Утренний кофе плавно перешел в киносеанс, после которого Ребекка предложила подругам разделить с ней обед в родительском отеле.
– Наше присутствие обязательно? – спросила Лаура. – И Джоанна меня не особо жалует, может одна сходишь?
– Я бы и сама не пошла, – Ребекка набирала телефон матери. – Но что делать, надо уважить предков. Вы вкусно покушаете! …Мам, привет! Ты ждешь меня на праздничный обед?
– Естественно, дочь. Твой день рожденья и мой праздник тоже, не забыла? – с ноткой обиды ответила Джоанна.
– Я буду с девочками.
– …Какими?
– С Анной и Лаурой, с кем же еще!
– Ясно. Не опаздывайте.
Стол накрыли на втором этаже отеля, в столовой. Когда вступительно-поздравительная речь Джоанны иссякла, нить беседы захватила Лаура: она рассказала о недавно прочтенной статье, в которой исследовалось происхождение современных сообществ сексуальных меньшинств. Под столом Ребекка чувствовала дерганье ноги Анны, которое предназначалось рассказчице.
– Лауру воспитали отвратительно, – прошипела Джоанна, утащив Ребекку в туалет во время смены блюд.
– Спокойнее, ма.
– В следующий раз, прошу, приходи одна!
Перед отъездом Ребекку остановил отец – он забрал у нее разбитый телефон, сходил в кабинет и принес новую трубку.
– Вот. Небольшой подарок от нас с мамой. Вовремя, однако! Надеюсь, кроме телефона никто не пострадал?
– Пап, я твоя дочь, а не безумная горилла, – Ребекка рассмеялась. – Все живы. Спасибо!
Позже, разбираясь с инструкцией на пачке попкорна и кнопками микроволновки на кухне Анны, Ребекка услышала обрывки диалога, который подруги вели в соседней комнате.
– …Она как на Луну слетала, честное слово… И инопланетяне ей цветы подарили. В последний раз я видела ее такой, когда мы уезжали с побережья в прошлом году, – проговорила Анна.
– Я заметила, – ответила Лаура. – Быстро она оправилась от расставания с Виктором. Так и надо!
Ребекка встрепенулась – воспоминания о вчерашнем дне затянули ее. Она сидела в издательстве и пятнадцать минут назад намеревалась «максимально продуктивно поработать», но внезапные расспросы Леона о том, как она провела выходной, напрочь отбили желание трудиться.
Я чувствую себя так, будто мне шесть, и папа сказал, что везет меня в Диснейленд.
Нет, голубушка, ты как эмоциональный наркоман, который обещал завязать, но на следующий день снова под кайфом – глупо улыбаешься, и в голове туман.
– Мы с девочками ходили в кино и обедали у моих родителей в отеле. Вечером – сериал и сплетни о парнях, – написала она.
– Повезло вам. А я по работе ездил. Хотелось по-другому время провести.
– Как это?
– С тобой.
Ребекка беспокойно огляделась – издательство гудело, как двигатель паровоза.
– И чем бы мы занялись?
– Я напросился бы к тебе. На чай.
– Ты любишь пить чай? Сомневаюсь, что тебе это интересно.
– Сейчас мой главный интерес это ты, красавица.
Ребекка, заливаясь краской, перевернула телефон.
Черт возьми, Леон.
Что ты задумал?
Раскатисто хлопнула входная дверь – Морильо обладал особым умением заходить в помещение – все сразу понимали, кто идет. Ребекка отвлеклась от телефона, осознав, как проходит рабочее время: она сидит, нога на ногу, кофе остыл, а утренние дела остались без внимания. Она встретилась глазами с напарницей, Майей – коллега выразительно взглянула на нее и покачала головой: «Видишь, к чему приводят личные переписки на рабочем месте».
Когда директор пролетал мимо, крича в трубку привычное «немедленно!», Ребекка изобразила глубокое погружение в рабочий процесс. Впервые она обрадовалась появлению шефа.
Вечером Ребекка вернулась домой, забралась под одеяло и разложила вокруг себя ужин. Джо дежурил рядом. Когда она набила рот макаронами, раздался телефонный звонок.
– …Это что, у меня? А-а, я же теперь с другим телефоном, – Ребекка нащупала трубку на дне рюкзака, и с любопытствующей улыбкой посмотрела на номер: – …Опять ты! …Привет, Леон!
– Привет, лапуля. Как дела, чем занята?
– Я кушаю. Как сам?
– Мы с Николасом собираемся протестировать его приобретение. Я подумал, ты к нам присоединишься.
– Боюсь представить, что это такое. В магазине для взрослых покупали?
– Уффф, ты еще и пошлячка! …Нет, в такое место с друзьями не ходят. Хочешь, с тобой наведаемся? Но вряд ли нам это потребуется…
– Ладно-ладно, – оборвала его Ребекка. – Какая форма одежды?
– Обожаю супермини, но ты решай сама. Я подъезжаю.
Ребекка спрыгнула с кровати, ловко перехватила тарелку, полетевшую на ковер содержимым вниз, расчесалась, накрасила заново глаза и надела синее платье, постиранное и выглаженное, но не успевшее перекочевать в шкаф.
На пути к мерседесу Ребекку одолело неожиданное смятение – Леон вышел ей навстречу с пышным букетом ромашек. Он был одет в обтягивающий темно-коричневый джемпер и такого же цвета вельветовые шорты, и сливался с нарядом – с первой встречи Ребекка недоумевала от яркости его отнюдь не майского загара.
– Это тебе! – широко улыбнулся он и вручил ей охапку.
– Спасибо… – Ребекка потянулась к его щеке, но Леон повернул голову, и поцелуй пришелся в губы. – Ты негодяй! – рассмеялась она.
– У меня миллион талантов.
Они приехали к крытой многоэтажной автостоянке. Автомобиль дергано взбирался вверх, и Ребекка болталась из стороны в сторону. Леон заметил это, и положил руку ей на бедро. Она пыталась отвлечься от мысли, что кожа под его рукой сейчас расплавится; сердцебиение переместилось из груди в живот, и это был уже не просто стук, а пульсация, ритм, словно внутри нее поселился зайчик, который бойко стучал мохнатой лапкой.
На верхнем этаже парковки Николас рассекал на новеньком желтом скутере. Леон сочно свистнул в открытое окно:
– Все девчонки города будут твоими!
Пока друзья испытывали возможности мотороллера, Ребекка задумчиво бродила поодаль. Ее не на шутку беспокоило, что она все больше и больше думала о Леоне.
Самонадеянный, беспардонный пижон.
Но он неимоверно хорош.
…Я что, тащусь от него?!
Николас прервал ее рефлексию предложением покататься, и не успела Ребекка опомниться, как сидела на скутере.
– Вот так… Руки сюда, ноги здесь, – Леон терпеливо давал ей указания. – Не торопись, нажимай плавно.
– Я не написала завещание, – пискнула она.
– С тобой все будет окей. Аккуратно и не быстро, поняла?
Поездка вышла короткой: Ребекка объехала площадку по кругу и вернулась к старту под пафосные аплодисменты и возгласы «браво!». Через полчаса Николас уехал «по своим делам».
– Ну а мы, красавица, чем займемся?
Ребекка обдумывала одну идею.
– Ты…
– Я весь твой. Если ничего не придумаешь, увезу в лес.
– Мое предложение не такое увлекательное.
– Ты считаешь поездку в лес увлекательной?
– …Слушай, – собралась она, – мне нужно в магазин, и всего-то. Пополнить запасы еды. Ты съездишь со мной?
До чего идиотский план!
Леон выехал с парковки и остановил мерседес на обочине. Он пытался вернуть на место крышку бардачка, то и дело касаясь коленей Ребекки. Его забавляла поломка, а ей стало казаться, что крышка сломана специально.
– Обожаю покупать еду! – сказал он. – Едем, куда скажешь!
В супермаркете Леон носился по проходам на пустой телеге, а Ребекка бродила между стеллажей, разглядывая закорючки в своем списке. Когда она замешкалась в тупике с моющими средствами, Леон подкрался сзади.
– Пора разнообразить эту скукотищу, – он смахнул ее волосы набок и поцеловал в шею.
– Ой! – Ребекка, хихикая, повернулась к нему. – Леон, телега уехала.
– Это я скоро уеду с твоим платьем!
– Тогда уберу его подальше. Мне осталось чуть-чуть, потерпи…
– Я больше не могу ждать! – Леон закрыл ее рот поцелуем и прижал к стеллажу.
У мерседеса Ребекка с изумлением уставилась на телефон – процесс «покупок» занял почти час. Леон крутился вокруг нее и хитро улыбался.
– …Что ты еще придумал?
– Хочешь с ветерком прокатиться?
Через минуту Ребекка сидела в тележке, на дне которой лежал единственный предмет, приобретенный Леоном – мужской журнал. Она пристроила попу на попу, запечатленную на обложке, и вцепилась в хлипкие борта телеги.
– Да, держись, красавица, – подтвердил Леон и побежал, толкая телегу вперед. – Не говори, что никогда так не делала! …Сейчас, подожди! – он разогнался и подпрыгнул, телега понеслась мимо машину к концу парковки.
– Мамочкииии! – завизжала Ребекка. – Мы сейчас в кусты улетим!
– Я так не думаю! – Леон умело сманеврировал и направил телегу к мерседесу. – Тебе не нужно домой? Хочу еще побыть с тобой.
Наглец, бесстыдник, шарлатан!
Мерседес плавно летел по улицам ночной Р. Ребекка высунула голову в окно, и влажный ветер обволок ее лицо.
…Неужели я не думаю ни о чем?
– Куда мы едем, Леон?
– К мосту. Мое любимое место.
– Не думала, что ты романтик, после сегодняшних «гонок»… Хотя и в них есть что-то романтичное…
– Не, Бекки, парни устроены по-другому. Нам не нужно всей этой чепухи. Если парень романтик – он или размазня, или бабник.
– А ты к какому типу относишься?
– К тому, которые делают, как им хочется. Правда с тобой не особо выходит. Даже мое знание психологии не помогает. А я ведь отменный психолог!
– У тебя и степень есть?
– Нет, я умею «читать» людей.
– Ну и какой я человек? – Ребекка недоверчиво улыбнулась. – Расскажи.
– Я так и знал. Ладно. Ты добрая. Наверняка приходишь на помощь другим в минус себе. Любишь животных, значит оберегаешь слабых. Но вот самосохранение у тебя хромает. Катаешься одна посреди ночи, как ты там сказала – мало ли кто попадется на дороге? – Леон остановил мерседес, и развернулся к ней. – Продолжать?
– Ага.
– Ты стремишься быть независимой… Хочешь это доказать окружающим, или в первую очередь… маме? Наверняка ваши отношения сложно назвать теплыми. Отец же… он боготворит тебя?
– Ты следил за мной?
