Я выбежала из дома прежде, чем Бекки успела зайти за мной. Имея склонность к паранойе, я думала, что прошло уже много времени, и мы опоздаем, поэтому решила сама забежать за подругой. Но девушка сама уже выходила из дома, когда я подбежала к крыльцу.
– Ты чего? – не поняла она, направляясь ко мне.
– Да так, – беззаботно ответила я.
– Мы не опаздываем, – верно угадав мои мысли, произнесла Бекки, улыбнувшись.
– Но мы ещё можем, – и я, подхватив подругу под руку, быстро потащила её к кинотеатру.
Бекки не оставалось ничего другого, как подшучивать надо мной, и я ей это охотно позволяла. У меня было просто замечательное настроение, хотелось смеяться. Скорее всего, это связано с походом в кино, для меня провести время в шумной компании было в новинку, и я собиралась насладиться событием сполна. Даже про Питера забыла. И это было нетрудно, ведь я не получала о нём сведений целый день!
– Привет! – ребята уже поджидали нас возле кинотеатра с билетами в руках.
Джастин веером развернул перед нами билеты, позволяя случаю определить, как мы будем располагаться. Полагаю, он это придумал ради Майка. Мы наугад вытянули по билету, и, как я и думала, Майк сидел вместе с Хейли. Я бросила быстрый взгляд на Джастина, и он мне подмигнул, подтверждая верность моих суждений. Отношения между нами потеплели после тоц перепалки. Показав ему улыбкой, что он молодец, я принялась искать своего соседа. Им оказалась Бекки с одной стороны и Джастин с другой. Когда же я ради интереса проверила ряд, оказалось, что Майк с Хейли сидят чуть ли не на самом верху, далеко от нас. Брюнетку это немного разочаровало, но устраивать скандал из-за такого пустяка не стала. Купив себе попкорн и газировку, мы направились в зал.
Фильм был очень интересным и захватывающим, мы даже не заметили, как пролетело время, и на экране вспыхнули титры, настолько нас поглотила другая реальность. Я в принципе люблю фильмы в жанре фантастики, особенно если они связанны с перспективой будущего, как например «Дивергент» или «Голодные игры», вот только печально, что в основном фильмы получаются хуже книг. Поэтому, если я читаю книгу, то стараюсь не смотреть фильм, снятый по ней. А не то истерика на неделю обеспечена.
– Ну, как, девчонки, понравилось? – смеялись парни, намекая на сцены драки, из-за которых мы отказывались смотреть боевик.
– Очень! – ответила Хейли.
– А какие декорации! – восхищалась Бекки.
– Нет, фильм действительно превосходный! – произнесла я. Не было слов, чтобы описать, насколько он впечатлил меня.
Мы шумной толпой покинули кинотеатр. Парни решили проводить нас, и мы охотно согласились. На улице заметно потемнело за эти часы, и, если бы не редкие фонари, мы бы не разглядели дороги. Было немного жутковато, где-то вдали слышался одинокий вой, который заставлял покрываться мурашками. Проворный ветер так и норовил проникнуть под одежду и натравить простуду.
Но не успели мы отойти от здания, как Джастин заявил, что ему нужно покурить. Мы остановились, ожидая, когда он зажжет сигарету, но искры ни в какую не хотели показываться из зажигалки. Тут кто-то схватил меня за плечо и потянул за угол. Я оказалась в изолированном от света пространстве, так что не сразу разглядела стоящего напротив меня человека.
– Привет, – широко улыбнулся он.
– Питер? – выдохнула я.
– Пошли, – он схватил меня за запястье, но я рванулась назад и отдёрнула руку.
Парень в недоумении уставился на меня. В моих глазах читался неподдельный ужас. Я понятия не имела, что ему от меня нужно, и не хотела знать. Жалко вжавшись в стену, я принялась наблюдать за ним.
– Кессиди? – послышался взволнованный голос Бекки.
– Мне нужно идти, – тихо попросила я дрожащим голосом.
– Давай сбежим, – Питер снова приблизился ко мне и сжал мою ладонь. Мои глаза расширились, вместо ответа, я смогла только промычать, так жутко мне было находиться рядом с ним. Вроде бы Питер пока не сделал мне ничего плохого, но его глаза маниакально блестели, а зрачки были расширены. Это пугало лучше любых действий.
Тут кто-то резко откинул парня от меня и с силой ударил его. Я увидела, как он упал на землю, а нападавший склонился над ним, собираясь нанести новый удар.
– Что ты здесь забыл? – грозно прошипел Джастин.
– Успокойся, – подскочил к другу Майк и попытался увести его от парня, хотя, я чувствовала, сам тоже сверлил того недобрым взглядом.
– Ты в порядке? – ко мне подошла Хейли и с сочувствием посмотрела на меня.
Я кивнула, не в силах отвести взгляда от разворачивающегося действия передо мной. Всё произошло так стремительно, что в голове царил полный хаос. Я даже не могла заставить себя двигаться. Подруга зорко огляделась и увела меня в освещённое пространство, заботливо поглаживая по руке.
– Думаю, не стоит дожидаться парней, – тихо произнесла она.
Я согласилась, прекрасно понимая, что сейчас произойдёт между ребятами.
– Кессиди, что там случилось? – ко мне подошла Бекки, на ней лица не было от волнения.
– Питер, – криво усмехнулась я.
– Он просто пошутил, я уверена! – даже не верится, она даже сейчас готова его защищать.
– В таком случае, у меня отвратительное чувство юмора, – едва не выкрикнула я.
– Так, спокойно, – сухо произнесла Хейли, – мы все на нервах. И лучшее, что мы можем сделать, отправиться в свои постели.
Мы с Бекки согласно кивнули и, миролюбиво улыбнувшись друг другу, направились домой. На протяжении всего пути мы не проронили ни слова. И только когда проводили Хейли, Бекки осмелилась со мной заговорить.
– Не сердись на него, – мягко начала она.
– Может, мне стоило добровольно с ним пойти? А что если бы он меня убил? Или еще что похуже…, – я побледнела. – Ты просто не видела! Как он на меня смотрел! – в отчаянии взвыла я.
–И как же? – без тени издёвки поинтересовалась Бекки.
– Как одержимый, – прошептала я.
– Знаешь, может, он, конечно, и перегнул палку, – с минуту помолчав, начала девушка, – но ты ему просто сильно нравишься.
– Нет, тут не просто симпатия, – замотала головой я.– Это помешательство какое-то…
– Ты просто не понимаешь, – пыталась подбодрить меня Бекки, – вам стоит поговорить об этом. Кто знает, вдруг у вас что-то получится.
– Ничего у нас не получиться: он меня пугает! – резко ответила я.
Повисло тяжёлое молчание, которое сохранилось на всём оставшемся маршруте. Я видела, что Бекки не понимает меня, она витала в своём розовом мире, где всё всегда хорошо. Я бы тоже с удовольствием закрыла на всё глаза, если бы не Питер, который внёс в мою жизнь одно лишь расстройство, грозившее перейти в нервный срыв.
Придя домой, я выпила валерьянки, справедливо полагая, что без успокоительного мне не уснуть.
– Всё хорошо? – с опаской поинтересовалась мама.
Я утвердительно кивнула и направилась к себе в комнату, решив сегодня спать с включенным светом.
Глава 4.
– Ты как? – спросила у меня Хейли, встретив нас с Бекки по дороге в школу. От неожиданности я покачнулась в сторону, и глаза Хейли мигом загорелись неприкрытой неприязнью. Вот только к Питеру ли? Что-то мне подсказывало, что её он волновал в последнюю очередь. Был кто-то ещё…
– Нормально, – ответила я, пытаясь унять дрожь в руках и голосе.
– Тебе надо бы успокоительное принять, – покачала головой Хейли, на краткий миг её голос потеплел.
– Уже, – заверила я её.
Брюнетка кивнула и уже более собранно заметила:
– Надо узнать, как там парни, – в её голове не было беспокойства, лишь деловитая сухость.
– Надеюсь, они его не убили, – вздохнула Бекки и опустила глаза.
– А надо бы, – отрезала Хейли.
– Да ладно тебе, – холод в её голове пугал меня. – Это слишком.
На моё замечание Хейли лишь закатила глаза.
– Майк! – позвала она парня. Тот вынул наушники и направился к нам.
– Привет, ты в порядке? – в голосе блондина слышались беспокойные нотки.
– Дай мне неделю, и я буду прежней, – неуверенно улыбнувшись, произнесла я. – Вы сами как?
– Отделались лёгкими царапинами, – отмахнулся Майк и небрежно указал на щёку. На ней и в правду виднелся длинный розовый рубец. – Питеру больше досталось, – и, поймав возмущённый взгляд Бекки, жёстко добавил, – сам виноват! Нечего к девушкам в темноте приставать!
– Правильно, – одобрила Хейли, отчего лицо Майка просветлело, и он тут же представил себя рыцарем на белом коне.
– А где Джастин? – поинтересовалась я, оглядываясь.
– Понятия не имею, – пожал плечами парень. – Я ему звонил, но он трубку не берёт.
– А зайти за ним? – я вопросительно приподняла бровь.
– Он очень далеко живёт, – покачал головой Майк.
Ещё какое-то время мы потоптались у ворот школы, но Джастин так и не появился. В итоге, дружно сошлись на том, что ждали достаточно, и поспешили в школу. Всё-таки дружба дружбой, а урок начнётся по расписанию.
Пока мы находились у ворот, я обрадовалась, что со мной не было брата, которого оставили дома из-за болезни. Когда он умудрился? Я специально всё утро ходила вокруг него в надежде заразиться, но, видимо, зараза к заразе не прилипает. Даже липовая температура не помогла. Всучив мне сумку, мама едва ли не вытолкала меня из дома, так я замучила её.
Начался урок английского, а Джастин так и не объявился. Меня это взволновало, особенно учитывая, что вчера случилось, поэтому, как только учитель зашёл в класс, я произнесла:
– Извините, Джастин отсутствует сегодня.
– Ах, да. Его родители звонили, у него что-то с конечностями, – пробубнил учитель, пролистывая страницы учебника.
С конечностями? Что у него может с ними случиться, если Майк сказал, что они отделались всего лишь царапинами? Я решила организовать ребят и проведать Джастина после уроков.
– Как он сказал? – не верил своим ушам Майк.
– Что у него проблемы с конечностями, – в который раз повторила я, едва успев прожевать.
– Когда мы прощались, у него всё было превосходно! – принялся уверять меня парень.
– Смотри, – кивая в сторону вошедших ребят, произнесла Хейли и дёрнула Майка за рукав.
Тот послушно повернулся, и у него челюсть едва не отвалилась: Питер совершенно спокойно шёл рядом со своими друзьями, при этом на лице у него не было ни синяка, который должен был остаться после вчерашнего удара, ни элементарных ссадин. Я не верила своим глазам. У него обязательно должно было остаться хоть что-то! Но никаких признаков того, что его вчера избили, не наблюдалось. Даже у Майка остались следы!
«Это невероятно!»– ошалело, подумала я.
Питер же даже не посмотрел в нашу сторону, но меня это почему-то испугало. Я чувствовала, что он затаился, а не сдался, а засада всегда хуже нападения: никогда не знаешь, откуда последует удар и каким он будет.
– Этого просто не может быть, – глядя на парня пустым взглядом, медленно произнёс Майк, повернулся к нам и обвёл взглядом, будто мы могли дать ответ на происходящее.
– Но стоило ожидать, – тихо произнесла Хейли.
– Ты опять о своём? – шикнула на неё Бекки.
– Я соглашусь с Хейли – это ненормально, – кивая в сторону Питера, произнесла я.
– Знаешь, Хейли, может, ты и права, – с этими словами Майк поднялся из-за стола, но прежде, чем выйти из столовой, бросил последний взгляд на Питера и тихо выругался.
– Еще один, – скуксилась Бекки.
Невероятно, она в упор не замечала очевидных странностей.
Взглянув на Хейли, замечаю у той сдержанную улыбку, но от нее не веяло победой, скорее грустью.
Поймав мой взгляд, брюнетка в пол голоса произнесла:
– Поговорим об этом позже.
После занятий мы, как и договорились, направились к Джастину. Он и, правда, жил довольно далеко, почти на окраине города, за его домом, чуть ли не единственным, кроме ещё двух ветхих домишек, виднелось широкое поле, отдающее золотом в лучах солнца. Нам открыла его мама, уже пожилая женщина с опухшими веками и мозолистыми руками. Её каштановые волосы с проблесками седины были уложены в высокий пучок. Они с сыном были очень похожи, тот же взгляд, те же чёткие скулы и поджатые губы. Она была немного насторожена и удивлена нашим приходом. Перед тем, как нас впустить, она зорко огляделась по сторонам. Может, у них на окраине так принято, в конце концов, они практически отгородились от остальных обитателей города.
Мы шустро прошли внутрь. Скудная деревенская обстановка, всё чисто, систематически расставлено, но не хватает какой-то свободы действий, чувствовалось, что вещи находятся в таком расположении уже не первый год. Джастин лежал на кровати и смотрел телевизор, его нога покоилась на подушках, и мы застыли на пороге, когда увидели, что она в гипсе.
– Ты когда умудрился? – воскликнул Майк.
– Сам не знаю, – поморщился парень.
– Ты сломал ногу и не знаешь, как? – с тонкой иронией спросила Бекки.
– Не знаю, – буркнул Джастин, – я вообще спал, а когда проснулся, то уже не смог подняться.
– В смысле «спал»? – насторожилась я. Что-то мне это смутно напоминала. Вру! Я очень хорошо всё помнила.
– В прямом. И вообще, я уже всё рассказал врачу, – с досадой ответил потерпевший.
