Наташа Даркмун "Тайна Блэкфолс"

– Что ты! Какие проблемы, я очень рад что вы наконец привезли мне паренька, – отец Мерфи как-то странно покосился на старика.

– А ты изменился, – тихо сказал он, задумчиво почесав затылок.

– Раньше бы ты прибил меня за такое, – произнес он, на что Анкель лишь пожал плечами.

Поместье хоть и было не большим, но находилось в запустении. Когда-то богатые и красивые обои, кое-где отошли и выцвели. Оконные рамы слегка облупились, а доски на полу и вовсе скрипели от каждого неверного шага. Но старик словно не замечал этого или попусту не придавал значения, с гордостью осматривая свои владения.

– Пошли Мерфи, я покажу тебе твою комнату, – Джозеф слегка толкнул сына к лестнице на второй этаж.

– А вы пока поболтайте, – ехидно улыбнулся он, заметив злобное лицо своей жены с пылью на пиджаке. Которую она все так же безуспешно пыталась смахнуть.

Второй этаж дома был чуть меньше первого, но так же заставлен всякой старинной утварью. А пыльные портреты, незнакомых Мерфи людей, молча следили за своими гостями.

– Какой огромный дом, – прошептал парень, идя по плохо освещенному коридору.

– Да, несколько поколений Снайдеров жили в нем уже не первую сотню лет. Я удивлён, что он ещё не развалился… Ты не обращай внимание на старика, я не думал, что когда-то он вновь станет таким… – отец на секунду замолк, словно подбирая слова.

– Он был отличным парнем, пока твоя бабушка была жива. Но вот, как только её не стало, он сильно изменился, – Джозеф слегка застыл, устремив взгляд куда-то перед собой.

– Но сейчас я вижу, что с ним все в порядке.

– Что-то серьезное? – неуверенно переспросил Мерфи, все так же глядя на картины.

– Нет, не переживай, – Джозеф неуверенно почесал голову.

– Когда твоей бабушки не стало, он часто звонил, и говорил какие-то безумные вещи, видима от горя погрузившись в свои книги. Я так и не понял о чем он…Мы много раз пытались забрать его к себе, помочь ему пережить это. Но он все не хотел оставлять это чертово место.

– Тогда почему вы сами не приезжали? – Мерфи осторожно коснулся одной из деревянных коробок на столе возле лампы.

– Он не хотел. Да и твоя мама… я считай сбежал из Блэкфолс из-за нее. Дед долго был обижен, хотел что бы я жил со своей семьей в этом доме. Не покидал Блэкфолс, мы долго не общались. Но не смотря на это, он всегда присылал что-то на твои дни рождения.

– Что-то? – парень удивленно приподнял бровь.

– Да прости… твоя мама все отсылала назад, по её мнению это были неуместные подарки и тут я пожалуй с ней соглашусь, – осторожно добавил он, почесывая затылок.

– Но после недавней аварии, отец вновь стал собой, – они и не заметили как подошли к одной из больших дверей.

– А вот и твоя комната!– не скрывая улыбки произнёс Джозеф.

– Надеюсь тут все осталось также как я запомнил… – осекся он.

Большая дубовая кровать стояла у дальней стены, ещё пахло свежей краской. В комнате красовалась сделанная под старину мебель, с большим письменным столом и вместительным шкафом.

– Вот черт, – разочаровано схватился за голову Джозеф Снайдер.

– Старик все переделал! – он бросился к пустой стене, – Мои плакаты! Мои пластинки!

Не сдерживая смеха, Мерфи положил руку отцу на плечо.

Глава 2. Тело.

Рано утром, еще до наступления рассвета, родители Мерфи уехали. Анкель объяснил внуку как добраться до школы, а сам живо засобирался на озеро, находящееся недалеко от их дома. Положив удочку и небольшое ведро на полу в гостиной, старик подошел к внуку.

– Погода сегодня лучше чем обычно, – суетливо произнёс он, – Может удастся поймать что-то стоящее.

– Не думал что ты любишь рыбачить, – сказал парень, открывая холодильник.

– Недавно полюбил, – с легкой улыбкой ответил старик, доставая из ящика какие-то железные баночки.

– Она стала меня успокаивать, да и наше озеро очень красивое, хоть и глубокое, – на секунду его взгляд стал отрешенным.

– Там в самом низу… – едва слышно продолжил он.

– Что? – озадачено переспросил Мерфи.

– Внизу есть вафли, – ткнул пальцем Анкель, в сторону одного из шкафов, словно вновь придя в себя. Старик убрал одну из банок себе в карман и потрепав внука по голове, вышел в коридор.

– Мне уже пора приятель, – выудив из небольшого комода, причудливые на вид сапоги, он направился к выходу.

– Обязательно подружись с кем-нибудь! – крикнул Анкель напоследок, хлопнув входной дверью.

Оставшись в полном одиночестве, Мерфи подошёл к новенькой кофеварке, которую дед словно специально приобрел к его приезду. Забросив в нее ароматный, молотый кофе, парень вдруг заметил в соседнем доме какое-то движение. Хрупкая на вид девушка, задумчиво расхаживала по гостиной, то и дело кидая взгляд на второй этаж. Мерфи вплотную придвинулся к раме. Соседний дом выглядел чуть меньше, но находился не в таком запустение, в отличии от их собственного. Да и двор казался более ухоженным и опрятным. Скошенный газон, несколько цветочных клумб, что располагались прямо под самыми окнами. И деревянные садовые качели, находящиеся под большим деревом, что слегка пошатывались на ветру. Осмотрев все, Мерфи вновь повернулся в сторону окна, где все так же стояла девушка. Пока не понял своего щекотливого положения. Шпионить за соседкой в первый же день, вот как это должно быть выглядело.

– Черт, – выругался парень слегка закатив глаза. И как только он собрался вернуться к завтраку, незнакомка заметила его. Ее серьезный взгляд устремился прямо на него. Она не стала кричать, или ругаться, а лишь спокойно приблизилась к окну, аккуратно задернув шторы. Не дав парню даже попытаться оправдать себя.

– Супер… – едва слышно произнес Мерфи. Аппетит тут же пропал. И взяв со столика лишь кофе, парень с досадой направился к автомобилю. Настроение в миг испортилось и поскорее забравшись внутрь, Мерфи двинулся по намеченному дедом маршруту. Ведя машину по практически пустым улицам Блэкфолс, парень немного успокоился, даже не заметив, как оказался у ворот школы.

За невысокой железной оградой, красовалось огромное трехэтажное здание. Оно было сделано из серого камня, с небольшими пристройками по бокам, больше напоминающее старинный пансионат, чем обычную школу. Его широкая каменная лестница, что тянулась до самого входа, была обставлена несколькими массивными вазами. Которые к сожалению пустовали. Вытянутые высокие окна, хоть и слегка потертые от времени, придавали зданию еще более старинный вид. Мерфи зачаровано уставился на школу из машины. Он никогда воочию не видел таких. Не было ни асфальтированной дороги, ведущих прямиком ко входу, ни кучи свободного места для парковки, а лишь аккуратная каменная дорожка. Причудливо уходящая не только к основному зданию, но и двум пристройкам, одна из которых напоминала мастерскую, где за большими панорамными окнами, виднелись различные станки. Новый учебный год только начался и многие с трудом могли забыть это приятное ощущение свободы. Подростки с недовольным лицами переступали порог школьного двора, устало зевая или молча шагая внутрь. А кто то все же еще толпился у ворот, по-видимому ожидая своих друзей. Парень припарковался неподалеку, заметив ранее, что машин, как и места для них, возле школы не было. Лишь большая вело парковка. Практически все ребят приходили пешком или приезжали на велосипедах, что не редкость для такого маленького города. А те, кто жил подальше, были привезены школьным автобусом прямо на остановку у школы. Тяжело вздохнув, Мерфи захлопнул дверцу автомобиля и решив больше не задерживаться, направился вперед.

– Да где же он! – раздался раздраженный голос неподалеку. Худощавый парень, в слегка мятой рубашке и синей куртке рылся в своём рюкзаке, положив его на каменный выступ у входа.

– Я не мог его забыть… – расстроенно произнес он, чуть ли не высыпая все содержимое.

– Всё в порядке? – все же решил спросить Мерфи, останавливаясь напротив.

– А? Да… то есть нет, кажется я забыл свой ингалятор, – он продолжил тормошить свой рюкзак, тихо причитать. Мерфи внимательно оглядел незнакомца, и невольно улыбнулся.

– Кажется он у тебя там, – парень спокойно кивнул на нагрудный карман его рубашки.

– Вот блин! – тот буквально выглядел ошарашенным.

– Спасибо! Как я мог забыть. Первый день после каникул, я так нервничаю.

– Да не за что, – произнёс Мерфи, собираясь поскорее уйти. В старой школе, многие сторонились его или даже побаивались, хоть он и не выглядел устрашающе. Высокий, с вечно взъерошенными волосами, может немного мрачный на вид. Мерфи никогда не старался с кем-то сблизиться или подружиться. Шаблонные подростки из большого города, казались ему слишком одинаковыми, даже те, что пытались выделиться из толпы, на деле оказывались совершенно такими же. Может именно по этому он и предпочитал одиночество.

– Постой! – свалив все содержимое назад в сумку, парень резко подскочил к нему, протягивая руку.

– Я Рик, Рик Шиллер.

Мерфи немного помедлив протянул руку в ответ, – Мерфи Снайдер.

– О! Так это ты, Адель говорила, что встретила внука Снайдера в кафе.

– Ну конечно… – слегка поморщился Мерфи.

– Понял о ком я? Знаешь, у нас тут редко новые лица, так что не пугайся, что все уже в курсе, – Рик слегка задумался.

– И не обращай внимание на все эти взгляды! – последние слова он сказал чуть громче, устремив свой взор на проходящую рядом девушку, что презрительно фыркнула, ускорив шаг.

– О! – как не в чем не бывало продолжил Рик.

– Мы с друзьями собирались после уроков в лес, может пойдешь с нами? – Снайдер приподнял бровь от удивления.

– Да да, ты нас почти не знаешь, и возможно это было странно, – Рик постарался улыбнуться как можно шире.

– Или скорее жутко, – ухмыльнувшись ответил Мерфи. Он практически всегда был один, не считая ребят из группы, в которой играл. Школьные же будни, для него проходили лишь чередой серых лиц, которые он даже не мог вспомнить.

Еще раз кинув взгляд, на все так же глупо улыбающегося парня, Мерфи произнес, – Почему именно лес? Ищите место где лучше спрятать чье-то тело?

– Ха! Нет, – рассмеялся Рик.

– До сезона дождей осталось совсем немного, с его приходом будет много времени на кафе и кино, так что… – он немного замешкался.

– Не подумай ничего плохого. Я думал ты будешь не против небольшой компании, плюс Ханна должна принести вишневый пирог! – он счастливо закрыл глаза, словно уже предвкушал как попробует его.

– Да и места тут очень красивые, поверь. Тем более другой возможности побывать в лесу Блэкфолс у тебя не будет! Если только весной…

– Ну хорошо, хорошо, я понял, – спокойно ответил Мерфи, новый знакомый вполне умел расположить к себе. Да и какой-то исходящей от него угрозы, парень не чувствовал.

– Значит ты с нами? – с надеждой спросил Рик.

– Ладно…– сам не понимая зачем согласился, кивнул Мерфи. Над головой пролетела стая птиц. Парень поднял взгляд к серому небу. Почему-то именно в Блэкфолсе, ему не хотелось оставаться в полном одиночестве. Так что, пожав руку Рику, и договорившись встретиться позже, он задумчиво направился на занятия.

День прошёл довольно быстро, правда Мерфи уже несколько раз подумывал отказаться, от прогулки по лесу с незнакомыми ребятами. Ибо сомнения все же украдкой продолжали посещать его голову. Но как только он вышел во двор, к назначенному Риком месту, то сразу же понял свою оплошность. Помимо Рика и уже знакомой ему Адель, он увидел ту самую девушку из соседнего дома. Резко остановившись, Мерфи внимательно посмотрел на нее. Невольно надеясь, что обознался и это вовсе не она. Светлые длинные волосы, легкими волнами доставали ей почти до самой поясницы. Она стояла слегка задумавшись, словно погруженная в свои мысли, лишь иногда поднимая взгляд на беседующих рядом друзей. Когда Мерфи подошел еще ближе, то окончательно понял, что не ошибся, это точно была та самая девушка. Рядом с ней стояла еще одна ученица, которая всем своим видом, всецело напоминала его вечно недовольную мать. Её тёмные волосы, были затянуты в тугой, аккуратный хвост. А на застегнутом пальто, красовалась нелепая на вид брошь. Она что-то рассматривала у себя под ногтями, вполуха слушая взволнованного Рика, который радостно жестикулируя, болтал со светловолосым накаченным парнем. А тот лишь внимательно слушал друга, молча кивая. Но вскоре же, отведя взгляд, первым и заметил Мерфи.

– Эй…– осторожно пихнув в бок кудрявого, произнес он.

– Привет, – сказал парень подходя к ребятам. Чувствуя себя полным идиотом, что так долго рассматривал их.

– А вот и он! – довольно произнёс Рик, повернувшись к новому приятелю.

– С Адель ты уже знаком, а это Эбигейл, – указал он на девушку, которую видел в окне Мерфи.

Парень кивнул Адель и слегка нервничая протянул руку Эбби. Та вполне спокойно пожала её в ответ, не подав и вида о случившимся. На таком близком расстоянии, Мерфи заметил ее необычные глаза. Один из которого был ярко зеленый, а другой холодного оттенка серого, сильно напоминающий вечно хмурое небо в Блэкфолс.

– Вы с ней соседи, – все так же радостно продолжил Рик.

Мерфи и так напряженный до предела, натянулся словно струна. Но Эбби лишь спокойно кивнула, отходя немного в сторону, что бы светловолосый тоже смог поприветствовать новичка.

– А я Уайт, – широкоплечий, но невысокий по сравнению с Мерфи парень, пожал ему руку, – А ты высокий, не хочешь к нам в команду?

– Да кому вы нужны, – закатила глаза последняя девушка. Скептически осматривая внешность нового знакомого.

– Ну а это Ханна, не обращай внимание на ее чудесное дружелюбие, – немного смущённо произнёс Рик, глядя на подругу.

– Может уже пойдём? – переминаясь с ноги на ногу, спросила Адель.

– До леса еще далеко, а я хотела бы вернуться домой до начала моей смены.

– Успеешь не переживай, – Рик глянул в сторону тротуара.

– Ты на машине верно? Все с утра её только и обсуждали.

Мерфи молча кивнул, мысленно чертыхнувшись. Хотел же пойти пешком. Да и дед еще вчера говорил ему, что школа совсем близко.

– Тогда давай доедем до тебя. Как раз тропа в лес, прямо за вашими с Эбби домами, – продолжил Рик. Он явно выглядел дружелюбнее всех или просто уж очень сильно хотел прокатиться на крутой машине.

– Да, конечно, – вздохнул Мерфи, ещё раз взглянув на Эбигейл. Та все так же не подавала виду и спокойно наблюдала за ребятами.

Сев за руль, парень дождался пока все заберутся внутрь. Компания вела себя вполне обычно, ну кроме Рика. Тот же, не скрывая своего любопытства, и практически открыв рот, рассматривал салон автомобиля. От чего постоянно получал едва заметные толчки от Уайта и Ханны. И когда все наконец успокоились, парень не спеша тронулся в сторону дома.

Погода на удивление и впрямь была неплохой, как и говорил старик Снайдер. Но вид густого леса, возле туманного озера, заставил Мерфи слегка поежиться. Серое небо с небольшими просветами, ничуть не придавало ему более красочный вид. А маленькие едва заметные тропки, идущие в его глубь и вовсе выглядели зловеще. Словно давно ушедшие в его объятья путники, так и не вернулись назад.

Оставив машину у дома и пройдя минут двадцать пешком по узкой тропе, они наконец добрались до небольшого бугра, с которого виднелось ветхое строение где-то в дали. Воображение уже невольно вырисовывало неприятные картины, о когда-то живущих в нем. Мерфи скептический осматривался вокруг, все сильнее жалея, что согласился. Подошва его ботинок была полностью покрыта мокрой травой и опавшими листьями, которые ни в какую не хотели отцепляться.

– Так ладно, – произнёс Уайт, остановившись. Парень облокотился на ствол небольшого дерева, явно устав.

– Сколько ещё до той поляны? – обратился он к Рику.

– Ну, если не подпирать своими телами каждое дерево на пути… То минут десять, в ту сторону, – показал он, чуть севернее небольшого ручья.

– Дернуло тебя идти именно туда, – злобно взглянув на друга, произнес Уайт, но все же вернулся на тропу. Времени на дорогу и правда потребовалось слишком много, солнце неумолимо клонилось к закату, а температура падала все ниже, заставляя ребят посильнее застигнуть свои куртки.

Когда они наконец дошли до места, их взору открылась небольшая, но по истине красивая поляна, посередине которой, стоял развесистый дуб. Мерфи никогда не видел таких огромных деревьев. Невольно подняв голову вверх, парень почувствовал себя таким крошечным по сравнению с ним. А самое странное, что дерево было белым…абсолютно белым.

– Та-дам! – радостно воскликнул Рик, разводя руками, – А вот и она!

– Прекрасно… – фыркнула Ханна и принялась доставать покрывало из своей сумки.

– Никогда не видел такого, – почти шепотом произнес Мерфи, так и не в силах отвести взгляд от необычного дерева.