Перед ним предстал Самаэль. Его искажённое гневом лицо истерично дёргалось, а изо рта брызгала воняющая серой слюна. Его глаза пылали огнём. Сжав раскалёнными руками голову Человека, Самаэль заревел.
– Ты видел это? Видел, что оно не даст нам достичь нашей Цели! Не позволяй ему так с собой обходится, ты этого не заслуживаешь. Мы этого не заслуживаем! Мы должны объединиться и бороться, слышишь? Вместе мы одолеем его. Вместе – ты и я.
– Ты и я, – прохрипел Адам.
–Без меня ты погибнешь. Помни, что оно уготовило тебе. Теперь лишь я – твой бог и покровитель. Я – твоя сила. Ты – моя воля. Помни! Я – это ты, ты – это я! Есть только мы.
– Только мы, – задыхаясь ответил Адам.
Едва он произнёс это, видение взорвалось на мириады световых осколков.
Ковчег дернулся и затрещал. Нечто массивное выдернуло судно из мрака пустоты, вернув ему реальность. Адам, тяжело дыша, подполз к корме и заглянул за борт.
Ковчег сел на мель.
Понемногу туман стал рассеиваться, обнажив впереди сушу. В прояснившемся небе нежно блеснула утренняя звезда, передавшая прощальный привет из безвременья вспыхнувшему зареву восходящего солнца.
Человек вяло улыбнулся. На потускневших глазах выступила слеза, разбившаяся в радужный спектр.
Он подошёл к шлюзу и негромко окликнул темноту трюма.
– Эй! Есть там кто живой? Ной! Поднимись наверх.
В трюме, где люди выживали вперемешку с животными, послышалось шевеление. Из вонючего мрака появился Ной. Он весь поседел, состарился и усох за это время. Оказавшись на палубе, он растянулся перед Адамом.
– О, Баал-господин и Отец, сжалься над бедным Ноем! Ответь, сколько ему ещё терпеть? Долго ли продлиться заточение?
– Не плачь, – ободрил его Адам. – Нас прибило к суше и возможно вашему мучению пришёл конец. Мы видели ворона в твоём зверинце. Принеси! Выпустим его и посмотрим, как далеко он улетит.
Ной вернулся птицей. Адам выпустил ворона и стал наблюдать, как тот с карканьем улетает навстречу восходящему солнцу.
Недавнее видение обжигало его своей безысходностью, но Человек не хотел поддаваться отупляющему унынию. Он твёрдо решил побороться за свою Идею, за жизнь своих детей и тем исполнить последнее обещание, данное Еве.
– Вода отступает. Чем думаешь заняться, когда сойдёшь на землю? – сухо спросил Человек.
Ной удивлённо посмотрел в спину Адаму.
– Ной не знает. А что будет делать Баал-господин? Ведь ты не покинешь нас, как великая Мать? Ной родился в городе Еноха. Отец Ноя Ламех всю жизнь наставлял его, а милосердная Иштар заботилась о Ное и его семье. Сейчас никого кроме тебя не осталось, а ведь Ной не знает другой жизни. Что принесёт ему она? Может новую смерть? – он снова упал в ноги Адаму. – Презренный Ной не смеет просить. Ной может лишь умолять позволить быть преданным рабом, следующим следом за Баал-господином.
Видение вновь предстало взору Человека. Страшные картины гибели мира людей, который поглощает океан огня полыхали перед ним во всем своём катастрофическом масштабе.
– Мы не оставим тебя, – сказал Адам. – Однако, готов ли ты поклясться, что будешь беспрекословно служить нам? Служить волей, действием и мыслью, до тех пор, пока мы не освободим тебя от твоей клятвы?
– Клянусь, Баал-повелитель! Памятью предков!
– Да будет так.
Спустя несколько дней на ковчег вернулся ворон. Осмотрев его внимательно Адам заметил следы свежей растительности на вороньих лапах. Выждав, пока окончательно спадёт вода, он вывел на сушу обитателей ковчега.
Ступив на твёрдую почву люди упали на землю и стали целовать ее. За время скитания на ковчеге семейство Ноя успело прирасти потомством, и рождённых в плавании детей прикладывали к земле, чтобы они напитались ее силой.
Суша, к которой причалил ковчег, оказалась архипелагом скалистых островов. За ними открывался огромный новый континент, не затронутый наводнением. Жизнь на нем развивалась плавно, сохранив множество дивных, допотопный форм. И не только во флоре и фауне. Спустя какое-то время после высадки, Человек встретил потомков своих первых детей, покинувших Камень Причины много сотен тысяч лет назад. Они достигли этих земель задолго до того, как Енох основал свой город. Первобытные люди обжились на этих землях, умудрившись даже устроить нечто вроде сообщества. Это были добродушные и наивные существа, небольшого роста, с обильной растительностью на бледной коже и высокими, пронзительными голосами. Туземное племя радушно приняло пришельцев, преподнеся им в дар скромные плоды своего первобытного мира. Адама более всего привлекли глиняные амфоры, наполненные соком виноградной лозы, в изобилии произрастающей на окрестных склонах. Измученные долгим плаванием в отсутствии чистой свежей воды, люди, как некое дивное чудо, открыли для себя перебродивший виноградный сок.
Адам залпом выпил сразу несколько кувшинов, отчего, неожиданно для себя, опьянел. Сила хмеля залила скорбь на сердце великого праотца и Человек приободрился. Он протянул кувшин с вином Ною.
– Выпей, сын мой, чего пригорюнился? Выпей, и тебе откроется истина – ты живой, светит солнце, за тобой идут твои женщины и дети, перед тобой целый мир. Не так плохо, а?!
Ной жадно припал к кувшину и, допив до дна, икнул.
– Нет, Баал. Этот мир принадлежит тебе, а Ной лишь твой преданный раб, ик!
Он протянул кувшин, требуя, чтобы ему налили ещё.
Адам наполнил его кувшин и взял ещё один для себя. Неожиданный оптимизм пробудил в нем жажду к общению.
– У нас все как-то раньше не было времени спросить тебя о семье. Ты как, вообще, в целом, доволен всем? Твои дети от тех девочек, из верхнего чертога, как они? В смысле, ничего так, соображают?
Ной осушил кувшин и снова икнул, виновато улыбаясь.
– Ооо, ик! Благодарю, Баал, Ной не жалуется. Ной благодарен всем праотцам за своих детей, ик! Вот, к примеру, этот. Сим, иди сюда, рыжая бестия! Целуй руку Баал-спасителю! Ной просит господина отметить его. Он способный к пониманию сложностей. Почти как ты, Баал. Ной видит его своим наследником, но, ик, если Баалу он не по душе, то у Ноя для него есть другой. Его зовут Хам, ик! Целуй руку!
Он отвесил подзатыльник смуглому верзиле.
Адам отхлебнул ещё вина и ухмыльнулся.
– А почему он такой чёрный? Сын мой, тебе что, не хватило воды помыться?
Икнув одновременно, Адам и Ной разразились хохотом.
– Если Баалу не нравится темнокожий сын Ноя, – он махнул рукой на Хама, – уйди отсюда, у Ноя есть для него бледнолицый сын. Вот – Япет!
– Всемогущее Сияние! – проревел Адам, – да сколько же их у тебя там?
Он обнял Ноя, но не устоял на ногах, и они рухнули на землю, разразившись самым искренним смехом.
Постепенно к хмельному торжеству приобщились прочие члены семейства Ноя и вскоре радость от осознания спасения вылилась в бурный праздник жизни, на котором нескончаемой рекой полилось вино нового бытия.
Но утро следующего дня Адам встретил с похмельем. Тяжёлым звоном ему вновь открылось видение времени. Преодолевая тошнотворный шум, Адам стал сосредоточенно вспоминать тот миг в течении времени, когда неумолимый закон Сияния вынесет приговор человеческому миру. Точку, до прибытия в которую Человеку нужно успеть закончить все свои дела.
Он стал производить расчеты о положении небесных тел, их соотнесение к земле и когда закончил присел от неожиданности открывшейся ему картины. Положение звезд показалось ему странно знакомым. Такое же положение он уже видел когда-то. Но где он видел такой же расклад? Что было выложено в такой симметрии? Когда?
Адам несколько раз перепроверил свои расчеты. Все оказалось верно. И где-то в глубинах памяти он почувствовал непоколебимую уверенность в своей правоте. Это принесло ему хоть и неясное, но все же облегчение.
"Откуда я помню это положение звезд?" – точила его подспудная мысль.
– Камни Сияния! – зловещим шепотом напомнил Самаэль. – Так располагались Камни Сияния вокруг Камня Причины. Это не случайно! Сияние преградило нам путь к нашей Цели! Но ему не остановить нас! Думай, как нам преодолеть эту преграду!
Ядобог продолжал лаять ему прямо в уши:
– Думай! Думай! Думай!
И вдруг Адам неожиданно узрел путь, открывающий ему возможность осуществления могучего желания вернуться в прошлое и изменить его.
От нежданности открывшейся возможности в глазах у Адама стало двоиться. Он взял ещё кувшин и залпом выпил его. Чтобы не потерять драгоценную идею Человек принялся быстро рисовать пальцем на глине знаки и символы. Те самые знаки, которые так отчетливо вывело когда-то Сияние на Камнях.
Закончив, он призвал Ноя и его сыновей. Усадив их перед изображениями Человек принялся объяснять потомкам их смысл и назначение.
– Этот круг – земля. Это – луна и солнце, два главных небесных тела над Землёй. Солнце во много раз массивнее Земли. Солнце больше, а Луна меньше, чем Земля, но Солнце далеко, а Луна близко, и кажется, что Солнце и Луна одной величины. От этого происходят солнечные затмения. Понимаете?
Все растерянно посмотрели на Ноя. Тот утвердительно кивнул.
Адам продолжил, указывая рукой на символы.
– Земля вращается вокруг более массивного солнца, а луна, которая весит меньше Земли, вращается вокруг нее. И все их вращения являются частью единого общего движения всех небесных сил во вселенной, которая, в свою очередь, вращается вокруг одного центра тяжести, стягивающего на себя все окружающее пространство. Понимаете?
Кто-то робко отошёл назад, остальные замотали головой. Лишь Ной снова утвердительно кивнул.
Адам с недоверием посмотрел на него, но продолжил.
– Все это движение идёт в одном ритме, сливаясь в длинную, уходящую в бесконечность реку, которую мы называем время. Ничто не может эту реку остановить или нарушить направление ее движения. Так она устроена Сиянием, понимаете? Если понимаете, тогда ответьте на вопрос: можно ли перехитрить Сияние и пройти реку Времени вспять?
Люди уставились на круги, хлопая глазами и пытаясь разгадать загадку.
Лишь Ной, снова кивнув самому себе, поклонился Человеку и сказал:
– Тот, кто осознал величие Создателя может всё!
Адам потёр кончик носа и покачал головой.
– Всё дело в массе! Время течет в этом потоке пространства, вот так вот. И если создать достаточно массивный объект в одной его части, то он может привести к искривлению этого потока, которое создаст проход в то же пространство, но в другой отрезок времени. А это означает что? – радостно потирая руки спросил Адам, и вопросительно посмотрел на озадаченных мужчин.
– Что великий Баал постиг мудрость мира, и ему подобает непрестанная слава, честь и поклонение! – закончил Ной, снова одобрительно кивнув, а его потомки упали на колени перед Человеком.
– Это означает, что вы – непроходимые тупицы! – процедил Адам и холодный ветер ярости пробежал среди потомков Человека.
"Позаботься о них", прозвучало эхо голоса в его голове.
Адам отпил немного вина и волевым усилием подавил гнев, не позволив ему возобладать над собой. Он закрыл глаза и постарался увидеть образ Евы.
"Ну где же ты? Мне так нужна сейчас твоя любовь. Ты одна могла разговаривать со своими детьми, а мне их как научить, подскажи?"
Когда он снова открыл глаза, они всё ещё сверкали жутким светом. Но теперь этот свет не грозил уничтожением. Свет повелевал. Свет гипнотически призывал к повиновению. Окинув светоносным взглядом коленопреклонённых людей, Адам простер над ними руки.
– Дети мои, с этого момента вы не просто жалкие людишки, которых едва не погубил хаос. Отныне, вы – рождённые из этого хаоса Титаны! Мы возлагаем на ваши плечи трудную, но великую задачу. Вы понесёте на себе тяжесть познания этого мира. Вы понесёте в этот мир наше Знание. Знание, которое станет фундаментом нового мира. И на этом фундаменте вы построите новый мир. Мир людей, подчинивших себе пространство и время. Людей, победивших хаос и смерть. Когда вы постигните Знание, мы рассеем вас по свету, и вы пройдёте по всей Земле, неся свет нашего Знания каждому новому человеку. Тот, кто выполнит свою миссию достойно, будет назван богом, и получит в награду…хммм. Получит… бессмертную память о себе. Это понятно? Отвечайте – да будет так.
– Да будет так! – нараспев повторили новорождённые титаны.
– Постигнуть Знание будет непросто. Его понимание может и вовсе навсегда остаться скрытым для вас. Но пусть вас это не смущает, дети мои, ибо у каждого Знания есть предел. Его не может перейти разум, отмеченный печатью смерти. Пройти сквозь лабиринты Знания может лишь тот, кто сам миллионы лет странствует по ним. Он перед вами – ваш Баал и господин. Вы должны верить нам беспрекословно. Лишь твёрдая вера в нашу непогрешимость поможет вам не потерять нить нашей мысли и постигнуть Знание.
– Да будет так! – снова хором ответили люди.
Адам разжёг жертвенник, и стал снова рисовать на глине.
– Запоминайте! Знание – есть понимание устройства мира. Его природы. Понимание ведёт к обладанию сущностью этого мира – его материей. Обладание материей позволяет воздействовать на природу и изменять суть материи для служения нашей великой Цели. Понятно?
– Да будет так, – неуверенно ответили люди.
Свет в глазах великого праотца пытался найти себя в глазах титанов, но те смотрели на Адама совершенно безучастно. Лишь в некоторых читался какой-то блеск, да и тот был продиктован страхом.
Человек сокрушенно покачал головой и глубоко вздохнул. Тем не менее вновь стал писать на глине.
– Повторяйте за мной. Этот круг – Земля. Обозначим его знаком Эдем.
– Круг. Земля. Эдем, – повторили титаны и каждый нарисовал знак перед собой.
– Над ним находится небо. Оно невидимо, хотя это материя, то есть твердь. Назовём ее Ан.
– Твердь. Небо. Ан, – повторили люди и снова нарисовали знаки.
– На небе находятся звёзды, которые плывут в небесном пространстве. Солнце самая близкая к нам звезда, но не самая большая… Это уже не понимаете? Пишите – звезды движутся в небесной тверди по Закону, установленному от начала времён Сиянием. Назовём его символом ЭЛЬ. Оно из первичной субстанции, назовём ее символом МЕ, создало весь видимый мир.
– Весь видимый мир… – нестройным хором ответили титаны.
Высунув языки, они старательно перерисовывали символы и знаки на глиняные таблички, которые затем сразу бросали на обжиг в жертвенный костёр.
Адам продолжал свой трудный рассказ о природе мироустройства, старательно подбирая слова и символы для каждого нового понятия и значения. Рассказывать приходилось так много, что обучение растянулось на многие месяцы. Человек показывал титанам на небе движения светил, отмечая на глине знаками их названия и движения. Дополняя образы, он старался визуально объяснять невидимые глазу построения, применяя счёт на пальцах рук, и выдумывая новые истории. Но гораздо чаще Адам просто срывался в раздражённое наказание неразумных учеников, буквально вколачивая информацию в их головы.
В какой-то момент это даже показалось ему самой действенной формой обучения для существ, чей разум не подготовлен к созерцанию столь сложных умозаключений.
Титаны старательно записывали все на глиняные таблички, запоминая и многократно проговаривая непостижимые для них понятия как заклинания. Со временем Адам понял, что если уложить всю историю мироздания в систему человеческих образов, то людям станет проще запомнить ее – как хронику человеческой жизни, образы и понятия которой близки и знакомы ученикам Человека.
– …и вот тогда Энлиль послал потоп. Потому что лишь пространство неизменно, а все сущее в нем должно изменяться во времени, умирая в одной форме и воскресая в другой. Но Энки, который есть хитрость и умение, научил человека, как построить ковчег и обмануть время. Энки избрал себе нестареющего героя – Гильгамеша. Пишется вот так вот, сложно: гильгаа-мес… так вот, Гильгамеш отправился в верхний мир Ан где сразился с верховным Эа и забрал себе золотые яблоки бессмертия.
– Да будет так! – ответили титаны.
Адам замолчал и осмотрел множество глиняных табличек, сплошь исписанных знаками и символами.
– Эту часть истории нам предстоит ещё исполнить. Чтобы попасть в страну Ан, Гильгамешу нужно найти в неё вход. Такую священную лестницу, которая свяжет этот мир-Калам с миром-Эа. Она открывается лишь раз в двадцать шесть тысяч лет. Тогда небесные светила в поклоне выстроятся в два ряда перед Гильгамешем, по правую и левую его руку и тёмный Ра, приблизившись, закроет собой свет солнца. Тогда откроется проход, скрытый запечатанной дверью. Тот, кому хватит силы отворить непроходимую дверь, найдёт за ней древо и срубит его, наконец!
Движение мысли завело Адама в капкан памяти. Он увидел сцену далёкого прошлого, услышал крик Гини и запах смерти вокруг. На миг он вновь ощутил себя стоящим под Кислым Деревом, и каждая деталь события снова воскресла перед ним. Адам почувствовал тепло и запах того мгновения, когда от вкушения запретного плода в нем родился ядобог. Он стал задыхаться от пожирающего его яда, имя которому гнев, и, пытаясь вырваться из его удушающих объятий, взорвался яростным криком:
– Исчезни!
Видение рассеялось. Человек, тяжело дыша, оглянулся и заметил, что огнём своей ярости разбил все глиняные таблички с записями. Титаны смотрели на него, парализованные страхом.
Адам смутился. Свет в его глазах погас. Стараясь скрыть чувство неловкости, он надменно произнёс:
– До завтра каждый должен восстановить Знание на новых табличках.
