– Ну, допустим.
– Тогда я могу отнести тебя туда, где можно это организовать. Было бы неплохо, если бы ты ко мне прижалась
– Что?! – Асшара возмущенно вскинула брови.
– Я могу перемещаться сквозь тени и намного лучше контролирую процесс, когда мой спутник находится ко мне как можно ближе. А ты о чем подумала? – глаза демона сверкнули и, не выдержав, девушка стыдливо отвела взгляд.
– Пошли уже, – она подошла к нему вплотную, сконфуженно переминаясь с ноги на ногу.
– Ой, ладно тебе, сама невинность, – Велиал мягко притянул девушку к себе одной рукой, второй ловя ее талию.
Прошла секунда, и их ноги начали тонуть, словно в трясине. Асшара завороженно наблюдала за тем, как тени плавно затягивают их, как зыбучие пески. Когда тьма дошла до шеи, девушка непроизвольно запрокинула голову, стараясь ухватить последний глоток воздуха, словно собиралась нырнуть под воду, но, каково было ее удивление, когда вздохнуть она смогла в кромешной мгле.
– И где мы? – спросила у черноты она.
– На самом деле – нигде. Советую держаться, потому что спускались мы до невозможного медленно, чтобы ты не испугалась и привыкла.
– Я бы и не испугалась!
– Ну-ну, держись, отважная.
Асшара еле успела последовать совету Велиала и схватилась за его плечо, как вдруг их обоих понесло куда-то в сторону, словно они были листьями, подхваченными ураганом. Она зажмурилась, невольно еще крепче цепляясь за единственную опору – Иакулата, тогда как парень приглушенно смеялся бархатистым смехом. Его до невозможности забавляла эта маленькая девочка, которая так старалась быть взрослой и серьезной.
Глава 4
И гаснут свечи…
Ларина потерла слипшиеся глаза тыльной стороной ладони. Воспоминания отрывками всплывали в ее сознании, капризно путаясь между собой. Она говорила с Рагнаром, кажется, танцевала с кем-то и пила. Очень много пила. Ларина пошарила рукой вокруг себя и поняла, что лежит под одеялом на мягкой кровати. Голова гудела и весила как чугунный мост, однако девушка заставила себя открыть глаза.
Благодаря пламя бездны за то, что в комнате царил полумрак, она приподнялась, оглядываясь по сторонам. Над ее головой был балдахин, тяжелые шторы закрывали высокие окна, а два больших мягких кресла были заняты. Сидя в одном и положив ноги на второе, Рагнар развалился в креслах, читая какую-то книгу.
– Хватит пялиться, – он захлопнул книгу и встал на ноги, раздраженно глядя на девушку.
– Где я? – игнорируя головную боль, Ларина села в кровати.
– Ты в комнате Асшары. Кстати, благодаря тебе мы поссорились, так что советую не выделываться.
– Поссорились из-за меня? – девушка вопросительно выгнула бровь, а потом хрипло расхохоталась, от чего ее виски мстительно запульсировали. – Тогда зачем вообще было со мной связываться?
– Потому что ты была пьяна, и из-за тебя могло быть много проблем. Скажи спасибо, что тебя не заперли в какой-нибудь пыльной кладовке.
– Не думаю, что за меня заступилась моя сестренка, – Ларина размяла затекшие плечи, а потом спустила ноги с кровати. – Значит, это ты настоял на моем заточении здесь.
– Не заставляй меня жалеть о принятом решении. Иди в ванну, – Рагнар махнул в сторону двери в дальнем конце комнаты, – приведи себя в порядок, а потом я отдам тебя в руки Круента.
– Сдашь меня отцу? Как низко и мелочно с твоей стороны!
– Ты предлагаешь самому приглядывать за тобой еще несколько часов?
– А где Асшара? – резко поменяла тему разговора Ларина. – Бросила тебя?
– Ты нарываешься, – Рагнар уже жалел о том, что решил помочь девушке и еле сдерживал раздражение. – Быстро иди приводить себя в порядок!
– Ой, какой ты строгий, ужас.
Когда Ларина скрылась за дверью ванной комнаты, Рагнар вернулся в кресло и постарался вновь углубиться в чтение, однако посторонние мысли не давали ему покоя, как и один вопрос: «Сколько выпила Ларина, чтобы так захмелеть?». Демоны пьянеют, но достаточно быстро трезвеют. Благодаря высокой регенерации печень быстро перерабатывает алкоголь. Как следствие и возникал вопрос, сколько надо было выпить, чтобы так сильно опьянеть и на такой продолжительный период времени.
Рагнар хотел поскорее передать непутевую знакомую в руки ее влиятельного отца, а потом двинуться на поиски Асшары. Он был на взводе и наговорил ей лишнего. Рагнар и правда не представлял, что сейчас переживает девушка, какие мысли мучают ее. Ей наверняка нужна его поддержка, а не осуждение.
Выйдя из ванной, Ларина скептически посмотрела на Рагнара, который иступлено смотрел в пустоту перед собой, и картинно закатила глаза. Ее страшно раздражало то, как он изменился за время общения с Асшарой. Стал мягким, гибким, словно бесхарактерным.
– Подъем, тряпка, пора отдавать меня на мучения отцу!
– Так спешишь на собственную казнь? – Рагнар бросил безразличный взгляд на Тенебрис. – Или у тебя появились суицидальные наклонности?
– Просто, в отличие от тебя, у меня есть гордость. Я не намерена прятаться от отца.
– Ну и дура, – Рагнар подошел к ней, в его глазах появилась толика сочувствия. – Если дашь слово вести себя нормально и не пить, не сдам тебя.
– Обещаю, – Ларина сделала самое виноватое лицо, на которое была способна. – Обещаю тебе, что, – она хмыкнула, а потом оскалилась, – сделаю, что в моих силах, чтобы моя милая сестренка, отобравшая у меня все, провалилась и опозорилась! Я уничтожу ее, сделаю самой презираемой персоной ада и…
– Лучше не зли меня, – Рагнар грубо схватил ее за предплечье и дернул на себя. – Ты играешь с огнем. Мои нервы и терпение на исходе, а желание отправить тебя в пыточные ада растет с каждым словом, вылетающим с твоего ядовитого языка.
– Что это? – девушка подалась вперед, внимательно вглядываясь в потемневшие от злости синие глаза. – Неужели прежний Рагнар вернулся? Ты ли это? Я скучала, дорогой.
– Я все сказал, – Иакулат оттолкнул ее от себя, от чего лицо Ларины исказилось от разочарования:
– И снова пропал. Пошли уже.
* * *
Велиал и Асшара стояли на брусчатой площади, окруженной словно пряничными домиками, а в центре был небольшой фонтанчик со статуей тритона. Неподалеку стояло несколько столиков, накрытых накрахмаленными белыми скатертями. Запрокинув голову, Асшара с восторгом посмотрела на звездное небо, как вдруг поняла, что оно не бордового цвета, а вместо трех лун ада один единственный серп месяца.
– Велиал, мы что, на Земле?
– Во-первых, зови меня просто Алом, во-вторых, лучший горячий шоколад именно здесь, – он кивнул в сторону столиков, направляясь к ним. – Тут даже днем тихо и мирно, – демон галантно отодвинул стул для девушки, после чего сел сам. – А теперь можешь рассказать обо всех прегрешениях Рагнара.
– Только если ты ответишь, почему он был так не рад вашей встрече, – Асшара зябко обняла себя за плечи, чувствуя, как мороз начинает покалывать кожу.
– Это очень старая история, – Велиал сделал несколько пасов руками, и на плечах девушки появился шерстяной плед.
– Я все еще девушка твоего брата, – напомнила она.
– Ты путаешь хорошее воспитание с ухаживаниями, – Иакулат довольно усмехнулся, откидываясь на спинку кованого стула. – Когда Рагнар был совсем маленьким, он часто бывал у нас. Я, как старший, отвечал за него. В тот день мы играли в салки, и брат забежал в кабинет отца, куда нам, как ты понимаешь, заходить было нельзя. И ладно бы просто забежал. Он задел очень редкий артефакт и разбил его. Я взял вину на себя, но отец не поверил. Он наказал и меня, и Рагнара, который перестал со мной общаться. Наверное, думает, что я сдал его.
– Но это же глупо!
– Да, совсем по-детски, но тогда он и был совсем ребенком. Видимо, с годами обида не прошла, – это грустно.
Их разговор был прерван официантом, который на французском спросил, чего бы они хотели. Велиал, даже не беря в руки меню, сделал заказ, после чего вернул свое внимание к девушке.
– Ты не думал помириться с ним? – спросила Асшара, когда официант снова оставил их наедине.
Ал уже открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг они оба услышали два голоса, говорящие на языке, которого не знали. Однако, мурлычущий говор был им знаком. Только одни существа во всех трех мирах говорили на этом языке – ангелы.
Асшара, сидевшая спиной к улице, напряглась. Лицо Велиала ожесточилось и помрачнело. Он внимательно следил за кем-то глазами, как вдруг побледнел. Его удивленный и даже испуганный взгляд метнулся к Асшаре. Не выдержав томления неизвестностью, девушка обернулась.
Она знала их. Это были Инаморат и Мира. Вот почему Велиал так отреагировал. Никто, кроме семьи, Рагнара и некоторых смертных, кто был в «Фениксе», не знали о том, что у Асшары есть сестра-близнец.
– У тебя есть оружие? – шепотом спросил парень, опуская руки под стол.
– Нет.
– Тогда держи, – опустив глаза, Асшара увидела протянутый клинок. – Если они нападут…
– Это моя сестра, – перебила его девушка.
– Сестра?
– Долгая история, – отмахнулась Асшара, но протянутый меч все же взяла.
Встав, девушка скинула с плеч плед и уверенным шагом двинулась навстречу ангелам, которые тут же заметили ее. Одетая в пышное алое бальное платье, Асшара привлекала внимание и выглядела даже несколько комично рядом с пернатыми в повседневной светлой одежде.
– Какая встреча, – кисло сказал Инаморат, глядя на демоницу перед собой. – Что ты здесь забыла?
– Асшара? Что ты делаешь на Земле? – Мира, игнорируя вытянутую руку брата, шагнула навстречу родной сестре.
– Отдыхаю. А вот что здесь делаете вы?
– Гуляем, – ангел потянул сестру за руку назад. – Разойдемся мирно?
– Нет, – Мира вывернулась из его хватки и снова подошла к сестре. – Асшара, пожалуйста, пойдем домой. Наш отец ждет тебя!
– Я окончательно запутался, – признался Велиал, подошедший к троице. – Разве твой отец не…
– Ал, нет!
– … Люцифер?
– Проклятье, – Асшара обреченно понурила голову. – Вот кто тебя за язык тянул?
– В смысле Люцифер? – Мира непонимающе смотрела то на сестру, то на незнакомого ей демона.
– Ради всех святых, мы же просто хотели погулять, – казалось, Инаморат был готов заплакать от обиды.
– Может, спокойно поговорим? – Асшара посмотрела сначала на сестру, потерявшую дар речи от свалившейся на нее информации, а потом на почти хнычущего ангела.
Вчетвером они сели за стол. Асшара с тоской посмотрела на горячий шоколад, понимая, что уже не получит никакого удовольствия от питья, как вдруг Инаморат внаглую протянул руку и отпил из ее кружки.
Велиал, заметивший это действие уже хотел возмутиться, но Асшара остановила его, придержав за предплечье. Она не хотела, чтобы эта неожиданная встреча переросла в драку, что было бы весьма предсказуемым, учитывая то, как они с Рагнаром познакомились с этими ангелами.
– Так… – Мира прочистила горло, – мой отец Люцифер?
– Расскажи сначала свою историю, – осторожно предложила Асшара.
– А никто мне не объяснит, – Ал, как послушный ученик поднял руку, – кто вы все друг другу?
– Это мой брат Инаморат Трамоо, – терпеливо вздохнув, начала говорить белая, – а я Мира Трамоо, родная сестра Асшары. Мы ангелы. Мою сестру не смогли спасти. Она осталась в аду, а меня забрал мой родной отец.
– Она серьезно? – Велиал перевел взгляд на Асшару, массировавшую свои гудящие от напряжения виски. – Слушай, тебе не кажется, что пора спустить ее с небес на землю и…
– Ал!
– Точно, она же уже, – девушка метнула в демона испепеляющий взгляд алых глаз, но это, казалось, только раззадоривало его еще больше. – Она летает в своих сказочных замках рая, слушает лживое пение пернатых, а правды и не знает! Разве это не забавно? И после этого нас, демонов, зовут обманщиками.
– Или ты сейчас замолкаешь, или я вырываю тебе язык, – прорычала сквозь плотно стиснутые зубы Асшара.
– Это она может, – влез Инаморат, все еще попивавший шоколад. – Она мне при первой встрече сердце вырвала.
– А ты полна сюрпризов!
– Замолкните оба! – Мира вскочила со своего места и хлопнула ладонями по столу, ее глаза загорелись огнем, что обычно плясал в глазах Асшары. – Вы здесь вообще лишние, – словно испугавшись самой себя, она отвела взгляд, закусила губу и, стушевавшись, опустилась обратно на стул. – Асшара, почему он говорит, что ангелы, моя семья, обманывают меня?
– Прежде, чем скажешь, подумай о последствиях, – Инаморат хмуро посмотрел на наследницу престола ада из-под бровей.
Она замешкалась. Задумалась, верное ли решение приняла. Вдруг сейчас она совершит ужасную ошибку, искалечит мировоззрение сестры, не спросив на то ни у кого разрешения? Да, она собиралась рассказать Мире правду, но нужна ли она ей? Сестра-близнец Асшары жила счастливой жизнью в раю, у нее есть любящая семья… В ад ей дороги нет: ее убьют, как только пересечет границу, даже не станут разбираться. Тогда зачем все это? Стоит ли эта правда того?
– Асшара, скажи мне, – Мира умоляюще смотрела на сестру. – Пожалуйста.
– Тебя обманывают, потому что я знаю правду. И она отличается от твоей. Ты ведь знаешь, что ты не чистый ангел? Ты на половину демон? – Мира кивнула. – Вы еще не знаете, но сегодня вернулся владыка ада – Люцифер. Так же сегодня был объявлен истинный наследник престола, – Асшара старалась дышать, но у нее на груди словно лежала мраморная плита. – Как известно претендентами могли быть только дети Люцифера, с его кровью и силой. Еще одно условие – их должно признать пламя бездны. Наследник был объявлен, – Асшара подняла взгляд на сестру. – Это я.
– Фанфары, – не сдержался Велиал.
Лицо Миры побледнело, а потом позеленело. Казалось, что ее вот-вот стошнит. Инаморат сидел молча с кислой миной глядя на ту, что разрушила мир сестры за одну минуту. Его плечи были напряжены, а челюсти сжаты с такой силой, что еще чуть-чуть, и они услышали бы скрип его зубов. Ал с нескрываемым любопытством наблюдал за всем происходящим, как маленький ребенок, которого впервые привели в цирк.
– Мой отец Люцифер? – хрипло спросила Мира.
– Да. Инаморат не твой брат. И твой отец тебе не отец. Прости.
