– Если ты не изменил своей позиции, лучше и не начинать. Мир между нами и так, блять, очень хрупок…
– Я… Я хотел попросить прощения. Это из-за меня тебя отослал отец.
– Вот прям, пиздец, неожиданность!!! Я это сразу понял, как твою рожу в Штабе увидел… За это зла не держу. В итоге, все обернулось к лучшему…
– Правда? Ты с кем-то познакомился? Из клана Бьёрна?
– Да нахер мне сдались их воительницы… Не уверен, что тебе зайдёт эта новость…
Дейв устало потёр глаза:
– Тогда и не рассказывай… Хочу, чтобы ты знал, я не приму её и эти ваши нездоровые отношения.
– Че началось-то? Нормально же общались!
– Но! Я хочу чтобы ты знал – я всегда поддержу тебя! В любой ситуации, приму твою сторону. И, если вдруг, вас… ну тебя и её… я уйду в изгнание с тобой…
– Вот за что люблю тебя, так это за твой оптимизм! Ты прям вселил в меня надежду на светлое и счастливое завтра!!! – захохотал Роб, хлопнув брата по плечу.
Они ещё немного поговорили, обсудив накопившиеся дела, затем Роб вскочил:
– Извини, не могу больше. Я ушёл. На созвоне. – Прокричал он, прежде чем скрыться за дверью.
Дейв обречённо вздохнул, принимая поражение в этом раунде.
***
Роб, взвизгнув тормозами, остановился у магазина Тесс и, подмигнув умывающемуся на подоконнике коту, в один шаг влетел по ступенькам. Но навстречу ему шагнула Мэй и глаза ее недобро мерцали.
Парень, продолжая широко улыбаться, заглянул ей за плечо.
– Привет, зомбизаклинательница. Мне бы Тесс…
– Её нет, охотник.
– А когда будет? Я подожду. У меня прям все время мира есть.
– Тебе оно не поможет. Для тебя ее нет. Совсем. Никогда.
Он закатил глаза:
– Блять, вот даже не удивительно, что вас друг к другу тащит! Два упёртых… человека…
– Ты явно хотел сказать иное…
– Ну, в мои планы сегодня не входило убийство ведьм, на почве неразрешимых противоречий. Тем более, вы подруги. Это не будет способствовать улучшению наших, с разноглазкой, отношений.
– Слушай, ты мне нравишься. Располагаешь к себе, приятный, веселый! А вот брата, очевидно, вам подкинули…
– Я тоже так думаю! Иногда! – беззлобно рассмеялся Роб.
Мэй невольно улыбнулась. Но тут же тряхнула головой.
– Извини, но моя симпатия не распространяется на ваши взаимоотношения. Ты ей не пара. И ты погубишь ее. Я чувствую. Отступи.
– И не подумаю, зеленоглазая. Можешь хоть всю армию с того света призвать. Они меня не остановят.
– Ты не боишься. Я чувствую. Но не дам утянуть ее в это. Пойми, ей не нужны такие больные отношения. Она такая…
– Хрупкая… – закончил он.
– Да! Хрупкая и беззащитная! Она кое-как справляется с тем, что на неё свалилось. Ты ведь знаешь, она не выбирала такую жизнь. И меньше всего ей нужны проблемы в виде тебя!
– От меня не будет проблем! Я…
– Не нужно пустых обещаний. Я знаю, таких как ты… Вскружишь ей голову, а потом бросишь умирать… Или убьешь сам! Или убьют ее! Из-за тебя!
– Охренеть! Вы и правда, блять, из одного теста. Слушай, вам прям поженится надо. И поедом друг друга есть!!!
– Не говори мне о нем! Даже не упоминай!!!
– Я не обижу ее! Никогда!!! Может у тебя там есть какой-то ведьмин чувствоскан? Ну, чтобы определить и распознать мои благие намерения?
– Уходи, Роб. И не возвращайся.
Он потер затылок.
– Окей. Ухожу. Но имей ввиду, я проиграл сражение, а не войну. Бывай, зомбизаклинательница.
Она смотрела, через окно, как охотник садится в машину и уезжает, со злостью понимая, что не была достаточно убедительна.
Роб же бездумно колесил по району, когда вдруг почувствовал что-то. Едва уловимое. Повернув голову, он увидел ее. Нет, скорее почувствовал, что это она. Девушка чуть отодвинула край капюшона на алом плаще и их взгляды встретились. Он буквально на ходу, выскочил из машины и перегородил ей путь.
– Привет… – сказал, внезапно севшим голосом.
– Здравствуй, охотник…
– Я ведь просил звать меня по имени.
Чародейка молча смотрела на него.
– Слушай, я уже буквально из штанов выпрыгиваю. Ты меня либо пошли на хрен и скажи, что считаешь наши отношения бесперспективными… о, прям с первого раза сказал… либо…
– Я считаю их бесперспективными… – прошептала Тесс, а затем, встав на цыпочки, поцеловала.
Это был такой сладкий поцелуй. Во всех смыслах этого слова. Роб прижал ее к стене здания и углубил поцелуй. Они пытались насладиться каждой секундой этого запретного поцелуя и никто не находил в себе сил остановиться первым. Наконец, она, отстранилась.
– Ну неееет… – простонал парень.
– Мы вообще не должны этого делать, ты ведь знаешь…
– Ты в курсе, что мы уже трижды сделали это твоё «не должны»?
– Я не знаю, что с этим делать…
– Давай, нахрен, забьем на все эти предрассудки. Я хочу быть с тобой…
– Я…
– Пожалуйста, просто дай мне поцеловать тебя ещё раз… если чувствуешь хотя бы что-то похожее…
Она обняла его руками за шею и притянула к себе, шепнув, прежде чем поцеловать:
– Мы не должны…
***
Тесс, с горящими щеками, вошла в магазин уже в сумерках. Мэй сидела в кресле, поглаживая Зефира.
– Ты долго…
– А… да? Извини, я сейчас. Сделаю ужин… Извини.
– Слишком много извини, для одного предложения. Ты была с ним.
Это не было вопросом. Хантер молчала.
– Девочка моя, он тебе не пара! Вы должны прекратить видеться и общаться. Эти отношения толкают вас в бездну. И тебя и его. Пойми!!! Я не могу тебя потерять! Ты мой самый близкий человек!
– Я тоже очень тебя люблю. Прости меня… это… как наваждение… морок…
Мэй вздохнула, обнимая подругу.
– Не хочу больше говорить об этом. Давай уже поедим. Умираю от голода.
***
Дейв, краем глаза, наблюдал за братом. Роб пришёл домой к ночи, но только физически, мыслями он был с ней. Они ужинали, разговаривая на нейтральные темы, но Дейв видел припухшие губы, лихорадочный блеск глаз, счастливую улыбку, то и дело, мелькающую на лице брата, по поводу и без.
Он молчал, внешне будучи абсолютно невозмутимым, но в душе его бушевал пожар. И страх.
«Тебя поймали? Меня, да. Дейв старательно делал вид, что не замечает моего ошалевшего от счастья лица…»
«Ты счастлив?»
«А ты нет?!»
«Мэй сразу поняла, что я была с тобой…»
«Слушай, я думал мы договорились…»
«Нет! Я передумала! Мы не должны больше видеться!»
«Тесс!!! Прошу тебя!!!»
«Прости… Так правда будет лучше!»
«Кому? Им?! Ты в курсе, что они друг на друга запали?!»
«Это ерунда… Она его терпеть не может»
«Ага! Да между ними просто молнии мечутся! Но они просто слишком упёртые, чтобы это признать! И не хотят дать шанс нам!»
«Нам не следует делать этого!»
«Я приеду к тебе прям сейчас! И ты скажешь, глядя мне в глаза, что не хочешь быть со мной!»
«НЕТ!!!»
«Я завожу машину…»
«За что ты так со мной?»
«А за что ты так со мной?! Я по тебе с ума схожу! Сначала ты целуешь меня, потом игнорируешь, потом я целую тебя, потом опять ты меня! И снова ты меня! И это, блять, какое-то безумие!!! Я еду!!!»
«Хорошо! Я хочу быть с тобой! Доволен?»
«Не совсем, но в принципе, сойдёт. Завтра увидимся?»
«Нет!»
«Я все ещё в машине…»
«Чертов манипулятор!»
«До завтра, разноглазка. Целую.»
Глава 10. Ночь ведьм
Роб вполуха слушал отца. Ему уже несколько дней не удавалось увидеться с Тесс. Рядом постоянно была Мэй. И Дейв, как назло, тоже тянул его на разного рода вылазки. То взбесившийся вампир в соседнем квартале, то оборотни не поделили между собой территорию. Теперь вот это – Вальпургиева ночь. Услышав слово «ведьмы» Роб заинтересованно вскинул голову.
– Тебе все понятно, Роберт?! – отец устремил на него взгляд своих серых глаз.
– Более чем! – Не задумываясь, выпалил он.
– В таком случае, все свободны!
Братья вышли из кабинета отца и остановились в холле, у полок с древними книгами, когда Роб выдал:
– Так че там за задание-то?!
– Ты что, блять, вообще не слушал?
– Нет, я всегда так делаю.
– Господи, Роб!!!
– Не начинай, просто скажи, че да когда…
– Сегодня Вальпургиева ночь.
– Это я слышал.
– Ну что тебе тогда ещё нужно знать? Сегодня, по договору, охотники будут следить за ведьмами.
– Херня какая!
– Согласен! Но есть уговор. Нужно его исполнять.
– Слушай, а кроме того, что это тусняк ведьмин, какие-то ещё нюансы есть?
– Да ничего особенного. Ты что, ни разу не был на ночи ведьм?!
– Не-а.
Брат бухнул перед ним старинный фолиант.
– Страница 384, кажется.
– Вот ты задрот, конечно, – заржал Роб и, открыв нужную страницу, начал читать. – На празднования приходят все ведьмы… Все?
– Ну написано же. Все. Без исключения.
– Так что ж ты сразу-то не сказал??? – глаза Роба загорелись.
Дейв сурово посмотрел на него:
– Роб! Там будет куча охотников, даже не вздумай подойти к ней…
Но младший брат не слыша его, читал дальше, кивая сам себе, но вдруг напрягся.
– Что с тобой?
– Каждая ведьма является на празднество со своим ЛЮБОВНИКОМ ЧЕРТОМ!!!????
– Что? Там не было такого… где ты, нахрен, это вычитал?
– Да вот же, ну! – Роб толкнул к нему книгу.
Дейв, хмурясь, начал читать. Затем с раздражением захлопнул ее.
– Что? Представил свою зеленоглазую? А? Я вот представил!!! Что ещё, нахрен, за любовник-черт? Что, блять, за порядки такие?
– Мне плевать, с кем она будет. Ничего большего я и не ждал от ведьм. И тебя предупреждал. – Дейв взял себя в руки, но почему-то не мог избавиться от этого непонятного чувства.
Злость и ярость поднялась в груди, не давая дышать… И что ещё? Страх? Боль?
– Ой, блять, можешь дальше притворяться безразличным. Я звоню ей… – Роб тут же набрал номер девушки.
Мэй и Тесс примеряли платья, к празднованию, когда телефон последней разразился звонком. Бросив равнодушный взгляд на дисплей, она вдруг напряглась. Быстро сбросив звонок, девушка отключила телефон. Мэй сделала вид, что не заметила затравленного вида подруги, судорожно запихивающей телефон на дно сумочки.
– ОНА МЕНЯ СБРОСИЛА!.. и что… ОНА ОТКЛЮЧИЛА ТЕЛЕФОН? – со злостью заорал Роб.
Дейв схватил его под руку, и потащил прочь из холла Штаба. На них уже стали заинтересованно коситься.
– Уймись, на нас, блять, все смотрят…
– Пусти, я поеду к ней! И ее любовник-черт останется без рогов! И без копыт! Да я его, нахрен, по стене размажу!!!
– Угомонись!!! – шипел Дейв.
К ночи Роб накрутил себя и, как ни странно, брата. Дейв не мог унять эту кошку, которая противно скребла когтями, вызывая злость и раздражение. Внешне, правда, он был спокоен. Зато Роб, словно коршун, кружил у машины, ожидая, когда они будут выезжать. Тесс так и не включила телефон. Остальное он додумал уже сам.
Они прибыли на место проведения шабаша, загодя. Роб просто извёл его. Сидя в машине, они наблюдали, как кучка чертей, радостно гомоня, собирают огромный костёр у ворот заброшенного замка.
– А я смотрю, вечеринка-то знатная будет… Ты видел, какой там стол накрыли?! – попытался отвлечь брата, Дейв.
Но Роб, почерневшими от гнева глазами следил за каждым появляющимся в поле его зрения.
***
– Ты выглядишь потрясающе, девочка моя… – Мэй ласково поправила пряди ее волос.
Тесс рассеянно кивнула.
– Эй! По закону жанра, ты должна была похвалить меня! – рассмеялась подруга.
Тесс встрепенулась:
– Извини! Я сама не своя!!! Ты такая красивая! Только посмотри! Тут и слова не нужны! – она вскочила и, схватив подругу за плечи, развернула к зеркалу.
Мэй довольно рассмеялась:
– Лааадно, маленькая подлиза, поехали уже. Кто твой сопровождающий?
Тесс презрительно поморщилась:
– Агалиарепт…
– Демон загадок? Неплохо… Можно будет поиграть в шарады… – рассмеялась Паркер.
– Прекрати! Что за идиотская традиция??? Почему я просто не могу прийти одна, или с подругой-ведьмой?! Каждый год эта чушь доводит меня до исступления!
– Успокойся. Нам всего и надо прийти с ними и потусоваться в обществе.
– Ну а кто выпал тебе на жеребьёвке?
– А, всего лишь, Андрас…
– Маркиз ада??? Почему тебе всегда достаются важные шишки???
– Тебе повезло, не ворчи. Коллет звонила. У неё Зепар.
Они с минуту смотрели друг на друга и затем громко захохотали.
– Демон, доводящий до безумия?! Слушай, давай делать ставки! Кто кого!
– Бедняжка. Второй год подряд. В том году они буквально, что не подрались…
Девушки, под руку с демонами, вошли в парадную, раскланиваясь на ходу со знакомыми. Поклонившись верховной ведьме, восседающей на троне, они направились к столу с закусками. Коллет с упоением переругивалась со своим спутником. Подруги, смеясь, переглянулись.
– Мэй, позволь, я познакомлю тебя кое с кем… Тебе, как одной из самых перспективных ведьм, будут полезны такие знакомства.
– Андрас, я всех тут знаю…
– Позволь, с тобой не согласиться…
– Хорошо, веди. Но ненадолго, – закатив глаза, Паркер пошла следом за спутником.
Демон, сопровождающий Тесс, задорно подмигнул ей:
– Загадочки?!
Девушка запихала себе в рот одну из закусок и вымученно улыбнулась.
Роб сначала увидел Мэй. Она, в высшем обществе демонов, определённо скучала. Украдкой сфотографировав ее, отправил брату.
«Нашёл твою… Демонищи тут, буквально, копыта обоссали, за ее внимание… И я их понимаю… Она горячая штучка!!!»
«Мне абсолютно не интересна эта информация! И она не моя!»
«Она твоей и не будет… Лошара! Шевели очком! Она в главном зале»
«Никуда я не пойду! С места не сдвинусь!!!»
«Тут вон сплошь маркизы и герцоги Ада… Ты прав. Не ходи. Куда тебе с ними тягаться?!»
Выглянув из-за угла, он с ухмылкой наблюдал, как брат, с каменным лицом, быстрым шагом направился в сторону главного зала. Поймав за рукав официанта-Фавна, Роб, любезно улыбаясь, сказал:
– Мне двойной виски!
– Но, сэр-охотник, виски не предусмотрен в меню… – испуганно заблеял тот.
– Ну? я верю в тебя, рогатый! Давай! – Хилл-младший с такой силой хлопнул его по спине, что фавн качнулся и звеня посыпавшейся с подноса посудой, резво погарцевал в сторону кухни.
Роб улыбнулся, продолжая сканировать толпу, в поисках разноцветных глаз.
***
Тесс с мученическим лицом, слушала своего спутника, сыпавшего загадками:
– Много у змеи голов. Сколько ни руби – вырастают вновь и вновь, Хоть огнем их жги.
– Гидра.
– Хммм, а вот эта: Ужасный трехголовый пес, Что стережет ворота ада. Ответ найдите на вопрос: Собачки имя вспомнить надо.
– Серьёзно?! Цербер!
– А вот еще загадка века: Гибрид коня и человека. Такой вот странный симбиоз. Кто это? Жду ответа на вопрос.
Хантер раздражённо закатила глаза:
– Кентавр…
Затем, быстро поймав официанта за рукав, она выхватила у него бокал вина и опрокинула в себя. Ещё не проглотив жидкость, она с ужасом увидела Роба и запаниковав, выплюнула все содержимое рта на Агалиарепта. Прямо в его лицо…
Ее спутник опешив, потянулся за салфеткой.
– Извини! Кислое… ужасно кислое вино… Давай, я помогу!!! – ведьма усиленно начала тереть лицо демона салфеткой, несмотря на его протестующие вопли.
Достав свободной рукой телефон, девушка с ужасом осознала, что забыла включить его. Тот же, не переставая вибрировал, присылал оповещения о поступивших вызовах. В количестве 237 штук. Телефон Роба звякнул, уведомив о появлении в сети абонента. Он даже не достал его из кармана штанов, не сводя тяжелого взгляда с Тесс.
Девушка украдкой сфотографировала его из-за плеча демона и отправила подруге.
«А это нормально, что они здесь?!»
«Ну охотники каждый год присутствуют. Согласно договору. Стоп! ОНИ?»
«Дейв тоже здесь… И он прямо за тобой…»
Мэй медленно обернулась, и сразу же натолкнулась глазами на Дейва. Он, не отрываясь, буравил ее взглядом. Сглотнув, она начала пробираться сквозь толпу, когда он перехватил ее.
