дверью так, что Жерар, выбежавший за мной, вздрогнул и поспешил скрыться с глаз. Надо успокоиться, а то стану настоящим посмешищем для всего дома. Нет, так не пойдет. И если Вик рассчитывает, что встречу его с распростертыми объятиями, то он сильно ошибается.

Хотелось плакать, но я себе запретила. Вместо этого поднялась в детскую – при ребенке уж точно не расплачусь. Анри дремал в кроватке, а я стояла и смотрела в окно на темный город, почти скрытый за верхушками деревьев. Думала, такой минуты никогда не настанет? Так вот она, настала. Муж не желает видеть нас с сыном, вместо этого коротая вечер не пойми где. А я… Видно, я просто ему не нужна.

Глава 14

Виктор Вейран

Какого демона я проснулся в «Черной звезде»? Этот занимательный вопрос крайне меня беспокоил. Вчерашний день был будто окутан туманом. Утром я поссорился с Анжи, а что потом? Потом, кажется, бродил по городу, обедал в каком-то ресторанчике, сначала ругался про себя, затем собирался пойти извиниться. Но, судя по тому, что проснулся в гимназии, так и не пошел. Зато часы показывали семь утра, и я безбожно опаздывал на службу. Умылся, оделся на скорость и вылетел из комнаты, на пути едва не сбив Рейдеса.

– Вик, можно тебя на пару слов? – Он бросился за мной.

– Прости, дружище, опаздываю, – ответил на ходу. – Надо поймать извозчика, а то точно опоздаю. А что ты хотел?

– Анжи вчера приходила, искала тебя. Она волнуется…

– Да, конечно. Я сегодня пойду домой. До встречи.

И вылетел за ворота. К счастью, извозчик нашелся быстро, и ровно в восемь я входил в участок.

– Привет, Вейран, – помахал мне мастер Эм из-за своего стола. – Тут вчера супруга твоя приезжала. Нашла хоть тебя?

– Да, нашла, – ответил я и скрылся за дверью кабинета. По всему получалось, что повел себя как свинья. Сорвался из-за пустяка, наговорил гадостей, шлялся где-то. Ничего, будет обеденный перерыв, съезжу домой. Уверен, Анжи все поймет. А пока… Пока что я разобрал отчеты, накопившиеся за вчерашний день. Их оказалось на удивление много, и большей частью – анонимные доносы, мерзкая часть работы тайной службы. Перечитал их, поставил подпись, а зарегистрировать должны были еще вчера. При этом из двадцати девятнадцать явно не стоили внимания, а двадцатый парни уже успели проверить и подтвердить, что он был ложным.

До обеда оставалось около получаса, когда в кабинет ворвался Кольс.

– Вейран, прибежал мальчишка из западного округа. У них опять труп, и на этот раз – точно наш случай.

– Собирай ребят, – скомандовал, подскакивая из-за стола. Прости, Анжи, наш разговор придется отложить.

Экипаж уже ждал снаружи, как и мерзкая рожа Мишеля Гейлена. Кстати, что-то я перестал так часто его видеть. Может, месье Гейлен решил не испытывать судьбу и не показываться мне на глаза? Но вряд ли он подарил бы мне такое счастье.

На этот раз отряд Демиана Лерьера ждал нас на самой окраине, где почти не было домов, а те, которые были, терялись в высоких, похожих издали на лес деревьях.

– Здравствуйте, месье Вейран, – уже спешил ко мне коллега. – Спасибо, что так быстро приехали.

– Это вам спасибо, что сообщили. – Я пожал протянутую руку. – Что тут у вас? Где тело?

– Тела, – поправил меня Лерьер. – Пять человек, убитые в разное время одним и тем же способом. Впрочем, вы увидите сами.

И повел меня между деревьев. Там, где заросли были и вовсе густыми, топтались его люди. Они что-то высматривали, раскрывали магические поля. Леон, Гейлен и Джей тут же рванули туда, а мы с Кольсом задержались. Мастер Эм остался в участке.

– Да тут целый могильник! – Даже вечно невозмутимый Джей не мог скрыть эмоций.

Я все-таки подошел ближе. Да, могильник. Все пятеро убитых раздеты – видимо, чтобы, если найдут, не сразу вычислили, кто это. Троих уже точно не узнать без магического слепка, и то шанс на то, что найдутся родственники, крайне мал, а вот двоих еще можно было опознать, одно тело совсем недавнее. И, кажется, это не студенты. Если верить глазам, вряд ли парнишке и девчонке было больше восемнадцати. Тьма!

– Скверно все это, – тихо сказал Кольс. – Надо проверить по другим участкам, не пропадал ли кто, подходящий под описание.

– Проверим, – глухо ответил я. – Месье Лерьер, как были обнаружены тела?

– Не поверите – случайно, – ответил тот. – У одного из местных жителей сбежал пес. Тот помчался ловить животное и увидел, что его питомец роет лапами землю. И вот…

– Готов поспорить, самое давнее тело тут не меньше полугода, – проговорил Кольс. – А почему вы решили, что случай наш, месье Лерьер?

– Поля, – сказал тот отворачиваясь. – Разрушены напрочь. Мы решили, что вам тоже стоит осмотреть место преступления.

– Еще раз благодарю, – откликнулся я и отошел от группы. Мне надо было поработать вдали от чужих глаз, поэтому сделал вид, что удаляюсь в глубь пролеска, а сам призвал темное поисковое заклинание. Если наш убийца оставил хоть какие-то следы, я их найду. Есть!

Ринулся обратно, едва не сбив с ног Джея. Мы с Гейленом одновременно склонились над находкой. Это была лента. Женская лента для волос.

– Проверь, не принадлежала ли она одной из убитых, – приказал я Гейлену.

– Хорошо, – глухо ответил тот. Видно, и прогнившему Мишелю было не по себе. – Но ты же не думаешь, что их могла убить женщина, Вейран.

– Нет, но она могла что-то видеть, а в нашем случае любые свидетели на вес золота. Проверяй.

Гейлен склонился над добычей. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем он вынес вердикт:

– Нет, Вейран, владелица ленты точно не одна из этих несчастных. От ленты есть легкий магический флер. Темный флер. Это темная магичка, а девушки, которых мы нашли, светлые. Юноши, впрочем, тоже.

Темная магичка… С ума сойти! Скорее всего, у нашего убийцы есть сообщница, потому что я не верил, что женщине хватит сил одной уложить двух магов, как было со студентами Рейдеса. Или же лента оказалась здесь случайно. Ветром принесло. Но я не верил в случайности, обычно они перерастали в нехорошие закономерности.

– Джей, Леон, оставайтесь здесь, – приказал парням. – Гейлен, ты тоже. Кольс, ты возвращаешься в участок и составляешь запрос, не было ли заявлений о пропавших со схожими приметами.

– А ты, Вейран? – спросил Кольс.

– А я иду в магистрат.

– Ты двинулся рассудком? – Кольс уставился на меня.

– А ты видишь другой выход? Не беспокойся, не сгину.

И поспешил прочь. Через несколько минут удалось поймать извозчика, и можно было ехать. Внутри все бурлило от гнева. До каких пор это будет продолжаться? До каких пор будут гибнуть люди? Если кто-то и мог дать мне ответ, это был магистрат. И если я правильно помнил, именно сегодня у магистров был назначен совместный прием жителей Альсенбурга.

Едва выйдя из экипажа, я заметил толпы людей, устремившихся к магистрату. У ворот их встречал угрюмый охранник, спрашивал о причине визита и либо записывал на прием и пропускал внутрь, дожидаться аудиенции, либо гнал в шею. То есть советовал не тревожить магистров мелкими проблемами.

Но и здесь мой приметный черный плащ с серебристым знаком тайной службы сделал свое дело. Люди расступились, а я подошел к охраннику.

– Виктор Вейран, старший сыщик тайной службы, на прием в магистрат, – отчеканил без запинки.

Охранник уставился на меня.

– Цель визита? – поинтересовался он.

– Тайна следствия.

– Что ж, проходите, месье Вейран. Вне очереди!

Это уже стражник крикнул заволновавшимся людям. Я вошел в широко распахнутые двери, миновал длинную приемную, где толпились представители всех возможных сословий, дождался, пока посетитель покинет приемный зал, и вошел внутрь.

Три пристальных взгляда тут же впились в мое лицо. Магистры, конечно, меня узнали. Да и сложно было не узнать.

– Месье Вейран? Чем обязаны? – первым опомнился магистр Таймус.

– Добрый день, – поклонился я и счел, что на этом все этикетные нормы выполнены. – Я пришел за справедливостью.

Теперь выражение на физиономиях магистров отличалось. Верхард глядел на меня с ледяным спокойствием, Таймус – с любопытством, а Тейнер, готов поклясться, с затаенной злостью.

– Интересно. – Таймус первым нарушил затянувшееся молчание. – Мы слушаем вас, месье Вейран. Слушаем крайне внимательно.

– Сегодня в западном округе столицы были найдены тела еще пятерых магов, – сказал я. – Все пятеро – почти дети, вряд ли старше восемнадцати. У всех пятерых разрушены магические поля. И я пришел сюда, чтобы получить ответ. Этот случай не первый. Когда магистрат планирует принять хоть какие-то меры, чтобы люди прекратили гибнуть?

Магистры смотрели на меня. Кажется, у них пропал дар речи, а я думал о том, что не выйду отсюда без кандалов на руках.

– И какие же меры вы можете предложить, граф Вейран? – поинтересовался Верхард.

– Как минимум – комендантский час для всех неинициированных магов, то есть детей и студентов высших учебных заведений. Надо запретить им ходить по улицам после наступления темноты.

– А вы уверены, что эти преступления были совершены в темное время суток? – с прохладцей спросил Тейнер.

– Альсенбург – густонаселенный город. Днем на улицах очень много людей, и это осложнит задачу убийце.

– Хорошо, допустим, – кивнул Таймус. – Наверняка в ваших словах есть резон. Но поиски убийцы могут занять неделю, две, месяц, год. Прикажете год держать всю молодежь под домашним арестом? И потом не произойдет ли так, месье Вейран, что, услышав о наших нововведениях, убийца не заляжет на дно?

– Думаю, убийца и так понимает, что его ищут, – ответил я. – Не может не понимать. Но хотя бы минимальные меры предосторожности сохранят кому-то жизнь.

– Мы обсудим ваше предложение, – сказал светлый магистр. – Еще что-то?

– Усиленные патрули. Особенно в ночное время суток. Можно привлечь не только сыск или управление правопорядка, но и рядовых магов. Думаю, никто не хочет потерять своих близких. И магический выброс… Его ведь можно как-то зафиксировать?

– Месье Вейран, Гарандию населяют маги, – вклинился Тейнер. – И магические выбросы у нас происходят почти каждый день. Ссора с соседом, неудачный день, самая обычная инициация, в конце концов. Это всё вызывает всплески магии. Но, опять-таки, мы обсудим идею повышенного патрулирования, а также пришлем вам на помощь и других магов.

– Благодарю. – Я склонил голову. – Когда можно ожидать вашего решения?

– В ближайшие дни, месье Вейран, – ответил Таймус. – Ступайте. Мы рады, что такие преданные люди, как вы, заботятся о безопасности жителей Гарандии.

Да, мне оставалось только уйти. Я попрощался с магистрами и поспешил в участок. По моим расчетам, коллеги скоро должны были вернуться. А значит, они поведают мне о первых результатах расследования.

Кольс нашелся на рабочем месте. Он с носом зарылся в бумаги.

– Вейран, ты жив! – воскликнул, завидев меня в дверях. – Слушай, кажется, я нашел одну из наших погибших. Салли Финде, восемнадцать лет. Пропала два месяца назад в северо-западном округе столицы. По описанию похожа, и магический след, найденный ребятами, соответствует.

– А где они сами? – устало спросил я.

– Еще на месте преступления. Передали предварительные результаты через Гейлена, чтобы ускорить поиски.

– А Гейлен где? – Я окинул взглядом пустую общую комнату.

– Так уехал почти сразу, – пожал плечами Кольс.

– Не удивлюсь, если он сливает все, что мы узнаем, магистрату.

Я упал в кресло и вытянул ноги. Утомительный денек.

– Кстати, о магистрате. Ты попал на прием? – поинтересовался Кольс.

– Попал, – кивнул я. – В ближайшие дни магистры почешут лысеющие затылки, подумают, посовещаются и, может быть, примут меры. Но я почти уверен, что они на это не решатся. Либо же, максимум, введут временно комендантский час.

– И ты ушел от них живым? – хохотнул Кольс.

– Как видишь. Но если вдруг не появлюсь на работе, знайте, что магистрат меня не простил.

Мы оба посмеялись, хоть точно было не до смеха, и принялись за работу. К вечеру мы приблизительно установили личность еще одного погибшего по найденным карманным часам. Сами часы передали магам, чтобы те попытались считать информацию. Я раздумывал обратиться к методу с зеркалом, но был уверен, что он ничего не даст. Убийца был трусом и нападал со спины.

Часы показывали половину девятого, в участке остались только я и Джей, который дежурил в этот вечер. Голова противно гудела, во рту поселилась сухость. Пора ехать домой, но как представлял, что придется выйти на новый круг переговоров с Анжелой, почему-то становилось не по себе. Нет, надо пойти и помириться. Признать, что был идиотом, остолопом, кем угодно, только не хорошим мужем и отцом. Я уже выходил из участка, когда на руку приземлилась светящаяся бабочка. Как не вовремя! Но другого шанса подобраться к темному магистру может и не быть, поэтому я поспешил к знакомому домику мадам Ферре.

Все было точно так же: золотистая маска на входе, полная таинственность. Только на этот раз меня сразу пригласили в маленькую комнатушку.

– Добрый вечер, месье Вейран. – Лиана Варне поднялась мне навстречу.

– Добрый день, мадемуазель Варне, – кивнул я. – Рад видеть вас снова.