– Простите, это вышло случайно, – шокировано пыталась оправдаться девушка.
– Наезжать на друзей посреди улицы – случайность?
– Я немного не в себе сегодня. Жара, да и ноги всё ещё болят, – виновато ответила Венера, слезая со злополучного транспорта.
– Ладно, не в обиде. Но в следующий раз будь осторожней, и разуй, наконец, глаза! – посоветовал Калет. Тимофей только кивнул, поддакивая другу, и с наигранно оскорблённым видом посмотрел на девушку.
– Больше такого не повторится. А где девочки? – Венера осмотрелась, но мимо проходили лишь школьники из других классов.
– Они уже ждут нас в коридоре. А мы, как обычно, опаздываем.
– Тогда идём, не будем их лишний раз нервировать.
Калет обречённо вздохнул, забрал велосипед у подруги и сам отвёз его к школе. Компания зашла в здание и увидела на ближайшей лавочке подруг, которые мило о чём-то беседовали. Девушки заметили троицу и тут же перестали хихикать. На них сегодня тоже красовались лёгкие светлые платьица и балетки.
– Привет. Вижу, вы уже окончательно помирились. Гуляли вчера без меня? – скрывая досаду, спросила Венера.
– Доброе утро. Немного прогулялись. Ну и…искупались в море чуть-чуть, – смущённо ответила Нора, не желая расстраивать подругу.
– Брось, ты сама не захотела с нами идти, – ехидничала Альбина.
– Знаю. Наверное, зря.
– Ну, ты ничего не потеряла. Мы, как обычно, дурачились. А ты выспалась, – успокоил подругу Калет.
– Это точно. А чего это ты такая странная? Она ведь странная, да? – спросила Альбина у парней.
– Ей бы водить поаккуратней, – нехотя ответил Тимофей. – Сейчас у школы нас чуть не сбила.
– Я ведь уже попросила прощения, Тим. А странная я только потому, что у меня до сих пор болят ноги, а на улице пекло, – сказала Венера, стараясь не смотреть подругам в глаза. Ей было стыдно признаться, что отвлеклась на мечты о море вместо того, чтобы следить за дорогой.
– Это мы уже слышали, – закатил глаза Калет.
– О, кстати. Мама дала мне дедушкин лечебный бальзам. Должен помочь. Я уже с утра намазалась. Если у кого-нибудь что-нибудь заболит – обращайтесь. Угощу всех этой странной штукой, – Венера вытащила из рюкзака чудо-средство и продемонстрировала друзьям. Те энтузиазма не выказали, только поморщились от едкого аромата трав.
– Пожалуй, мы здоровы, – высказалась за всех Нора.
– Если что, вы знаете, куда обратиться, – настаивала Венера.
В эту секунду коридор заполнила неприятная трель звонка. Шумные классы быстро покинули коридор. Компания друзей тоже с лёгкостью отыскала нужный кабинет. Там уже были остальные их одноклассники. Декабрина Петровна стояла у доски. В руках у женщины кипа бумаг. Друзья, нервно сглатывая слюну при виде заветных листочков, прошли и заняли свои места.
– Доброе утро, класс! Вчера вы писали тест, а сегодня я готова раздать вам результаты, – торжественно заявила учительница.
Суворина медленно прошлась по рядам и положила на парты исписанные листки с отметками. Кто-то из ребят улыбался, а у кого-то лицо перекосилось от досады. Вот очередь дошла и до Венеры. Как только её листок коснулся поверхности парты, лоб девушки покрылся испариной. Она до последнего не хотела в него заглядывать. Венера тревожно посмотрела на тест, и, содрогаясь всем телом, увидела огромную красную двойку.
– Чёрт! – тихо выругалась, рассматривая свои промахи.
– Что там у тебя? – шепнула Нора с соседнего ряда.
– Госпожа Котик, вы хотите что-то сказать? – строго спросила учительница и открыла классный журнал. – Говорите всему классу. Мы вас внимательно слушаем.
– Нет, нет. Извините, – краснея, ответила девушка, снова уткнувшись в свой листок.
– Тогда продолжим. Все узнали свои результаты. Поздравляю – вы первый класс за это десятилетие, в котором практически все провалили простейший тест, – саркастично объявила Декабрина Петровна.
– А его можно как-то исправить? – спросила Альбина, невинно хлопая накладными ресницами.
– Вообще-то я вам слова не давала, госпожа Краснова, но раз уж вы спросили, отвечу. Будет только одна возможность пересдать. Но вам придётся самим заново изучить весь материал. Пересдача будет в конце следующего месяца. Этот тест повлияет на ваши итоговые оценки. Так что постарайтесь.
– Спасибо, – удручённо поблагодарила Альбина.
После окончания урока друзья собрались в коридоре, чтобы обсудить неприятные новости.
– Что у вас? – спросил Калет.
– То же, что и у тебя. Неуд, – ответил Тимофей.
– И даже у нашей отличницы? – решил подразнить Венеру друг.
– Даже у меня, – с грустью ответила девушка, а на глаза навернулись слёзы.
– Ну что ты? Ещё на пять сдашь! И мы сдадим, – принялась успокаивать подругу Нора, заботливо обнимая и поглаживая по спине.
– Подумаешь, беда! Не сдашь и не сдашь. Жизнь на этом не кончается, – усмехнулся Калет, пряча руки в карманы чёрных брюк.
– У меня кончается. Не хочу остаться без высшего образования и денег. Но ещё больше не хочу разочаровать родителей, – объяснила Венера и утёрла проступившие слёзы.
– И что ты намерена делать? – поинтересовалась Альбина.
– Расскажу всё родителям. Пусть кричат, ругают. Я уже устала врать.
– Дело твоё. Учти, если они всё узнают, на дискотеки тебе путь заказан, – предупредила Нора.
– Понимаю. И с вами гулять мне вряд ли разрешат. Это паршиво, конечно, но будущее мне дороже дискотек.
– Раз ты так решила, мы тебя поддержим, – согласился вдруг Калет. – Правда, ребята? И будь, что будет! Всё равно найдём способ видеться.
– А как же вы? – спросила Венера. – Как выкрутитесь?
– Ты же нас знаешь. Мы не пропадём. Придумаем что-нибудь, – беспечно ответил Тимофей.
После второго дня в школе ребята нехотя разошлись по домам. Особенно тяжко пришлось Венере, ведь она прекрасно знала, что та дискотека могла быть последней. Девушка оседлала велосипед и отправилась домой. На середине пути она вдруг с радостью заметила, что ноги совсем не болят. Тогда Венера начала крутить педали активнее, и уже спустя несколько минут оказалась возле дома. Жара всё не спадала, и ей невероятно хотелось окунуться в холодную воду. Лучше всего со льдом. Но не меньше этого она желала забыть обо всей своей лжи.
Девушка оставила велосипед и прошла в кухню. Стол уставлен остывшими блюдами, а мамы нигде нет. Венера с удивлением осмотрела комнату. Везде всё, как обычно, только вот трубка домашнего телефона почему-то беспомощно свисает вниз.
– Мам, ты дома?! – крикнула девушка.
– Да, я наверху! Сейчас спущусь, – раздался женский голос со второго этажа.
Девушка села за стол и приступила к обеду. Через минуту спустилась мать, в грязном фартуке и с очень странным выражением лица. Будто злится, и в тоже время чем-то разочарована. Это слегка насторожило Венеру.
– Привет, мам, – робко сказала дочь. – Почему обед холодный? Что-то случилось?
– Это правда? – вопросом на вопрос ответила женщина. – Мне звонила Декабрина Петровна. Она жаловалась на твою успеваемость по её предметам и рассказала про результаты теста. Значит, ты снова нам врала? – мать сняла фартук и бросила на стул.
– Да. Я не сдала тест, как и все мои друзья. Ещё…я ходила на ту вечеринку. Поэтому у меня и болели ноги. Кстати, дедушкин крем сработал, мышцы больше не болят. Спасибо. И…прости меня. Мне очень стыдно, – девушка искренне просила прощения, виновато склонив голову перед матерью.
– Про вечеринку я догадалась уже давно, – вдруг ответила мать серьёзным тоном. – Это ничего. Я думала, ты действительно возьмёшься за ум, поэтому не стала ловить тебя на побеге из дома. Но, получается, твои заверения оказались ложью. Ты понимаешь, что пересдача – это твой последний шанс? Если провалишься…
– Да, мама, – прервала её дочь. – Я прекрасно всё понимаю. И думала, что смогу сдать на хорошую оценку. Но мне не удалось. Расскажешь всё папе? – обречённо спросила она, поднимая взгляд.
– Нет. У него и своих проблем хватает. Как и у меня в салоне.
И только Венера с облегчением выдохнула, как мать строго объявила:
– Но тебя ждёт наказание. Никаких гулянок и друзей до сдачи теста. Положительной сдачи.
– Ладно. Потерплю. Но я совсем не понимаю, как за месяц мне удастся нагнать всё то, что я пропустила?
– Об этом поговорим вечером, вместе с отцом.
Согласно кивнув, девушка доела холодный суп и ушла к себе, не проронив больше ни слова. Мать осталась на кухне, убирать со стола пустые тарелки и тяжело вздыхать о поведении дочери. Венера сразу зашла в ноутбук, чтобы оповестить обо всём друзей. Они поддержали её смайликами и предложили помощь. Но девушка ответила им вежливым отказом. Она зашла в онлайн-кинотеатр и включила новый сериал, чтобы как-то отвлечься от всего, что происходит в её чёрно-белой, словно школьная форма, жизни.
ПЕРВЫЙ УРОК
Время пролетело незаметно. На город спустились густые сумерки. Солнце бежало за горизонт и уже не жарило так, как утром. Сквозь наушники Венера услышала, как с силой хлопнула входная дверь. «Отец вернулся», – пронеслось у неё в голове. Девушка отключила сериал и спустилась на кухню. Мама суетилась возле плиты, а отец чинно восседал за столом, жадно поедая стейк на кости. Девушка почти незаметно уселась напротив, также приступая к еде. Позже к ним присоединилась и мать, вытирая фартуком ухоженные руки.
– Как же я устал! Вы просто не представляете. Ужин, как всегда, на высоте, дорогая, – отец чмокнул жену в щёку.
– Какие новости? – непринуждённо спросила супруга.
– Сделал парням выговор. Поняли, приняли. Думаю, впредь не будут допускать подобных ошибок. А у вас тут что? Какие-то вы невесёлые сегодня, – заметил отец, бросив на дочь подозрительный взгляд.
Венера замялась. Ей совершенно не улыбалась перспектива получить от родителя втык. Хотя это всё равно бы рано или поздно произошло.
– Да нет. Всё в полном порядке, – натянуто улыбнулась мама, подливая отцу в стакан апельсиновый сок.
– В порядке? – тон Константина Фёдоровича внезапно стал твёрже. Он отпил сок, отложил вилку и с грозным видом посмотрел на дочь. – Венера в первый же день схватила двойку. Это ты называешь «полным порядком»?! Где тут порядок? Где? Покажи мне, дорогая!
Мать с дочерью испуганно переглянулись и понурили головы. «Откуда он узнал?» – вертелось в голове Венеры, пока она выслушивала ругань отца. Лариса Георгиевна спокойно осведомилась:
– Тебе тоже звонила Суворина?
– Что значит, тоже? – глаза отца округлились, а толстые губы перекосила злость. – Вы обе меня обманывали?! Собирались скрыть результаты теста?!
Он недоумённо смотрел на жену, не в силах больше ничего сказать. Потом к нему пришло полное осознание происходящего, взгляд наполнился гневом вперемешку с разочарованием. Отец с силой ударил кулаком по столу.
– Венера, объяснись! Ты что, хочешь из-за своей глупости остаться без образования и хорошей работы?! Люди уже сплетничают, что у такого успешного бизнесмена, как я, такая безответственная дочь, – кричал отец, бросая пронзающий взгляд на девушку. – Один из моих нерадивых работничков сболтнул сегодня, что его сын учится с тобой в одном классе. И назло мне передал остальным, что ты получила двойку за первый же тест! Как думаешь, на сколько пунктов упал мой авторитет среди подчинённых?
– Прости, пап, – только и смогла из себя выдавить девушка, – Я всё понимаю. И очень хочу исправить свою оценку. Подскажите, что мне делать?
– Учиться! – выпалил отец и с вызовом посмотрел на жену, – Или есть другие предложения?
– А знаешь, есть, – мгновенно нашлась Лариса Георгиевна. Как будто у неё в запасе уже был беспроигрышный план. – После тревожного звонка Декабрины Петровны я вспомнила, что одна из моих ближайших подруг недавно давала мне номер хорошего репетитора по алгебре и геометрии. Он сейчас как раз приехал в Туапсе. Все мои знакомые из Сочи от него в полном восторге. Он помог их детям подтянуть высшую и базовую математику. Я ему звонила, когда ты вернулась домой, – она посмотрела на дочь, – Отныне каждый вторник, четверг и субботу будешь заниматься с ним. Надеюсь, хотя бы так сможешь пересдать тест. С твоими друзьями всё ясно – будущее их не заботит, поэтому в университет они вряд ли поступят. А ты старайся.
– Хорошо, мам. Я буду усердно заниматься и поступлю, – уверенно согласилась девушка, – Но, прошу, не говори больше так о моих друзьях.
– Прекрасно! – отец встал из-за стола. – Значит, вы всё решили. Я хорошо ему заплачу, если, конечно, он действительно этого заслуживает.
– Когда начнутся занятия? – с готовностью спросила дочь.
– Завтра днём. По-моему, он даже кандидат физико-математических наук, хотя ему и 30-ти нет. В общем, человек уважаемый, не упади в грязь лицом, Венера.
– Можешь не толкать свои нравоучительные речи. Пойду, наверное, готовиться. Надо же «не упасть в грязь лицом», – усмехнулась Венера, вставая из-за стола.
– Буду внимательно следить за твоими успехами, – предупредил отец.
Девушка кивнула и убежала к себе в комнату. Там был её маленький уголок свободы. Теперь всё будет хорошо. С плеч будто свалился неподъёмный груз. Время до теста ещё есть, а с предметами будет помогать лучший репетитор в округе. Венера облегчённо выдохнула и улыбнулась. Позже она села за ноутбук, чтобы вспомнить всё, что нужно подтянуть.
Через какое-то время в комнату дочери поднялась Лариса Георгиевна. В руках она несла поднос с шоколадным печеньем и ванильным коктейлем в высоком стакане с трубочкой. Мама поставила поднос на стол рядом с ноутбуком, а сама села на кровать.
– Я уговорю отца, – сказала женщина. – Если сдашь тест, мы разрешим тебе гулять с друзьями. Так что можешь их обрадовать, когда пойдёшь в школу.
– Спасибо, мамочка! Большего мне и не надо. Я сделаю всё, чтобы сдать его на отлично, – Венера развернулась на стуле и с улыбкой положила руку на сердце.
– Доверюсь тебе в последний раз. Кушай печенье, занимайся. Забыла спросить, у тебя ведь завтра танцев нет? – женщина встала с кровати и поправила фартук.
– Нет, – коротко ответила дочь. – Они начнутся со следующей недели, и, к тому же, будут идти только по средам и пятницам.
– Вот и хорошо. Домашний урок остаётся в силе. Пойду, пообщаюсь с отцом. Ты не забыла, у нас сегодня по плану семейный просмотр фильмов? – спросила мать, стоя в дверном проёме.
– Спущусь, как только освежу в памяти все задачки.
Женщина удовлетворённо кивнула и ушла, тихо прикрыв за собой дверь. А Венера приступила к учёбе, листая исписанные тетради за прошлый год. Параллельно с этим она попивала коктейль и жевала любимое печенье. Так прошёл не один час. Когда девушка закончила свои дела, то взяла в руки смартфон и оповестила друзей о дальнейших планах. Новость о репетиторе взбудоражила ребят не на шутку. Они обещали засыпать её вопросами после первого же занятия.
Вечер прошёл отлично. Семья Белозорских собралась перед громадным телевизором и громко хохотала над проделками героев новой комедии, даже не вспоминая про недавнюю ссору. Просмотр закончился далеко за полночь. Отец давно посапывал под титры, а мать и дочь довольно переглянулись.
– Пойду спать. Завтра мне предстоит тяжёлый денёк, – сказала девушка, тихо вставая с дивана.
– Да, иди. Я тут приберусь и отведу отца в спальню. Доброй ночи, котёнок, – сказала мать, ласково глядя на Венеру.
– Доброй ночи, – так же ласково ответила девушка и вышла из зала.
