Не дав ответить, потащил девушку за руку сквозь толпу. Мэй, не сопротивляясь, шла за ним. Прижав её к стене на краю танцпола, он максимально близко приблизил своё лицо к её и, хищно улыбаясь, спросил:
– Решила со мной поиграть?
– Ты сам ко мне подошёл… Надоело глазеть издалека?
– Так это ты для меня так старалась?
– Ещё чего…
– Я ведь прямо сейчас могу свернуть твою прелестную шейку…
– О, ты считаешь мою шейку прелестной? Какие части моего тела ещё тебя заводят?
– Не неси чушь, ведьма! – он слегка отстранился.
– Тогда отпусти меня…
Дейв отступил назад. Ехидно улыбаясь, Мэй двинулась было обратно к танцполу, когда он схватил её за талию и прижал обратно к стене. Девушка звонко рассмеялась.
– Что такое, охотник?!
Он сам не понимал, что происходит. Почему он пошёл за ней, зачем привёл сюда и какого хрена не дал ей уйти. Она раздражала и одновременно влекла.
Сжав подбородок девушки ладонью, прошептал:
– Чтобы через пять минут тебя здесь не было…
– А то что? – отбросив его руку, ведьма встала на цыпочки и шепнула, обжигая его дыханием. – Боишься не сдержаться?
После этих слов, она ловко проскользнула под его рукой и затерялась в толпе.
– Сучка… – прошептал парень ей вслед.
И тут он увидел того, за кем пришёл. Валафар, подхватив под локоть очередную жертву, двигался в сторону запасного выхода.
Мэй, стоя у бара, следила за тем, как Дейв быстро идёт вглубь клуба. Проследив за тем, куда он смотрит, она напряглась. Охотник следовал за демоном, который только что вышел в подворотню, куда вёл запасной выход. Через минуту Дейв скрылся за той же дверью.
Нервно постукивая ножкой, она думала, как ей быть.
Паркер уже видела этого демона сегодня. И он пришёл не один.
«Хоть бы тебе оторвали там башку, придурок…» – думала девушка, идя к запасному выходу.
***
– Охотник! – Валафар растянул губы в усмешке. – Давненько не виделись! Ты сегодня один?
Внешне казалось, что Дейва совсем не интересует, что происходит вокруг, в то время как его мозг быстро анализировал ситуацию: помимо Валафара в подворотне прятались ещё шесть демонов более мелкого пошиба. Наверняка они бросятся прикрывать своего хозяина.
Пока Дейв разберётся с ними, Валафар, наверняка, сбежит. Придётся убить.
Жаль. Он хотел взять его живым…
– О! Так ты с подружкой?! Ведьма? Серьезно?! – Валафар явно был заинтригован.
Дейв оглянулся и замер. Вместо изумрудных, на него глядели чёрные. Чернота поглотила оболочку глаз полностью. Выглядела она довольно жутко. Подмигнув демонам, Мэй встала рядом с Дейвом.
– Привет, мальчики!
– Какого хрена ты тут забыла? – прошипел охотник.
– Их слишком много, идиот! Тебе ведь нужен тот, что в центре? Я возьму на себя остальных.
– Мы вам не мешаем, голубки? – Валафар сощурился.
– Буквально пару минут, ребятки! – сверкнула улыбкой Паркер.
– Пошла вон! – Дейва просто затрясло от злости.
– Ну ты и мудак! Я так-то хотела помочь!
– Я в твоей помощи не нуждаюсь!
Он молниеносно достал оружие и, воспользовавшись тем, что демоны отвлеклись на Мэй, шестью меткими выстрелами обезвредил всех подручных Валафара. Тот ошалело смотрел, как его помощники рассыпались пеплом и их развеяло ветром.
Мэй была удивлена не меньше демона. Глазам вернулся их исходный цвет нефрита.
– Эм… Я, пожалуй, пойду… – Девушка попятилась к двери, когда Валафар, скинув кожу, в своём истинном обличье, кинулся к ней.
Схватив за горло, приподнял её над землей, как куклу. Дейв подскочил и приставил к сердцу демона нож.
– Отпусти ведьму…
– Сначала убери от меня этот чертов нож!
– Отпусти… – Дейв слегка надавил и демона затрясло от ужаса.
– Я убью её!
– Мне плевать! Даже одолжение сделаешь… она меня изрядно достала!
– Ты врешь! Она твоя!
– Охренел?! Да она мне никто!
Валафар нехотя разжал пальцы и Мэй упала на землю. Краем глаза Дейв увидел, что она без сознания. И сам удивился тому, как его тело рвалось к ней. Прошипев заклинание на латыни, охотник обездвижил демона и тот упал рядом с девушкой, бешено вращая глазами. Обмотав его веревкой, Дейв склонился к Мэй и похлопал её по лицу. Голова девушки безвольно болталась. На шее расплывался огромный синяк.
– Да чтоб тебя, блять!!!
Закинув её на плечо, он другой рукой потащил Валафара за верёвку по земле. Закинув его в багажник машины, стоявшей неподалёку, он вернулся с девушкой, все также болтавшейся на его плече, в клуб. Усадив ведьму на полу туалета, набрал в ладони ледяной воды и плеснул ей на лицо.
Длинные ресницы затрепетали и Паркер медленно открыла глаза. Попыталась сфокусировать взгляд.
Дейв сел перед ней на корточки, схватив за подбородок.
– Живая, дура?
Мэй хватала ртом воздух, обхватив тонкими пальцами шею и Дейву внезапно стало её жаль.
– Давай руку… – он подал ей ладонь, но она оттолкнула её и попыталась встать сама.
Понаблюдав некоторое время за её попытками, парень, ругнувшись, взял её за талию и помог встать.
– Идти можешь?
– Да… – едва слышно прохрипела Паркер.
– Что-то, блять, не похоже. Ты на машине?
Девушка отрицательно махнула головой.
– Откуда ты только взялась на мою голову… Идиотка…
Дейв, подхватив её на руки, снова вышел на улицу и усадил в свою машину. Всю дорогу до дома они молчали и, как только машина остановилась, Мэй выскочила наружу а затем, слегка пошатываясь, пошла к дому.
Парень неимоверным усилием воли сдержал себя, чтобы не пойти следом. Дождавшись, когда она окажется внутри, уехал.
«Валафара взял. Не поверишь – эта идиотка влезла в драку, пытаясь мне помочь. МНЕ! В результате, её чуть не убили. Только и может, что мелкими фокусами щеголять. Толку – ноль! Как ты там? Позвони мне, Роб.»
Помаявшись некоторое время, Дейв снова взял телефон и открыл файл, который Рик прислал ему на Мэй. Отыскав её номер, он быстро набрал сообщение.
«Не сдохла?»
Ответ пришёл мгновенно.
«Переживаешь, урод?»
«Значит живая. Жаль.»
«Тогда какого хера ты меня откачивал?»
«Я уже об этом пожалел!»
«Пошёл ты!»
«Если ты ещё хоть раз сунешь свой нос в мои дела – я сверну тебе башку. Я не шучу!»
«Катись к чертям!»
«Твои дружки, ты и катись!»
Глава 8. Поболтаем?
Роб нервно кружил по номеру отеля, ожидая звонка. Наконец, телефон издал столь долгожданный звук.
– Ну что, Рик? Нашел?
– Да! И черт возьми, это было трудно!
– Спасибо!!! Я твой должник! На веки, блять, вечные!!!
– Брось, старина! Ничего ты мне не должен. Просто будь осторожен… И это…
– Что?
– Ты бы поговорил с братом. Видел его сегодня. Он сам не свой…
– Приеду и поговорим.
– Ну, как знаешь. Ладно! Удачи там тебе! Номер скину в смс.
– Ага, давай, Рик! Привет семье!
Роб радостно вбил номер Тесс в телефонную книгу. Хотел было позвонить, но передумал, боясь спугнуть. Ведьма и так его боялась. Он чувствовал. Парень оделся, сходил погулял, обдумывая свои действия, поужинал и, вернувшись в номер, решительно достал телефон.
***
Тесс, напевая, готовила ужин, когда на её телефон пришло сообщение с незнакомого номера.
«Привет, разноглазка!»
Девушка замерла. Отправителю даже не нужно было подписываться, чтобы она догадалась. Некоторое время Хантер думала отвечать или нет, понимая, что если ответит, то запустит процесс, который, возможно, не сможет контролировать.
***
Роб уже раз десять проверил телефон. Чтобы отвлечься, отжался, пометал дротики в мишень, снова отжался сначала на одной руке, потом на второй. Вновь проверил телефон. Пошёл в душ. Намылившись, наконец, услышал звук пришедшего сообщения и, не вытираясь, весь в пене, вылетел из ванной, схватив мобильный.
«Здравствуй, охотник. Я даже не буду спрашивать, каким образом ты добыл мой номер.»
«Роб! Зови меня Роб. Пожалуйста!»
«Что тебе нужно, охотник Роб?»
«Просто поболтать. Мне скучно.»
«Кроме меня больше нет кандидатур?»
«Нет. Я хочу болтать с тобой. Это всегда так увлекательно! Ты мне никогда даже слова вставить не даёшь!»
«Это неудачная идея»
«Я прошу тебя. Просто поговори со мной.»
«О чем нам с тобой говорить?»
«Да о чем угодно! Тем что ли мало?! Вот что ты, например, сейчас делаешь?»
«Готовлю ужин»
«А я моюсь в душе!»
«С телефоном?»
«Не совсем. Может другую тему?»
Тесс рассмеялась – Роб был очень забавный. А эта его улыбка. Она никогда не видела, чтобы кто-то так улыбался. Искренне, весело и безумно сексуально. Одернув себя, девушка набрала ответ:
«Ну, давай попробуем.»
«Отлично! Любишь бегемотов?»
Девушка расхохоталась на весь дом. Про ужин она и думать забыла.
«Неожиданно. Но да, я люблю бегемотов. Я всех животных люблю»
«Ты умеешь с ними разговаривать?»
«Да»
«Круто! А я могу съесть за раз десять хот-догов и не умереть!»
«Действительно впечатляющий навык!»
«Как приеду, обязательно тебе продемонстрирую»
«Ты не в городе?»
«Нет. Я в Норвегии. Помогаю ловить оборотня»
«Далеко забрался этот твой оборотень»
«И не говори! Непременно проведу с ним воспитательную работу, как только поймаю»
«Удачи тебе, охотник Роб»
«Спасибо, разноглазка. Слушай… Мне нужно идти на охоту. Не против, если я напишу тебе завтра?»
«Может, не стоит?»
«Договорились! Тогда до завтра!»
Роб, приплясывая, стал одеваться, надеясь, что сегодня им повезёт и он, наконец-то, сможет вернуться домой.
Его телефон снова пиликнул, но это была не Тесс.
Дейв.
«Как ты там, братишка?»
Роб все ещё злился на него, поэтому отвечать не стал. Хотя безумно скучал. Они ведь никогда не ссорились. Да и разлука всегда давалась ему нелегко. Убрав телефон в карман, парень вышел из номера, мысленно пообещав себе, что, как только он вернётся в Калифорнию, решит все вопросы.
И с Тесс.
И с Дейвом.
Этой ночью они оборотня так и не поймали.
***
Тесс пыталась работать, постоянно подглядывая на телефон.
Половину ночи она перечитывала их переписку и улыбалась. Наконец он написал.
«Привет, разноглазка! Я соскучился!»
Телефон загрузил фото где парень, зажмурив глаза и скорчив рожицу, сидит на подъемнике в горнолыжном костюме и маске, надвинутой на лоб. За ним и под ним виднелся огромный заснеженный лес.
Тесс прошептала:
– И я соскучилась…
«Привет, это так ты оборотня ловишь?»
«Ага! Сижу высоко, вижу далеко!»
«И как результаты?»
«Хреновые, если честно. Этого засранца я до сих пор не поймал!»
«Рано или поздно тебе улыбнётся удача, я уверена»
«Мне нужен амулет!»
«Какой ещё амулет?»
«На удачу!»
«Извини, амулеты я делать не умею»
«О! Так и не надо! Просто пришли мне своё фото!»
«Ещё чего!»
«Жалко тебе что ли?! Я же своё прислал!»
«А ничего, что я не просила?»
«Ну, я авансом. Пришли!»
«Нет, Роб!»
«Я не пойму, ты хочешь, чтобы я тут навечно застрял?»
«Моё фото никоим образом не поможет тебе с поимкой оборотня»
«А вот ты пришли и мы проверим!»
«Не пришлю!»
«Пожалуйста, разноглазка! Вот увидишь! Мне повезёт!»
«Ладно. Сейчас.»
Роб радостно заорал:
– Дааааааааа!!!!!
Он поехал кататься на сноуборде, но так увлёкся перепиской с Тесс, что с подъёмника так и не слез, ездя по кругу, уткнувшись в телефон.
«Только ты имей ввиду, что чем красивее фото, тем быстрее я его поймаю!»
«Ты испытываешь судьбу»
«Ты права! Шли любое!»
Тесс лихорадочно листала галерею, в поисках приемлемой фотографии. У неё была гора фоток с разных тусовок, клубов, куда её вечно таскала Мэй, но все они были слишком: слишком яркие, слишком праздничные. Всё не то.
Наконец она нашла нужное. Мэй сняла её, когда они возвращались из кафе. Вечернее солнце светило ей в спину, она над чем-то смеялась.
Девушка быстро скинула его парню, подписав:
«Удачи тебе, охотник Роб»
Хилл заворожённо разглядывал фотографию, практически не дыша. Чародейка была невероятно красива. Особенно, когда смеялась. Парень заметил это ещё тогда, в музее, когда она хохотала над ним.
***
Тесс нервно грызла ноготь. Он молчал уже двадцать минут.
Нервно отбросив телефон в сторону, девушка попыталась отвлечься, когда её мобильный, наконец-то, пиликнул.
«С таким амулетом я истреблю всю их расу к херам собачьим! СПАСИБО!»
«Пожалуйста»
«Ты очень красивая. Но ты, наверное, и так это знаешь»
«Извини. Мне пора»
«Скоро увидимся, разноглазка!»
Роб бежал по лесу. Они почти загнали оборотня.
Вскинув арбалет, он метко всадил стрелу с серебряным наконечником прямо в голову зверя, показавшегося между деревьями. Ломая ветки и мелкие деревья, тот упал замертво.
Тесс крепко спала, не слыша как её телефон издал ряд сигналов, оповещая о пришедших сообщениях.
«Я ПОЙМАЛ ЕГО!!!»
«Вернее убил!»
«Я ведь говорил тебе, что амулет сработает! Говорил?! А ты не верила!»
«Еду в аэропорт за билетом!»
«Купил!!! Вылет через три часа!»
«Давай увидимся? Я могу к тебе приехать?!»
«Почему молчишь, разноглазка?»
«Ты спишь что ли?»
Глава 9. Решение проблем. Но это не точно…
Когда Роб вошёл домой, Дейв вскочил с дивана, ему навстречу. Парень вздохнул и демонстративно отвернул лицо… а затем развёл руки в стороны, как приглашение… Дейв, радостно улыбнувшись, обнял брата.
– Это не значит, что я тебя простил, – буркнул Роб, обнимая его в ответ. – Это значит, что я скучал!
– Давай поговорим?
