Ольга Камышинская "По воле богов. Подарок богини. Книга третья"

Охрана Его Величества сразу подобралась, стражники положили ладони на рукояти мечей, лучники потянули руки за спины за стрелами.

– Всадницы, – уточнила Вивьен, не оборачиваясь, продолжая целиться в мишень и выпуская очередной болт из арбалета.

– Кто? – с надеждой в голосе спросил король, посмотрев в сторону Вив.

– Ее Величество Королева Эления и Ханна, ее личная служанка, – снова сосредотачиваясь на мишени и выпуская новый болт, ответила девочка.

Король Рудгер перевел вопросительный взгляд на Шайен Терра. Тот задумался и утвердительно кивнул.

Они выехали из леса на поляну через несколько минут. Эления на белоснежном жеребце, длинная белая грива и белоснежный хвост которого почти касались земли, Ханна – на рыжей кобылице.

Обе в костюмах для верховой езды на манер мужских: никаких юбок, штаны, заправленные в высокие сапоги и сверху камзолы до середины бедра. Обе высокие, с длинными стройными ногами. Только одна блондинка и редкая красавица с королевскими осанкой и взглядом, а вторая рыжая, с веснушками и серыми, цвета пасмурного неба глазами, острым и цепким взглядом.

У обеих на поясах висели кожаные перевязи с кинжалами.

Его Величество обрадовался появлению супруги. Помог спешиться, стянул с ее руки перчатку, нежно коснулся губами кисти. Та с насмешливым вызовом наблюдала за пылкими ухаживаниями мужа.

– Так неожиданно, что вы решились выбраться из замка, дорогая. Но без свиты и охраны, Эления, – укоризненно произнес Рудгер, – не стоило так рисковать.

Эления переглянулась со своей телохранительницей, пряча улыбку.

– Я бы не стала этого делать, если бы мне действительно что-тот угрожало, Ваше Величество. Поверьте, мы с Ханной очень осторожны. Вы меня пригласили на прогулку, обещали сюрприз. Я заинтригована. Утолите моё любопытство, дорогой супруг.

– Мне показалось, что предложение вас не заинтересовало.

– Сначала – да, но потом я передумала, – приближаясь к столу, на котором были разложены арбалеты и с интересом разглядывая оружие, ответила красавица.

– Я хотел вам предложить, – начал Его Величество, но осекся, когда королева взяла в руки один из арбалетов, неторопливо и уверенно начала его заряжать болтом.

– Я вас внимательно слушаю, Ваше Величество, – не глядя на мужа, но с интересом рассматривая мишени, сказала Эления, подходя и вставая рядом с Вивьен.

Она вскинула арбалет и, почти не целясь, выпустила болт. Он воткнулся в самый центр мишени. Только после этого обернулась к королю.

– Так что вы хотели мне предложить?

– Эм-м-м, романтический пикник на природе и немного развлечься, пострелять по мишеням… Мы так мало проводим время вместе, – смущенно оправдывался молодой монарх.

– Романтический пикник? – удивленно переспросила королева, обводя взглядом многочисленную компанию.

На поляне находилось около трех десятков человек, вместе с охраной и слугами.

Похоже её супруг имел весьма смутное представление о романтических пикниках.

– Это так… неожиданно!

– Да, прошу, – смущенно добавил король, приглашая её жестом к столу с угощениями, к которому слуги тут же приставили два небольших кресла.

Оба сели в кресла, что-то негромко обсуждая и улыбаясь друг другу.

Вивьен, вдоволь настрелялась по мишеням и взобралась на огромный почти круглый камень-валун, лежавший тут же на поляне.

Нагретый светилом за день, он приятно отдавал тепло, и девочка растянулась на его широкой выпуклой поверхности, лежа животе. Она положила подбородок на сложенные перед собой руки и разглядывала красивого мотылька с тонким мозаичным рисунком на длинных закруглённых крылышках, присевшего на то же камень погреться, прямо перед ее носом.

Шайен Терр стоял тут же, прислонившись к камню, сложив руки на груди и щуря глаза от ярких лучей. Когда мотылек, взмахнул прозрачными перламутровыми крылышками и улетел, Вив подтянулась на руках, доползла до воина и обняла его сверху за плечи.

– Мне кажется, Её Величество не особо нуждается в уроках стрельбы из арбалета, и поэтому кое-кому придется снова вернуться к твоим тренировкам, Шай, чтобы соответствовать своей королеве, – не без ехидства в голосе заявила Вивьен.

– Ты ему про пустырниц что ли рассказала, Вивьен? – хитро улыбнулся Шай.

– Ага, – весело кивнула та.

– А я – то думаю, откуда такие странности? голову сломал. Арбалет, прогулка… он бы ей ещё предложил поучиться кинжал бросать, – рассмеялся Шайен Терр.

– А что тут смешного?

– Эления была единственной дочерью из девяти детей в семье своего отца – короля Золотых земель, остальные были мальчики. Я даже не сомневаюсь, что она училась вместе с ними и драться, и стрелять. Рудгер мог бы для начала поинтересоваться прошлым своей собственной жены, – покачал он головой, – ну ничего, всегда полезно поближе познакомиться с женщиной, на которой женат половину срока от полного оборота светила.

– Он не знал?

– Видимо, нет.

– Как же он так жену себе выбирал? – удивилась Вивьен, – женятся же когда хорошо знают и любят друг друга?

– Короли – нет. У них приняты династические браки. Правила такие, – спокойно пояснил Шайен Терр.

– Правила? Это как?

– Это когда брак заключается в интересах королевства. Чтобы новые земли присоединить или обрести союзников, там много может быть причин. Все важные, и ни одной личной.

– Глупые какие правила, – недовольно фыркнула Вивьен, – и так всегда?

– Всегда.

– И как они живут, эти короли? всю жизнь с теми, кого не любят?

– Так и живут, – пожал плечами Шайен Терр.

Светило клонилось к закату, когда они стали собираться обратно в королевский замок.

Рудгер, разморенный вином и присутствием прекрасной женщины, своей супруги, помогая ей сесть в седло, придержал ее за талию, взял руку и отодвинув край перчатки, поцеловал обнаженную нежную кожу на запястье, отчего та втянула воздух и нервно выдохнула.

– Могу ли я сегодня напроситься к вам на ужин, моя госпожа? – глядя в невозможно-голубые глаза, нежно спросил мужчина.

– Я сегодня не ужинаю, – внезапно осипшим голосом ответила Эления, – но готова разделить с вами завтрак, Ваше Величество.

Садясь в седло и кивая своей телохранительнице, она оглянулась на короля и ударив жеребца в бока, сорвала его в галоп.

Ханна последовала за ней.

– Если бы на меня так посмотрела такая женщина, я бы уже несся следом за ней и раньше утра из ее спальни не вышел, – как бы между прочим, насмешливо бросил Шайен Терр, стоявший неподалеку и присматривавший за Вивьен, которая в это время носилась по поляне, кружа и подпрыгивая, что-то напевая себе под нос, – да и утром не особо поторопился бы покидать её постель…

– Ты слышал, что она мне сказала, Шай? – в голосе Его Величество явно слышалось разочарование.

– Да. Мне кажется тебе предложили отличный вариант времяпрепровождения.

– Ты точно всё хорошо расслышал? – с досадой в голосе переспросил Его Величество.

– Да, – утвердительно кивнул Шайен Терр.

– Завтрак? – ещё раз утонил король.

– Да, – Шайен Терр был невозмутим.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. Завтраки они такие разные бывают. Некоторые начинаются ещё с вечера и заканчивается утром, в постели… Они так и называются: завтрак в постели. Может слышал?

Его Величество, как мальчишка, взъерошил волосы, правда, сразу же пригладил их. Счастливо рассмеялся и обернулся в ту строну, куда умчались всадницы.

– Мне нравится ход твоих мыслей, Шай. Ты, я смотрю, знаешь толк в завтраках…

– Определенно… Но, ещё больше у меня опыта в тренировках, поэтому возобновляем их с завтрашнего дня. Жду тебя утром, за конюшней. Поэтому береги силы и не слишком переутомляйся… за завтраком.

Глава 8

Новый учебный год в Дарамуской Академии начался для Вивьен с неожиданных открытий.

Сегодня проходили практические занятия по зелье- и снадобье- заготовкам. Весь курс целителей разделили на группы, которые занимались у четырех разных магистров.

Вивьен и Сали попали в разные группы.

Магистр Шигс уже отпустил группу Вивьен, а магистр Рикот задержал, в число которых входила и Сали. У них сегодня был зачет по эликсирам.

Вивьен, не дождавшись подругу в условленном месте, двинулась сама ей навстречу к корпусу, в котором у той проходили занятия.

По дороге она встретила Шена.

Он изменился с момента их последней встречи в ковене Семи Лун. Вел себя на редкость достойно, не преследовал, иногда приходил после лекций, провожал до дома, расспрашивал как прошел день, пару раз заходил в резиденцию Сурим пообщаться с Лео.

Такой Шен ей нравился.

Он не распускал руки, был вежлив и предупредителен, но при этом так внимательно смотрел на Вивьен, что она начинала чувствовать себя неловко.

Он о чём-то догадывается? Не хотелось бы…

– Вив, привет! Рад тебя видеть. Ты куда? Можно тебя проводить?

– Я во второй корпус, Сали надо найти. Пошли, если хочешь…

Он пристроился рядом.

– Как дела?

– Нормально, втягиваюсь в учёбу, как все. А ты?

– Тоже. Ты, кстати, до сих пор не рассказала, как вы добрались до дома с Лео, – начал он, осторожно подбирая слова, – из Лео ничего не вытянешь, сколько у него не спрашивал, только и твердит «нормально добрались» и всё.

– Нормально добрались, – повторила Вив слова Лео.

– Совсем без приключений? – допытывался оборотень.

– Да, – неохотно откликнулась Вив, – вообще ничего интересного, скукота одна.

– Надеюсь, Лео не доставляет вам беспокойства…

– Нет, отец разглядел в нем недюженные таланты к магии и занимается с ним, а Шай учит его сражаться на мечах.

– Повезло волчонку, сам лорд Сурим ему покровительствует, – с ревностью в голосе пробормотал Шен.

– Да прекрати, – недовольно отмахнулась Вивьен, – в стае ему, что ли, штаны протирать лучше?

– Ладно, не злись, Вив, я вообще-то хотел извиниться за тот случай на побережье у ковена, – парень замялся, – я не хотел… не думал, что всё так может закончиться.

Они остановились сбоку тропинки, ведущей ко второму корпусу.

– Ладно, забыли. Я не злюсь, Шен, правда.

– Вив, я только хотел сказать, что…

– Вивьен!

Его оборвала на полуслове слегка раздраженная Сали, которая в этот момент показалась из-за угла академического корпуса.

– Шен, привет! – она оттеснила брата от подруги и встала между ними. – Извини, я украду у тебя Вив, мне нужно срочно обсудить с ней один очень важный вопрос. Пока, Шен!

– Ладно, Вив, – послушно отступил Шен, – ещё увидимся…

Парень сделал прощальный знак рукой и, не оглядываясь, зашагал прочь.

– Что это с ним? – подозрительно посмотрела ему вслед Сали. – Такой покладистый, даже настораживает, поди гадость какую-нибудь задумал. Ладно, пошли…