Ольга заразительно хохочет. Сергей в полном недоумении и изумлении смотрит на неё. Как же она похорошела во время смеха..
– Что я такого смешного сказал?
– А говорите, не серый волк. Извините.
– Ах, да, Волков, действительно оказался малость не того… Но ты-то уж точно не Красная шапочка.
– Точно. Я – Ольга Рюрикова.
– Надо же. С таким княжеским именем и фамилией негоже играть в подземных переходах.
– Человеку с княжеским именем и фамилией тоже кушать надо.
– Надо. Но человек с таким именем и фамилией заслуживает лучшей участи. Больше ты играть в переходах для всяких болванов не будешь.
– А как жить?
– Будешь играть мне. А я тебе буду платить. Столько, сколько ты заслуживаешь. А заслуживаешь ты гораздо большего. Уж поверь мне. Я в этом деле толк знаю.
Официант подкатывает к столу тележку с заказом. Сервирует стол. Ставит бутылку с вином, большое блюдо с бифштексом перед Ольгой и такое же блюдо с бутылкой минеральной воды перед Сергеем. Разливает вино и минеральную воду в фужеры, вручает Сергею деньги. Сергей поднимает свой «бокал».
– Выпей. Не бойся, я не собираюсь тебя спаивать. Это лёгкое вино. Оно придаст тебе силы и снимет напряжение.
Ольга колеблется. Не знает, куда девать руки.
— Да ты меня боишься, что ли?
– Боюсь. – Как-то сразу соглашается Ольга.
– Почему?
– Мне кажется, вы – жестокий человек.
– Разве?
– Так безжалостно расправились с ними.
– Тебе жалко эту мразь?! А они тебя пожалели? Защитить слабого – это разве жестокость?
– Защитить – это хорошо. Это даже благородно. Но не так жестоко.
Надо же! Этот серый слабый воробышек умеет твёрдо возражать.
Ольга осторожно пробует вино и ставит фужер на стол.
– Вы же сильный человек. Вы могли их просто разогнать.
Сергей не может сдержать иронической улыбки.
— Сказать: «Уважаемые джентльмены, не будете ли вы столь любезны оставить эту благородную леди в покое»
– Не иронизируйте. Вы же прекрасно понимаете, что я хотела сказать.
– Я-то понимаю. Они этого не понимают. Это даже не волки. Волк – благородное животное. Это гиены. Они живут злобными инстинктами и признают только силу. Слова для них – пустой звук, интершум. Они сами поставили себя вне закона нормального человеческого общения. Всё. Хватит о них. Эта мразь не заслуживает никакого снисхождения. Я действительно жестокий человек. Но ты не бойся меня. Я хоть и Серый волк, но Красную шапочку не обижаю и никому в обиду не дам. Ну, выпьем за твои успехи на музыкальном поприще. И ешь, ешь. Соловья баснями не кормят.
И вдруг Ольга замечает, какая у него добрая улыбка. Она озаряет мягким светом это жёсткое лицо. И, словно, бросаясь в омут, Ольга берёт бокал с вином… Наступает пауза. Оба заняты едой. Сергей незаметно наблюдает за этим серым воробышком: как легкий румянец покрывает её лицо, как она изящно ест… Официант уносит остатки еды и ставит перед ними сладости и кофе. Сергей пододвигает ближе к ней сладости.
– Ты, конечно, учишься.
– Учусь.
– Где?
– В консерватории.
– А где живешь?
Ольга вздрагивает. Сергей замечает эту тень испуга на её лице.
– Не бойся. Номер твоего телефона и адрес мне не нужны.
– Снимаю комнату.
– И сколько ты задолжала своей хозяйке?
– А откуда вы знаете, что задолжала?
– Тут особой проницательности и не требуется. Иначе не спускалась бы в преисподнюю. Это не лучшая концертная площадка в Москве.
– Шесть тысяч.
Сергей протягивает ей деньги.
– Вот десять тысяч. Рассчитаешься с хозяйкой. Остальное – на карманные расходы до следующего концерта.
– Нет-нет! Что Вы? Я не могу. Такие деньги!
– Какие деньги? Ты стоишь больше. Придет время, и ты будешь зарабатывать миллионы. Поверь мне. Считай, что я твой инвестор, и вкладываю деньги в твой талант.
Ольга инстинктивно отодвигает от себя купюры, словно они обжигают пальцы.
– Это за что же такая милость? Я ведь вас не смогу отблагодарить ни-чем! В ближайшее обозримое время.
– Сможешь.
– Чем?!
– Своей игрой.
– Вы так уверены в моем таланте?
– Уверен. Бог тебя наградил таким талантом, о котором ты даже не догадываешься. Так что служи ему и не растрачивайся на мелочи. Твоё дело – оттачивать мастерство, а остальное теперь уже не твоя забота. Считай, что ты вытащила счастливый билет. Всё. Концерт окончен. Поехали.
– Куда? – Я отвезу тебя домой. – Ольга вздрагивает – Не бойся. В гости напрашиваться не буду. Вот тебе моя визитная карточка. Можешь звонить в любое время суток и по любому поводу. Ольга и Сергей покидают ресторан.
Глава III. НОЧНОЕ ЗНАКОМСТВО
Аэровокзал в Токио непривычно многолюден и словно наэлектризован. Но Ольга не замечает этой толчеи. Она целиком погружена в расписание авиарейсов. От этого занятия её отвлекает лишь появление Аристарха.
– Ну что?
Аристарх вытаскивает пакет с ароматизированной салфеткой, с треском разрывает его, так что Ольга вздрагивает, и молча вытирает лицо и шею.
– Нам с Вами, деточка, крупно повезло или не повезло.
– Это как понимать?
– Только поймите меня правильно. Аэропорт закрыт по случаю неблагоприятной погоды. Наш борт последний, которому разрешили приземлиться.
– И что делать?
– Ехать в гостиницу и ждать у моря погоды.
– Нет. Какая еще есть возможность выбраться отсюда?
– Ну-у-у. Разве что ехать в Осаку. Там есть паром до Владивостока.
– Едем в Осаку.
– После такого перелета? Посмотрите на себя. Деточка, на Вас лица нет. Давайте хоть переночуем в гостинице. Утро вечера мудренее.
– Нет. Едем в Осаку.
– Ну что ж. В Осаку, так в Осаку.
ТОКИО – ОСАКА
Первое, что бросилось в глаза в поезде – броский, кричащий заголовок на первой полосе свежего номера газеты «Джапан таймс», лежащей на столике перед ней: «На Японию надвигается тайфун». Ольга набирает номер телефона. Звучит ответ: «Номер абонента заблокирован. Попробуйте позвонить позже. Абонент не отвечает…».
– Абонент не отвечает, – повторяет Ольга, как заклинание. Аристарх смотрит на нее и ничего не понимает.
– Вы что-то сказали, деточка?
– Я?.. Нет, ничего…
– Может быть, чашечку кофе?
– Нет. Попробую заснуть… – Закрывает глаза. Из темноты выплывает лицо Сергея. И чья-то рука держит его руку с пистолетом у виска. Вспышка. Ольга вздрагивает и открывает глаза. Обращается к Аристарху: – Возьмите виски с содовой.
– Может быть, что-нибудь из еды?
– Нет.
Мимо мелькают японские пейзажи под низким, хмурым японским небом. А на другом конце земли, в Москве Сергей Волков кладёт на стол снимок Ольги. Вытаскивает из сундучка фотографию мужчины средних лет с пистолетом в руке. Снимок сделан, судя по всему, во время пристрелки пистолета в тире. Внизу подпись: «Олег Смелый. Начальник службы безопасности». Сергей укладывает этот снимок рядом с фотографией Ольги.
Тот день выдался на удивление удачным. Хорошие новости с фондовой биржи. Серия удачных деловых переговоров, и в течение дня – сплошной зелёный свет, ни одной «пробки». И уже за полночь в хорошем расположении духа Сергей возвращался домой. Он любит в это время ездить по городу. Спокойно шуршат шины по мостовой, за окном тихая, умиротворенная, добрая Москва. По радио звучит песня:
Надежда – мой компас земной,
А удача – награда за смелость…
Но какие-то посторонние звуки вторгаются в песню. Сергей выключает приемник, гасит фары и медленно, почти бесшумно проезжает несколько метров, и справа, в переулке, освещённом лишь светом одинокого фонаря – драка: один парень отчаянно отражает атаку пятерых или шестерых ночных стервятников. Сергей останавливает машину, закрывает и направляется к месту происшествия.
– Нехорошо, господа, нехорошо. Чего ж это вы, семеро на одного?
Один из нападающих поворачивает к Сергею удивленную морду.
– Тебе, что, жизнь надоела. А ну вали отсюда!
Сергей улыбается.
– А ты, оказывается, еще и плохо воспитан.
«Морда» от такой наглости просто ошалела. Он, как остервенелый бык, бросается на Сергея. В руке сверкает лезвие ножа.
– Чего?! Ах, ты, придурок!..
Сергей правой выворачивает руку с ножом, а левой – коротким ударом бьет в подбородок. Тот молча валится на землю, как куль с песком. Сергей бросается в схватку и становится спиной к спине отчаянно дерущегося парня.
– Держись, приятель. Прикрываем друг друга.
Идет отчаянная мясорубка. Вертится мордобойная карусель, ось которой – Сергей и его случайный боевой напарник. Через некоторое время все кончено. Вокруг Сергея и его напарника – шесть тел. Сергей смахивает пот со лба.
– Ну, кажется всё. Встреча закончилась полным нокаутом.
Случайный ночной напарник с удивлением оглядывает поле боя и Сергея.
– Спасибо, друг. Если бы не ты, в нокауте оказался бы я.
– Да уж, как пить дать, и к бабке не ходи, как говорит один мой приятель. С таким кодлом в одиночку не справиться. – Замечает кровь на груди напарника. – Да они тебя всё-таки зацепили.
– Не очень. По касательной. Я успел увернуться. Да-а-а… Ты меня, можно сказать, от смерти спас. Я твой должник, если на тебе, конечно, нет криминала.
– А если есть?
– А если есть, извини. – Вытаскивает мобильник, набирает номер. – Дежурный, капитан Смелый, высылай наряд. Николо-Спасский переулок, и машину на шестерых.
Сергей улыбается.
– Чего лыбишься?
– Первый раз вижу, чтобы фамилия соответствовала действительности.
– А твоя фамилия?
– У меня – простая. Волков.
– Так ведь и у тебя соответствует действительности. Ты, как одинокий волк, пришел, увидел, растерзал. Слушай, ты не торопишься?
– А что?
– Может поможешь в качестве понятого?
– Нет. Я с ментами дело не имею.
– Не любишь ментов.
– Не люблю.
– А мне почему помог?
В это время один из поверженных приходит в себя и медленно поднимается с ножом в руке. Сергей подходит к нему и резко бьет ногой в подбородок, и тот падает навзничь, и нож выскакивает из руки и отлетает в сторону.
– А это зверьё я еще больше не люблю.
– Да уж вижу, что не любишь. Ментов, конечно, есть за что любить и не любить. Менты, они ведь тоже разные. Видно, тебе здорово когда-то не повезло с ментами.
– Это уж, как пить дать, не повезло.
– Ладно. Вот тебе моя визитка. Такие я даю только очень близким друзьям. И, если ты порядочный человек, и тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, можешь на меня рассчитывать.
– А если непорядочный?
– Тогда, извини. Но я думаю, ты стоящий человек. Я редко ошибаюсь в людях. Дерьмо не стало бы смертельно рисковать жизнью ради случайного человека.
– А почему ты не спрашиваешь моей визитки?
– Когда захочешь, сам дашь. Думаешь, я без понятия, могу только кулаками махать? Видно, тебе здорово не повезло с ментами, раз не доверяешь. И вообще, звони просто так. Вдруг захочется пообщаться с хорошим человеком.
– А ты хороший?
– А ты разве не видишь?
Сергей невольно улыбается такой простодушно уверенной самооценке.
– Вижу. Даст Бог, может быть и свидимся.
– Ежели что, ты свистни – себя не заставлю я ждать.
Слышен звук милицейской сирены. Олег как-то странно поморщился. Смелый капитан это заметил.
– Ну, будь здоров, дружище. Удачи тебе.
– И тебе.
Пожимают руки друг другу, и Сергей растворяется в темноте…
Сергей вытаскивает из сундучка визитную карточку, внимательно рассматривает, как будто видит впервые: «МВД. Олег Иванович Смелый. Оперативный работник».
Вот так же он её изучал перед тем, как собрался позвонить.. Голос Смелого, грубоватый, с хрипотцой он сразу узнал.
— Слушаю.
– Олег Иванович?
– Да. С кем имею честь?
– Сергей Николаевич Волков.
– О-о-о! Сколько лет, сколько зим. А я-то думал: «С глаз долой, и с сердца вон».
– Плохо ты обо мне думал.
– Извини.
– Может быть встретимся, выпьем по рюмочке.
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Просто хочется поговорить с хорошим человеком.
– Это можно. Почему бы нет.
– Мы как-то с тобой сразу перешли на «ты», а вот на брудершафт не выпили.
– Действительно. Есть такой прокол. Нужно его ликвидировать.
– Да уж, как пить дать. Ты, как я понимаю, на Петровке. Там недалеко на Неглинке есть уютный подвальчик.
– Есть такой.
– Ты когда заканчиваешь?
– У меня ненормированный рабочий день.
– Да, действительно. А сегодня?
– Думаю, часов в семь буду свободен.
– В самый раз. Значит, договорились. Сегодня в семь.
Сергей укладывает визитную карточку Смелого под фотографией Ольги……
Осака неприветливо встречает Ольгу и Аристарха. Колючий дождь, пронизывающий до костей ветер и волны, на которые страшно смотреть. Длинная очередь на паром. Аристарх совсем сник.
– Деточка, только поймите меня правильно, может быть, откажемся от этой сумасбродной идеи? Дождёмся лётной погоды. Посмотрите, какое море. Эта переправа не для слабонервных. Вам-то уж точно несладко придется.
– А Вам?
– Мне то что? Я человек подневольный.
– Ну так, оставайтесь. Ага… Сумасшедшая женщина.– «Что же Вас гонит? Судьбы ли лишение, зависть ли тайная, злоба открытая, или на вас тяготит преступление, или друзей клевета ядовитая?»
– Всё вместе. И не ссылайтесь на Лермонтова. Он вам всё равно не поможет.
Тогда вперёд! Без страха и упрёка.
– Идут на паром.
ОСАКА – ВЛАДИВОСТОК
Последний сигнал, и паром медленно отчаливает от берега. Волны с грохотом разбиваются о волнорез и брызги закрывают горизонт. Огромный паром в открытом море кажется щепкой во власти разыгравшейся стихии. Каюта на пароме качается, словно взбесившиеся качели. Ольга пластом лежит на койке. Аристарх держится за бутылку водки, как за спасательный круг.
– Хвалёные таблетки, как я вижу, не помогают. Попробуйте вот это. – Протягивает ей рюмку водки.– Хлебните. Это средство получше любых таблеток. – Ольга, не открывая глаз, отрицательно качает головой. – Что ж за бес в Вас вселился? Ради чего такие муки смертные?
– О Господи, Аристарх. Не причитайте. Мне и без Вас тошно… А вас, как я вижу, и качка не берет.
– Деточка, морскую болезнь вызывают у меня люди, а не море. Но, боюсь, наука еще не нашла лекарства от этого недуга.
– Вы так считаете?
– Нет, не я. Так считал Альберт Эйнштейн. И я с ним вполне согласен.
– Вы его тоже куда-то сопровождали?
– А может быть он меня. Ведь все в мире относительно, не так ли, деточка?..
А волны словно сорвались с цепи и набрасываются на паром со всех сторон…
Сергей в гостиной передвигает визитную карточку Олега Смелого из-под фотографии Ольги под фотографию Смелого.
Они встретились в небольшом уютном ресторанчике. Полупустой зал. Звучит легкая неназойливая музыка, дающая возможность собеседникам поговорить, и в то же время отгораживающая их разговор от остального зала. В общем, удобное место для конфиденциальных разговоров. За столиком в углу Сергей и Олег. Сергей разливает водку по рюмкам
– Ну, да Бог с нами и чёрт с ними!
Выпивают и закусывают хрустящими огурчиками.
– Между первой и второй перерывчик небольшой. – На этот раз Олег подхватывает эстафету и разливает водку по рюмкам.– Будем! – Чокаются, выпивают и закусывают. – Чего это ты сегодня такой агрессивный?
– А ты меня видел другим?
– Да, вроде, нет. – Улыбается Олег. – Так ты всегда такой?
– Иногда.
Я слыхал, у тебя неприятности по службе.
– Ну ты даешь! – Олег аж поперхнулся огурцом. – Кто из нас мент, ты или я?
– Ты. Но раз ты мне дал свою визитку, которую ты даешь только своим близким друзьям, я должен был поинтересоваться, кто мой друг.
– Ну и как?
– Да, вроде бы стоящий мужик. Только идеалист. За что и пострадал. Это рано или поздно должно было случиться.
– Почему?
– Ты сколько лет проработал в ментовке?
– Семь.
– И до сих пор ничего не понял?
– Что я должен был понять?
– Что мы все равны перед законом. Но некоторые – ровнее. А есть ещё более ровные – н е п р и к а с а е м ы е. Вот на такого ты и нарвался.
– А мне до лампочки, прикасаемые или неприкасаемые.
– У Ежи Леца есть хороший афоризм: «Не пытайся пробить головой стену. Можешь оказаться в соседней камере». Тебя сейчас вышвырнут из системы, которой ты служил верой и правдой…
– Ты пришел мне это сказать?
– Нет. Я пришел предложить тебе работу. – Кладет перед ним свою визитку. Олег внимательно её изучает: «Сергей Николаевич Волков. Президент „РФК“ – Российская финансовая корпорация».
– Ни фига себе! Какие люди! И без охраны. Я-то тебе чем могу быть полезен? Я не финансист.
– Мне финансисты и не нужны.
– А кто же тебе нужен?
– Начальник службы безопасности. У меня слишком большой бизнес. Большие риски.
