Похоже, мне эту функцию заблокировали. За ненадобностью.
Решили, что раз я такая бойкая, вечно рвусь на передовую, то и отдых мне, в принципе, не положен.
Я тяжело вздохнула, даже не пытаясь скрыть разочарования.
– Вы настолько не рады меня видеть, Стелла? – усмехнулся Ненталь, император нагов.
Я развела руками.
– Тяжелый был день. Просто кошмарный. А вы явно не с вопросом – как я себя после всего этого чувствую…
– Мой брат спросит, – загадочно ответил Ненталь и слегка нахмурился. – Стелла. Вы согласились вновь участвовать в отборе? Фиктивно?
– Да.
– В таком случае, я очень кстати. Я загрузил в ваш компьютер имена и изображения, вы говорите – фотографии – тех придворных, которых я подозреваю в измене. Вам лучше знать их в лицо. Чтобы понимать – к кому присмотреться…
– Почему вы лично ко мне пришли? – не могла не спросить я.
Ненталь нахмурился уже сильнее.
– В наш план посвящены только избранные. Не хочу, чтобы кто-то еще что-то знал… Даже если он из моих приближенных.
– Хорошо. Я изучу ваши данные.
– Отдыхайте, Стелла Аленина.
И Ненталь растворился в воздухе раньше, чем я поблагодарила его за пожелание.
Мда… А ведь я даже не успела спросить, когда начнутся предстоящие испытания.
Ну и ладно!
Плевать!
Сейчас я хочу лишь одного: помыться!
Все тело чесалось от строительной пыли, пепла и вулканической копоти.
Я сбросила одежду и направилась в ванну.
Теплая вода обволакивала, обнимала и успокаивала.
Я лежала, пока ванна набиралась и, прикрыв глаза, старалась привести себя в чувство.
Слишком много событий для одной несчастной попаданки. И слишком много мужчин для одной женщины.
Эманор и Варгор… Красивые, умные, сильные, властные и… заботливые, как ни странно!
Ну прямо не фэнтези про брутальных самцов, а розовые сопли про сказочных принцев.
Наг назвал меня «нари»? Или мне только почудилось?
От этой мысли стало вдруг жарко. Или это вода поменяла температуру? Я поднесла руку к крану. Да нет же… Такая, как раньше.
Я ополоснула горящее лицо…
Может ли случиться, что я, действительно, нари для Эманора? И он не играл со мной, а, на самом деле, хотел отношений?
Где-то в глубине души зашевелилась надежда… А в памяти мгновенно всплыла сцена.
Я на руках Эманора, в бассейне. И мы целуемся, как заведенные. Тело окутывает жар, а от нага исходит такое тепло, что почти невыносимо хочется прижаться к нему, слиться с этим мужчиной. Нежные губы лейдере ласкают, обжигают и лишают воли…
Я таю в руках этого мужчины, плавлюсь и сгораю от желания…
Пузырьки удовольствия бурлят в крови… И все неважно. Все-все! Где мы, кто мы. Что случится потом. Есть только он и я… Его вздрагивающие пальцы, что жадно притягивают к себе, словно хотят забрать без остатка. Его язык, который выделывает такое… Ммм… Я просто теряю контроль… Зарываюсь пальцами в его волосы. Едва сдерживаю стоны. И думаю только об одном…
Лишь бы он не останавливался… лишь бы все это не оказалось сном…
«Стелла…» Он шепчет одними губами. «Стелла… Моя…»
Или мне кажется?
– Стелла? – я распахнула глаза и поняла, что голос Эманора доносится из-за двери ванной.
– Стелла? Ты тут?
– Я в ванной! – смущение опалило щеки и уши. Я собиралась объяснить, что моюсь, совершенно голая и пока входить не нужно. Но в эту минуту наг уже пересек порог.
Я попыталась прикрыться, потому что взгляд Эманора так и прилип к обнаженному телу. Мускулы лейдере вздулись, тело напряглось так, что, казалось, одежда вот-вот разойдется по швам.
– Я-а-а… Не понял, что ты моешься, – прочистив горло, произнес наг. Но не ушел. Так и застыл, рядом. Грудная клетка вздымается, ноздри раздуваются, кулаки сжаты. То ли злится, а то ли еще что…
Я тоже окончательно растерялась. Только прикрывалась руками и смаргивала.
Эманор слегка подался вперед, но не сделал ни шага. Облизал губы, словно те резко пересохли и сглотнул, будто и горло пересохло тоже.
– Кхм… Я хотел тебе сказать…
– Может вы пока выйдите? – наконец-то, нашла я в себе силы выдавить.
Эманор послушно исчез за дверью.
– Стелла! – послышалось оттуда. – Я хотел тебе сказать… Не обращай внимание на мои слова там, в читалке. Я не имел в виду ничего, когда называл тебя «нари». И я жду тебя на обучение уже не сегодня. Отдохни и наберись сил. Мендрас сказал, что работа библиотеки приостановлена на неделю. Так что ты сможешь завтра прямо с утра приехать ко мне. Я пришлю за тобой машину. Проинструктирую по поводу зеввов и отбора. До встречи.
Я почему-то поняла, что он ушел.
Сглотнула, потому, что в горле застрял ком.
Он… сказал… Он назвал меня «нари» просто так?
Я почувствовала во рту горечь. Вдруг захотелось заплакать.
Даже странно! Я не ревела, когда нас с медведями засыпали глыбы в библиотеке. Я боялась не выжить. Потому что потолок продолжал упорно осыпаться на голову. Но плакать мне тогда не отелось вовсе. Напротив, я желала бороться! Все внутри меня протестовало.
Врешь! Не возьмешь! Вот что крутилось в голове…
А вот сейчас словно небо на плечи упало.
Я шмыгнула носом.
Вот гад! Вломился ко мне в ванную, чтобы сказать, что я для него, на самом деле, ничего не значу.
Не мог дождаться, пока помоюсь!
Все-таки сволочи эти наги! Все, как один. Ну разве, что Ненталь может получше. Все ж таки император, как ни крути.
Хотя я с ним так мало общалась…
И он собирается сунуть меня на отбор, чтобы решить свои государственные проблемы. А защита? Охрана? Хоть какие-то гарантии?
Да нет! Все они – гады чешуйчатые! Верно сказал тогда Варгор!
Я шмыгнула снова и разревелась. Сидела, вытирала слезы влажной ладонью, прижав согнутые ноги к животу и плакала в ванне. Наверное, чтобы вода побыстрей набиралась…
Глава 8
Наг в недоумении и замешательстве
Стелла
Наутро я сообразила, что Эманор не сказал – во сколько пришлет за мной машину. И решила не торопиться. Может, он еще опомнится, сообщит время.
Почему-то ужасно хотелось позлить нага. Сделать ему что-то в пику.
Причинить боль… Хотя, как я могу причинить ему боль? Ему ж только переспать со мной и хочется…
Ну что ж… На этом я и сыграю. Даже не знаю почему, но мне жутко захотелось поиграть с Эманором. Уж раз я вызвала отклик у конкретной части его тела, вот ее и накажу!
Я спокойно позавтракала, выпила чай. Оделась в черные лосины и блузку, нырнула в кроссовки, и отправилась на выход.
Возле крыльца общежития дежурила большая темно-синяя машина. Внедорожник.
Наг за рулем среагировал на мое появление сразу же. Выскользнул из авто и открыл мне дверь.
Наги предпочитали машины без педалей, управляемые с пульта под руками. Потому что больше любили находиться в хвостатой ипостаси. В отличие от многих других оборотней.
Вот и мой провожатый приехал именно так, с хвостом.
Я так поняла, что низкородные и слуги у нагов не носили длинные волосы. Потому что уже второй посланец Эманора был предельно коротко острижен. А еще наги низкого происхождения отличались лицами: простоватыми, с очень крупными, хищными чертами.
– Давно ждете? – просто так, без задней мысли спросила я у водителя, пока мы ехали к зевву в мир нагов.
– Часа четыре, – без малейшей интонации ответил шофер.
Я ощутила укол совести. Ведь хотела наказать Эманора! Ему, лейдере сделать неприятное! А наказала, по факту, слугу. Который к нашим пролемам с лейдере вообще не имел ни малейшего отношения. Однако муки совести не затянулись. Я вспомнила, что водитель – тоже мужчина и тоже наг. А, значит, такой же гад и соблазнитель, как Эманор. Так что поделом ему.
Шофер никак не проккоментировал ни мой вопрос, ни последующее молчание.
Мы добрались до зевва и выехали прямо к замку Эманора.
Теперь я могла увидеть и его угодья.
Гигантский особняк лейдере снаружи выглядел почти монументальным. Вход охраняли статуи людей-змей. Вооруженные копьями, в натуральную величину, выбитые в белом камне. Рядом с ними выстроились колонны. Алая крыша на белоснежном здании казалась невероятно яркой.
Замок окружал пышный сад с причудливо подстриженными в виде сложных геометрических фигур деревьями. Вроде дубов, сосен и лип. Клумб или цветников тут не было. Зато множество плодовых кустарников сплошь покрывали желтые, оранжевые и даже синие цветочки.
Дорожки, присыпанные мелким белым гравием, приятно похрустывали под ногами.
Водитель открыл мне дверцу и несколько метров до здания я шла в гордом одиночестве.
Почему-то охватило странное волнение. Я приближалась к замку Эманора и чувствовала себя девушкой на выданье, которой предстоит первый выход в свет. Первый бал.
На пороге я даже притормозила, однако не успела собраться, как дверь открылась. Я ожидала, что меня встретит слуга. Их в замке Эманора работало множество. Я сама прекрасно это видела.
Однако в дверном проеме высилась мощная фигура хозяина угодьев. Лейдере. Который вчера признался, что я его нари, а затем взял свои слова обратно. Как в каком-то глупом сериале.
И выглядел он… Хоть сейчас на конкурс мужской красоты.
Будто нарочно дразнил физическим совершенством. Золотые пластины подчеркивают мощные грудные мышцы, не скрывая кубиков пресса – один к одному, как на картинке. Бицепсы, трицепсы бугрятся так, что глаз не отвести. Золотистые волосы собраны в несколько кос за спиной.
И эти изумрудные глаза… Как магниты.
Я тряхнула головой, пытаясь сбросить наваждение. А Эманор расплылся в широкой улыбке. И почему она казалась мне настолько порочной? Настолько эротичной… Настолько искушающей?
– Я тебя ждал, Стелла, – нараспев произнес наг. – Проходи.
Лейдере подвинулся, освобождая проем. Причем, ровно настолько, чтобы я протиснулась.
Миллиментрощик! Чего он добивается?
Я прищурилась и воззрилась на нага.
