– Чего тебе? – спросила она, с неприязнью глядя на давнюю соперницу.
Полные губы Гренды искривила жесткая усмешка, и она сказала:
– Тебя искала дайна Монд. Приказала зайти к ней как можно скорее.
– Ладно. Загляну после рукоделия.
– Дело твое, конечно, – пожала плечами Гренда. – Но мне она показалась взволнованной. Если ты рассердишь ее своей задержкой, весь курс потом отдуваться будет.
– И что теперь? – насупилась Беатрис. – Я не могу по ее указке уроки пропускать. Как освобожусь, сразу схожу.
– Как знаешь, – хмыкнула Гренда. Она развернулась и, покачивая широкими бедрами, пошла в сторону кабинета, но, недоходя пары шагов, обернулась и бросила через плечо: – Только не думай, что раз ты в любимицах у Привиса, другие будут также тебя выделять. Скорее наоборот.
И она засмеялась своим грудным смехом, как у опытной женщины, а вовсе не у школьницы, и скрылась за дверью.
– Вот ведьма! – процедила сквозь зубы Беатрис и побежала в апартаменты дайны Монд. Она решила сначала выяснить, что той понадобилось, а потом уже вернуться на рукоделие и объясниться с мединной Туард.
Беатрис рассчитывала, что любимая преподавательница проявит снисхождение и не будет ее ругать. По крайней мере, только на это и оставалось надеяться, раз дайна Монд так срочно потребовала к себе Беатрис. Гренда права, белокурой красавице действительно лучше не перечить.
Многие адептки восхищались и преклонялись перед преподавательницей танцев и этикета, но Бетти ее побаивалась. Ей всегда казалось, что дайна Монд, не задумываясь, подставит любого, кто станет ей неугодным. За ее очаровательной улыбкой и мягким, приятным голосом Беатрис всегда чудились холодная расчетливость и хитрый ум.
Апартаменты дайны находились в самом конце преподавательского крыла. Беатрис отыскала нужную дверь и постучалась.
– Кто там? – спросила дайна из-за закрытой двери, не торопясь открывать.
– Здравствуйте. Это Беатрис Сонар. Вы хотели меня видеть?
Дверь тут же распахнулась и на пороге появилась хозяйка комнат в легком светло-бежевом платье, удивительно подходившем к ее прическе и макияжу.
– Да, проходи, – мило улыбнулась дайна. – Ты быстро пришла. Молодец. У меня к тебе дело.
«И почему в последнее время всем есть до меня дело?» – с тоской подумала Беатрис, но вслух ничего не сказала.
– Садись вот здесь, – махнула дайна изящной ручкой, унизанной тонкими, золотыми браслетами, в сторону банкетки.
Беатрис опустилась на низкую продолговатую лавку, обитую приятной на ощупь бархатистой коричневой тканью, и осмотрелась.
Гостиная выглядела очень уютной, даже с некоторой претензией на роскошь. Казенную мягкую мебель явно перетянули новой, дорогой материей. На стенах висели картины в тяжелых позолоченных рамах, на столике и буфете красовались высокие фарфоровые вазы с идеально составленными букетами. Садовники школы явно благоволили дайне и приносили ей свежесрезанные пышные цветы, и она по своему вкусу расставляла их. В книжном шкафу вместо томов известных авторов покоились стопки толстых журналов и многочисленные коробочки самых разных размеров.
– Нравится у меня? – с гордо поднятой головой и лучезарной улыбкой спросила дайна.
Беатрис никогда не бывала в богатых домах. Все, что она раньше видела, ограничивалось мастерской медина, где служила ее бабушка, помещениями приюта, где она воспитывалась после внезапной кончины старушки, и зданиями Камелии. Достойным ценителем прекрасного она никак не могла выступать, и дайна отлично это знала. Зато Беатрис не скрывала своего детского восторга от увиденного. Гостиная казалась ей верхом совершенства и эталоном тонкого вкуса.
– Да, очень! – простодушно заверила она, озираясь по сторонам. – Здесь так чудесно!
Дайна рассмеялась и с довольным видом уселась в кресло напротив нее.
– Рада, что ты так считаешь. Я много сил вложила, чтобы изгнать из этих комнат казенный дух. Но это к делу не имеет отношения. Максис Бродик пригласил меня в закрытый элитарный клуб в Финаре, и как ты понимаешь, я должна выглядеть великолепно. Мне говорили, что ты лучшая рукодельница среди выпускниц. Укрась вот это платье самой искусной вышивкой, и я в долгу не останусь.
Вся школа знала, что максис Бродик – любовник дайны и ее бывший господин. Анна Монд прослужила у него по контракту десять лет, сразу после выпуска. Он оплатил ее долг за образование и устроил работать в Камелию, чтобы она была поближе к нему. Его имение считалось самым крупным в этой провинции Нодарской империи.
Закон запрещал близкие отношения между дайной и ее нанимателем. Ежегодно девушки должны были проходить освидетельствование в магической комиссии, подтверждающее, что их мана используется работодателем без вреда здоровью, и что они остаются невинными. За этим строго следили. В школе судачили, что максис Бродик сделал дайну своей любовницей еще в первый год ее службы, а членов комиссии попросту подкупил, но доказательств ни у кого не было.
Когда срок контракта истек, максис не пожелал расстаться со своей дайной и договорился с директрисой Гризар. Анна Монд заняла должность преподавательницы танцев и этикета, а ее покровитель обязался вносить ежеквартальное пожертвование на нужды школы. Это устроило всех. Никто не препятствовал меценату посещать опекаемое им учебное заведение под благовидным предлогом раз в квартал. При этом магическая комиссия не проверяла дайну Монд, поскольку она уже не работала по контракту, а являлась государственной служащей и никого не питала своей маной.
Адептки завидовали судьбе яркой неординарной преподавательницы и мечтали найти подобного благодетеля. Беатрис не была исключением, ей тоже хотелось блистать и купаться в роскоши. Но она не горела желанием становиться чьей-либо любовницей, все же это неприлично и является нарушением императорского указа.
Беатрис с благоговением провела рукой по серебристому платью из тончайшего шелка и выговорила:
– Я? Но оно ведь безумно дорогое. Я боюсь его испортить. Почему бы вам не обратиться в мастерскую профессиональных вышивальщиц?
Дайна Монд поджала пухлые губы и с раздражением бросила:
– В Финаре одни неумехи. В прошлый раз изуродовали очень дорогой наряд. Максис Бродик был недоволен их работой. Да и сроки поджимают. Платье должно быть готово самое позднее к концу недели.
– Что?! – ахнула Беатрис, не в силах поверить, что нужно успеть за несколько дней. – Но ведь это совсем скоро! Ни одна мастерица не справится так быстро.
– А ты постарайся, – с нажимом сказала она и прищурила лукавые зеленые глаза. – В твоих интересах приступить сегодня же. Иначе я могу расстроиться.
Беатрис прекрасно уловила намек и поникла.
– Я все сделаю, – промямлила она.
– Вот и отлично, – усмехнулась дайна. – Тебе стоит…
Договорить она не успела. Дверь без стука распахнулась, и в комнату вошли двое мужчин. Беатрис сразу же узнала в одном из них низкорослого, полноватого максиса Бродика и подскочила с банкетки.
– Добрый день, господа! – воскликнула дайна Монд и поднялась навстречу гостям. На ее миловидном лице застыла ослепительная улыбка, но в движениях чувствовалось напряжение. Мужчинам запрещалось находиться в закрытой школе, и уж тем более видеться с адептками. – Как я рада вас видеть!
Беатрис присела в положенном реверансе, украдкой поглядывая на посетителей. Адептки не имели права первыми заговаривать с незнакомцами. Пока гости приветствовали дайну, Беатрис исподтишка их изучала. Максис Бродик мало ее волновал, он не отличался ни статью, ни привлекательностью, зато его спутник заслуживал самого пристального внимания.
У двери стоял высокий широкоплечий господин в шикарном темном костюме. Его длинные светлые, будто выгоревшие на солнце волосы спускались за спину. Он выглядел очень необычно. Беатрис никогда не видела таких резких, словно высеченных из неподатливого гранита черт лица. И тем не менее незнакомец казался необычайно притягательным, в нем чувствовался вызов. Больше всего Беатрис поразили глаза. Ярко-голубые, в обрамлении густых темных ресниц они смотрели прямо на нее с неприкрытым интересом.
– Это она? – обратился незнакомец к дайне.
Его низкий голос звучал чуть приглушенно, тягуче, будто он немного тянул гласные. Кожа Беатрис покрылась мурашками, и она отвела взгляд. На щеках вспыхнул предательский румянец.
– Д-да, – запнулась дайна Монд. – Беатрис Сонар, лучшая адептка выпускного курса. Резервуар манны почти триста единиц. Но…
– Неужели? Вот это удача, – ответил незнакомец и сделал шаг в сторону Беатрис.
Дайна Монд оказалась рядом и, сжав локоть Беатрис, торопливо сказала:
– Сонар, тебе давно пора на занятия. Бери чехол с платьем, рисунок и материалы. Увидимся позже.
Она подтолкнула Беатрис к двери, та едва успела подхватить с кушетки все необходимое.
– Присаживайтесь, господа. Я сейчас.
Дайна вывела Беатрис в коридор и прошипела:
– Смотри у меня. Испоганишь платье – я тебя со свету сживу. Так испорчу твой рейтинг, что выпускного бала ты не увидишь.
Последние слова она произнесла очень тихо, но Беатрис не сомневалась, что так и будет. Дайна никогда ничего не говорила попусту.
– Я все сделаю, – ответила Беатрис, опустив голову.
– Ступай, – распорядилась дайна Монд и скользнула обратно в апартаменты.
Беатрис плелась по коридору и стискивала всученные дайной вещи. От бессилия и злости ей хотелось разрыдаться, но в Камелии быстро учили вести себя достойно и ни при каких обстоятельствах не выставлять чувства на всеобщее обозрение. И она, глотая слезы, поспешила в кабинет рукоделия.
Мединна Туард очень удивилась, увидев Беатрис с чехлом и материалами в руках, но сделала вид, что сама же и поручила адептке это задание.
– Отнеси все в кладовку и займи свое место, Сонар.
В школе как-то само собой сложилось, что все преподаватели-мужчины обращались к ученицам на «вы», а вот женщины не особо церемонились с девушками. Адептки привыкли к этому и даже не задумывались, что может быть как-то иначе. Все же пропасть между ними и педагогами-максисами была огромной, а вот мединны, дайна и лоунки из служащих понимали их гораздо лучше.
– Хорошо, мединна Туард, – сказала Беатрис.
После урока они вдвоем заперлись в подсобке, и мединна потребовала объяснений, а когда Беатрис рассказала о задании дайны, выругалась:
– Вот шлюха бесстыжая! Знает, что в мастерской с нее втридорога возьмут да еще подумают, обслуживать ее с такой-то репутацией или нет!
Беатрис покраснела и опустила глаза. Говорить еще и о встрече с максисами в апартаментах дайны напрочь расхотелось.
– А ты не полыхай тут румянцем! – никак не могла успокоиться мединна. – Лучше запомни раз и на всю жизнь: кто бы тебе из этих богатеев, что ни обещал, все это ложь. Соблюдай буквы контракта и только, а в койку ни к кому не прыгай. Им это все так – развлечение, отдых от жен и обязанностей по службе, а тебе – боль, горе и мука. Дайнам и так тяжко в роскошных домах жить. Каждый норовит клюнуть, а уж если про честь свою забудут – пиши пропало. Всякий под юбку полезет и будет считать, что в своем праве. Так и знай!
С возражениями Беатрис не нашлась и промолчала. Когда мединна злилась, следовало дать ей время успокоиться.
– Ладно, это все болтовня, – продолжила она, перебирая материалы и рассматривая рисунок. – Раз эта гадина к тебе прицепилась, делать нечего, нужно работу выполнить. Иначе и правда не поздоровится. Ткань у платья добротная, нитки и бусины дорогие и надежные. Осталось только рисунок повторить. Я тебе, конечно, помогу все наметить, но вышивка мне уже не под силу. Глаза не те, что в молодости. Так аккуратно, как ты, не сделаю.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69269677&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
