– Честно, нет времени совсем. Опаздываю на экзамены. – Я чмокнула старушку в щеку, всучила ей ключи и, пока меня не завалили вопросами, быстро спустилась по ступенькам. Осталось донести мусор до контейнера.
От предчувствия новых ощущения меня начал бить мандраж. Я уже предвкушала новую жизнь. Настроение улучшалось на глазах. Уже через пару минут я попрощаюсь со старой жизнью и начну все с чистого листа.
– Тата! – окликнула меня прошлая жизнь голосом бывшего парня. – Тата, подожди! Нам надо поговорить. – Он схватил меня за локоть и развернул к себе.
– Нам не о чем разговаривать. Та картина в твоей квартире была более чем красноречива. – Я резко выдернула руку и гневно заглянула в его бессовестные глаза.
– Прости, я не понимаю, как это произошло. Между нами ничего не было. Мы не успели. Ты должна дать мне еще один шанс. – Он снова схватил меня за руку и крепко сжал.
– Я тебе ничего не должна. И да, ты бессовестный лжец. Маша беременна. По-твоему, ей ветром надуло или это все же от тебя? – Я едва сдерживалась, чтобы не вцепиться ему в лицо.
– Дорогая, какие-то проблемы? – сзади подошел Сэм и, обняв меня за талию, притянул к себе. – Ты почему так долго? Я уже соскучился, – хриплым голосом прошептал он мне на ушко, но так, чтобы слышала не только я, а затем поцеловал, отчего у меня закружилась голова. Такой страсти и огня я еще никогда не испытывала и в этот момент могла думать только о том, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался.
Миг удовольствия и страсти закончился так же внезапно, как и начался. Я неловко отвела взгляд и заметила, что Леша уже ушел.
– Что встала как вкопанная? Или ты хочешь, чтобы твой козел снова вернулся?
Глава 8
САЙРУС
Голова звенела, словно церковный колокол. Ненавижу колокола! От их звона буквально выворачивает наизнанку и хочется зарыться в землю, лишь бы его не слышать.
Вот и сейчас у меня были такие же ощущения, хотя звенело только в голове.
Ударная доза противооборотной сыворотки сделала свое дело. Если так пойдет и дальше, то рано или поздно желание отца излечить единственного сына убьет меня. Даже не знаю, боюсь я этого или, наоборот, хочу, чтобы это случилось как можно скорее.
Вечная боль, как вредная соседка, мешала мне жить, но я приспособился и практически перестал обращать на нее внимание. Но в этот раз было все иначе, будто к соседке приехала толпа не менее вредных родственников.
Превозмогая боль, я поднялся с мокрой от пота постели и сделал пару упражнений, чтобы разогнать кровь по мышцам.
Стоило мне пошевелиться, как в дверь тут же постучали.
– Войдите, – разрешил я и сделал неприятное открытие. Отчего-то голосовые связки не приняли обратную форму и остались частично трансформированы. Это придало голосу хрипло-рычащий оттенок.
– Ваши завтрак и лекарство. – В комнату вошла горничная с подносом в руках. Она поставила тарелку с плохо прожаренным куском мяса, как я люблю, и флакон с сывороткой на стол. – Может, вы хотите чего-то еще?
– Нет, можешь идти, – прокашлявшись, попробовал вернуть голосу естественность, но не помогло.
– Ваш отец просил зайти вас, как только вы позавтракаете, – добавила девушка перед тем, как уйти.
Больше не обращая на нее внимания, я отправился в ванную, а после контрастного душа съел бифштекс без особого удовольствия и отправился к отцу.
Не нужно было ломать голову, чтобы понять, о чем пойдет речь. Конечно же, он сейчас будет отчитывать меня за вчерашнее, говорить, как я подставил семью и как это безответственно с моей стороны.
– Сайрус, как ты себя чувствуешь? – сразу же спросил он, как только я вошел в его кабинет.
– Как и всегда, паршиво! – прохрипел, сев в кожаное кресло и закинув ногу на ногу. Мебель жалобно скрипнула подо мной.
– Что с голосом? – Отец обеспокоенно посмотрел на меня, пытаясь разглядеть первичные признаки трансформации.
– Что-то с голосовыми связками. – Я безразлично пожал плечами и взял газету с журнального столика, сделав вид, что меня это нисколько не беспокоит.
– Ты опять лекарство не выпил? – В голосе отца прозвенели властные нотки вперемешку с раздражением. – Как ты не поймешь, что твоя болезнь может низвергнуть всю нашу семью с вершины власти? – завел он старую шарманку.
– Да выпил я твое бесполезное лекарство. И давай больше не будем об этом, я устал обсуждать одно и то же. Все равно ничего не изменится, – как мог, держал себя в руках, чтобы снова не вступить в бесконечный спор.
Отец пытался удержать мое тело от полного оборота, а я просил его позволить мне окончательно принять облик зверя, чувствовал, что могу одержать верх над его разумом, но отец не хотел ничего слышать. Он боялся, что я навсегда останусь оборотнем, тогда его власти придет конец, хотя я до сих пор не мог понять, как это связано.
– Хорошо, – подозрительно легко согласился Верховный. – У меня есть для тебя хорошая новость.
– Для кого хорошая? Для тебя или для меня? – Я насторожился, ведь еще ни разу не слышал того, что для меня действительно было хорошо.
– Ты должен поступить в университет. – Отец задумчиво отбил дробь пальцами по дорогой столешнице.
– Что в этом хорошего? У меня и так чертова куча дипломов пылится на полке. Зачем мне поступать в университет? – Как и ожидалось, папина новость не предвещала ничего хорошего.
– А затем, что пора тебе выйти в свет. Перерыв окончен. Начнешь учиться… – Он посмотрел на мое скептическое выражение лица и запнулся. – Ладно, начнешь просто посещать лекции, активно изображать учебу и заводить новые знакомства. Твои имя и лицо должны быть на слуху.
– И куда в этот раз ты решил меня засунуть? Помнится, лет так восемьдесят назад ты проворачивал эту схему, когда продвигал меня в Верховный совет Советского Союза. – Борьба и махинации теневой власти меня никогда не интересовали, но отец периодически забрасывал меня в гущу событий. Видимо, очередной перерыв закончился, и пришло время вступить в игру. Но на фоне проблем со здоровьем это не самая хорошая идея, о чем я, собственно, и напомнил отцу: – А ты не боишься, что в самый неподходящий момент лекарства перестанут действовать?
– Не боюсь. Это повод для тебя относиться более ответственно к своему состоянию и не нарушать схему приема сыворотки. И вообще, над вопросом создания лекарства, которое навсегда избавит тебя от второй сущности, работают мои люди. – Отец пристально посмотрел на меня, но, не увидев радости на моем лице, тяжело вздохнул. – Пойми, я не могу позволить тебе обернуться. Мы не знаем, как оборотню вернуть прежний вид. Посмотри на тварей, что живут в подвале. Они безмозглые и безжалостные.
– И тем не менее это не мешает тебе использовать их как охрану и скармливать им провинившихся вампиров или людей. Они же подчиняются тебе!
– Использовать своего единственного сына в качестве цепного пса – непозволительная роскошь. Ты единственный наследник, и других у меня не будет. – Глаза отца потемнели и налились кровью, что свидетельствовало о высшей степени гнева.
– Зачем бессмертному наследник? – Я продолжал выводить его из себя, ведь гнев отца меня совершенно не трогал, а испорченная мебель и пара трупов среди обслуги – это ерунда.
– Несносный мальчишка! – наконец-то, вспылил он, изменившись в лице до неузнаваемости, подтверждая, что вторая сущность есть не только у меня. – Не забывай о том, что нас можно убить, хоть и сложно! А ты вместо помощи и опоры доставляешь мне одни проблемы! Вон с глаз моих!
Сохраняя спокойствие, молча встал и вышел из кабинета. Такие перепалки у нас не редкое явление. Я специально выводил отца из себя, чтобы хоть немного отыграться за боль, которую он добровольно причинял мне.
В длинном коридоре столкнулся с Самаэлем, он так торопился в кабинет к своему господину, что едва не сшиб меня с ног.
– А, Сайрус, это ты. Вижу, что тебе уже лучше. – Он оценивающе оглядел меня с ног до головы и участливо улыбнулся. Но я-то знал, как этот вампир на самом деле относится ко мне. Будь его воля, он бы давно всадил мне в грудь серебряную пулю.
– Куда так торопишься? Не терпится поцеловать моему отцу его верховный зад? – презрительно скривился, не скрывая своего настоящего отношения к лицемеру.
– Ты все шутишь, а у меня, между прочим, важные новости, и они имеют к тебе непосредственное отношение. – Самаэль зло сверкнул глазами, но его сдержанности можно только позавидовать. – Скоро твоя жизнь изменится. – Он мстительно улыбнулся и поспешил сообщить эти новости Верховному.
Глава 9
ТАТА
Мы выехали из города и притормозили у заправки.
– Девочки в магазин, а мальчик к колонке, ничего не путаем и шевелим своими спичками, – выгнал нас из машины Семен и вышел сам, чтобы заправить свою детку.
Марго выудила из клатча карточку, напоследок глянув на себя в зеркало, хлопнула дверью, и мы пошли в мини-маркет. Не глядя на завышенные вдвое, а то и втрое цены, даже по меркам частных магазинов, где царь и бог – хозяин, Марго кидала в корзину сырные крекеры, воду, энергетики и еще много вредной еды, за которую в свое время бабуля могла нахлопать меня по рукам и лишить карманных денег. Зато сейчас я благодарна ей за свою чистую кожу и здоровый желудок.
– Не стесняйся, бери, что хочешь, – оторвавшись от проверки срока годности на глазированном сырке, предложила Марго и добродушно улыбнулась.
– Нет, меня жаба душит, я лучше пойду кофе куплю, и, может, здесь неплохая выпечка есть.
Оставив девушку у холодильника, прошла к кассе, где молодой человек в желтой форме с черными полосами продал мне свежесваренный кофе и посоветовал купить пакетик с мини-круассанами.
Поблагодарив его, я вышла на улицу, дожидаться подругу и считать проезжавшие мимо груженые фуры и их дикие маневры на трассе.
– Идиоты, – выругалась Марго за моей спиной, а я вздрогнула от неожиданности и чуть не выплюнула горячий кофе.
– Ты меня напугала! Как ты так тихо здесь оказалась?
– Фуры шумные машины, вот ты и не заметила. – Она безразлично пожала плечами.
– Так колокольчик на двери, даже не звякнул, – продолжила гнуть свою правду.
– Он внутри, Тата, уже не так слышно, трусишка. – Марго посмотрела на меня умиленным взглядом, как на неразумное дитя.
– Наверное, – сдалась я и дальше допивала кофе, морщась от обожженного языка, напиток помогал справиться с похмельем и сонливостью.
Выбросив пустой стаканчик в мусорку, глянула на Марго, которая подозрительно тихо все это время стояла рядом со мной, держа в руках пакет с покупками.
– В чем дело? – задала логичный вопрос, потому что ее испуганный взгляд встревожил меня.
– Видишь того паренька? – Она стрельнула глазами в сторону черного Гелендвагена, из открытого окна которого, будто ненавязчиво, на нас смотрел незнакомец.
– И что? Гелик как гелик. Парень как парень.
– Не нравится он мне. Типчики на геликах всегда пафосные сволочи, – зашипела девушка, видимо, у нее в прошлом была как минимум одна плохая история с владельцем мерседеса. – Пошли отсюда, пока он не начал номерок просить и предлагать прокатиться вдоль ночных дорог, – нервно закончила девушка строчкой из песни, и мы двинулись в сторону нашего автомобиля. – Только не оглядывайся, вдруг решит, что ты заинтересована.
Разумеется, я обернулась и вблизи узнала в хозяине внедорожника мужчину из больницы у бабулиной палаты. Его пристальный взгляд странных желтоватых глаз был направлен именно на меня. На мгновение стало страшно, и я торопливо отвернулась.
Сунув мне в руки пакет, Марго с ловкостью кошки запрыгнула на переднее сидение, и Семен, ревя двигателем, сорвался с места, набирая скорость. Дурь какая-то.
Ехать из одной попы России в другую на хоть и современном, но автомобиле тот еще квест.
Шесть дней моя пятая точка испытывала на себе все виды российских дорог. И выходя на остановках, чтобы сбегать в кустики, я почти не чувствовала ног, копчика и самое обидное – ягодиц.
Но, в чем главный плюс, мне повезло ехать на заднем сидении, хоть и в позе креветки, но все же лежа, я могла поспать, в отличие от Марго, которой хватало всего пары упражнений, чтобы размять затекшие мышцы.
Порой мне казалось, что она делает наклоны в стороны просто по мышечной памяти, да и засыпала она всегда последней, а Семен, как робот, выжимал последние силы, ведя авто с одинаковой уверенностью и днем, и ночью.
Мы заезжали в придорожные кафе и один раз ночевали в таком же отеле, только потому что в одной из областей меня сильно укачало, и пришлось сделать вынужденную остановку.
Семен долго бурчал по этому поводу и за это был наказан, получив стакан воды в лицо. Марго долго смеялась и смешивала для меня очередную бурду в стакане. Только выпив, я поняла, что это была обычная вода с лимоном.
Потом была длинная дорога вдоль еловых боров, сменявшихся березняком, полями со зреющей пшеницей, островками деревьев, кроны которых усеивали вороньи гнезда. Особенно страшно мне было проезжать через мосты над реками, благо их было не так много.
А дальше, как в сказке «долго ли, коротко ли…», добрались мы до Мурманска.
Об этом оповестили голубая табличка с белыми буквами и вздох облегчения брата и сестры. Я же, наоборот, подобралась и, как собачонка из приюта, задрожала, глядя на чужой огромный город.
– Дом, милый дом, – страдальчески застонала Марго, опуская окно и высовывая нос, как собака язык на встречный ветер. – Тата, остановишься пока у нас, если не понравится, то подыщешь квартиру ближе к центру или универу, где учиться будешь.
– Я вообще планировала комнату в каком-нибудь общежитии снять, – пробурчала себе под нос, но даже через шум ветра, попадающего в салон, меня услышали.
– Не неси ерунду. Спать на подушках, в которых клопы организовали свою колонию? Или воевать с тараканами за ложку салата? И это в лучшем случае, если с тараканами. А соседи алкаши? Хочешь вспомнить ночную работу в магазине? Не думала, что ты так быстро соскучишься по такому, – съязвила Марго, но потом добродушно улыбнулась.
Я только посмеялась от стандартной байки об общежитиях и, ничего не ответив девушке, перевела взгляд на Семена.
Он с огромным пафосом на лице нацепил на нос солнцезащитные очки и положил локоть на опущенное стекло, держа руль одной рукой. Джеймс Бонд с налетом электрика, которого шибануло током и теперь его волосы торчат в разные стороны. Парень поймал меня на разглядывании его физиономии через зеркало заднего вида и нагло ухмыльнулся, в ответ я показала язык, отчего ухмылочка с его лица сползла, как краска под дождем.
Мы проехали почти весь город поперек, и я все ждала, когда Сэм завезет нас во двор мощной новостройки, но этого так и не случилось. Мы проехали мимо светящихся вывесок торговых центров, и я дала себе обещание попасть туда хотя бы просто чтобы увидеть, что там находится, собственными глазами, а не по рекламе и не по рассказам знакомых, в чьих словах больше хвастовства, чем желания поделиться эмоциями.
Когда солнце начало клониться к горизонту, мы выехали из города с другой стороны и попали в коттеджный поселок.
Прилипнув к окну, я разглядывала ровные ряды добротных домов в два этажа из широких бревен. Они напоминали барские избы из старых сказок, огороженные высоким забором с кованым узором, охраняемые либо собаками размером с медведя, либо охраной. Даже страшно представить, что за люди жили в таких домах и сколько зарабатывали.
Чтобы содержать такое хозяйство, нужно вкладывать немало средств. А еще стало обидно за свою никчемность, каким я могу быть другом для Марго, если на достойный ее положения подарок на день рождения мне придется потратить все бабушкины деньги и еще взять кредит?
Настроение резко скатилось к коленвалу, и, засунув руки в карманы толстовки, я продолжила созерцать виды и добивать себя мыслями, что ни в жизнь мне не заработать на такой дом. О содержании его и речи быть не может.
– Ты устала? – Марго повернулась ко мне, ласково улыбаясь. – Мы почти приехали, здесь довольно прохладно, так что мы должны как можно скорее отправиться на шоппинг. – Последнее слово девушка произнесла с благоговением, а в моем больном мозгу представилось это как ментальный оргазм. – Я покажу тебе город и докажу, что есть люди, которые готовят гораздо лучше меня. Ой… – Марго что-то вспомнила. – Я тебе постелю в моей любимой комнате, там есть смежная ванная, а еще она на одном этаже со спортзалом.
– Гоша намекает тебе, что ты толстая и воняешь, – вставил свои пять копеек Семен, отчего мне стало обидно до горечи на языке, но я промолчала, ведь я уже не у себя дома, чтобы за хамством прятать свои чувства.
– Я же просила тебя, не называй меня так! – возмутилась Марго и дала брату подзатыльник. Но меня удивило, что она никак не отреагировала на грубость брата в мою сторону и до самой парковки во дворе одного из однотипных коттеджей не сказала ему больше ни слова.
Глава 10
– Тебе нравится? – воодушевленно спросила Марго, держа меня за плечи и выглядывая через одно из них.
– Она размером с мою квартиру, – выдохнула, пытаясь охватить взглядом «комнату», которую мне выделили. Сложно представить, для чего нужно столько места.
– Согласна, маловата, но я подумала, что она тебе понравится, у нас есть комната с золотой лепниной на потолке и джакузи, – добавила блондинка. – Хочешь, можешь там устроиться.
