Машину утопили в ближайшем озере, как и собирались. Ночевать остались в лесу. Забрали из джипа всё, чем можно было укрыться: две кожаные куртки и чудом завалявшийся в багажнике плед. Джей натаскал мха и соломы, Кейт постелила сверху куртки. Они легли, прижавшись друг к другу, и укрылись пледом. Постепенно она успокоилась и позволила себе забыться в крепких объятиях.
Проснулась Кейт в одиночестве. Резко села. В голове за секунду пронеслась тысяча мыслей: «Он решил её бросить? Или сдать полиции? А вдруг его нашли другие охотники?..» Рука легла на плечо девушки.
– Доброе утро! – сказал Джей. – Надеюсь, ты не успела испугаться?
Кейт судорожно выдохнула и обхватила себя руками. Живой. После вчерашних событий это казалось чудом.
– Прости, – парень погладил её по растрепавшимся волосам. – Хотел найти нам что-нибудь на завтрак. Но в округе нет ничего съедобного. – Джей виновато пожал плечами.
– Всё в порядке, – прокашлявшись, ответила Кейт. – Давай уберёмся подальше отсюда.
Он кивнул.
До ближайшего посёлка оказалось почти два часа пути. По дороге разговор не клеился. Перебрасывались ничего не значащими фразами. Перед мысленным взглядом Кейт то и дело маячили лица пяти убитых охотников. Джей терпеливо не лез с расспросами.
Парочка пообедала в придорожной забегаловке. Потом взяли машину в аренду, купили необходимые вещи и небольшой запас еды и отправились к побережью.
По молчаливому согласию они надеялись встретить там Боба и вытрясти из подонка всё, что он знал об охотниках.
К закату Кейт стояла на берегу океана и вдыхала прохладный воздух, пропитанный запахом йода и свежеразрезанного огурца. Второй раз в жизни она смотрела на океан. Огромный, далёкий и беспристрастный. Двадцать лет назад отец впервые привёз малышку Кэтрин на побережье. Тогда океан казался ей одновременно пугающим и манящим. Так же, как и сейчас. Сильная рука отца сжимала маленькую прохладную ладошку, отгоняя все страхи.
– Всё будет хорошо, – Джей одной рукой обнял её за плечи, а другой стёр влагу с правой щеки. – Мы вместе. Я сумею защитить тебя. Бояться нечего.
Кейт едва улавливала смысл его слов. Она думала о том, что больше никогда не сможет увидеть родителей. Никогда не сможет иметь семью и детей. Джей – это всё, что осталось.
Она повернулась к нему лицом и запустила пальцы в густые чёрные волосы. Потом легко прикоснулась к губам. Глаза цвета тёмного шоколада стали почти чёрными, и в них вспыхнул огонь желания. Джей притянул её к себе и требовательно впился губами в приоткрытый рот.
Кейт почувствовала, как внизу живота затягивается тугой горячий узел. Он целовал её как безумный: губы, глаза, шею… На секунду Джей остановился и стянул с Кейт футболку. Потом горячие губы оказались на правой ключице, спустились ниже… Едва заметное движение руки, и бюстгальтер полетел на песок, а губы Джея жадно втянули потвердевший сосок.
Кейт дрожала всем телом, как девчонка на первом свидании. Она так нуждалась в нём. В его желании, в его заботе, в его силе, в его любви, если Джей и правда любит её… Потребность быть с ним, быть его, пойти за ним хоть на край света сводила Кейт с ума.
Но остатки разума взяли своё. Она всегда и везде привыкла искать опасность. Кейт слегка отстранилась, затуманенным взглядом просканировала окрестности. Поблизости никого не было, но всё же она решила, что в машине безопаснее.
Кейт быстро стянула джинсы, трусики и подтолкнула Джея к пассажирской двери. Дальше он сам сообразил до упора отодвинуть назад сиденье и быстро раздеться. Кейт забралась к нему на колени, захлопнула дверь и заблокировала замок. Всё, теперь можно заткнуть разум и отдаться страсти, что стирала все воспоминания.
– Ты такая дикая, безумная… хочу тебя больше всего на свете… люблю тебя… – шептал Джей, и Кейт растворялась в его голосе, качалась на волнах наслаждения и уходила в глубину. Туда, где даже собственное имя ничего не значило.
Оба проснулись с лучами восходящего солнца. Доехали до ближайшего мотеля, привели себя в порядок, заказали завтрак в номер и начали разрабатывать план.
После небольшой перепалки Джей настоял, что искать встречи с Бобом будет он. Кейт умилила забота, но она гораздо больше знала о тёмном мире. Поэтому, на словах согласившись с Джеем, решила проследить за ним.
Договорились, что для начала оборотень пойдёт искать сородича в тот бар, где встретил его впервые. По легенде Джей должен рассказать Бобу, что так и не нашёл Кейт. Увидел пустой дом, кровь и никаких следов. Потом он проследит за предателем и выяснит, где тот остановился. После они вдвоём с Кейт допросят мерзавца. Это в лучшем случае. Если не выйдет, придётся действовать по обстоятельствам.
В половине одиннадцатого Джей ушёл. Кейт выждала пятнадцать минут, оделась, нацепила бейсболку и направилась следом.
Им крупно повезло. Боб околачивался в том же самом баре. Джей, как и договаривались, сидел за дальним столиком и почти не отрывал от него взгляда. Кейт выбрала менее удачную позицию, но с её места можно было следить за обоими оборотнями.
Боб пытался склеить девицу с перекачанными губами и вызывающим макияжем. Но, похоже, ему ничего не светило. Часа через полтора он нетвёрдой походкой направился к выходу. Джей за ним. И Кейт, конечно же, следом.
До места, где остановился Боб, добрались без приключений. Она осталась на улице. Уж с одним нетрезвым оборотнем Джей точно справится. Минут через десять он вышел на улицу и направился в сторону мотеля. Кейт заскочила в супермаркет. Купила замороженную пиццу – в номере была микроволновка – несколько банок безалкогольного пива и солёный сыр.
– Где ты пропадала?! – с порога набросился Джей. Хоть он и хотел выглядеть рассерженным, в глубине глаз плескалось беспокойство. Кейт это приятно удивило.
Она молча протянула пакет с продуктами и скрылась в ванной.
Решили навестить Боба часа через три. До дешёвой гостиницы добрались без приключений. За стойкой никого не обнаружилось. Джей первым подошёл к двери с номером триста семнадцать. Стучать не стали. Один удар ногой и дверь с грохотом ударилась о стену.
Они опоздали. Кто-то, судя по всему, охотники, нашли Боба раньше. Он валялся на полу в луже собственной крови. Голый торс раскрашен кровоподтёками. Руки прикованы к батарее.
Кейт быстро обследовала оборотня. Дыхание поверхностное, пульс частый, но едва прощупывался, кожные покровы бледные, на лбу капли пота… Все признаки кровопотери.
Веки Боба дрогнули, он открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд.
– Почему ты нас сдал? – набросился на него Джей.
– Тише, подожди! – Кейт вытянула руку. – Он на грани. Сейчас не время выяснять отношения. – Кто они? – спросила у предателя.
– Я дебил, прости, – прошептал Боб. – Разозлился, что ты не дала. А потом эти охотники объявились. Сдал тебя из злости. Ни о чём не подумал. Точнее подумал, что не зря о тебе слухи ходят, – он вымученно улыбнулся. – Думал, ты легко с ними разберешься. Не ошибся…
– Они придут мстить? – удивительно, но Джей сформулировал самый правильный вопрос.
– Думаю, да, – прохрипел Боб. Он замолчал и снова опустил веки. Кейт подумала, что оборотень больше не заговорит. Но он продолжил с закрытыми глазами. – Теперь они не оставят тебя в покое. Ты уничтожила отряд, Кейт, такое не прощается. Мой тебе совет, заляг на дно года на два-три. Должны забыть…
– Ты знаешь, где их начальство в этом году? – перебила она.
– По слухам, в России, – прохрипел Боб. – Но это не точно.
Эти слова оказались последними. Он дёрнулся, судорожно вдохнул и обмяк.
Через полчаса Кейт и Джей ехали в сторону границы с Канадой. Ближайшее полнолуние решили переждать там.
– Я не так много знаю об охотниках, как хотелось бы, – ответила она на невысказанный вопрос. – У них жёсткая структура. Почти как в армии. Верхушка каждый год переезжает. Вроде так лучше получается выслеживать нас по всему миру. – Кейт криво улыбнулась.
– Всё будет хорошо. Мы справимся, – сказал Джей и положил ладонь поверх её руки.
Она сжала тёплые, немного шершавые пальцы и ничего не ответила. Кейт нужно было о многом подумать. И, в первую очередь, о безопасности Джея.
Судя по словам Боба, сдал он только её. Значит, искать будут одинокую волчицу.
Она перевела взгляд с дороги на профиль Джея. Его челюсти были плотно сжаты, а брови почти соединились в одну линию. «Наверное, тоже думает, как выпутаться, – решила Кейт. – Нет, прости, но это не твоя война. Один раз я уже отняла твою жизнь…»
Они провели в дороге больше суток, сменяя друг друга за рулём каждые четыре часа. Переночевали в скромной гостинице. Утром Джей сдал машину. Дальше они решили передвигаться автостопом или пешком.
Такого дикого и красивого леса Кейт давно не видела. Её так и тянуло провести ладонью по мощному стволу огромной сосны или клёна. До полнолуния оставалось меньше суток, и природа зверя всё активнее давала о себе знать.
Последняя попутка высадила их в пятидесяти милях от границы с Канадой. Кейт проводила машину взглядом и пошла в лес.
Через десять шагов Джей нагнал её и схватил за руку, призывая остановиться.
– Даже не вздумай попытаться сбежать от меня, – карие глаза прищурились.
– Но… – начала оправдываться Кейт. Джей мягко накрыл её губы ладонью, призывая к молчанию.
– Думаешь, я не сделал такие же выводы, как и ты? – он усмехнулся. – Боб ведь сдал только тебя. И ты теперь, как истинная героиня, желаешь победить врагов сама и сберечь мою шкуру. – Она так и собиралась сделать. Сбежать, как только обернётся, и не втягивать Джея. – Нет, не выйдет. Мы не для того поклялись защищать друг другу спину. – Он обхватил её лицо ладонями. – Я тебя теперь никуда не отпущу. Смирись.
Джей закрепил слова поцелуем, от которого у неё внутри начал медленно таять ледяной ком. Может пора довериться хоть кому-то?
– Послушай меня, – сказала Кейт, отстранившись. – Я и так не могу простить себя за то, что сделала из тебя чудовище. Как ты не понимаешь?! Я не могу второй раз рисковать твоей жизнью! – Она сжала кулаки. Ногти вонзились в мякоть ладоней, разрывая кожу. – Я не смогу жить, зная, что виновата в твоей смерти… – Кейт не выдержала и отвела взгляд.
Несколько долгих секунд они молчали.
– Моя жизнь выеденного яйца не стоила, – тихо проговорил Джей. – До тебя у меня не было ничего настоящего, Кейт, – он шумно выдохнул, – и я не виню тебя за то, что ты сделала. Так гораздо веселее.
– Ты неисправим. – Она даже смогла улыбнуться.
***
Кейт боялась первого совместного оборота. Как отреагируют их звери на присутствие другого хищника так близко? Смогут ли они все три дня бежать рядом? Как будут охотиться?
Она редко находилась рядом с другими оборотнями в зверином обличье. Несколько первых обращений за ней приглядывал Ираклий, но Кейт почти не ощущала его присутствия. Один раз она бежала рядом с Марком. Оба соблюдали невидимые границы и не приближались друг к другу меньше, чем на три-четыре мили.
Похоже, её волнение передалось и Джею. Он бросал на Кейт тревожные взгляды. Минут через пятнадцать таких гляделок, Джей не выдержал. Схватил её, повалил на землю и начал жадно целовать. Кейт не сопротивлялась, мысленно соглашаясь с тем, что это лучший способ снять напряжение.
Полная луна, выглянувшая из-за облаков, осветила двух огромных животных. Серая шерсть волчицы отливала серебром, жёлто-зелёные глаза опасно блестели. Движения зверя были плавными и грациозными. Чёрно-коричневая шерсть волка сливалась с ночью. Только тёмно-бордовые глаза позволяли различить зверя в темноте. Они осторожно обнюхали друг друга, а потом волк лизнул волчицу, признавая в ней свою пару.
Три дня Кейт и Джей носились по лесу, отдаваясь животным инстинктам, охотились и плескались в небольших озёрах и ручьях. Животные без труда пересекли границу с Канадой и осваивали просторы соседней страны.
Они вернулись в человеческое обличье с первыми лучами солнца. Кейт по привычке закрыла глаза и принялась прокручивать события перед мысленным взором. Джей обнял её и притянул к себе. Он водил ладонями по её бёдрам, животу, груди, плечам… Эта ласка позволила Кейт окончательно расслабиться и вспомнить кое-что действительно важное: они оказались близко к людям, но никого не тронули, потому что были слишком заняты друг другом. Туристы могут отмечать второе рождение.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69283108&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
