Оставив машину на парковке модного гастробара, мы заходим внутрь. Играет ненавязчивая электронная музыка, слышны смех и шум голосов. Люди, в особенности молодежь, здесь другие: более продвинутые, более уверенные в себе, местами пафосные, что меня, уроженку небольшого городка, почему-то совсем не пугает, а напротив, приводит в восторг. Даже низ живота приятно покалывает.
– Что будешь пить? – развернув настольное меню, Ильдар манит к нам официанта. – Как тебе тут, кстати?
– Нравится. – Я повторно с любопытством обвожу взглядом зал, задерживаясь на играющей бликами стене, сплошь состоящей из бутылок. – И атмосфера классная – хоть прямо сейчас в пляс пускайся.
– Здесь обычно так и происходит ближе к полуночи. Я поэтому его и выбрал.
Сощурившись, я многозначительно ему улыбаюсь.
– Помнишь, стало быть, о моих вкусах?
Платье выше колен, три слоя туши, вместо двух, теперь это кокетство. Я, что, действительно решила дать нашим отношениям шанс?
Ильдару дважды пасовать не нужно. Зафиксировав пристальный взгляд на мне, он просит подошедшего парня в забавной манишке принести два негрони. Негрони, к слову, мой любимый коктейль.
– Это тоже помнишь, – я указываю глазами на удаляющуюся спину официанта. – Я оценила.
– Мне нравится твое сегодняшнее настроение.
Я приподнимаю брови в фальшивом недоумении.
– И чем оно отличается от обычного?
– Я, пожалуй, промолчу, – Ильдар лукаво усмехается. – Не хочу спугнуть.
Не выдержав, я смеюсь. Таким он мне нравится даже большего обычного. Когда к его положительности и надежности примешивается ирония.
– По кухне выбирай что-нибудь тоже, – он кивает на меню. – Здесь классные сеты из закусок делают.
Я мотаю головой.
– Не, кушать не хочу. А вот негрони в самый раз. Как дела?
– Нормально. Как всегда в делах. Расскажи лучше ты. Как на работе?
– Ой, мне все нравится. Не помню, в курсе ты или нет, что я в своем роде трудоголик. Обожаю, когда на меня навешают кучу дел, и есть повод упиваться собственной востребованностью.
– Похоже на тебя. Я помню, как тебя Артем Гришаев попытался в кино позвать, и ты ему на полном серьезе ответила: «Слушай, давай на следующей неделе? На этой меня уже пригласили».
Я прикрываю глаза в притворном смущении. Можно и не сомневаться – именно так я и сказала. Это сейчас я понемногу учусь сдерживать свою прямолинейность, а раньше ляпала первое, что придет в голову.
– Я, кстати, твоего брата на днях видела. Мы с Таисией ее будущую конференцию обсуждали, и потом они с Булатом подошли.
– Ты с женой Бо уже какие-то ее дела обсуждаешь? – удивленно переспрашивает Ильдар. – Ну ты шустрая.
– Скажем так: немного помогаю с организацией мероприятия, – скромно заключаю я и с ходу перехожу на теме, несколько дней не дающей мне покоя: – И пока мы сидели вместе, выяснилось, что у Камиля есть дочь. А у тебя, стало быть, племянница. Как так вышло, что я об этом не знаю?
– Почему ты не слышала про Каринку? Да как-то повода не было рассказать. Мы ведь одно время потерялись.
– Просто мы с Камилем третью неделю соседствуем, а я ни разу видела его с дочерью.
– Это потому что среди недели она с нашей тетей живет.
– Ее зовут Галия?
– Да. Откуда знаешь?
Я отмахиваюсь: мол, какая разница. Саму же любопытство разрывает на части. По поводу мамы девочки, в основном. Какие отношения связывали ее с Камилем, куда она подевалась и участвует ли хоть как-то в жизни дочери?
– А куда подевалась мать? – не выдерживаю я, не дождавшись, пока Ильдар сам заведет о ней речь.
– Ее нет с самого ее рождения.
– В смысле? Она сбежала?
– Ну, вроде того, – с явной неохотой отвечает он. – У них с Камом договоренность какая-то была изначально, как понял. Точно не знаю, поэтому сплетничать не хочу. Как коктейль? – Ильдар кивает на бокал в моей руке. – Не крепкий?
– Самое то, – с улыбкой киваю я, параллельно крутя в голове поступившую информацию. Выходит, что Камиль – отец-одиночка? И какую же договоренность он имел с женщиной, согласившейся бросить своего ребенка? Какая нормальная мать на такое решится? И есть ли вероятность, что он вынудил ее это сделать?
– Каринка – классная девчонка, – перебивает поток моих мыслей Ильдар. – И умная не по годам. Вы с ней точно найдете общий язык. Если хочешь – можем на следующей неделе заехать в Галие-апе. Она гостей обожает и готовит обалденно.
Неопределенно пожав плечами, я всасываю через трубочку холодную горьковато-сладкую жидкость. Так далеко забегать вперед я не хочу. И вообще, к черту далеко идущие планы и к черту Камиля с его тайнами. Сегодня я собираюсь пить коктейли, бесстыдно флиртовать с Ильдаром и много танцевать.
12
– Боже… – поморщившись, хриплю я, пытаясь подтянуть к себе соседствующую подушку. – Больше никогда не буду пить. Чертов негрони.
Руку упирается во что-то упругое и горячее, и я не сразу понимаю, что это плечо Ильдара.
– Коктейлей было всего три, – раздается его заспанный голос. – Теряешь хватку, малыш.
События вчерашнего вечера вливаются в меня горьковатым вкусом апельсина и звучанием музыки. План на вечер я точно выполнила. Танцевала между столами, флиртовала с Ильдаром и ни о чем не думала. Не думала настолько, что стала целоваться с ним, как только мы сели в такси. И даже разрешила подняться.
– Я редко пью, – говорю я, приоткрывая один глаз. Обнаружившееся зрелище, по счастью, не вызывает во мне никакого отторжения. Смуглое мускулистое плечо с татуировкой, всколоченные темные волосы и густые ресницы.
Идею о том, чтобы переступить грань дружбы с Ильдаром, я держала в голове с начала вечера, и о содеянном, кажется, ничуть не жалею. Целуется он классно, и секс был отличным. А то, что не было оргазма – так их у меня в принципе не бывает. Не то, чтобы я считала себя очень искушенной в вопросах интима, но наличие четверых партнеров наверняка можно назвать опытом? Ну не получается у меня пойти дальше приятных ощущений. Может, у меня внутри сложнее, чем у других все устроено. Послушать Алину – так она по три раза за один половой акт запросто кончает.
Выразительно зевнув, Ильдар по-хозяйски перекидывает через меня руку и притягивает к себе. Перегаром от него не пахнет – он пил еще меньше моего, и другими утренними сюрпризами, к счастью, тоже. Тело у него жаркое и твердое, дыхание спокойное, размеренное. Я расслабляюсь и прикрываю глаза.
Наверное, всегда немного волнительно – шагнуть за пределы дружбы с тем, кого знаешь давно. Ведь имеется вероятность, что отношения не сложатся, а отмотать время назад без последствий уже вряд ли выйдет. Хотя Ильдар взрослый парень, и у него есть своя голова на плечах. Риски угробить многолетнюю дружбу в нашем случае справедливо делятся на двоих.
На этом и успокаиваюсь. Хорошо, что я не имею привычки перетаскивать чужую ответственность на себя.
В следующий раз я открываю глаза, когда часы показывают начало первого. Соседняя подушка оказывается пустой. Проморгавшись, я сажусь на кровать и оглядываюсь. Ильдара нет, как и его одежды. Усмехаюсь: любовничек сбежал в лучших традициях сериалов?
Покрутив головой по сторонам, чтобы проверить ее на степень болезненности, остаюсь довольной: она совершенно здорова. Возможно, дело было не в количестве выпитого, а в банальном недосыпе. Если меня не подводит память, домой мы вернулись уже засветло.
Натянув на себя домашнюю футболку, я плетусь в душ. Наверное, даже хорошо, что Ильдар уехал: можно, не торопясь, привести себя в порядок и бессовестно бродить по кухне в трусах, готовя завтрак. Хотя о своем исчезновении мог бы и предупредить. Была бы я дамой мнительной, подумала бы, что он воспользовался моим состоянием и слился.
Однако на выходе из душа меня ждет сюрприз. Ильдар, лучезарно улыбаясь, встречает меня с двумя бумажными стаканами кофе.
– Насколько я помню, в квартире нет кофемашины, – говорит он, вручая мне один. – Спустился в кофейню.
Чувствуя себя героиней шаблонной мелодрамы, я втягиваю в себя ни с чем несравнимый аромат и улыбаюсь. Здоровенное махровое полотенце, в которое я замотана, добавляет происходящему особого шарма. Шаблоны шаблонами, но как же приятно, а? Пока она спала, мускулистый принц сгонял за кофе.
– Спасибо, – говорю я абсолютно искренне. – Как раз мечтала о чашке капучино.
– Если честно, я сначала наведался к Каму, но у него закончились зерна, – подмигивает Ильдар, выразительно оглядывая мои голые ноги.
Упоминание его брата портит романтичный момент. Признаю, Камиль – мой необъяснимый триггер. По какой-то причине у меня не получается реагировать на его имя спокойно – хочется ли поморщиться, либо съязвить. И к тому же мне не слишком по душе, что, впервые оставшись у меня на ночь, Ильдар тут же уведомил об этом своего старшего брата. Мне-то по большому счету плевать, что тот думает, но все же… Вдруг я бы хотела придержать нашу так называемую связь в секрете?
– Может, оно и к лучшему. А то бы подсыпал в мой стакан мышьяка, – иронизирую я по пути на кухню. В ответ Ильдар, идущий следом, разражается громким смехом.
– Зачем ты так? Кам очень хорошо к тебе относится.
Я закатываю глаза. Ты просто не знаешь, что он грозился запихнуть мне свой прибор в горло. И это отец маленькой девочки. Стыдоба.
– Ты голоден? – интересуюсь я, инспектируя холодильник в поисках сыра и яиц. – Могу приготовить омлет по фирменному рецепту Дугиных.
Протянув руку к куску эмменталя, я замираю от ощущения прижавшегося ко мне тела. Убрав влажные волосы с моих плеч, Ильдар ласково касается губами шеи. Его дыхание вкусно пахнет кофе и мятой.
– Давай лучше съездим куда-нибудь позавтракать. И ты, кстати, с утра красивая такая.
– А зубы ты где почистил? – От прилива странного восторга и смущения я даже закусываю губу. – Воспользовался моей зубной щеткой?
– Позаимствовал у Кама. Так что скажешь?
Я соглашаюсь даже несмотря на то, что настроилась завтракать дома. Завтрак вдвоем – это куда романтичнее и уютнее, чем ужин.
Натягивая водолазку и джинсы, ловлю себя на забытом чувстве восторга и трепета. И из-за кого? Из-за Юсупова-младшего. Воистину, жизнь непредсказуемая шутка.
13
– Да, мам, – терпеливо говорю я. – Кушаю отлично. В доказательство могу прислать фото попы. На работе все тоже хорошо. Нет, зарплаты еще не было. Ой, пожалуйста, прекрати! Никто меня здесь не кинет. Это не придорожный мотель на трассе Пенза-Тамбов, а первоклассный пятизвездочный отель. Расскажи лучше, как вы сами поживаете? Про Алину не спрашиваю – мы с ней и так каждый день на связи. Задрала слать мемы.
Узнав, что позавчера соседи сверху затопили мамину квартиру и что клубники в саду в этом году очень много – хоть ешь ее даже самой непригодной для этого частью тела, мы с мамой прощаемся. Я люблю всех своих родственников, включая отчима и мужа сестры, которого я с первых дней знакомства переименовала из Вениамина в Веника, но почему-то по ним совсем не скучаю. То есть слышать я их рада, а вот увидеться почему-то потребности не ощущаю. Может быть, потому что у каждого из них давно своя жизнь, в которой мне нет места. Сестра с появлением племяшки с головой ушла в материнство, а маму последние лет пять все больше увлекают садоводство и соленья, которые они с отчимом крутят, как заведенные, начиная с начала лета и заканчивая поздним октябрем. Хотя жаловаться мне грех, я росла в любви и вплоть до совершеннолетия ощущала себя любимой дочкой, которой всегда позволялось чуть больше, чем моей старшей сестре.
Не успеваю я отложить телефон, как он пикает звуком входящего сообщения. При виде адресанта я улыбаюсь так, что Диляра, вошедшая в кабинет и занявшая стол позади, может разглядеть мои щеки.
«Как работается прекрасной и зажигательной? Я успел соскучиться».
После совместного субботнего завтрака с горячими бейглами и вкуснейшим капучино, Ильдар отвез меня домой, а в понедельник утром, верный амплуа романтичного принца, ждал меня возле подъезда, чтобы отвезти на работу. Все это, как и принесенный кофе, несказанно меня подкупило. Может быть, очутившись в незнакомом городе, я стала больше ценить заботу, а может быть, спустя время смогла взглянуть на Ильдара другими глазами, но пока все, что между нами происходит, приводит меня в полный восторг.
«Прекрасная и зажигательная только что выбила целый рекламный разворот в ежемесячном выпуске «Аэрофлота». Это так круто, что ты и представить себе не можешь».
«Поздравляю. Отметим кино и попкорном?»
В этот момент я близка к тому, чтобы почувствовать себя по-настоящему счастливой. Работа спорится, погода за окном стоит прекрасная, и у меня, кажется, появился парень. Классный, заботливый и с юмором. И куда я раньше смотрела? Хотя, как говорит моя мама, всему свое время.
Ильдар встречает меня после работы. Ведет себя достойно, без переборов: не сюсюкает и не распускает руки, а, коснувшись губами скулы, спрашивает, как прошел день.
Я не принадлежу к числу неврастеничек, которых отталкивают нормальные заботливые парни и которых при этом необъяснимо тянет к жлобам, морозящим их после секса неделями. Мой идеал – это самодостаточный человек, знающий, чего он хочет, и не стремящийся превратить отношения в зависимость друг от друга. Ильдар в этом смысле действительно мне подходит.
– Выберем сеанс на месте, да? – говорит он, заводя двигатель. – Если что – там есть кафе, где посидеть.
Я в блаженстве откидываюсь на спинку сиденья. Спонтанность – это прекрасно. Терпеть не могу, когда меня терроризуют вопросом, на какой я хочу пойти фильм.
– Я все забываю спросить, чем ты сейчас занимаешься? – интересуюсь я, наматывая на палочки хрустальную лапшу. – Помню, что-то связанное с аптеками.
– Не, аптеки давно в прошлом. Сейчас занимаюсь запчастями. – Ильдар усмехается. – Семейный подряд.
– Что значит, семейный? – недоуменно переспрашиваю я. Насколько я помню, его отец всю жизнь работал начальником на заводе, а мать была школьным завучем.
– У Кама автосалон и автосервис, я занимаюсь запчастями. Так понятнее?
Кивнув, я тянусь к стакану с соком. Ну надо же. Ни дня не проходит, чтобы я не услышала о нем. Хотя пора привыкать. Ильдар привязан к своему брату и, возможно, в ближайшее время даже попробует затащить меня к нему в гости. Представив, как я стою с тортом в руках у Камиля на пороге, меня разбирает смех. Может, в качестве прелюдии начать бегать к нему за солью?
– Дела, судя по всему, идут неплохо?
– Да, не жалуюсь. На жизнь хватает.
– И даже на роскошную квартиру в центре города, – с улыбкой замечаю я.
– А, нет. На нее я пока не заработал. – Ильдар делает глубокий театральный вдох. – Это Кама подарок. Он на этапе строительства дома две купил: одну себе, другую мне.
Вкуснейшая вок-лапша встает мне поперек горла. Квартира, в которой я живу, куплена на деньги его брата? То есть, своим комфортным существованием в новом городе я фактически обязана Камилю?
– Ясно, – вот и все, что я могу сказать. Эту новость мне нужно переварить в одиночестве.
– Сеанс начинается через пятнадцать минут. – Ильдар бросает взгляд на наручные часы. – Доесть успеешь?
Я с сомнением смотрю на почти полную тарелку, а затем на свой телефон, на экране которого вспыхивает незнакомый номер.
– Алло, – осторожно говорю я, прикладывая его к виску.
– Дина? – звучит одновременно знакомый и незнакомый голос. – Это Каримов Булат. Завтра сможем встретиться?
14
