– Такой прыти. Что ж ты творишь-то? Ну что за женщина?! Строптивая какая! Запомни на будущее – никогда не принимай важных решений, тем более таких, как уход от меня, предварительно не поговорив со мной, – недовольно выдал Георгий.
– На какое еще будущее? – сердито переспросила Нинель.
– Нинель, ты сделала правильный выбор – выбрала сына, а не мужика. Молодец. Уважаю. Но неужели ты действительно поверила в то, что я поставил тебя перед этим выбором? Неужели ты поверила в то, что я против твоего сына? После того, как я рассказал тебе о моем тяжелом детстве, о выборе моей матери? Для меня было важно, какой выбор сделаешь ты. Мне надо было знать, какая женщина рядом со мной. На что она способна или не способна.
– Ты что, проверял меня??? – задохнулась Нинель от возмущения.
– Да, я тебя проверял, – расплылся в улыбке Георгий. – А как еще узнать человека, не поставив его в ситуацию выбора?
– Ах вот как?! Проверяльщик, значит?! Ну что? Проверил?
– Проверил. Повторюсь – я рад, что ты выбрала сына, а не мужика. Иначе нам было бы не по пути.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что я не против твоего сына. Поэтому далее план такой. Ты забираешь свой скарб из Бирюлево и переезжаешь ко мне. Мы живем вместе и узнаем друг друга получше. И если мы решаем, что нам хорошо и всех все устраивает, то ты перевозишь сына. Согласись, было бы странно тащить ребенка в дом к практически незнакомому мужику, с которым ты познакомилась в борделе и которого ты знаешь без году неделя. Согласна?
Нинель молчала.
– Если тебе есть что возразить, я готов тебя выслушать.
Нинель продолжала молчать, не зная, что возразить.
– Так ты согласна со мной или нет?
– Согласна… – неуверенно пробормотала Нинель, борясь с желанием плеснуть в наглый Гошин фэйс водой из стоящего на столе стакана.
Но другое желание – вновь обрести опору в качестве надежного Гошиного плеча и не думать больше ни о чем – перевешивало и останавливало ее от этого красивого и пафосного, но бессмысленного жеста.
– Тогда я жду тебя дома.
Георгий положил на стол ключи от квартиры. Затем достал из кармана пиджака бархатную подарочную коробочку, открыл ее и поставил перед Нинель.
– Это тебе. Наденешь?
В коробочке были бриллиантовые сережки из белого золота. Нинель послушно вынула сережки из коробочки и вставила в уши.
– Огонь! – одобрил Гоша. – В паре с колье – вообще бомба!
Нинель достала из сумочки зеркальце и полюбовалась сережками.
– Спасибо, Гош… Это… Такая красота… – смутилась она и покраснела, внутренне смиряясь и признавая, что они с Гошей находятся в неравных весовых категориях, и он, конечно же, победил. Можно уже выдохнуть и выкинуть белый флаг.
– И еще, Нинель, уясни одну вещь, – добавил довольный Георгий. – Прежде чем расстаться, люди садятся за стол переговоров и обсуждают этот момент вдвоем. А не убегают как ты, разорвав отношения в одностороннем порядке. Поэтому в следующий раз, когда решишь от меня уйти, пригласи меня сначала за стол переговоров. Все понятно?
– Все понятно, – покорно ответила Нинель, начиная испытывать чувство вины за свою строптивость.
Она взяла со стола ключи и положила в сумочку. Георгий жестом подозвал официанта и сделал заказ:
– Жареного карпа в сметане и ризотто с трюфелями для моей девушки. Бутылку шампанского "Барон де Ротшильд" и два бокала. И что-то я не наелся… Повторите мне карпа.
А потом Нинель ела обалденного карпа с ризотто, пила шампанское, трогала новые сережки в ушах и думала о том, насколько же непредсказуемая штука жизнь. Думаешь – все, точка, а нет – это запятая или многоточие… И вместо своего освобождения от Гоши отмечала "Бароном де Ротшильдом" возвращение к нему.
Глава 3
1
А где ваш чемодан?
К зданию аэропорта подъехало такси. Из него вышла Инга и направилась в терминал международных вылетов. В поисках Аркадия Борисовича она побродила немного по терминалу и нашла его сидящим в кафетерии с бокалом коньяка и чашкой кофе. Инга неслышно подкралась сзади и положила руку на его плечо.
– А-а-а! Коньячком и кофейком балуетесь? Дорвались, Аркадий Борисович? Вам же нельзя!
Аркадий Борисович подскочил от неожиданности, расплескав кофе.
– Инга Витальевна, как я рад, что вы приехали! – обрадовался он. – Присаживайтесь! А где ваш чемодан?
Инга села за стол напротив Аркадия Борисовича.
– Аркадий Борисович, я надеюсь, что вы меня поймете… Я приехала вас проводить и пожелать хорошего отдыха.
– Вы что, не летите со мной???
– Не лечу!
– Ай! – с досадой грохнул кулаком по столу Аркадий Борисович, расплескав коньяк и остатки кофе. – Какая же вы упрямая, Инга Витальевна!
– Нет! Это вы упрямый, Аркадий Борисович! И не стучите на меня кулаком!
– Нет-нет-нет, я такой упрямой женщины сроду не видел!
– Вот и посмотрите!
– А-а-а! – в отчаянии махнул рукой Аркадий Борисович. – Я так надеялся вместе на море – пляж, песок, солнечные ванны, водные процедуры, хумус, фалафель, баба гануш, шакшука… Что там еще? Только я и вы… вдвоем… А вы все испортили!
Аркадий Борисович залпом допил коньяк, встал из-за стола, уронив стул, взял свой чемодан и, покатив его за собой на колесиках, пошел в направлении паспортного контроля.
– Какая еще шакшука?.. – пробормотала Инга, горестно глядя ему вслед и ожидая, что он вот-вот оглянется.
Но Аркадий Борисович не оглянулся, и скоро Инга потеряла его из виду. Она тяжело вздохнула, встала из-за стола, подняла упавший стул и пошла к выходу.
Выйдя из здания аэропорта, Инга подошла к остановке и посмотрела на расписание. Автобус только что уехал, и на остановке никого не было. Она решила сэкономить деньги и не вызывать такси, а подождать следующий автобус. Сегодня у нее был выходной и торопиться было некуда. Инга нашла в сумке шоколадную конфету, сунула в рот и стала прогуливаться по остановке, представляя, как Аркадий Борисович в данный момент садится в самолет и ругает ее на чем свет стоит.
Минут через пятнадцать к остановке подъехало такси, заднее стекло опустилось и из окна выглянул Аркадий Борисович.
– Инга Витальевна, ну садитесь же скорее! – раздраженно крикнул он. – Что вы тут стоите как одинокий кипарис в итальянской Тоскане?
Инга повернулась и потрясенно посмотрела на Аркадия Борисовича.
– Вы не улетели???
– Как видите! Ну садитесь же!
Инга села на заднее сиденье и захлопнула дверь. Машина тронулась.
– Я думала, вы уже в воздухе на пути в Израиль! Почему вы не улетели?!
– Я же говорил вам, что без вас не полечу! И теперь вам должно быть стыдно! – напал на Ингу Аркадий Борисович.
– Это почему это?
– Потому что из-за вас я остался без реабилитации на Мертвом море!
– Из-за меня?! – поразилась Инга.
– Да! И если я свалюсь с очередным инсультом – виноваты будете вы! – раскипятился Аркадий Борисович.
– Если бы вы не были таким упертым эгоистом, Аркадий Борисович, вы бы согласовали со мной даты поездки! Но вы предпочитаете ломать меня о коленку, чем чего-то там согласовывать!
– Было бы что согласовывать! Ваши пироги от вас никуда не убегут!
– А ваше Мертвое море от вас никуда не утечет!
– Ай! Да ну вас!!! – отвернулся от Инги Аркадий Борисович и уставился в окно.
– А куда мы едем?
– Ко мне в отель!
– Куда???
– В гости, Инга Витальевна! А вы что подумали?
– Я еще даже не успела ничего подумать! Вы убиваете мою мысль прямо на корню, в зародыше!
Обалдевший от их криков водитель закатил глаза, сделал музыку погромче и приоткрыл окно.
– Популярно объясняю во избежание недоразумений – я живу в отеле, – пытаясь успокоиться, объяснил Аркадий Борисович. – Временно! Потому что я теперь бездомный. И не надо на меня так смотреть – вы знали, с кем связываетесь. Когда Маша найдет мне подходящую съемную квартиру, я буду жить в ней.
– Нет-нет-нет! Так не пойдет! – возмутилась Инга. – Как можно жить в отеле? Тем более послеинсультному человеку?! Какой ужас…
Она наклонилась вперед и похлопала водителя по плечу.
– Водитель, как вас? Едем по адресу: улица Кошкина дом пятнадцать.
– Это куда это мы едем? – испугался Аркадий Борисович.
– Ко мне в гости!
– Ну нет! Ни за что! Там ваш муж в трусах!
– Бывший! – уточнила Инга. – К тому же его там уже нет, не бойтесь.
– Я ничего не боюсь. Я просто не хочу эксцессов.
– Чашка чая с вкусной творожной ватрушкой. Я с утра испекла. Согласны?
– Согласен. Куда от вас деваться? Но буквально на часок.
– Вы куда-то торопитесь? На самолет вы все равно уже опоздали.
– По какому адресу едем? Определились? – уточнил водитель.
– Улица Кошкина дом пятнадцать, – повторила Инга.
– И только попробуйте после всего этого сказать, что я упертый эгоист и ломаю вас о коленку! Это вы ломаете меня о коленку!
– Почему это я?
– Вы видите, что мы едем к вам, а не ко мне! Я всегда иду вам навстречу!
– Знаете, что, Аркадий Борисович?! За ваши выходки в больнице вы мне ноги должны целовать, а не то что навстречу идти!
– Вы мои выходки до самой моей смерти будете вспоминать?! Я попросил у вас прощения сто тысяч раз! Что мне еще сделать?
– Уважать мои пироги как минимум!
– Нет, это просто невыносимо! А что я, по-вашему, делаю? Вот сейчас, сию минуту, сидя здесь с вами на заднем сиденье такси, а не в кресле самолета?
– Что???
– Уважаю ваши пироги!
– Как-то очень плохо вы их уважаете, так что я этого совершенно не чувствую!
– Потому что нужно не чувствовать, а оперировать фактами! А по факту я не полетел ради вас в Израиль, и едем мы сейчас не ко мне, а к вам! Вот так!
– Как вы лихо оперируете фактами, так что я постоянно чувствую себя виноватой!
– А это уже ваши проблемы, Инга Витальевна, что вы там чувствуете!
– О! Вот то-то и оно! Вам совершенно плевать на то, что я чувствую! Вы мне факты какие-то в нос суете!
