Широко раскрыв глаза, я уставилась на него. Всё это никак не хотело укладываться в моей голове. Я принцесса, попала в волшебную страну и тут есть тролли. Прежде, чем я что-то успела сказать, Галиар вошёл в лодку:
– Прошу! Вы сами всё увидите!
– Ну что ж… Если уж там волшебная страна,– усмехнулась я,– давайте посмотрим! Думаю, вряд ли мне ещё когда-то придётся плыть в волшебной лодке.
Я осторожно забралась, и мы тронулась. Плыла лодка очень тихо, но противоположный берег быстро приближался.
– Вы хоть знаете, как меня зовут? – вопрошающе посмотрела я на проводника.
– В Вашем мире – Ася, но вот у нас Асилия, принцесса Асилия.
– Асилия? Ну, Асилия, так Асилия, – я потёрла виски, подумав, что всё-таки оказалась в психушке после нервного срыва.
– Вы не верите, но скоро всё вспомнится, Вас так давно не было, за Ваше отсутствие многое изменилось…
– Так, давайте по порядку! Хватит уже называть меня на Вы, зовите меня просто Ася. И потом как я могу что-то вспомнить, я впервые в жизни вижу это место!
– В этом Вы.. – я укоризненно посмотрела на него,– хорошо, ты ошибаешься. Ты сама придумала этот мир, здесь всё так, как ты мечтала. Разве ты не помнишь, как назвала эту страну?
– Эллания… – прошептала я, – не может быть! Я ведь была ребёнком, детям свойственно придумывать разные истории. Эллания – это очередная фантазия, не больше.
– Нет, моя милая. Я помню тебя совсем маленькой, ты часто бывала здесь, порой месяцами, но ты так скучала по своим родителям и всегда возвращалась в свой мир.
– Месяцами? Глупость какая-то! Допустим, только допустим, что страна реальна, что мы сейчас плывём по озеру на волшебной лодке, но как родители не могли заметить моего отсутствия?
– О! Это самое интересное! Видишь ли, когда ты вошла в этот мир, время в твоём мире остановилось. Твои родители не замечали твоего отсутствия, так как ты, по сути, не исчезала, ты, словно выпадала из временного измерения. И каждый раз ты возвращалась обратно восьмилетней девочкой, видимо со временем образ нашей прекрасной страны стёрся у тебя из памяти. Боюсь, что это случилось после смерти твоей сестры, Софи. Мы все оплакивали её кончину, однажды ты просто не захотела сюда возвращаться, воспоминания причиняли тебе боль. Эллания лишилась сразу двух принцесс! Но, хвала великому Эрину, ты вернулась! Теперь все жители вздохнут свободно, целых пятнадцать лет мы ждали твоего возвращения и вот наступил этот долгожданный день! Не удивляйся, что когда мы прибудем, большая часть города, а то и весь город будет тебя встречать!
– Так…– попыталась я переварить информацию,– я придумала Элланию и была здесь вместе с Софьей? – в горле тревожно защекотало, не хватало только расплакаться.
– Не горюй, маленькая принцесса Софи сейчас в лучшем мире! Ты помнишь, как она тебя называла? Она звала тебя Асиль, ей так больше нравилось,– тепло улыбнувшись, Галиар накрыл своей рукой мои трясущиеся ладони. Тут у меня в памяти вспыхнул один фрагмент – я стою на мраморном балконе, залитом солнцем, а ко мне бежит моя Софья:
– Асиль! Ты мне обещала сходить со мной за цветами к дяде Тэо, – она нетерпеливо схватилась за подол моего платья, – ну пойдём же!! Я соберу все тюльпаны, какие только увижу!
Картинка резко оборвалась. По щекам покатились слёзы. Значит всё правда? Я взглянула на Галиара:
– Ты что-то вспомнила? – взволнованно спросил он.
– Да, кажется… Кто такой Тэо?
– Старый Тэо? – Галиар залился смехом, – ты начинаешь вспоминать! Это игрушечных дел мастер. Он вырезает из дерева лошадок, которые потом и правда могут скакать, как живые. А его фарфоровые куклы могут разговаривать! Он самый известный кукольник в нашем королевстве! Вы с сестрой часто бывали у него в гостях. Тэо живёт на окраине города, рядом с лесом. Он, кстати ,прекрасный садовник , вы с Софи никогда не возвращались от него без куклы и букетика роз или пионов.
– Я люблю пионы! – улыбнулась я.
– Знаю, а ещё ты любишь шоколадный пудинг и зефир. Помнишь, как ты готовила его вместе с Розой?
– Нет, этого не помню, – виновато пожала я плечами.
– Ну, ничего, всему своё время! Сегодня тебе предстоит многое увидеть! А вот и Кэллен! Первый город Эллании! – Галиар указал на незаметно появившуюся сушу. До берега было не так близко, но уже можно было разглядеть настоящее столпотворение людей на пристани.
– Это меня так встречают? – удивилась я,– ты не шутил, когда сказал, что будет весь город! Кстати, ты сказал, что это первый, а их много?
– Не так много, как хотелось бы! Всего одиннадцать! Но наша страна ещё молодая, ей всего двадцать лет!
– Подожди! Как двадцать? Ты ведь сказал, что меня не было здесь 15 лет.
– Да, но вы с Софи в общей сложности провели здесь пять лет.
– Пять?? Как же так вышло, что пять лет моей жизни просто выпали из памяти?? Невероятно!
– Да… И мне очень горько из-за этого! Но сегодня мы грустить не будем, сегодня все будут веселиться!
Пока мы разговаривали с Галиаром, лодка причалила к берегу. Помимо нашей лодочки, рядом покачивались похожие, но не так богато украшенные – лодки рыбаков.
Деревянная пристань была украшена разноцветными лентами, ярко-розовыми пионами и белыми лилиями. Повсюду разливалось благоухание, вкусно пахло свежо-испечёнными пирогами и сладкой ватой. Я будто попала в парк аттракционов. Когда лодка стукнулась о берег, толпа затихла. Слышались только перешёптывания и удивлённые возгласы.
– Галиар, что происходит? – прошептала я, – почему все замолчали?
– Не волнуйся, они ведь помнят тебя совсем маленькой, сейчас ты для них новый человек, – взяв меня за руку, он помог выйти из лодки и обратился к жителям, – Ну что же вы? Как вы встречаете свою принцессу? Добро пожаловать в Элланию, добро пожаловать домой! – воскликнул он и все громко закричали:
– Урраа!!! Урраа!!! Урраа!!!
Рядом взорвались хлопушки, окатив меня градом конфетти.
– Добро пожаловать! Мы Вас так ждали! Вернулась наша Асилия! – кричали по очереди то один, то другой горожанин. Неподалёку заиграла музыка, что-то похожее на кельтские мотивы, очень весёлая и заводная. Все подходили ко мне, желая поздороваться или подарить что-то. Одна женщина вручила мне лёгкий палантин, вышитый серебром, я тут же накинула его на себя. И тут посмотрев вниз, осознала, что на принцессу я как-то не смахиваю. Серые кеды, спортивные штаны и толстовка – всё это не сильно походило на наряд. Оглянувшись, я поняла, что все женщины носят платья, длинные, до колен, но все в платьях. Причём платья были всевозможных цветов, от этого у меня возникло ощущение, что я плыву по радуге. Мужчины же были одеты в прямые брюки и свободные хлопковые рубашки. Все приветливо махали мне и улыбались. Мне вдруг стало так весело, так хорошо, как давно не было!
– Дайте пройти принцессе Асилии! – кричал Галиар, – она обязательно вернется к вам, как только отдохнёт и наберется сил!
– А куда мы? – спросила я его, схватив за руку, – мне и здесь нравится! Я давно не была так счастлива!
– Нам ещё нужно добраться до Тавенора – столицы твоего королевства. Там тебя ждёт твой принц!
Тут я замерла как вкопанная. Мой кто? Принц?
– Галиар! Ты же шутишь, да? Откуда у меня принц? Только не говори, что я помолвлена!
– Ну, это почти так. Давай сядем в экипаж, а по дороге я всё объясню.
– Уж очень на это надеюсь! – я пошла за ним, пробираясь через толпу горожан. Мы подошли к карете, запряжённой четвёркой лошадей. Это была кремово-белая, с позолоченными колёсами и золотистыми занавесками с бахромой карета, – не может быть! Моя личная карета? – чуть не задохнулась от восхищения я.
– Да, принцесса,– улыбнулся моему восторженному лицу проводник.
В дорогу нам дали небольшую корзинку с бутербродами и пирогом.
– Ну, давай, вещай! – сказала я, доставая большой аппетитный сэндвич с окороком.
– Ну что ж… С чего бы начать… Может всё по порядку? – спросил сам у себя Галиар, – как я тебе сказал, ты сама придумала Элланию. Конечно, не каждый ребёнок на это способен, почему это вышло у тебя у меня есть только догадки. Как я полагаю – хорошая наследственность.
– Хочешь сказать, что кто-то из моих предков был волшебником?
– Не совсем так. Были задатки, с каждым поколением потенциал становился всё больше и больше, возможно, твои дети будут ещё сильнее. Ты ведь смогла создать только это королевство…
– Только, – с сарказмом повторила я.
– Ты ведь не можешь творить чудеса в своём мире, так ведь? – я отрицательно помотала головой и подумала про себя, что зря, это бы сильно облегчило мне жизнь, – Вот видишь, всё твоё волшебство ушло на Элланию. Когда тебе было семь, ты заблудилась в лесу, помнишь? Ты пошла вдоль ручья и наткнулась на древнюю иву, ты так долго плакала, и тебе захотелось оказаться в том месте, где тебе помогут, где тебя любят и ждут. Кто-то должен был проводить тебя домой. Так и появился я, – усмехнувшись, Галиар чуть наклонил голову в знак приветствия, – твой личный проводник.
Только сейчас я внимательно разглядела его. Это был, безусловно, красивый и обаятельный мужчина. Волосы коротко стрижены, на лице небольшая бородка. Кое-где были видны седые волосы, но это нисколько не старило его, скорее даже придавало некий шарм. Глаза ярко-синие, такие глубокие и ясные, каких я ещё никогда в жизни не видела. Одет он был не как богатый вельможа, а скорее, как стряпчий. Выделялась лишь маленькая деталь – перстень из белого золота с тёмно-синим сапфиром.
– Как же я смогла придумать тебя? Как вообще ты к этому относишься? У тебя, получается, нет прошлого, нет родных, – отвлекла я своё внимание от сверкающего камня.
– Ты ошибаешься! Ты всегда была очень доброй, умной и справедливой девочкой. Но давай всё по порядку. Так вот, я появился. Поняв, на что ты способна, ты решила воплотить в жизнь свою мечту – волшебное королевство, где ты, конечно же, будешь принцессой. Кстати, я, в этом мире, твой крёстный!
– А я знаю… не понимаю как, но знаю, – задумчиво улыбнулась я.
– Твои воспоминания становятся всё ярче! Мы вместе создавали эту страну. Первым был город Кэллен, в котором ты уже была. Потом Тавенор и два города, граничащих с ним – Сейн и Рейсен. Так же при тебе появились такие города, как Тэр, Ялиас и Ойвэн.
– Ты сказал при мне? Хочешь сказать, остальные появились после моего ухода?
– Да, именно. Позже были отстроены – Грил, Яирам, Гильдир и Зельтар. И всего, как я и говорил – одиннадцать. Твой дворец был построен в Тавеноре. И ты, как и любая другая девочка, всегда мечтала о принце. Появился и он. Он ждал твоего возвращения, и вы и вправду поженитесь, если, конечно ты этого захочешь.
– Как-то я не планировала…
– Тебя никто не заставляет, можешь расторгнуть помолвку хоть сегодня, это твоё право!
– Слушай, мне бы разобраться для начала в себе. Я как-то не думала, что могу прожить остаток своей жизни в волшебной стране! А как зовут моего, якобы, жениха?
– Пьер де Вальи.
– Француз? – засмеялась я,– ничего себе. А принц какого государства он?
– Никакого, ты просто выдумала его, он просто принц, но без государства, без монархии.
– Что-то я не продумала, а ты ещё говорил, что я добрая и справедливая.
– Может ты просто не успела, но вот за себя ничего не могу сказать, жаловаться мне не на что! У меня есть родители, жена и сын. В будущем он будет таким же проводником, каким я являюсь сейчас. Это знаешь ли, наследственность. Своего принца ты видела совсем недолго. Когда ты нас покинула, вам было по двенадцать лет. Вернее, ему осталось двенадцать, а тебе опять стало восемь. Интересным образом он оказался старше тебя на пять лет.
– Извини, может, пока прервёмся? Слишком много информации…
– Конечно, милая, поспи. Я что-то заболтался совсем! – с этими словами он достал из-под сиденья чёрное бархатное одеяло и укрыл меня им.
Галиар сдержал слово и, откинувшись на спинку сиденья закрыл глаза и, кажется, задремал.
Укачиваемая неспешной поступью лошадей, под звуки поющих где-то вдалеке птиц и журчания бегущей вдоль дороги речки, я последовала примеру проводника. Не знаю, сколько я спала и сколько прошло времени с тех пор, как мы выехали из Кэллена, но проснулась я только, когда Галиар нежно потрепал меня по плечу:
– Просыпайся, мы въезжаем в столицу Эллании! Жемчужный город Тавенор!
Глава 4. Всё, как я мечтала.
Скинув с себя одеяло, я уставилась в окно. По ощущениям был уже вечер – солнце светило не так ярко, жара спала. Наш экипаж двигался по белой мраморной дороге, которая вела к городу. Издалека было понятно, насколько отличался город от всех тех, которые я когда-либо видела. Сам по себе он представлял идеальный круг. По центру, чуть на возвышенности находился дворец, сделанный из мрамора, но только не из белого, розового и даже не из зелёного. Цвет скорее напоминал лиловый с жемчужным отливом. От самого дворца по всему периметру города расходились витиеватые улицы. Если бы была возможность посмотреть сверху, Тавенор напомнил бы затейливый лабиринт переплетающихся улочек. Они были разной длины и ширины, при чём каждая улица была непохожа на другую – у каждой был свой цвет, это был и красный и розовый, и золотой, и чёрный, и синий, и бирюзовый. Город окружала высокая стена, заканчивавшаяся острыми шпилями. Дорога привела к огромным чугунным воротам, их овивали всевозможные цветы – там были и розы, и лилии, и ромашки, и гортензии, и нарциссы и все они были сделаны из железа или стекла. Главная улица, ведущая от ворот была словно вымощена жемчугом – от золотистого и нежно-розового, до глубоко черного и опалового, всё переливалось перламутровым сиянием. Подъезд ко дворцу отделялся очередным кольцом стены с серебряной решеткой вместо ворот. Когда мы подъехали, та медленно и бесшумно распахнулась. По бокам от ворот стояла стража в чёрных костюмах с красными нашивками на плечах.
– Ну, вот мы и приехали, – проговорил Галиар, выглядывая в окошко кареты, – прямо сейчас мы направимся во дворец, там нас встретит принц, – проводник опустил глаза
– Что-то не так?
– Нет, нет, – ответил он, улыбаясь, – просто хочу… просто я очень устал…
Но было понятно, что Галиар чего-то не договаривает. Я не стала настаивать, было слишком хорошее настроение и вообще мало ли что может случиться у человека.
– Слушай, я боюсь, – вдруг выяснила я для себя и испуганно посмотрела на проводника.
– Не стоит, всё будет хорошо, если что я рядом и всегда помогу!
– Но ты же не будешь проводить со мной всё время? Как я могу тебя постоянно держать при себе, у тебя и жена, и работа …
– Вот, держи, – он протянул мне маленькое колечко, которое очень напоминало его перстень. Только камень был нежно-голубого цвета, будто туда каким-то образом уместился крошечный кусочек неба,– надень его на мизинец и никогда не снимай! Если тебе нужно будет меня увидеть, поверни камень на 180 градусов вправо.
– Ну, хорошо… – протянула я, надевая драгоценность на палец. Кольцо, как-будто, было сделано специально для меня, – как красиво!
– Да, колечко красивое и необычное… Послушай меня сейчас очень внимательно и отнесись к моим словам как можно более серьёзно! Никому не говори что это за кольцо, повторяю – никому! Если вдруг ты окажешься в беде, если не будет никакого выхода, поверни камень колечка влево. Но это только в самом экстренном случае! Пообещай мне!
Я удивилась столь серьёзному отношению к драгоценному, но всё же кольцу. И что тут может произойти плохого? Это же сказка, которую я сама и придумала, но, чтобы успокоить Галиара я кивнула:
– Не переживай, всё будет хорошо, крёстный!
– Крёстный… Ты даже не знаешь, как мне приятно это слышать! – он широко улыбнулся и обнял за плечи.
Пока мы разговаривали, карета медленно передвигалась по «жемчужной» улице. Многие люди останавливались, дети бежали за экипажем, смеясь и крича:
– Жемчужная принцесса!!! Принцесса Тавенора!!
Если бы я сказала, что Тавенор был прекрасен, это значило бы ничего не сказать! Дома были не такими высокими, какими мы привыкли видеть их. Высотой они не превышали четыре этажа, но что меня удивило, так это форма! Разве вы когда-нибудь видели круглый или треугольный дом? Думаю, нет! И уж точно никто и никогда не видел дом в форме дерева! Я могла только догадываться, как строители ухищрялись, воздвигая подобные шедевры. Хотя, это волшебная страна и мне пора бы уже перестать удивляться, но я, как маленькая с открытым ртом глазела на окружающее меня великолепие. Совсем скоро мы выехали на центральную площадь города, именно там и находился мой дворец. Если уже издалека я поразилась его красоте, то вблизи… Возможно именно в тот момент я осознала, где нахожусь. Не могу похвастаться тем, что видела многие дворцы, но этот… Такой высокий, сверкающий, со множеством башенок и окон, он производил неизгладимое впечатление!
– Ну что, принцесса, прошу тебя! – Галиар вышел из кареты и подал мне руку.
Я вышла из экипажа и осмотрелась – нас уже встречали. У входа во дворец стоял молодой человек со свитой. Это мой принц… Такого можно было только придумать… Высокий, жгучий брюнет, телосложение как у Аполлона. Увидев меня, он широко улыбнулся и медленно пошёл в мою сторону. На нём были тёмно-синие брюки и такого же цвета удлинённые пиджак с поднятым воротом. Было ощущение, что ко мне идёт какое-то божество – так красив он был. Подойдя, он низко поклонился и, взяв меня за руку, проговорил:
– Добро пожаловать домой, моя принцесса! Я мечтал о сегодняшнем дне! Меня зовут Пьер де Вальи, – с этими словами он прикоснулся губами к тыльной стороне руки, смотря при этом мне в глаза. А какие это были глаза! Тёмные, почти чёрные, манящие, они будто гипнотизировали меня. Я не могла ни пошевелиться, ни сказать что-либо.
– Простите меня, я сделал что-то не то? – проговорил он смущённо, отпуская мою руку.
Тут я спохватилась, надо всё-таки прийти в себя:
– Извините, просто сегодня самый странный день в моей жизни! Всё кажется, что сейчас зазвенит будильник и я проснусь! – улыбнулась я, – Вы же знаете как меня зовут…
