– Да, а ты? – Мудрый завис в ёё глазах.
«Она со мной заговорила!» – вертелось в голове у влюблённого.
– Я тоже. Это же очевидно. Если ты отвечаешь «да», то, значит, понял – о который именно школе идёт речь! Зачем тогда спрашиваешь «а ты»?
Это был нокаут. Мудрый готов был сквозь землю провалиться. Но переселив себя, он твёрдо спросил:
– Вы куда? Можно вас проводить?
Сестра засмеялась и обратилась к подруге:
– Не обращай на него внимания! Я давно его знаю, он умный парень, у него даже прозвище «Мудрый». Может, он просто встал не с той ноги!
Среднего задело, что его друга так открыто анализируют.
– Вы лучше валите отсюда, если не играете в карты! Сами умные что ли? День и ночь всякую хрень смотрите и смеетесь, курицы! – Средний повернулся к Мудрому, ища в его взгляде одобрения, но его друг лишь растеряно смотрел себя под ноги.
– Мы можем погулять! Только сейчас мы вышли до магазина и обратно, – сказала подруга, глядя на Мудрого.
От услышанного, влюблённый провалился в иное измерение, но следующая реплика Сестры его здорово отрезвила:
– А он ничего тебе не скажет, если увидит вас?
– Ну, мы же по-дружески погуляем! Ведь, так? – подруга посмотрела на Мудрого.
Тот пребывал в полной растерянности, но первый аромат разбитой надежды уже ощущался. Он чувствовал себя глупо.
– Да, конечно по-дружески! А ты о чем подумала?
– Странный он какой-то!
Девочки ушли, воцарилась тишина.
«И, действительно странный!» – подумал Средний, но спустя считанные минуты до него дошло, что его друг только что вёл себя так же, как и он сам, когда разговаривал с той девчонкой, что сидела за партой позади Среднего.
«Мудрый влюбился, но неужели в мою сестру?» – Средний не воспринимал всерьёз вероятность того, что Мудрому могла понравиться её подруга, он считал её уродливой.
– А что? Скучно ведь! Думал погулять, – начал оправдываться Мудрый. Он впервые был таким растерянным в глазах Среднего.
– Скажи мне, кто из них? Сестра или подруга?
– Кто из них, что?
– Я никому не расскажу! Даю слово!
– Да ты о чем? Ну, ладно… подруга, конечно. Твоя сестра если честно немного страшненькая…
– Да что ты говоришь! Эй, подойдите к нам на секунду! Мудрый хочешь вам что-то рассказать!
Подруги возвращались из магазина и уже подходили к дому. Средний застал Мудрого врасплох. Мудрый смотрел на Среднего такими глазами, словно тот сдал его властям с поличным.
Говорят, что человеческий организм в критических ситуациях способен на многое. Мудрый, пусть и маленькое, но тому подтверждения. Возможно, его раскрепостило осознание того, что он во «френдзоне», а на дружеской волне гораздо проще проявить себя перед противоположным полом.
Ребята надрывались со смеха. Мудрый и не думал останавливаться, выдавая шутку за шуткой. Услышав веселье мама Среднего выглянула из балкона. Женщине хватило нескольких секунд, чтобы понять – кому именно из ребят посвящен этот сольный концерт. Она позвала свою дочь, велев той занести продукты домой. Сестра поднялась наверх, а подруга осталась дослушивать историю до конца.
– Мне нужна твоя помощь, кое-что надо будет сделать! Я уже попросила ребят, чтобы проводили твою подругу до дома.
– А что случилось? Мы с ней хотели вообще-то…
– Дочь! – перебила её Мать. – Я же не так часто тебя о чем-то прошу…
– Сестра выглянула из балкона, чтобы попрощаться с подругой, но обнаружила что ребят уже нет во дворе, а кричать вслед трём удаляющимся спинам, как минимум не по-женски.
Проходя мимо футбольной площадки Средний сказал, что пойдёт к друзьям. Мудрый и подруга остались наедине. Вся компания наблюдала за картиной разинув рты.
– Вы, что, застыли? Дай пас! – Средний нарушил ступор пацанов, но их любопытство не было предела.
Он обещал Мудрому, что никому ничего не расскажет, но компания и без того сразу обо всём догадалась.
– Она же страшная, – удивлённо развёл руки в стороны Малой. У братьев был одинаковый вкус на женщин.
Возвращаясь обратно, Мудрый не мог осознать до конца, что только что произошло. Он гулял с девчонкой, о которой думает каждую минуту своей жизни, с того момента как впервые её увидел. Пусть оно и по-дружески, это не имеет никакого значения. Пусть они и встретили по дороге друга её парня, который сказал что Мудрому «кранты»! Да, возможно не стоило так грубо отшучиваться, но зато она посмеялась. Она, которая есть подруга, любовь, ангельский голосок, что произнёс в ходе общения: «Мой парень занимается тхэквондо!» Любовь была сильнее страха, до тех пор, пока Мудрый понемногу не пришел в себя. Он понял, о ком именно шла речь. Этот парень учился на два класса старше, был на одну голову выше, и у того было ровно на один мозг меньше, чем у Мудрого. Он абсолютно не умел разговаривать, зато умел хорошенько бить ногой с развороту. Ходили слухи, что он выбил сразу два передних зуба одним ударом, когда кто-то решил над ним пошутить.
– Встреча с ним неизбежна, пацаны! – подытожил Мудрый.
– Ну, возьми кирпич! Хочешь, я сам его порву? – проорал Малой. – Или палку, например!
– Или давай вместе его отмутузим! – предложил Средний.
– Нет, ребята. Я сам. Это дело чести! Притом его друзья намного меня старше на целых 2—3 года! Не хочу, чтобы вам досталось!
– Тогда, мы можем отработать рогатками! Он по любому забьёт стрелу за школой, мы их достанем с гаражей! – оживился Смелый.
– Закрыли тему! Мне надо научиться драться…
Тогда они решили обратиться к папе Среднего, тот охотно согласился позаниматься с ребятами на открытом воздухе. Они провели пару тренировок, каникулы закончились. Отец собирал детей в 6 утра, и компании в один голос согласилась продолжить обучение перед уроками. Юные боксёры пахали в течение часа, затем бежали домой, принимали душ, завтракали и все вместе шли в школу.
Спустя пару дней Мудрый пришел на тренировку с приличным синяком под левым глазом.
– Так вот почему тебя вчера весь день с нами не было? – спросил Резвый.
– Как это случилось? Ты успел ему врезать? – возбудился Смелый.
– Ещё успею, я вам обещаю! – твёрдо сказал Мудрый.
Сложившаяся картина разожгла в Отце тренерские задатки. Он решил помимо азов классической боксёрской стойки, добавить к занятиям элементы самообороны.
Понеслась!
Лето напролёт ребята отрабатывали удары локтями, коленями, выполняли заломы, изучали броски. Средний и Малой увидели Отца в новом для себя свете, а Мама в свою очередь заметила, что муж здорово постройнел. В секцию попросилось ещё несколько пацанов, банда стала больше. К ней присоединились три мальчика, на пару лет старше, а остальные спортсмены были ровесниками Среднего. В конечном итоге численность группы составила 12 человек. Прогресс был налицо.
К концу лета Мудрый предложил новоиспеченной компании проверить свои силы, а заодно и поквитаться с обидчиками.
– Эти твари кидали в нас камни и хотели забрать велосипеды!
– Вот шакалы! – сказал Старший. – Надо тогда их точно наказать!
Старший, естественным образом, возглавил новую для себя компанию. Помимо этого он прекрасно знал, о каких именно шакалах идёт речь. У него уже возникали стычки в том районе.
Ребята шли за Старшим и всегда прислушивались к тому, что он им говорит. «А всё потому, что он всё правильно говорил!» Мудрый уважал Старшего и, в свою очередь, не любил когда кто-то с ним спорит. Одного мальчишку даже пришлось на время отстранить от компании, когда тот ослушался Старшего и продолжил носить с собой раскладной нож. Позже мальчик извинился и со словами: «Я всё понял!», выбросил при всех холодное оружие, как можно дальше в сорняк за домом.
– Запомните, братья, все мы люди и должны друг друга прощать! Но, самое главное, нам должно хватать сердца, чтобы признавать собственные ошибки! Мужчина! – Старший пожал руку мальчишке.
И всем стало понятно – он снова с нами. Он прощен.
Старший был младшим в своей семье, а его старшие братья все сидели в тюрьме. Их мать осталась одна с четырьмя детьми после того, как мужа застрелили. Сыновья пошли по стопам отца и по очереди загремели в тюрьму. Первый – за разбой; второй – за вскрытие квартиры; третий – за незаконное ношение оружия.
Старший был опорой для матери, её разбитое сердце справлялось по большей части благодаря чуткому подростку. Она часто ему повторяла: «Знаешь, чем мудрый отличается от умного? Умный — из тяжелой ситуации выкрутится, а мудрый — в неё не попадёт! Учись на ошибках своих старших, перед тобой уйма примеров!»
Он вспомнил слова матери, когда вёл ребят за собой. Бойцы разминались, их охватил азарт и адреналин. Драться «раз на раз» это не то же самое, что биться «толпа на толпу». Братское плечо всегда придаёт сил, но всё же, чем ближе к моменту «Х», тем сильнее подкрадывается волнение. Старший это учитывал и перед тем, как зайти на вражескую территорию, обратился к ребятам, собрав тех в полукруг.
– Не давайте им себя валить, не сближайтесь! Если кто-то из наших упал, то сразу помогайте ему встать. Рассредоточивайтесь так, чтобы друг друга прикрывать. Если кто-то из наших не вывозит или того щемят толпой, то выявляйте их сильного и бейте до тех пор, пока не вырубится. Распределяйте свою дыхалку, не торопитесь! Если приедет полиция, то разбегайтесь в разные стороны, двойками!
Старший разбил ребят по парам. Поиск «шакалов» начался!
– Ну, и кто из вас тут Старший? Ты что ли? Ну-ка, заходи сюда!
Резвый вышел из кабинета, на нём не было лица. Он сел к остальным на скамейку в коридоре отделения полиции.
– Что тебя спрашивали? Что ты говорил?
– Крайний раз предупреждаю, сейчас усажу в «обезьянник»! – в коридоре за ребятами приглядывал один из сотрудников. Его замечание подействовало на них, все замолчали. – А ты чего плачешь? К мамочке хочешь?
– У него нет мамы! – вскочил Малой.
Средний схватил того за плечо и резко усадил обратно.
– Слушай лучше своего брата, и сиди спокойно! Мы уже позвонили твоему отцу! А то, что у кого-то там нет мамы, мне наплевать! Вы родиться не успели, а уже представляете собой угрозу для общества! – капитан поморщился и продолжил перебирать какие-то документы на подоконнике.
Резвый плакал от обиды. Ему было стыдно, он готов был сквозь землю провалиться. Он всех подвёл. Да, не специально, но всё же именно он споткнулся и разбил локти и колени об асфальт. Ребята вернулись за ним. Первым на подмогу подорвался Старший, следом Средней и Малой. Схватили только их четверых, остальным удалось скрыться и, откровенно говоря, никто и не пытался тех поймать. Сотрудникам, чтобы разобраться в ситуации и поставить галочку, с лихвой хватало данного количества людей. Это система, тут людей по штукам считают. Старший, на случай отхода, был в паре с Резвым, потому что они бегали быстрее всех – это показали совместные тренировки. По данному принципу были разбиты и остальные пацаны. Мудрый и Смелый ушли в противоположном направлении и не видели, что из друзей задержали. Средний естественно был рядом со своим младшим братом.
Драка толком не успела развязаться, прелюдия длилась довольно долго и дежурная смена поспела спустя пару минут после вызовов. Встревоженные соседи начали звонить по очереди, поэтому полицейский автомобиль, как следует, прибавил газу.
«Когда нарушаешь закон, ты должен помнить, что превращаешься в ювелира. Тут всё имеет значение. Тебя будут рассматривать под микроскопом, а поэтому ты не имеешь право на ошибку!» – Старший вспоминал слова самого старшего брата, тот, когда напьется, всегда старался «посвятить» его в детали и правила «игры».
«Неужели всё так? Сейчас-то им нечего на нас шить… потерпевших нет. Побои – не думаю! Но, блин! А если бы была делюга по серьезнее, что тогда? Из-за одного развязанного шнурка на кроссовках попались бы все остальные? Хотя брат и учил меня, что если кого-то поймали, то лучше беги, ни то вменят группу лиц, а одному ещё можно побарахтаться, но как я мог оставить этого бедолагу? Из-за шнурков! Больше никаких шнурков!»
И снова в школу. Казалось бы, то же самое здание, те же помещения, одни и те же молодые люди, но всё меняется! Изменение происходит человеческой пропасти, из которой каждый с помощью пяти органов чувств осторожно поглядывает наружу.
Средний начал замечать, что некоторые одноклассники покуривают, большая их часть матерится, не стесняясь при этом девочек, да и тех это особо не смущает. Один рассказывал, как своровал коньяк из супермаркета, чтобы продать его соседу, но поймался охране и его чуть не забрали в полицию. Второй делился опытом своего первого алкогольного опьянения. Кто-то приводил факты, связанные с половой жизнью.
Средний молча слушал. Средний внимательно смотрел. Средний тщательно вспоминал. И, впервые в жизни, он объединил эти три основы: вижу, слышу, помню.
«Эти ребята моё зеркало. Я есть они. Они есть я.» Он не понимал, каким именно образом ему выразить эту истину. Она пронеслась мимолётным приятным ощущением по всему телу и растворилась без следа. «Я хочу это ощутить ещё раз!»
Он напряг своё восприятие на максимум, но ничего не получилось. И лишь только стоило ему расслабиться, как картинка вернулась и принеслась через его существо, только в более углублённом виде. Он сравнил это ощущение с тем, что возникает, когда видишь символику футбольного клуба в динамичной рекламе матча.
«Одно от другого отлично, но в основе оно одно!» – так, он изобразил свою первую гравюру. Смысловой эскиз содержал в себе четыре трёхлистных клевера, каждый из которых помещен в свою комнату. Альбомный лист был разделён с помощью линейки и ручки на четыре равных квадрата. Комнаты (квадраты) были соединены между собой тонкой линией, что проходила от основания клевера к следующему и, в конечном итоге, линия возвращалась к первому трилистнику, создавая замкнутую цепь. Первый клевер символизировал его самого; второй – одноклассника, что чуть не попался полиции; третий – озабоченного мальчишку; а четвёртый клевер – пацана, что впервые выпил. И в каждом из них он нашел себя.
Глядя на этот эскиз, Средний воспроизводил то яркое ощущение первой своей истины на протяжении нескольких дней, ровно до тех пор, пока не начал замечать её (эту истину) абсолютно во всём, что видит вокруг. Средний начал «щупать»!
В детском саду воспитатель рассаживала детей на траву и предлагала игру. Необходимо было среди тысяч трилистников найти четырёхлистный клевер. Средний, всякий раз, очень тщательно искал, но таки, ни разу ничего не обнаружил.
Единственным подтверждением о существовании четырёхлистного клевера, являлась история воспитателя о девочке, которой удалось его найти в прошлом году.
«Он принесёт удачу на всю жизнь! Только особенный ребёнок найдёт четырёхлистный клевер!» – причитала она.
«Особенный ребёнок!» – это отложилось в памяти Среднего. Девочку, которую он никогда и не видел, а только лишь слышал о её достижении, Средней заочно ощущал «особенной».
Ребята вокруг были такими же, как и он – трилистниками. Хотя каждому из них казалось иначе. И Средний это видел, слышал, вспоминал, объединял!
На обороте своей первой гравюры, он изобразил маленький, размером с букву, четырёхлистный клевер со знаком вопроса.
Учёные утверждают, что четырёхлистный клевер попадается один раз среди десятка тысяч обычных трилистников. Возможно, именно в редкости кроется вся сила этого растения. Ведь камень ни есть бриллиант! Хотя, с другой стороны, что значат тысячи бриллиантов, когда хочешь пить, но нет стакана воды?
Всё есть вода, а из неё образуется всё, что можно есть!
Средний синтезировал, он покрылся прыщами. Ему 13 лет…
«Небо голубое, трава зелёная, по Цельсию — 24, ветер приятный всё также дует спину!»
Глава вторая: Я.
«Пребывающий в движении,
Вечно ищет утешенья,
Устремясь к объединенью,
