мог запросто какой-нибудь филёр,
явившийся к церковникам с доносом.
Те не тянули, и в любом феоде
указанных хватал христов дозор.
Судили тоже спешно: без вопросов,
когда касалось дьявольских интриг, —
и приговоры штамповали вмиг.
Часть 7
Тем временем в обитель прибыл брат.
Не из монахов, а который старший.
Он вновь возглавил наш отряд. На марше
все находились в день, когда аббат
с оказией письмо прислал, что лучше
мне стало, крепко ожил, мол, и страшно
всем надоел – пора бы и забрать.
Итог можно назвать благополучным,
гласила ободряющая весть:
всё вроде цело – ноги-руки есть.
Глава семьи и изменил маршрут,
свернув к монастырю, что в миле где-то
стоял от тракта – средь снегов. Не лето —
зима ж тянулась: уже месяц тут
я пребывал, закрытый медициной
за стенами подворья-лазарета.
Устал томиться: отдых – тоже труд,
на карантине ли, без карантина,
а зряшный если – муторен вдвойне.
Особенно – безделье на войне.
О ней мы говорили, впрочем, вскользь —
в начале встречи: тем других хватало.
Проблем и в наших вотчинах немало
поднакопилось. Точно в горле кость,
по-прежнему там пакостили тати.
Брат взялся было вырвать это жало,
да не успел: сворачивать пришлось
карательный поход, в войска скакать и,
по тяжкой моей участи скорбя,
пост командира вновь брать на себя.
Но коли я поправился – почти,
решили завершить леченье, дабы
мне поручить искать бандитский табор,
разбойников имать и проучить
огнём и сталью, пулей и петлёю.
О розысках какой-то старой бабы,
чтоб деву неизвестную найти,
и заикнуться не посмел – пустое.
Пусть выручила честно в смертный час,
ведь не корысти ради – скрылась раз.
Сойдутся звёзды – свидимся ещё.
Пока же путь иной они чертили.
Без чёткости: в лесную чащу или
в чертоги копей брошенных? Насчёт
тех шахт, где добывали соль когда-то,
ходили слухи о нечистой силе,
мол, якобы их стережёт сам чёрт
и визитёрам назначает плату.
Не денежную даже: жизнь – билет.
И выхода оттуда просто нет.
Попы не рисковали проверять,
насколько эти выдумки правдивы.
Опасно же. Потом в числе мотивов
вполне резонный был: святая рать,
признав по факту дьявольскую точку
реально существующим активом,
в баланс к себе внесла её, и, глядь,
всё выстроилось здорово и прочно.
Есть сатана, и слуги есть при нём,
которых надо истреблять огнём.
Часть 8
Для копей это, в сущности, табу
являлось суеверием охранным.
Пасть где-то под землёю бездыханно
претит что господину, что рабу.
Охотники безвестно сгинуть – редки.
Ещё страшней во мраке недр от раны
лишаться жизни, в каменном гробу
итожась на крысиные объедки
и не отпетый по канонам прах.
Но были те, кого боялся страх.
Убийцы и варнаки всех мастей,
отторгнутые обществом особы
по осени сползались в катакомбы —
поглубже от морозов и властей.
Сбивались в шайки там и от агентов
в окрестностях сигналов ждали, чтобы
сей час по получению вестей
с поверхности, не тратя ни момента,
отправиться преступною гурьбой
за будущей добычей – на разбой.
Жертв умерщвляли – не щадя людей.
Безжалостным был промысел кровавый.
А в дни войны – тем более, ведь нравы
звериные, увы, эксцесс везде,
где душегубство доброты уместней.
Грех Каинов – пьянящая отрава
созданиям, забывшим об узде
