– То есть, – медленно проговорила Алина Анатольевна. – Глава рода принял тебя в семью, но даже не встречался с тобой лично? И сразу отправил на обучение к медиуму?
– Да всё в порядке, – уже начал порядком нервничать я. – Я сам захотел стать медиумом, к этому располагают мои способности.
– А по-моему тебя просто используют, – возмущенно заявила женщина. – Зная, как погибла жена Евгения, можно предположить, что он пытается с твоей помощью найти то, что утащило её в…
Она вдруг замолчала, к чему-то прислушиваясь.
– Куда утащило? – переспросил я. – Как она погибла?
– Тише, – шикнула на меня Алина Анатольевна. – Ты слышишь?
Поскольку окно машины было всё еще открыто, то в основном я слышал гул шин, но сейчас к этому звуку прибавилось что-то еще. Более амплитудное и громкое.
– Это вертолет, – уверенно сказала она. – Если нам повезет, то это не по наши души, но если нет…
Хищный черный силуэт вертолета появился неожиданно, буквально вынырнув из-за деревьев, и без предупреждения выпустил ракеты дальше по дороге. Раздался громкий глухой взрыв, и асфальт перед нами превратился в горящие развалины с огромной воронкой посередине. Разумеется, Алина Анатольевна тут же ударила по тормозам, и мы успели остановиться за мгновение до того, как въехали в развернувшийся перед нами ад. Вертолет же завис прямо над следом от взрыва и выразительно направил на нас ракетные установки. Я мысленно подметил, что внешне он мало отличался от наших «Черных Акул» и других железных воздушных хищников, но, по большому счету, на его внешний вид мне сейчас было плевать, пусть бы он даже выглядел как летающий куб или шар.
– Орлов, – севшим голосом проговорила Алина Анатольевна. – Его герб.
Позади нас, словно по волшебству, снова появились два отставших джипа, и преградили дорогу. Возможно, они и не отстали настолько сильно, как нам того хотелось, а просто держались позади до появления подмоги?
– Думаю, я лучше выйду из машины, – быстро проговорил я. – Надеюсь, тогда они вас не тронут.
Попадать в плен уже становилось традицией. Правда, покойному Воротову и Погонщику я был нужен для своих целей живым, а вот Орлов, как мне кажется, просто хочет прикончить меня особо извращенным способом, поэтому плен будет очень недолгим. Но что можно сделать против вертолета и двух машин, полных вооруженных людей?
– Они не посмеют выстрелить, – зло процедила женщина, схватив меня за руку. – Сиди на месте. Пусть подходят, я им всё выскажу. Угрожать Князевым оружием – это практически гарантированный билет в тюрьму.
То ли я слишком устал, то ли в целом ритм жизни последних дней сделал меня более черствым, но угроза тюрьмой совершенно не пугала. Это звучало даже как-то наивно. А уж отца, лишившегося сына и жаждущего мести, таким точно не остановить.
Из джипов высыпали вооруженные люди и взяли нас в кольцо.
– Выйти из машины!
К моему облегчению, мощной фигуры Ланы – знакомой Вероники, работавшей в охране Орлова, среди нападавших не было. Не хотелось видеть добродушную женщину-качка среди злодеев. Очень надеюсь, что она вообще не причастна к нападениям на меня и Дэмиса.
– Может, я все-таки выйду? – неуверенно спросил я. – Вдруг они правда начнут стрелять?
– Пулей из автомата эту машину даже не поцарапать, – успокоила меня женщина, хотя, было видно, что сама она сильно нервничает.
Глава личной охраны Орлова подошел к машине и постучал дулом автомата по боковому стеклу со стороны водителя. Я думал, что из-за того, что машина бронированная, мы ничего не услышим, но женщина нажала какую-то кнопку и включила внешний микрофон и динамики.
– По какому праву вы нас остановили? – возмущенно спросила Алина Анатольевна.
– Вы тут ни при чём, – ответил мужчина. – В вашей машине находится опасный преступник. Просто откройте двери, позвольте нам позаботиться о нём и можете быть свободны.
– Ты хоть понимаешь, кого остановил? – тихо спросила женщина. Сперва я подумал, что она испугана, но взглянув ей в лицо, я увидел лишь едва сдерживаемую ярость. – И что с тобой будет, когда мой муж узнает, что ты мне угрожал?
Судя по лицу мужчины, он и сам был не рад происходящему. Даже цвет лица поменялся и глазки нервно забегали.
– Сожалею, но у меня приказ, – нехотя повторил он.
Что ж у неё за муж такой, что одно его упоминание заставляет бледнеть личную охрану Орлова?
– Мальчик под моей защитой, – твердо сказала женщина. – Если кто-то его считает преступником, то предлагаю вызвать полицию и решать вопрос уже в правовом поле, а никак не с помощью насилия.
Честно говоря, я не знаю, на что она рассчитывала. Что после её слов вертолет развернется и улетит, а вооруженные до зубов люди заберутся обратно в джипы и проводят нас до города, раскидывая лепестки роз перед машиной в качестве извинений?
– Если вы не выполните наши требования, мы будем вынуждены применить силу.
Алина Анатольевна не нашла, что ответить и просто демонстративно выключила внешний микрофон.
– Они не посмеют, – уверенно сказала она мне, успокаивающе сжав руку. Хотя, по-моему, поддержка сейчас нужна была именно ей. Я же чувствовал себя настолько усталым и опустошенным, что не ощущал совершенно никакого страха. В конце концов, чтобы как следует испугаться тоже нужны силы, коих у меня не осталось от слова совсем.
Все это время девушка призрак молча сидела на заднем сидении, и никак не «фонила» эмоциями, будто происходящее вокруг её никак не касалось.
– Ты можешь нам как-то помочь? – обернувшись, спросил я призрака и получил вместо эмоций отрицательное качание головой.
Жаль.
Вертолет всё еще висел в воздухе перед нами, и судя по тому, что люди с автоматами начали отходить от автомобиля, вскоре планировал открыть огонь. Этого допустить я уже точно не мог.
– Не нужно подставляться Орловым, просто свяжитесь с Михайловыми, и расскажите, что здесь произошло, – попросил я Алину Анатольевну и поспешно нажал кнопку открытия замка двери. Мне нужно было быстро выскочить из машины прежде, чем женщина успеет меня остановить.
– Ты куда это со…
Открыв дверь, я вывалился наружу, и тут же её захлопнул. Ко мне мгновенно подбежали двое военных, подхватили под руки и оттащили от машины.
– А ну не трогайте мальчика! – раздался яростный крик Алины Анатольевны через внешний динамик машины. К счастью, у женщины хватило выдержки не выходить следом за мной.
Оставалось надеяться, что, заполучив меня, люди Орлова не станут избавляться от лишнего свидетеля. Очевидно, что таинственный муж женщины будет мстить за её смерть куда серьёзнее, чем за простые угрозы оружием. Жаль я не успел узнать, кто же он такой и чем занимается, видимо, персона очень суровая.
Мужчины дотащили меня до машины, посадили на заднее сидение и сели с двух сторон, сдавив плечи так, что я даже вздохнуть толком не мог. Но лучше ехать с легким дискомфортом в салоне, чем в лежа багажнике. Какое-никакое, но уважение проявили. Разумеется, разговаривать со мной никто не стал, все сидели молча и выглядели не слишком довольными жизнью. Хотя, по факту, день сегодня больше всех не задался именно у меня.
Джип тронулся с места, я повернулся, чтобы бросить последний взгляд на розовую машину, и как раз в этот момент вертолет выпустил по ней целый рой ракет. Пара секунд, и машина скрылась за дымом и пламенем.
– Ах вы твари! – яростно воскликнул я. Внутри буквально клокотала лютая ненависть. – Вы же получили меня! Зачем убивать её?!
Сидящий справа военный легонько ударил меня по щеке ладонью, чуть не отправив в нокаут. Помимо того, что он был тяжелее раза в два, так еще и перчатку с жесткими накладками снимать не стал.
– Заткнись.
– Да пошел ты! – я попытался дать ему локтем в лицо, но он с легкостью перехватил удар и встряхнул меня так, что я чуть не потерял сознание.
– Еще раз дернешься, я тебе руки переломаю, – хмуро сказал мужчина. – Нам велено доставить тебя живим. О здоровье ни слова сказано не было.
Я некоторое время сидел молча глядя в одну точку. Перед глазами стояло строгое лицо женщины, с которой я познакомился меньше часа назад. И этого времени хватило, чтобы проникнуться к ней некоторой симпатией и… привести её к смерти. Снова человек умер просто потому, что оказался рядом со мной. Откуда-то сверху неожиданно накатила волна сочувствия, и я понял, что девушка-призрак хоть и не могла попасть внутрь защищенной машины, но всё ещё оставалась рядом.
А затем я почувствовал немой вопрос от неё. Впервые это были не просто эмоции, а четкий посыл:
«Ты хочешь их убить?».
– Да, хочу! – проговорил я вслух, и сам испугался своего голоса. Он звучал совершенно безжизненно.
«Я помогу тебе».
Глава 3
Не знаю, на что я рассчитывал. Что она сразу начнет убивать людей направо и налево? Собьет вертолет, разорвет на части военных и освободит меня? Пожалуй, мне бы хотелось именно этого, но все мои надежды разбились о пришедший от девушки импульс:
«Ты убьешь их сам».
Каким образом?! Даже если забыть о том, что я никогда и никого не убивал, моя физическая форма явно оставляет желать лучшего. Конечно, накал ненависти еще не пропал, но ни моральных ни физических сил лишить кого-то жизни своими руками я в себе не чувствовал.
– Но я не убийца! – прошептал я.
«А я не могу наносить физический вред людям».
Очень странно, ведь сильные призраки спокойно могли взаимодействовать с людьми и причинять им вред, а протеже Доктора явно нельзя назвать слабой. Хотя, я не очень понимал, к какому именно виду она относится – призрак мщения, места или зацикленная? Вроде бы ни то, ни другое, ни третье. Еще бывают полтергейсты. Но девушка не настолько агрессивна и слишком адекватна. Что тогда остается? Видимо, есть и другие виды, о которых мне еще не рассказали. Блуждающие какие-нибудь.
– Почему?
«Запрещено контрактом».
Вот это неожиданно. Никогда бы не подумал, что Доктора будут волновать подобные мелочи. Какое ему дело, вредит призрак людям или нет?
– Как же ты тогда можешь мне помочь?
«Я подскажу».
Ох, тогда это должна быть очень хороша подсказка, что-то вроде спрятанного в багажнике костюма Железного Человека или кодового слова для призыва армии ассасинов. Вообще было довольно необычно получать ответы от призрака в мысленной форме. Это напоминало чужой шепот, звучащий в голове и заглушающий все окружающие звуки. А еще я чувствовал по её эмоциям, что наше общение дается девушке с огромным трудом.
– Так просто напугай их до смерти, – как можно тише проговорил я. – Неожиданно появись перед машиной, например.
– Что ты там всё бормочешь?
Было в нем что-то неприятное, не только скользкий взгляд и сильный запах пота, но и в целом он вызывал ощущение брезгливости. Бывает такое, с первого взгляда понимаешь, что человек – дерьмо. Глубоко посаженные глаза, квадратная голова и огромное тело делали из него некое подобие чудовища Франкенштейна, разве что интеллекта в глазах еще меньше.
Будто почувствовав, что я мысленно издеваюсь над ним, охранник ткнул меня локтем. Подозреваю, если бы он ударил хоть немного сильнее, то мои тонкие ребра точно не выдержали.
– Уговариваю своего личного призрака убить вас всех, – мстительно ответил я, и произнес уже громче в сторону летящей рядом с машиной девушки без лица: – Но сначала повредить вертолет, испортив двигатель, например. Это же не считается прямым вредом людям? Просто сломать пару железок. А потом можно и эту машину как-нибудь привести в негодность.
– Ну-ну, идиот, – брезгливо поморщился мужчина. – Я бы посмотрел, как призрак попытается повредить защищенный рунами транспорт.
Хмм… а ведь машина Алины Анатольевны тоже была защищена, может, даже получше этой, но Садако всё равно смогла проникнуть внутрь. Лучше бы появилась сейчас и сожрала всех в этой машине, я бы ей только спасибо сказал. Вот только военный джип по какой-то причине не был оборудован магнитолой с экраном. А жаль.
«Я слишком слаба, чтобы реализовать твои желания», – я почувствовал в эмоциях призрака надежду. – «Но если ты хоть немного напугаешь охранников, то я смогу подпитаться… их страхом… и что-нибудь сделать».
Ну конечно, идея просто супер. И как же побитый подросток может вызвать страх у матерых вояк, находясь у них в плену? Я же не стремный мальчонка из фильма «Омен», способный напугать одним собственным видом. Я даже соврать толком не могу.
– Вы слышали, как погиб Орлов младший? – спросил я сидящих рядом мужчин.
Никто не ответил на мой вопрос, но этого и не требовалось.
– Григория Орлова разорвал на части призрак убитой им девушки, – продолжал говорить я. – Мне интересно, вы когда-нибудь убивали людей?
– Рот закрой, щенок, – прошипел сидящий слева, а правый вновь двинул мне под дых.
Мда, пугатель из меня получился так себе.
В фильмах и кино люди с легкостью перестраиваются на мысленную речь, я же никак не мог сформулировать мысли так, чтобы они выстроились в четкую фразу, на которую среагировал бы призрак. После недолгих экспериментов я пришел к тому, что едва заметно двигал губами, проговаривая фразу про себя, чтобы девушка смогла меня понять и ответить на вопрос.
– Как тебя зовут?
«Мей Ли».
Китаянка, значит.
– Твоя смерть как-то связана с Орловыми?
«Меня убил Орлов».
– Старший?
«Младший».
Стоп, стоп. Судя по состоянию трупа девушки, она была убита довольно давно. Домик на дереве выглядел таким ветхим, что простоял как бы не десяток лет. Сколько же было Григорию, когда он убил эту девушку?
«Восемь лет».
Твою ж… больной урод. Ты его нянькой что ли работала?
«Да».
Всю дорогу до особняка Орловых я общался с Мей. Девушка отвечала на мои вопросы довольно односложно и не проявляла никакой инициативы в беседе, но зато ничего не скрывала. Вроде бы. Зато я смог более или менее сформировать картину произошедшего с бедняжкой. Мей работала нянькой в семье Орловых, следила за Григорием почти с самого его рождения. Единственный наследник рос избалованным, но вполне обычным ребенком, пока из семьи не ушла его родная мать. С этого момента мальчика словно подменили, он стал агрессивным, злым и начал проявлять склонность к насилию. Вот уж кого стоило бы сравнить с мальчиком из «Омена»: издевательства над животными, нападения на людей. Няня пыталась как-то помочь воспитаннику, настаивала на привлечении специалистов, но папаша оставался равнодушен к её словам. Когда Григорию исполнилось восемь лет, его поведение стало настолько ненормальным, что Мей решила уволиться. И на следующий день после того, как она озвучила это решение своему работодателю, ребенок напал на неё во время игры в домике на дереве. Столкнул вниз, и пока бедная девушка с травмой спины лежала и не могла пошевелиться, методично бил её камнем по лицу.
На этот рассказ о судьбе девушки я потратил практически всё время в пути до особняка и сам не заметил, как начал задавать вопросы уже не шевеля губами, а только формируя точный мысленный посыл. Не так-то просто собрать картинку произошедшего от девушки, не проявляющей никакой инициативы в беседе. Не считая предложения убить всех окружающих, она больше не заговаривала со мной первой. Более того, я чувствовал исходящее от неё разочарование из-за того, что я не был готов убивать собственными руками. Безусловно, мне очень хотелось отомстить за Алину Анатольевну, но для этого нужно было, как минимум, добраться до пилотов вертолета, а как максимум – до самого Орлова.
«Ты просто слабак», – прокомментировала девушка, когда я попытался объяснить свою мысль. – «Если мстить, то всем причастным. Каждому».
– Я подумаю об этом еще раз, когда буду иметь достаточно сил для мести, – уклончиво ответил я.
«Месть никак не связана с личной силой. Возможность для мести можно найти всегда».
Она говорила с такой ненавистью, что я невольно подумал, может, девушка все-таки призрак мести? Мей Ли не была такой словоохотливой, когда я расспрашивал её о семье Орловых, каждое слово вытягивать приходилось. А тут будто с нормальным человеком общаюсь.
