– Да, господин, – Лисси закрыла глаза.
– Вы, правда, хотите нанять ей лекаря? – спросила принцесса.
– Ты против?
– Нет, но меня беспокоит эта ситуация. Как думаете, сколько времени потребуется на то, чтобы её вылечить?
– Много, – я вздохнул.
На самом деле я сильно сомневался, что средневековая медицина вообще может здесь чем-то помочь. Нужны антибиотики. Я, конечно, мог бы давать ей имперские стимулирующие таблетки в надежде, что её иммунитет сам победит болезнь. Но только это маловероятно, а таблеток осталось три.
«Проклятье! Ситуация отчаянная. Неужели она, правда, умрёт? Что я буду делать тогда? Я со своим искусственным иммунитетом не подвержен никаким болезням. Ничто не может меня заразить. Даже если здесь разразится чума, она меня не коснется, но я вынужден буду наблюдать, как умирают все вокруг, а я не в силах им буду помочь. Если бы я мог поделиться с Лисси своим иммунитетом…»
Я задумался.
«Искусственный иммунитет или его ещё называют непобедимым иммунитетом – это крошечные микроорганизмы. По свойствам они подобны вирусу, но предназначены для защиты организма, а не для его разрушения. Они бывают двух типов. Первый тип долгоживущий, образующий с организмом человека симбиоз и существующий за счёт его ресурсов. По сути, они паразиты, которые, кроме всего прочего, нападают на любые жизненные формы, если они имеют ДНК отличное от ДНК человека, и не входят в список тех, кого не следует атаковать без необходимости. Когда происходит заражение и кормовая база увеличивается, первый тип начинает усиленно размножаться и появляется короткоживущий второй тип. Он уже не может жить за счёт ресурсов организма, но чрезвычайно агрессивен и размножается с огромной скоростью. Когда кормовая база, из посторонних жизненных форм, начнёт иссякать, численность представителей второго типа быстро сойдёт на нет, и в организме снова останется только первый тип. Сейчас я на чужой планете и, вероятно, подвержен массе незнакомых заболеваний. Скорее всего, в моей крови сейчас огромное количество частиц и первого, и второго типа. По сути, я сам носитель редкостной заразы. Вопрос только в том – могу ли я заразить ею местных? Например, если бы у меня был шприц, я мог бы влить своей крови в вену Лисси. Но шприца у меня нет, и я не знаю, что будет с девочкой, если бы я так сделал. Если её днк слишком отличается от моего, то «непобедимый иммунитет» сожрёт малышку. Ничто не сможет её спасти. Но, с другой стороны, какой у меня выход? Я не узнаю, пока не попробую. Не буду же я смотреть, как она умирает от пневмонии на моих глазах. В принципе, я готов рискнуть. Понимание того, насколько мы генетически разные с местным населением, очень важно для понимания моей судьбы в будущем. Но как мне это сделать?»
Я поморщился.
«Скорее всего, заражение иммунитетом произойдёт при непосредственном половом контакте. Но это даже звучит слишком дико. Лисси может и готова, к чему-то подобному, давно смирившись со своей судьбой рабыни. Но вот принцесса будет в глубоком шоке от такой выходки. Да и насиловать девочку, которая и без того еле живая, для меня совершенно неприемлемо. Значит, мне нужно как-то сделать так, чтобы моя кровь смешалась с её кровью. Способ совершенно ненадежный, но другого выхода нет».
Внизу послышались какие-то голоса. Они отвлекли меня от тяжких размышлений. Я поднял голову. Кто-то поднимался по лестнице.
– Господин, вы дремали? – спросила шёпотом принцесса.
– Кажется, да, – я кивнул.
– Мне кажется, к нам идут.
– Наверное, готова ванна, – предположил я.
В дверь постучали.
– Входите, открыто, – сказал я громко, чтобы меня было слышно в коридоре.
В то же мгновение дверь приоткрылась и в комнату вошла улыбающаяся девочка в простеньком платье с большой корзинкой в руках.
– Добрый день го…, – гостья растерянно обвела помещение взглядом. Наконец, она увидела экзо-скелет в углу, и, повернувшись уже к нему, поклонилась, – Добрый день, господин.
– Перестань кланяться моему доспеху, – я усмехнулся. – Господин здесь я. Добрый день.
Девочка посмотрела на меня. Её взгляд выразил сомнение. Она снова посмотрела на экзо-скелет, потом на меня, опять на экзо-скелет.
– Что ты хотела? – наконец не выдержал я.
– Простите, – девочка поклонилась уже мне. – Матушка сказала, что у нас поселился огромный иностранный рыцарь…
Девочка опять покосилась на экзо-скелет, неподвижно стоящий в углу. Я про себя успел подумать что, наверное, было бы забавно заставить компьютер костюма сейчас протянуть ей руку для приветствия. В принципе я мог бы сделать это дистанционно, но только, наверное, перепугал бы здесь всех до смерти. Вряд ли они смогут принять, то, что пустой доспех способен двигаться самостоятельно.
– Огромные у меня только доспехи, – сказал я. – Ты пришла, чтобы поглазеть на нас?
– Нет, – девочка покачала головой. – Матушка сказала что мы, наверное, сможем продать вам что-нибудь из моих старых платьев.
– Старые платья? – я внимательно присмотрелся к девочке и её одежде.
– Нет. Платья новые, – тотчас поправилась хозяйская дочка. – Я надевала их один, два раза.
«Врёт, наверное», – подумал я про себя. Девочка, в этот миг, поставила корзинку на пол и подошла к Элисе, сидевшей на стуле у стола.
– Встань, – сказала она принцессе.
– Чего?– Элиса изумлённо вскинула брови.
– На ноги встань. Чего непонятного? – хозяйская дочка усмехнулась. – Хочу посмотреть, как сильно ты от меня ростом отличаешься.
Ледейн растерянно посмотрела на меня, но я лишь пожал плечами. Принцесса встала.
– Руки разведи чуть в стороны, – продолжала девочка. Элиса повиновалась.
– Хорошо, – дочь хозяйки встала к Ледейн спиной и прижала свои руки к её рукам.
– Господин, посмотрите. Мы одного с ней роста?– спросила девочка, обращаясь ко мне.
– Да, почти, – я усмехнулся. – Ты немного выше её.
– Хорошо. Тогда мои платья ей точно подойдут.
Девочка посмотрела на Лисси.
– А эта?
– Не трогай её. Она болеет, – поспешно вмешался я, испугавшись, что чересчур активная девчонка сейчас и больную вытащит из постели. – Она тебя чуть выше будет.
– Если чуть, то не страшно, – хозяйская дочка открыла корзинку и начала выкладывать одежду на постель.
– Как тебя зовут? – спросил я.
– Простите, что забыла представиться. Я Сильви.
– Меня зовут Алекс. Это Лиза, а в кровати Лисси.
– Да, господин Алекс, матушка уже говорила мне ваше имя. Скажите, а вы специально выбирали служанок с похожими именами или сами дали им имена, чтоб одинаково было?
– Так получилось.
Сильви закончила раскладывать платья.
– Взгляните, господин. Можете выбирать, что угодно и, если хотите, можете забрать всё. У меня ещё есть.
Я внимательно просмотрел комплекты предложенной одежды. Здесь были два простых однотонных платья – одно серое, другое синее, с глухими воротниками и длинными рукавами. Одно чёрное платье с кружевами на груди и на подоле, и на срезе рукавов. Три длинные юбки. Одна из них тёмно бордовая, клетчатая. Две другие – синяя и зелёная, тоже очень тёмные и практически мало отличимые друг от друга по цвету. Четыре светлые блузки, с такими же с глухими воротниками и длинными рукавами, как первые два платья. У двух блузок на груди вышивка. У ещё одной на груди кружевная манишка. Кроме всего, здесь были три комплекта чулок, две нательные рубашки и исподние штанишки, почти точно такие же, как у принцессы, но из дешёвой ткани и простого кроя. Я приподнял чёрное платье с кружевами.
– У тебя было такое красивое платье? Не жалко продавать?
– Это мамы, – сказала Сильви. – Она в нём замуж выходила.
– Да ладно?! – я искренне удивился, разглядывая сейчас это, довольно миниатюрное, платье и вспоминая большую и полную женщину, хозяйку гостиницы.
– Мама в молодости совсем маленькая была, – сказала девочка.
– Хорошо, а ты в чём замуж будешь выходить, если вы платье продадите?
– У меня уже другое приготовлено, – Сильви засмеялась. – Будете брать?
– Сколько вы хотите за всё это?
– Одна серебряная монета, – хозяйская дочка явно напряглась, говоря мне цену. Без сомнения, это слишком завышенная цена. Но деньги у меня были. Тем более не мои, а сэра Эрика, пусть земля ему будет монолитом. Меня, конечно, немного раздражало, что меня считают глупым иностранцем, ничего не понимающего в ценах на товары и услуги, но я и правда был иностранцем, и действительно не ориентировался в ценах.
– Тогда ладно, – сказал я. – Вот тебе серебряная монета.
Глаза девочки просто засветились от счастья. Она схватила монету, и мне показалось, что у неё вздрагивает рука.
«Наверное, сердце колотится как бешенное, сотрясая лёгкое тельце».
– Огромное вам спасибо, господин! Мама будет так рада! Если вам нужно что-то ещё, только скажите, – кланяясь, Сильви вышла из комнаты, забыв на полу корзинку.
– Мне кажется или нас обманули, господин Алекс? – тихо спросила принцесса.
– Пускай, – я беззаботно махнул рукой. – Прости только, что я не спросил вашего мнения, нравятся ли вам предложенные вещи.
– Думаю, вы и не должны были у нас это спрашивать, – сказала Элиса. – Мы же служанки и вещи предлагались вам лично.
В этот момент снова открылась дверь и в комнату вернулась Сильви, на этот раз даже забыв постучаться.
– Я должна была вам сказать, что ванна готова.
– Хорошо, – я кивнул. – Только в следующий раз стучись, прежде чем зайти в комнату.
– Ой! Простите меня! – дочь хозяйки испугалась. – Я так торопилась…
– Ладно, – я отмахнулся. – Ступай. Девочки сейчас придут.
Сильви поклонилась и вышла из комнаты, чтобы через секунду вновь вернуться, на этот раз, за корзинкой. При этом она опять не постучалась. Я лишь покачал головой.
«Дети. Что я могу поделать с ними?»
– Господин, разве вы не пойдёте мыться первым?– спросила Ледейн.
– Я вообще не пойду мыться. Задача отмыть лишь вас. Забирай Лисси, и идите быстрее, пока вода не остыла.
– Я должна буду мыться с ней?
– Нет, – я усмехнулся. – Ты её вымыть должна. Сама она слишком слаба. Особое внимание удели волосам. Они у неё очень грязные.
– Но, господин Алекс! – кажется, принцесса была в шоке от моего предложения. – Я же…
– Я знаю, кто ты, – я её перебил не став дослушивать. – И что? Ты теперь одну девочку сама помыть не сможешь? Или ты считаешь, что этим должен я заняться?
– Нет. Простите, господин.
– Хорошо. Выбери из одежды то, что вы сможете надеть после купания.
Я склонился над бывшей рабыней и потряс её за плечо.
– Лисси, просыпайся.
Девочка открыла глаза и секунду смотрела на меня мутным взглядом, потом в её глазах появилось выражение испуга, и она поспешно села на кровати.
– Простите меня, я не слышала, что вы сказали.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Я? – Лисси растерялась, и я видел, что ей потребовалось некое усилие, чтобы собрать мысли в порядок и понять о чём я её спрашиваю.
– Я хорошо себя чувствую.
– Ладно. Иди сейчас с Лизой и хорошенько вымойся. Она тебе поможет. Свою старую тряпку выкинь. Для вас готова новая одежда.
Я посмотрел на Элису. Принцесса кивнула и показала мне комплекты одежды, что держала в руках.
– Ладно, ступайте.
Девочки ушли. Я остался один и растянулся на кровати.
Какое комфортное ощущение. Кровать удобная и мягкая. Лежать на ней намного приятнее, чем в экзо-скелете прямо на земле. Надо мной был деревянный потолок на толстых балках. В комнате тишина. В свете, льющемся из окна, летают пылинки. Я зевнул.
«Наверное, стоит найти ведро и помыть экзо-скелет», – подумал я. – «На нём следы крови множества людей»….
Я с наслаждением потянулся, так что хрустнули суставы, а потом расслабился и прикрыл клаза…
Прошёл примерно час. Девочки помылись и переоделись. Я обратил внимание, что принцесса выбрала себе одежду получше, а Лисси досталось то, что досталось. Но вмешиваться я не стал. Было бы странно, если бы Элиса поступила наоборот. Бывшая рабыня, в любом случае, стала выглядеть лучше. У неё были прямые чёрные волосы, едва касающиеся её плеч. Отмытые – они теперь заблестели, как воронье крыло. Но безобразный шрам с лица, конечно, никуда не делся и вроде стал ещё более заметным после купания. Меня позвали вниз на завтрак. Я повёл девочек с собой. Накрывала на стол сама хозяйка. Дочь, видимо, уже рассказала ей, как я выгляжу без доспехов, так что она была не сильно шокирована. Кроме нас внизу никого не было. Все столы пусты. Но в камине горит огонь, создавая в помещении уютную атмосферу. Мне указали место. Увидев, что я собираюсь посадить девочек за стол вместе с собой, хозяйка удивилась.
– Господин Алекс, служанки будут сидеть вместе с вами?
– Да, – я кивнул. – В долгих странствиях не получится соблюдать все условности. Мы с Лизой уже привыкли, есть из одного котелка.
Я, конечно, придумал это на ходу, и принцесса едва смогла сдержать усмешку, но Лисси замялась, не зная, как ей поступить. Сидеть за одним столом с хозяином она определённо не привыкла. Чтобы она не ставила меня в неловкое положение, я взял её за руку и усадил на стул насильно.
– Что вам подать? – спросила Маргарет.
