– Ответ неверный. Если бы адреналин зашкаливал, то когда вампир вырвал себе сердце, вокруг него было бы намного больше крови. Особенно, здесь, – я указала траекторию напротив вампира, которая должна быть забрызгана кровью. – Вы видите там кровь?
– Нет…
– Вот и я нет. А знаете, почему?
– И почему же? – девушка уже пыталась испепелить меня взглядом. Что-то она плохо контролирует эмоции. Хоть постаралась бы, что ли.
– Потому что на тот момент, когда вырвали сердце, кровь уже не бежала по сосудам, а сердце не стучало. Соответственно, и алого фонтана не было, который должен был окрасить здесь все. Значит, тогда он уже был мертв.
– Как вы можете знать это наверняка?!
– Если хотите, могу проверить. Но предупреждаю, зрелище не для слабонервных.
– Да как вы это проверите?!
Я ухмыльнулась, провела указательным пальцем по луже крови и засунула себе в рот.
– Иу! Что вы делаете?!
– Проверяю кровь, – я повернулась к девушке, и она взвизгнула.
– Глаза! Красные! Жутко-красные! Как у…
– Как у Хаоса? Бывает. Кровь мертвая. Она умерла еще до того, как попала на открытый воздух. Что означает, что его у-би-ли. А вернее, задушили. Если вы хотите доказательств, можем открыть ему рот и посмотреть.
– Нет! Спасибо, не надо! Поверю вам на слово! Но кто его задушил и сделал такое?
– Скорее всего, воздушный дракон.
– Что? – не поняла Ами. Я увидела, как она занервничала, и языком жестов показала это Тенебриселю, а тот королю.
– Это был воздушный дракон, потому что отступника душили не руками, а просто лишили воздуха. А кто так может? Только воздушники! Также, с помощью их магии, можно провернуть это подобие на самоубийство. Леди Ами, что вы так нервно дышите? Не вы же его убили!
– Конечно же это была не я! С чего бы мне его убивать?!
Тенебрисель ухмыльнулся, почувствовав ложь в словах драконицы, и положил мне руку на плечо, показывая, что наши предположения были правдивы.
И так протекал почти каждый наш день. Мы понемногу (вернее, помногу) давили на леди Ами, король все больше убеждался в суровой правде, а драконица сходила с ума. Неудивительно. Мало того, что у нас есть все доказательства того, что виновата она, так еще и давление со стороны Тенебриселя, который постоянно упоминает, что он чувствует, когда врут, и моя психологическая атака с добавлением обаяния, которое воздействовало на нее на эмоциональном уровне. Девушка держалась молодцом, но Индариэн (такой умничка! Я его чуть не расцеловала на месте!) уничтожил абсолютно все запасы и заначки крамиса, что находились в замке (оказывается, они были не только в комнате воздушной драконицы), а новая порция не приходила, так как князь уничтожил место, где были залежи "запретного удовольствия" и еще несколько лагерей отступников. Как и ожидалось, у наркоманки началась ломка. Чтобы ее скрыть, она начала одеваться еще более броско, носила еще больше украшений, но наши зоркие глаза видели, как она неровно дышит, как голодно смотрит на ВСЕХ мужчин, как быстро бегают ее глаза туда-сюда, а темные круги под ними не скрыть никакой косметикой. Как она до крови кусала губы, как ее тело неестественно дергалось, а речь, время от времени, сбивалась.
Мне было ее жаль. Но я не могу вылечить ее от этой зависимости. Честно, самым лучшим исходом событий для нее была смерть. Тихая, спокойная смерть. Мы никому не скажем, что она была наркоманкой и предательницей. Большинство запомнят ее как прекрасную воздушную драконицу и дочку главного генерала, которая трагически погибла во время войны с отступниками. Ключевое слово – погибла. Если так подумать, то она уже давно попрощалась с жизнью. Ведь то, что происходило после той атаки нечисти, нельзя было назвать жизнью. Но мысль о том, что эта бедняжка должна умереть, не давала мне покоя.
Сколько бы я книг не прочитала, сколько бы не ломала свою (и эльфийского короля) голову, ответ все никак не приходил. Я сильно расстраивалась из-за этого. Ведь, если так подумать, то она ни в чем не виновата. Ами лишь была пешкой Молутэка и Виктора, что возомнили себя богами и играли в свои кровавые шахматы, жертвуя всеми фигурами. А сколько еще таких пешек? Сотни? Тысячи? Миллионы? Не знаю. И это незнание вгоняет меня в отчаяние. Но нужно смириться с тем фактом, что леди Ами должна умереть. Тяжелое, очень тяжелое решение, которое далось нам непросто. К сожалению, на войне, как в шахматах: если мы хотим победить, то без жертв не обойтись. Но надеюсь, мы сведем их к минимуму.
С такими мрачными мыслями я ложилась спать следующие несколько дней. Если бы не мой любимый, который всегда успокаивал меня, и Индариэн, который каждый раз пытался поднять мне настроение, я бы уже давно свихнулась.
Темному эльфу я была особенно благодарна. К сожалению, нам с моим мужем так и не удалось посмотреть столицу, но дроу, когда короля не было рядом со мной, приносил мне множество подарков, фотографий и сувениров из города. Он подробно рассказывал мне про каждую достопримечательность Аргх'аткариса, про национальные блюда, праздники, приправляя все это шутками и самоиронией. А в один день я как-то проболталась, что мне нравится мороженое из са'авы, и в тот же вечер он принес мне мою любимую сладость! Честно, на тот момент мне было та-а-ак плохо, а эльф та-а-ак меня обрадовал, что я не сдержалась и обняла его. Сначала он прифигел, но потом начал гладить по спине, приговаривая: "Я сделаю все, чтобы видеть вас такой счастливой, моя королева." Было приятно услышать эти слова. Только в тот момент, я заметила, что Индариэн пахнет хлебом. Только что испеченным, горячим и родным хлебом из пекарни.
Всплыли хорошие воспоминания, связанные с домом на Земле, мамой, ворчливым, но таким родным Афанасием… Боги, как же я по ним скучаю! Так хочется просто развалиться на кровати в своей маленькой комнатке, послушать, как мама просит нашего домового, чтобы тот позвал меня обедать, а он бы ответил, что ноги его не будет в комнате, где совершают темные дела… Так хочется услышать их голос… Мама, как же я по тебе скучаю! Хочу домо-о-ой!
По щеке невольно прокатилась слеза. Мой телохранитель, заметив ее, немедленно нагнулся, обхватил мое лицо руками и, грустно посмотрев мне в глаза, стер слезинку с кожи. Шероховатый, горячий палец оставил на щеке мокрую дорожку, которая еще сильнее ощущала неровное дыхание дроу. Я удивилась, а Индариэн быстро отпрянул от меня, извинившись, пожелал мне спокойной ночи и выбежал из комнаты. Я еще пару минут ошарашенно смотрела ему вслед, держась за покрасневшую от стыда щеку, но в итоге усталость победила, и я начала готовиться ко сну.
Завтра… завтра все решится… Завтра мы должны избавиться от леди Ами… А сейчас надо поспать… Хотя, тяжело будет это сделать, ведь рядом со мной даже Тенебриселя нет. Он задерживается на каком-то собрании…
Как бы я не пыталась, сон все не приходил, пока не появился мой супруг. Сквозь полудрему, я видела, как он устал от всего этого. Но, к сожалению, это только начало…
– Маленькая моя, – прошептал брюнет, гладя меня по голове, когда он уже переоделся. – Настанет время, и весь этот кошмар закончится. И тогда я исполню любое твое желание, чтобы осчастливить тебя.
Он поцеловал меня в лоб, а я, что есть силы дернула его на себя. Эльфийский король, несмотря на всю свою ловкость, упал на кровать, а я быстро пристроилась на его груди, обнимая моего мужчину.
– Обещай, что всегда будешь рядом. Мне большего не надо, – еле-слышно прошептала я.
– Обещаю, – он накрыл нас одеялом, сильнее обнял, и мы быстро погрузились в сон, не зная что нас ждет завтра…
***
– Леди Ами, – обратилась я к драконице, когда мы были на собрании. – Может уже скинете с себя маску?
Все присутствующие, в том числе и генерал, уже знали, что она является наркоманкой и отступницей. Только отец девушки не мог в это поверить. Вернее, не хотел. Его можно понять. Будь я на его месте, тоже бы не поверила, что моя милая дочурка, моя кровиночка может быть настолько плохой. Но я не на его месте. Поэтому больше не буду жалеть эту предательницу.
– Ваше Величество, вы о чем? Я вас не понимаю!
– Леди Ами, признайтесь, вы отступница? – напрямую спросил князь драконов, хмуря золотые брови.
– Мой князь, как вы могли такое подумать?! – она сделала удивленное выражение лица, но ее ложь видели всем. Ломка от красиса слишком плохо на нее влияла.
– Не увиливайте от ответа, – строго сказала княгиня. – Скажите: да или нет.
– …Н-нет!!! Нет! Я не отступница! – немного помявшись, выкрикнула белая драконица.
– Видите! Моя дочь не отступница, не наркоманка и не предательница! – надеясь, что слова его дочурки – правда, в отчаянии заявил главный генерал.
– К сожалению, генерал Варкроэ, она врет. И сейчас это видно даже без моего дара, – Тенебрисель скрестил руки на груди и облокотился на стену. Только мы с ним выглядели спокойно и, казалось, что нам все фиолетово, хотя, на самом деле, мы очень переживали.
– Ами, моя ящерка, скажи, это же не так, да? Это же все вранье, да? Этого не может быть! Ты же не такая! – глаза главного генерала наполнились слезами. Не удивительно. Он же знал, что будет с его дочкой, если все это окажется правдой. Даже суровый дракон может размякнуть, если дело касается его близких… Тем более, единственной дочери…
Белая драконица молча смотрела в пол. Мы не торопили ее с ответом, все и так было ясно. Генерал схватил свою дочь за плечи и начал трясти, повысив голос.
– Скажи мне, что это не так! Пожалуйста! Я умоляю тебя!
Ами молчала. Но потом цыкнула, отвернувшись. Белая драконица безэмоционально посмотрела на своего отца.
– Ами… – воздушный дракон не верил в происходящее, а девушка криво ухмыльнулась.
– Надеюсь, ты сможешь меня простить…
– Конечно же, я тебя прощу, ящерка моя!
–= Я люблю тебя, папа… но его я люблю больше.
Отступница вырвала сердце из груди главного генерала, и в нее тут же полетели атакующие заклинания от нас. Но еще дышащий белый дракон защитил свою дочь от наших атак, прикрывая своим телом. Мужчина стал очень бледным, из-за чего алая кровь, что стекала по телу на пол, казалась еще более яркой. Из его глаз текли слезы, а он кашлял кровью, но все равно нашел в себе силы улыбнуться и прохрипеть последние слова:
– Прости… что не уберег…
Из холодных глаз беловолосой потекли слезы. Видимо, хоть она и была сломанной, хоть она и стала зависимой, хоть и жила теперь только ради дозы крамиса и некого “любимого”, в подсознании она не хотела всего этого и очень сожалела о своем поступке. Сожалела, что все вышло именно так.
Когда я увидела эту картину, чуть не расплакалась, но быстро взяла себя в руки. Черт! Нет времени на эмоции! Как бы мне не было их жаль, передо мной стоит враг, которого надо уничтожить. И я это сделаю.
Мы вновь начали атаковать драконицу, но она успела разбить какую-то склянку, из которой повалил темно-желтый дым. Мы прекрасно все видели даже сквозь этот густой туман, но из него вышли наши старые знакомые – тульпы. Эти были намного больше тех, которых мы видели ранее, в эльфийском дворце. Также они обладали ядовитыми зубами, когтями и шипами. Плохо! Очень плохо!
Хоть я и уничтожила приспешников Виктора одним взмахом руки, Ами смогла сбежать через окно. Черт! Но это была не единственная плохая новость. Индариэн, связавшись со своими собратьями, узнал, что по всей площади замка появилось около 13 тысяч тульп.
СКОЛЬКО?! ТВОЮ ДИВИЗИЮ!
– Я догоню Ами, – сказала я, призывая косу.
– Хорошо, а мы разберемся с тульпами, – согласился со мной эльфийский король. – Лиен, прошу тебя, будь осторожна.
– Ничего не обещаю, – я, с помощью фиолетового пламени, укоротила свое фиалковое платье в пол до уровня колен, запрыгнула на "метлу" и вылетела вслед за отступницей.
Внизу кипел бой. Огромные мутировавшие звери с Земли светились неприятным горчичным цветом и постоянно атаковали окружающих. Тульпы были огромными – размером со взрослого дракона в боевой ипостаси (а в среднем, драконы достигают 11-13 метров в длину, в зависимости от пола). Но и сами ящеры (не в обиду сказано) были огого! Они быстро расправлялись с чудищами, сжигая в языках пламени, топя их в воде, погребая под землей или лишая воздуха. Особо выделялись черные и золотые драконы. Черные драконы использовали тьму, как темные маги у других рас (но таких всего было 14), а золотые поражали своим величием. Огромные столбы пламени, что больше напоминали раскаленное золото, поглощали тульп целиком, превращая в неподвижные желтые статуи. Среди всего этого хаоса, я разглядела и эльфийских воинов. Они прекрасно справлялись со своей задачей, а некоторые из ушастых объединялись с драконами. К темным эльфам вообще претензий не было. На поле боя лишь изредка мелькали их фигуры, но сотни тульп, все равно, замертво падали на землю.
К сожалению, и у нас было много потерь. Черт! Я опустилась немного ниже, взмахом руки излечила раненых, и уничтожила часть приспешников Виктора. К сожалению, у меня не было времени на то, чтобы уничтожить всех. Да и сил бы у меня тогда не осталось, ведь мой резерв огромен, но не бесконечен. А на его восстановление потребовалось бы время, которого мне и так не хватает.
Да, среди всего этого бардака, легко улизнуть из замка незамеченной. Ами продумала этот момент. Черт, нужно было убрать ее по-тихому! Но… но князь хотел убедиться лично, да и генерал не мог нам поверить даже при всех доказательствах… Так! Собраться! Прошлого не воротишь, поэтому нужно как можно скорее поймать Ами!
Как бы она не пряталась, я все равно ее нашла. Девушка бежала к озеру, что находилось около дворцового парка. Индариэн, когда докладывал нам о том, что он узнал, сказал, что внутри этого озера находится потайной проход, который ведет к бывшему лагерю отступников.
Я щелкнула пальцами и тело драконицы сковали путы из тьмы. Она с визгом упала на землю, ободрав колени и подбородок.
– Если ты думала, что так просто сможешь убежать, то ты глубоко ошибаешься.
– ТЫ!!! СТЕРВА! СУКА! ТВАРЬ! ЧЕРТОВА ДЕВЧОНКА! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ! ТЫ – НЕ БОГИНЯ! ТЫ – ПОДСТИЛКА ПЕДОФИЛА! МАЛЯВКА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! ТВАРЬ! – прокричала Ами, меняя ипостась на драконью.
Обычно, если дракон перейдет в боевую форму, то любые кандалы, веревки и так далее, просто рвутся или ломаются, так как больше не способны сковывать эту громадину. Даже если они изготовлены из маисана. Драконы, при смене ипостаси, почти не используют магию, так что против них маисан бессилен. А вот тьма истинного Хаоса – нет.
Воздушница приняла драконью ипостась, но путы из тьмы ее не отпускали. Зато я смогла рассмотреть ее тело.
Огромная ящерица выглядела болезненно-худой. Многочисленные белые чешуйки на теле больше не блестели, а некоторые из них вообще отвалились, показывая розовую кожу. Крылья заметно ослабли, не выдерживая собственного веса, а тусклые серо-фиолетовые глаза ненавидяще смотрели на меня. Но, даже не смотря на последствия ее наркозависимости, драконица выглядела величественно. Гордая осанка, выпяченная грудь, большие лапы с огромными когтями, длинный хвост, гребень на спине и рога на голове.
Я спокойно подходила к отступнице, а та, злобно оскалившись, открыла пасть с острыми, как бритва, зубами и попыталась атаковать меня вихрем воздуха. Но ничего не вышло. Она попробовала еще раз, и опять ничего. Воздушная драконица попыталась взлететь, ударить меня лапами или откусить часть моего тела, но ей не давали это сделать путы, которые увеличились в размерах вместе с девушкой.
"КАК ЖЕ ТАК?! – возмутилась Ами (в этой форме, драконы могут общаться только телепатически). – ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!"
– Может-может, – ответила я.
Предательница вернулась в свою прежнюю форму и опустилась на колени, не веря, что она проиграла.
– Ами, ты понимаешь, что натворила? – начала я. – Я поражена! Я ожидала чего угодно, но не думала, что ты сможешь убить СОБСТВЕННОГО ОТЦА! Неужели тебе мало того, что ты сделала?! Стала наркоманкой, предала свою страну, а теперь убила СВОЕГО ОТЦА, сказав, что любишь кого-то больше него!
– Он… – девушка всхлипнула. – МОЛУ СКАЗАЛ, ЧТО ЛЮБИТ МЕНЯ! ОН ОБЕЩАЛ, ЧТО ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО! ЭТО ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ! ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТА! МОЛУТЭК БЫЛ ПРАВ – С ТВОИМ ПРИХОДОМ НАСТУПИТ ВОЙНА!!! ТЫ ПРИНЕСЕШЬ ТОЛЬКО НЕСЧАСТЬЯ!!!
– Молутэк не любил тебя! Он – лидер отступников и просто использовал тебя для своих целей, а ты – дура – поверила ему!
– ЛЖЕШЬ! ТЫ ЛЖЕШЬ! ОН ПОДДЕРЖАЛ МЕНЯ, КОГДА МОЯ МАМА, БРАТ И СЕСТРА УМЕРЛИ!
– ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ПОДДЕРЖКОЙ?! – эмоции вырвались наружу, и вместо холодного спокойствия в моем голосе слышался гнев. – ОН ПОДСАДИЛ ТЕБЯ НА КРАМИС!!! НА САМЫЙ СТРАШНЫЙ НАРКОТИК! А ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАДУМЫВАЛАСЬ, ПОЧЕМУ ОН БЫЛ РЯДОМ ТОГДА?! НЕ ЗАДУМЫВАЛАСЬ, ПОЧЕМУ ТОГДА НЕЖИТЬ НАПАЛА ТОЛЬКО РЯДОМ С ТВОИМ ИМЕНИЕМ?! И ПОЧЕМУ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, НЕЖИТЬ БЫЛА НЕ ПОХОЖЕЙ НА ОБЫЧНУЮ?! НАСТОЯЩИМ УБИЙЦЕЙ ТВОИХ РОДНЫХ БЫЛ МОЛУТЭК! ОН И ВИКТОР ПРИЗВАЛИ ТУЛЬП, ЧТОБЫ ТЕ УБИЛИ ТВОЮ СЕМЬЮ, ЧТОБЫ ТЫ ОСЛАБЛА И ОНИ СМОГЛИ ТЕБЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!
– НЕТ! НЕТ-НЕТ-НЕТ! ЭТО НЕ ТАК! – драконица уже рыдала навзрыд. Я дала ей выплакаться, а она, поджав колени под себя, тихо продолжала повторять: – Нет… нет… нет…
В конце девушка просто всхлипывала, не говоря ни слова.
– Что же я натворила… – Ами подняла на меня заплаканные глаза. – Ваше Величество, я знаю, что не заслуживаю прощения, но передайте всем, что я каюсь в своих грехах. Папа! – она снова всхлипнула. – Папочка, прости меня, пожалуйста! Я такая дура! – слезы, не останавливаясь, текли по ее щекам, а ее рука перешла в боевую форму. – Я не заслуживаю жизни! Ваше Величество, надеюсь, вы выиграете в этой войне. Прощайте…
Драконица полоснула себя острыми когтями по горлу, и бездыханное тело упало на землю. Кровь, что быстро вытекала из артерии, окрасила траву вокруг в алый цвет. Я, не выдержав, кинулась к уже мертвой девушке, обняла ее и зарыдала в голос.
Бедная, бедная Ами! Ты же не хотела всего этого! Ты просто стала очередной жертвой в этой войне! Мне так тебя жаль! Так жаль! Я не смогла ничего сделать, чтобы помочь тебе! Ты же даже не осознавала, до последнего момента, что делаешь! Чертовы отступники, чертов Молутэк, чертов Виктор! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Я потеряла счет времени, сидя рядом с трупом. Сколько я уже здесь сижу? 10 минут или час? Не знаю. Но от моих мыслей меня отвлек спешный шаг, который быстро приближался ко мне. Я обернулась на звук. Это был Тенебрисель. Он бежал ко мне на всех парах. Когда мой муж был совсем близко, он кинулся на колени, сильно прижав меня к своему телу. Ему было плевать на то, что я полностью перемазана кровью Ами. Мужчина продолжал вдыхать мой запах, целуя щеки, губы, шею, ключицы, руки, уши, волосы. Я слышала, как быстро бьется его сердце от пережитого волнения. Через минуту, он наконец заговорил:
– 43 минуты… – прохрипел он еле слышно. – Тебя не было 43 минуты… 12 последних, ты сидела неподвижно… Боги, я так перепугался!
– Ты следил за мной?
– Да… Как только была свободная секунда, я пытался связаться с тобой. Боги… Лиен, я так переживал за тебя! Так боялся, что ты…
– Тенебрисель, – я обвила его шею своими руками, – я жива, со мной все в порядке. Все хорошо…
– Ты плакала.
Эльф провел большим пальцем по моей щеке, а я посмотрела в его глаза. Сапфирово-изумрудные очи сильно выделялись на фоне запачканного лица, а седая прядь волос окрасилась в багровый цвет. Но тут я заметила, что серебряных прядей стало больше.
– Ты, опять, поседел… – я грустно улыбнулась, гладя серые волосы.
– Если так будет дальше, я скоро полностью седым стану… – брюнет перехватил мою руку и потянул меня на себя.
Он нежно поцеловал мои губы, проникая языком внутрь. Бывший принц жадно мял мои уста, вновь, изучал мой рот и никак не мог насытиться. От его уверенных действий и сильных рук, что крепче обнимали меня, я быстро расслабилась, забыв обо всем, что меня тревожило. Лишь иногда, в моем сознании пробегала мысль, что мы опять выбрали очень "подходящее" место для поцелуя. Да уж… Мы мастера в выборе "романтичных" мест.
Когда я и король, наконец, оторвались друг от друга, мы просто сидели и обнимались, не говоря ни о чем. Иногда эмоции одерживали верх надо мной, и из моих глаз вытекали одинокие слезинки, которые Тенебрисель тут же стирал. Хоть его запах мяты и смешался с отвратительной кровью тульп, он, все равно, продолжал меня успокаивать. Мой любимый запах, который даже кровь не перебьет…
Но несмотря на спокойствие, что я чувствовала рядом с моим супругом, меня изнутри била тревога.
Боги, эта была только одна страна… В остальных, наверняка, тоже найдутся отступники и прочие проблемы… Все будет еще сложнее, чем я предполагала. Но мы справимся! У нас нет выбора…
Глава 6. Водяники
