Страница 3 из 4
– Это моя доля в чаепитии. Вы всегда любезно угощали меня. Сейчас пришел мой черед.
– Ну, что вы, – смущенно проговорила она.
– Сегодня побеспокою вас, возможно, последний раз. Завтра уезжаю.
В ее глазах, прочел искреннее сожаление.
– Жаль, что не узнайте тайну рода герцога Пиоло.
– Мне тоже жаль, но пора уезжать. Мой отпуск закончился. Не думаю, что удастся что-то найти о герцоге в наших библиотеках. Вся история написана здесь, ее хранят ваши книги. Раньше они писались от руки в единственном экземпляре. Я увожу с собой прекрасную легенду о любви.
– Вы считайте, что герцог любил герцогиню?
– Да, я так считаю. И, думаю, он проклят не королем, а его братом. Трудно восстановить что-то за короткий промежуток времени. Мне удавалось восстанавливать события тысячелетней давности – это моя профессия и, боюсь, призвание, жаль, это единственный случай, когда тайна останется нераскрытой.
– Вы близки к ее раскрытию.
– Вы так думайте? Я заметил, эта тайна интересна не только мне. Вам тоже?
– Я люблю свою историю, – уклончиво ответила библиотекарь, – перед тем как пить чай, вы хотите поработать?
– Мне бы хотелось лучше изучить родословную красавицы герцогини.
– Хорошо, я принесу вам книгу.
На мой стол легла тяжелая книга в кожаном потертом переплете.
Уголки кожи, покрывала золотая кайма, причудливо сплетенная в травянистый узор.
Я поблагодарил библиотекаря, надел перчатки и раскрыл книгу.
На первом же развороте увидел родовое древо герцогов Сиола, ее фамилия в девичестве.
Действительно, род на 500 лет моложе рода герцога Пиола.
На второй странице, увидел подробную запись заслуг, за которые родоначальник получил титул герцога.
На охоте, которая состоялась в честь рождения первенца молодого короля, затравили медведя. Когда молодой король подошел, чтобы лично убить недобитого зверя, он вырвался и яростно кинулся на короля. Все разбежались, кроме королевского егеря. Тот, отважно бросился на медведя, защищая своего короля и убил зверя. За этот поступок, король отблагодарил егеря, дав титул герцога.
Сейчас все стало на свои места. Никто в королевстве не относился серьезно к новоиспеченному герцогу. Отсюда и презрительное отношение старинных родов к нему. К тому же, в дар от короля он получил маленькую деревушку с развалившимся замком.
Думая о щедрости короля егерю, мне стало жаль беднягу.
Конечно, он никогда не мог сравниться с титулованными особами королевства. Уж лучше бы король назначил ему хорошее жалованье, а не дарил полуразрушенные замки, которые надо восстанавливать на копеечную прибыль от небольшой деревушки.
В самом начале древа, увидел брак с герцогиней рода Пиоло. Я не ошибся, они пересекались. Странно, что я не увидел этого брака на древе Пиоло. В этом браке, родились два мальчика, которые не дали наследников, и девочка. Во времена, о которых сейчас идет речь, болезни выкашивали семьи, поэтому меня не удивил этот факт. Судьба девочки ничем не отличалась от судьбы любой другой девочки той поры. Она носила фамилию своего отца Сиола. В браке родила мальчика, который умер в детстве и девочку, от которой родилась будущая герцогиня Маелика. Следующий раз их ветви сплетались в браке герцога Пиола и герцогини Маелика. Внизу веточками показаны дети, как и говорилось девочка и мальчик. Согласно легенде, по мужской линии родился мальчик, у которого тоже родился мальчик. Странно, что нет пересечений с известными родами, но тщательно вырисованы кружочки с именами родившихся мальчиков. Во всех последующих браках, рождались исключительно мальчики, жизнь которых обрывалась между двадцатью и тридцатью годами. В наши дни, по мужской линии родились близнецы, один из которых умер. Интересно, а где второй? Почему они проживали короткую жизнь? Почему в замок приезжают только женщины? С этим вопросом я обратился к библиотекарю, но не получил ответа. Она знала, что наследники герцога жили в замке всегда, но только женщины.
Вечером мы попили чаю, я попрощался и уехал с тяжелым сердцем – тайна осталась нераскрытой.
глава двенадцатая
Холодный дождливый вечер в большом городе, заставляет искать свободное место в уютном ресторане. Ужин среди друзей всегда вдвое приятнее, в такие дни, чем у себя дома.
После возвращения из Тангирландии, я продолжил изучать мумии, кости, историю государств, откуда поступили экспонаты, почти забыв тайну герцога с герцогиней. Наверное, потому что не мог продолжить изучение истории страны, по имеющимся книгам нашей библиотеки. Искать же в просторах инета, наверное, не имело смысла. Как я уже сказал моему любимому «книжному червю», подобные книги пишутся в одном экземпляре и содержимое их не переносится в инет.
Как всегда, мои друзья, такие же «моли», как я, рассказывали о своих последних новостях, которые им поведали, древние останки. Если откровенно, немного надоедает говорить об одном и том же. Но мы всякий раз продолжаем это делать. Не рассказывать же о том, как ты в одиночестве проводишь вечера. Впрочем, все не так скучно. Мы зависаем в ресторанах почти каждый день. Когда приходишь домой, уже не до скуки, а просто хочется завалиться в кровать. На столике ресторана валялись рекламные журналы. По привычке, я схватил один из них и на титульной обложке увидел картину венчания герцогини Маелики с графом Пиоло.
Я застыл от удивления. История и здесь преследует меня. Это реклама духов «Дуэт». Прочел все данные, касающиеся издания, но не увидел названия и автора картины. Журнал перекочевал в мою сумку.
На следующий день с утра, входил в редакцию журнала.
На мой вопрос, «где найти редактора», мне указали на закрытую дверь.
Постучал, мужской голос ответил: «Входите».
Передо мной сидел молодой человек лет тридцати, который что-то писал на ноуте. На миг, оторвав взгляд, извинился, сказав, что сейчас освободится и предложил сесть.
– Что вас привело к нам? – спросил он.
– Вот этот журнал. – Положил его на стол перед редактором.
– Я, надеюсь, мы ничего не нарушили?
– Думаю, нет. Меня интересует обложка. Откуда она у вас?
– Ее принес курьер из парфюмерного дома «Эльф». Они заказали нам рекламу духов. Все, что мы предлагали, они отвергли. Затем принесли эту картину.
– Спасибо, это все, что хотел узнать у вас.
Я вышел на улицу. Если заказчик отверг все, значит, он точно знал, что у него есть нужная рекламная картинка. Откуда она у них? Неужели были в отеле – «Замке»? А нарушение авторских прав? Или старые картины, свободны для использования? Надо бы это узнать, взглянул на время и понял, что не успеваю в парфюмерный дом. Визит отложил до завтра.
Енва
глава тринадцатая
Я лежал на кровати и плакал, как школьник, выполнивший задание на «неуд». Это же моя история. Почему не опубликовал ее, после приезда из Тангирландии? Сейчас кто-то расскажет свою историю, а моя, останется в забвении. Я имел на нее право, потому что провел свое расследование. Обижался и досадовал, исключительно, на себя. Завтра узнаю, кто еще изучает историю герцога и герцогини или это просто картинка от путешественника.
И все-таки я лох. Какой же я лох!
– Ха, ха, ха….– кто-то противно хихикнул.
Я развернулся и посмотрел в сторону предполагаемого объекта, издающего насмешки в мой адрес. На кресле, напротив кровати, сидел мерзкий горбун, в черном костюме, с поднятыми перекрещенными ногами в черных колготках и туфлях с заостренными носками. Поверх черных длинных волос надета дорогая старинная шапочка. Он расцепил ноги и наклонился ко мне.
– Они сами во всем виноваты. – Вновь хихикнул мерзким тонким голосом, болтая ногами в воздухе, как ребенок.
– Они все виноваты передо мной, – быстро грубым скрипящим голосом повторил он. Вжался в угол кресла, прижав руки к груди.
– Я ее любил, – плаксивым голосом заявил горбатый карлик, – она знала это. Но все, абсолютно все, против меня. – Наигранно всплакнул горбун. – Я любил ее, она же моя мать. Родила меня таким, – голос изменился на грубый. Резко встал с кресла и развернулся в мою сторону горбом. Повернул голову. – Это она. Не могла родить. Они выдавили меня, как прыщ! – Он показал на горб. Резко наклонился в мою сторону, что заставило меня отпрянуть от него. Я вжался в боковину кровати.
– Это мать? Что ты скажешь? Она обязана родить наследника здоровым!, но не смогла. Почему не умерла?, чтобы достали меня через разорванную плоть? Во имя наследника она не пошла на смерть, этим предав меня! – возвысил голос до крика горбун. И тут же захихикал отвратительным голосом младенца. Сел в кресло и опять замахал ногами.
– Они все предали меня. – Закрыл лицо руками и театрально заплакал, подсматривая за мной, через раздвинутые пальцы.
В это время у меня проскользнула мысль, о розыгрыше, который устроили друзья. Но в следующий момент, убедился, что это не так.
– Она в числе других приказала отречься от короны. Разве она мать? Мать любит всех детей, только не она. Королева-мать ненавидела своего выродка! Я не сразу это понял, ха, ха… понял, когда она заставила отречься! – Он сделал акцент на последнем слове. – Знаешь, как объяснила мне, двенадцатилетнему ребенку, почему я должен подписать отречение? – Он прыгнул на кресло и стал в позу Наполеона. Постояв немного с задранной вверх головой, спустился вниз, наклонился ко мне, как бы ожидая моего ответа, – чтобы не стыдилось королевство за своего повелителя! – он поднял палец вверх, хитро сощурив глаза. – Ха, ха, ха….Они все стыдились сына – горбуна! – Громко, как на митинге, заявил он. – Вот и вся, правда, о матери! Как тебе, а? – он наклонился ко мне, заискивающе посмотрев в глаза, как бы ожидая сочувствия. Не дождавшись его, выждал паузу, выпрямился, немного постоял, показывая себя в профиль, чтобы я оценил степень его уродства. Потом сел в кресло в изнеможении.
Я тоже расслабился, насколько можно расслабиться в этой ситуации.
– Я для нее урод, – загнусавил он, – для всех урод. – Резко встал, снова наклонился ко мне, – а где же материнская любовь? – снова сел в кресло, театрально закрыв лицо рукой.
– Знаешь, что она сделала? – подскочил он, – забеременела снова! – громко, отчеканивая каждое слово, – произнес он.
– У ее величества, одно предназначение – рожать наследников, чтобы сохранить трон, да и себя тоже, – махнул рукой на последнем слове.
Обойдя кресло вокруг, он снова приблизился ко мне.
– Ребенок родился здоровый. Мальчик! Ей нужна была реабилитация, после меня! А я что? Так, ребенок, выброшенный с трона. – Он отошел от кровати, посмотрел вверх и произнес:
– Господь призывает нас прощать всех, – резко повернулся на пятках, – а ты бы простил? – вопрос остался висеть в воздухе. – Я не мог простить ее.
Он сел и спокойно продолжил.
– Понимание, что я никому ненужный урод, пришло позже.
Вдруг, он засмеялся и затопал ногами.
Кто-то снизу постучал в потолок.
Я открыл глаза. Обвел комнату глазами. Кажется, оставил свет включенным и лежу в кровати, даже не сняв ботинки. Вот это да! В такой ситуации может любой кошмар присниться. Посмотрел на часы, пора вставать.
Здороваясь с портье, получил выговор. Оказывается, я всю ночь с кем-то громко разговаривал, чем принес беспокойство соседям. В следующий раз они обещали вызвать полицию. Вот это да!
глава четырнадцатая
Перед выходом на улицу, позвонил в парфюмерный дом, мне обещали встречу на завтра. Поговорить по телефону с креативным директором не получилось – все завтра в личной беседе.
Делать вид, что ничего не произошло, я не мог. Сел за комп и описал подробнейше ночной кошмар.
Работа в штатном режиме немного притупила впечатление от ночи, но к концу рабочего дня, если честно, боялся идти домой, а вдруг этот кошмар повторится? Я врал себе. Конечно, хотел продолжения, но горбун приносит слишком много шума. А все-таки странно, неужели он такой, каким явился мне? Жутковато немного. За ним должен тащиться шлейф дворцовых убийств, хитро сплетенных интриг. Он не мог нравиться женщинам. Я уверен, что горбун использовал свое положение, чтобы склонить красавицу герцогиню к сожительству.
Отказался от выпивки в ресторане с друзьями, направился сразу после работы домой.
По дороге, анализируя все слова горбуна, подумал, что у меня к нему предвзятое отношение. По записям в летописи королевства, сказано, он имел свои покои в королевском дворце. Это может означать, что король в нем нуждался. Или, он постоянно шантажировал короля? имел на него влияние? Одни вопросы. Ответов пока нет.
Укладывался в постель с одной мыслью – хочу продолжение встречи с горбуном.
Как заснул, так и проснулся. Ощущение, что ночи вообще не было. Она пролетела в одно мгновение. «Жаль», – подумал я, надо взять творческий отпуск, и вернуться в Тангирландию. Там вся информация. Попробую поговорить с директором.
Парфюмерный дом встретил меня ненавязчиво сладковатым тонким, явно женским запахом.
Креативный директор, приятная особа лет сорока, пригласила меня за маленький изящный столик, где лежали журналы со знакомым изображением.
Я представился и напрямую спросил, что они знают о картине, которая рекламирует их духи? На что получил такой же ответ «в лоб». На этой картине изображены ее предки.
Моя реакция естественная – удивление.
– Чему тут можно удивляться? Я герцогиня Пиоло. Мои родственники живут в Тангирландии. Мы чтим свою историю. Для рекламы духов, я использовала картину, где художник изобразил венчание моих предков. Не вижу ничего удивительного в этом.
– Вы меня неправильно поняли. Я не против этой картины, просто, совершенно не ожидал увидеть потомков герцога Пиоло, в своей стране. Хотя, простите, я сейчас говорю глупость. Мне известна легенда о вашем роде. В частности, что герцогиня выдана замуж за герцога против его желания. Я расследовал это странное событие, и мне показалось, что герцог любил герцогиню. И это предание о рождении ребенка раньше срока, мне тоже известно.
Я взглянул на женщину. Она сохраняла молчание.
– Мне продолжать?
– Да, пожалуйста. Я внимательно вас слушаю, очень интересен ваш рассказ.
– Не знаю почему, почувствовал обиду за себя, когда увидел в каталоге эту картину. Мне самому хотелось бы написать историю герцога и герцогини, но пока я не готов это сделать, не уверен, что в легенде все верно.
– Что именно?
– На картине я увидел любовь между ними. Посмотрите, как они смотрят друг на друга.
Герцогине явно нравилась моя позиция. На меня смотрел теплый взгляд ее глаз, но шокировало отношение к событиям почти 200 – летней давности.
– Я выбрала фотографию, не акцентируя свое внимание на взгляды, как вы сказали, влюбленных. Дуэт – это когда двое.
Разговор окончен. Я поблагодарил герцогиню за потраченное на меня время, встал и направился к выходу.
– Вы знайте, что произошло с ребенком, родившимся раньше срока? – спросила она, когда я открыл дверь.
– Знаю, только то, что она вернулась в поместье. Она имела горб, как ее отец – родной брат короля.
– Очень интересно, – заметила она, улыбнувшись.
Разговор окончен. Я вышел. Дверь медленно закрылась за мной. И все-таки, я немного растерян. Пиоло и здесь? А почему нет?
Шел под дождем, не раскрывая зонта. На душе печаль. Никто не хочет рассказать мне больше, чем я знаю. Почему? Не хотят вытаскивать скелеты из шкафов? Но в этой истории, не вижу ничего постыдного. А что потом? Что случилось позже? Не имея прямого разрешения от потомков, не имел права писать об этом. Ну, разве только под стилем фантастика, легенды, мифы, изменяя имена, места. Хочется узнать все реальные события о реальных людях. В конце концов это моя профессия.
глава пятнадцатая
Прогулка под дождем без зонта сделала свое дело. К вечеру температура поднялась до 39. Я принял лекарство, выпил противопростудный отвар и улегся в кровать. Похоже, придется звонить на работу и просить день на выздоровление. Укутался в теплое одеяло, чтобы пропотеть и провалился в сон.
– Заболел? – кто-то теребил меня за ухо.
Я убрал его руку. Неприятно.
– Отстань, я болею, не видишь, что ли? – интересно кто там? Я же закрыл дверь. Оглянулся.
