Ростислав Паров "Божья искра"

– Василий Анатольевич, скажите мне, вы же у себя на территории все как свои пять пальцев знаете, – польстил для затравки Лесин, – что вдруг стряслось с Калабиным? Я ж его лично хорошо знал! Помню, как глаза его горели, когда он мне о киборгах своих рассказывал! А тут взял так…

– Эх, Петька наш, Петька… – тяжело вздохнул губернатор, отодвинул свой суп и облокотился на спинку резного, под старину кресла.

Пожилое тело Василия Анатольевича, казалось, совсем не несло на себе отпечатка старости. Большой, широкоплечий, здоровый – могло даже показаться, что густая седина на его голове появилась несколько преждевременно.

– Ты знаешь, – после длительной паузы продолжил губернатор, – грех мне на самом деле на него жаловаться. Налогов уйму платит, слава об области на весь мир… Теперь все знают, что такое Калуга! – он довольно ухмыльнулся. – Вот только встречаться, поросенок, ни с кем не хочет! Был тут канцлер у нас немецкий, ты представляешь, лично прилетел, без всей этой виртуальщины…

– Ну....

– Хотел светило наше увидеть. Нет же – залез к себе «в норку» и даже на вызов отвечать не стал. Чуть скандал не случился, насилу замяли…

– Я слышал, с Седовым тоже нехорошо вышло…

– Ну так еще бы!

Василий Анатольевич громко рассмеялся событию, которое в недавнем прошлом чуть не стоило ему губернаторского кресла. Приехавший на открытие нового федерального университета премьер-министр велел доставить ему Калабина, без которого «антуражу должного не было», даже привез для вручения профессору орден за заслуги перед Отечеством.

– Тот, как ты понимаешь, «в норку» и молчок. Мы и так, и сяк! А никак! Поместье свое огородил забором трехметровым – и нет его. Баста! А ты ж знаешь, какой Седов у нас обидчивый!? Мол, что ты здесь за хозяин, раз какой-то яйцеголовый не уважает тебя?! Ха!

– Вкуснейшие тут щи, Василий Анатольевич! И как выкрутились?

– Да никак! Вспылил я тогда, – без удовольствия признал губернатор, теряя былую веселость. – Говорю, это тебя он, значит, ни в грош не ставит, раз плевать хотел на твои желания и медали! Ну, а дальше ты сам знаешь…

– Да уж, непросто вам с Калабиным приходится…

– А ты знаешь, Иван Алексеевич, меня все устраивает! Работает как вол, для себя зарабатывает и для региона, для страны. Живет себе скромно, в политику не лезет. На партийные нужды хорошо жертвует. Заперся в своем ангаре? Да и бог бы с ним! Кому ж с того худо?!

Объяснять, что худо с того Родине, Лесин не стал. Разглашать те сведения, которыми лично поделился с ним Президент, он был не уполномочен.

– Ну, скажи мне, Иван Алексеевич, чего вам там в Кремле наш Калабин мешает? Ты же ведь не первый уже сюда едешь? Знаешь ведь, наверное?

– Знаю, Василий Анатольевич…

– И что? Государственная тайна?! Чего не оставите мужика в покое? Взбесится ж – всем худо будет!

– Действительно, сказать всего не могу. Но кое-чем поделюсь. Затевается сверхважный проект и непременно нужно, чтобы он его возглавил… Это все, что могу сказать.

Губернатор пристально посверлил Лесина взглядом, ожидая, что тот все-таки приоткроет завесу тайны. Лицо Ивана Алексеевича оставалось неподвижным, взгляд твердым. Поняв, что больше сказанного он не узнает, губернатор откинулся на спинку кресла и закурил:

– Эк ведь как в империи у нас получается – раз обладаешь исключительной силой, изволь отдать ее стране… всю без остатка… М-да…

Через полчаса Иван Алексеевич вышел из банкетного зала и тепло попрощался с губернатором. Встреча прошла излишне старомодно, зато душевно.

Калужский руководитель ему определенно нравился – откровенный, сильный, имеющий свое личное мнение, несмотря на длительное нахождение в вертикали государственной власти. Хорошего совета относительно того, как лучше подступиться к Калабину, Лесин так и не получил. «Не дави, помягче действуй…» – это все, что сказал Василий Анатольевич вместо наставления.

То, что надо действовать мягче, без прямого давления, Иван Алексеевич догадывался и сам. Научный люд специфичный: у них ни Бога, ни Родины, одна наука. При поддержании постоянных контактов с иностранными коллегами понимание того, где друг, а где враг, у них притупляется. Потому прямые и рациональные доводы, высказанные Президентом, которые самым сильнейшим образом подействовали на Лесина, для Калабина могли оказаться пустым звуком.

Заказанный Машей электромобиль уже поджидал его у входа. Свеженький, недавно с завода, с кучей синих восклицательных знаков, призванных уведомить других водителей, что машина управляется компьютером. Такой транспорт стремительно набирал популярность, но оставалось все еще довольно людей, предпочитающих вести машину самостоятельно, вручную. Преимущественно это упорство было свойственно прежнему поколению, выросшему в автомобильной культуре начала XXI века.

По пути в Тасеевку – молодую деревню, рядом с которой располагалась калабинская мастерская, Иван Алексеевич продолжал обдумывать доводы, которые он сможет предъявить своему старому знакомому. Доводы, которые будут способны вернуть строптивого ученого на путь социальной ответственности.

В распоряжении Лесина было подробное досье на Калабина: родственники, друзья, недвижимость, акции, покупки, операции по банковскому счету, публикации – одним словом, все, что могла собрать служба госбезопасности. Много раз Лесин снимал и снова надевал свои «комочки», чтобы найти в этом досье новые подсказки.

Что больше всего его удивляло, так это скудность переписки и практически полное отсутствие записей виртуального общения за последние четыре года. Исключительно деловая почта и разговоры, редкие вызовы родным с поздравлениями.

Отправляясь в поездку, Лесин спросил об этом сотрудника СГБ, на что тот лишь развел руками и предположил, что Калабин использует специальные механизмы шифрования: «Была б ориентировка на него, расшифровали б. А так – только то, что автоматом собирается».

– Даже если так, зачем ему прятать ничего не значащие разговоры? А может, и не было никаких других разговоров? – спрашивал себя Лесин, не находя вразумительных ответов. – Эдакий старомодный обет молчания…

Из близких родственников у Калабина была лишь взрослая дочь Вера и семилетняя внучка – Таня. С женой в разводе, родителей в живых уже десять лет как нет. Зато дальних родственников у Петра Леонидовича водилось с избытком – двоюродные и троюродные братья, сестры, племянники – их полный перечень тянулся более чем на сотню строк. Никого из них своим вниманием Калабин не жаловал, даже не отвечал на их многочисленные виртуальные вызовы.

– Тут-то как раз все ясно, – бубнил себе под нос Иван Алексеевич, – вокруг богатого человека всегда рота родственничков-нахлебников. Хватило, значит, характера послать их всех на три буквы.

Другое не давало Лесину покоя. На этот нюанс он обратил внимание только сегодня, еще раз пролистывая подготовленное для него досье. За последние пять лет Калабин сделал больше сотни различных изобретений и при этом не опубликовал ни одной научной статьи.

– Выходит, не ради тщеславия, а исключительно из-за денег!? – вопросительно заключил Лесин и еще раз вернулся к финансовой информации.

Проданные патенты и разработки, а также успешная игра на бирже принесли Калабину очень значительные суммы. В среднем за последние четыре года доходность биржевых операций Калабина составила более ста двадцати процентов годовых. Любой банкир, доведись ему увидеть эти цифры, назвал бы такие результаты фантастическими.

– Точно не тщеславие, – убедил себя Лесин, – но и не деньги тоже!

Иван Алексеевич справедливо рассудил, что рациональная капиталистическая логика вытолкнула бы Калабина в исключительно биржевую специализацию, приносящую ему баснословные прибыли.

– Привлек бы средства инвесторов и через пять лет был в десятке мировых богачей…

Вместо этого Калабин отвлекал значительную часть своего капитала на дорогущее научное и технологичное оборудование. Всевозможные химикаты, протонный ускоритель, сверхъемкие хранилища данных, оборудование для штамповки тестовых микрочипов – чего в этом списке только не было, даже установка для расшифровки фрагментов ДНК.

Иван Алексеевич быстро прикинул, что если списать все эти приобретения на себестоимость научных работ, то их рентабельность будет близка к нулю.

– Петр Леонидович, чего ж ты на самом деле хочешь?! – в сердцах воскликнул Лесин и сорвал с глаз «комочки».

Яркие лучи идущего на закат солнца неожиданного ударили по уставшим глазам и заставили Лесина зажмуриться.

III

Прибыв на место, Иван Алексеевич оказался около того самого трехметрового забора, о котором говорил ему губернатор. Высоченный, с толстыми прутьями и намотанной кругами колючей проволокой наверху, он создавал впечатление какого-то закрытого объекта.

– Не хватает только табличек «Не подходи! Убьет!» – недовольно пробурчал Лесин.

Он совсем не узнавал «творческую мастерскую» известнейшего в мире ученого, которую он посещал семь лет назад. Тогда это была дружественная, открытая каждому заинтересованному лицу лаборатория. Туда-сюда то и дело ездили машины, грузовички, сновали люди в белых халатах, аспиранты, студенты.

Теперь это был совершенно безлюдный, огороженный высокой стеной объект. Жизнь там, однако, все еще теплилась. Из огромного ангара, по типу тех, в которых чинятся огромные пассажирские самолеты, доносились шумы, из высоких труб выкипал бесцветный, едва заметный глазу, жар. Лужайки большой, гектаров в сорок или пятьдесят территории, были аккуратно подстрижены, асфальтовые дороги – вычищены и отремонтированы. Множество камер на высоких фонарях вертели «головами», отслеживая безопасность периметра.

Центральный вход в калабинские владения, как и ожидал Иван Алексеевич, оказался закрыт. Подергав калитку, он осмотрелся вокруг и, к своему удивлению, не обнаружил никаких средств коммуникации – видеофонов, звонков, тачкомов – ничего не было. На виртуальные вызовы Калабин уже давно не отвечал, а потому перед Лесиным встала проблема – как ему вообще найти свою цель.

Скомандовав электромобилю припарковаться и ждать около входа, он пошел вдоль забора. Солнце припекало, и даже несмотря на легкий ветерок, поднимавший окрестную пыль, Лесин быстро вспотел. Сначала он ослабил галстук, расстегнул ворот рубахи. Еще через двадцать метров снял и сам пиджак.

– Ну и жарища! – недовольно сказал Иван Алексеевич, смахивая со лба, еще не успевшего покрыться морщинами, первые капельки пота.

Расслышав приближающийся издали шум, он остановился. Через минуту показался большой грузовик, везущий в кузове железнодорожный контейнер. Взглядом Лесин проводил проезжающую мимо машину, а когда она остановилась чуть дальше калабинских ворот и начала маневрировать, спешно побежал за ней следом.

Фура ловко развернулась и начала сдавать задом прямо на забор. В ответ на эти маневры часть забора начала уходить под землю, открывая проход в зону разгрузки. Лесин обратил на нее внимание еще стоя у центральных ворот: гигантская клетка с большой экскаваторной клешней сверху.

Когда Иван Алексеевич добрался до грузовика, «дверь» в клетку уже поднялась, оставив фуру вне его досягаемости. К удаче Лесина, грузовик оказался с водителем. Обычно такие использовали, когда маршрут машины проходил через малонаселенные местности, где отсутствовала уверенная связь.

Из кабины выпрыгнул самого обычного вида рабочий – небритый, в синей форме, с изрезанным морщинами лицом. Завидев Лесина, он недоверчиво прищурился.

– Издалека едете, наверное? – заговорил первым Иван Алексеевич.

– Да не то чтобы, – сквозь зубы процедил рабочий, тонкой струйкой выпуская табачный дымок.

– Тогда зачем машине водитель? – удивился Лесин.

– А с чего ты взял, что я водитель? – усмехнулся бородатый мужчина.

– Дак, зачем бы ты еще здесь был?! – Иван Алексеевич тоже решил отбросить вежливость и перешел «на ты». – Не на экскурсию же к Калабину приехал!

Мужчина внимательно осмотрел Лесина, его дорогой костюм, галстук, стоящий неподалеку лимузин и, верно, счел его заслуживающим доверия.

– Я экспедитор, – небрежно отодвигая полу своей синей куртки, мужчина обнажил кобуру с оружием. – Груз ценный, положено сопровождать.

– Понятно. А где ж принимающая сторона?

– А! – хитро улыбнулся экспедитор. – Скоро увидишь!

Огромная клешня уже сняла контейнер с автомобиля, разместив его в паре метров от грузовика. Закончив свою работу, она поднялась на свое исходное положение.

Мужик бросил сигарету наземь, аккуратно раздавил ботинком и направился к кабине.

– Ты только сразу не уезжай! – окрикнул его Иван Алексеевич. – У меня к тебе пара вопросов будет.

– Ладно…

С характерным тарахтением двигателя внутреннего сгорания фура выехала из клетки и остановилась в нескольких метрах от Лесина. Опустив стекло, бородатый высунулся из кабины и довольно кивнул Иван Алексеевичу в сторону клешни:

– Смотри, сейчас самое интересное будет!

В огромном ангаре приподнялась сдвижная дверь, из которой выехали два небольших, ниже человеческого роста, робота. Несмотря на гусеничную тягу, они шустро мчали по асфальтовой дорожке, таща за собой большую четырехколесную тележку, не более полуметра высотой. При их приближении открылась внутренняя сторона клетки, и они ловко затащили внутрь свой транспорт, поставив его ровно рядом с контейнером. Тут же проснулась клешня, ухватила контейнер и водрузила его на подготовленную площадку. К этому моменту гусеничные роботы уже ожидали с другой стороны. Стоило клешне вернуться на базу, как роботы зашуршали со своей поклажей в сторону ангара.

– И так каждый раз?

– Ага! – со знанием дела ответил мужик.

– Выходит, ты самого маэстро ни разу и не видел? – с некоторой издевкой спросил Иван Алексеевич, понимающий, что дела его снова становятся худыми.

– Отчего ж, видал я твоего маэстро. И не раз даже!

– И где же?

– Да в полях окрестных! Любит он ромашки пособирать, да горизонт поразглядывать! – мужик рассмеялся и поднял стекло.

Натужно выпустив облако дыма, фура тронулась, оставив Ивана Алексеевича наедине с калабинским забором.

– Что за бред?! – разговаривал Лесин сам с собой. – Ромашки? Горизонты? Это что, шутка такая была?!

Решив все-таки проверить эту версию, Иван Алексеевич вернулся к своей машине. Усевшись на заднее сиденье, он некоторое время думал, как объяснить компьютеру, что ему нужно не в какую-то определенную точку назначения, а просто поколесить по близлежащим дорогам.

– Подать экран! – не найдя изящного решения, скомандовал он. – Позиционировать текущее местоположение! Карту-спутник! Сюда! – он ткнул пальцем на дорогу около ближайшего поля.

По пути до первой же «точки» компьютер объявил Ивану Алексеевичу, что автомобилю срочно требуется подзарядка, а потому вместо пункта назначения пришлось ехать на электроколонку.

Воткнув шнур в розетку, Лесин зашел в призаправочный магазин – небольшое помещение, где в старом стиле хозяин заведения продавал всякие мелочи – воду, печенье, шоколад, а кроме того брал деньги за посещение туалета.

Купив пару бутылок «Кожановской» и плитку горького шоколада, Лесин завел с хозяином беседу:

– Давно тут работаете?

– Давненько. Уж десять лет как точно работаю.

– Наверняка тогда знаете Калабина?

– Как же не знать!? Знаменитость наша! И заглядывает ко мне частенько!

– Вот как?! – удивился Иван Алексеевич. – Так вы, получается, друзья?

Старик довольно захихикал.

– Нет, другом я бы его не назвал! Просто любит он погулять здесь рядышком, ко мне ж заходит чайку горячего выпить, если зимой дело, или водички минеральной, если как сейчас, летом…

«Выходит, не шутил, мужик, – решил про себя Иван Алексеевич. – Значит, цветочки… Когда же ты тогда, Петр Леонидович, делами своими занимаешься?»

– Прям вот здесь, рядом? Погулять, в смысле?

– Ну да, вот здесь, – старик не совсем понял заданного ему вопроса. – Места тут красивые, богатые…

– Может, есть у него особо любимые? А то я ищу его как раз, а он, негодяй эдакий, разгуливает где-то!

– Да отколь же мне знать? – хозяин вновь нервно захихикал. – Я б на холме поискал.

– На холме? Почему же?

– Очень красиво там!

Идея с холмом показалась Лесину неплохой. Не то чтобы он верил в притягательность красоты этого холма. Молодой человек верил лишь в то, что если на него забраться, то будут хорошо видны все окрестности.