– И что же, кто-то из них сможет достичь Вашего уровня? – продолжил он, указывая на Шайли и воспитанников.
– На что, ВЫ, намекаете – проговорила Лалтхи, разделяя слова длинными паузами.
– Да ни на что – с мерзкой ухмылкой будто выплюнул слова Ршой.
– Слушайте, Вы. Если бы не мое здесь появление, вам, остолопам, никогда бы не поймать ни одного из торговцев. Я обязательно отправлю отчёт о сегодняшнем происшествии и упомяну в нем о том, как Вы не пожелали выяснить, откуда, вёлся огонь – глаза её метали молнии, а в голосе звучала сталь.
– Простите меня Учитель, мы и правду просто забыли о Ваших возможностях. Прошу, Вас, сообщить, откуда вёлся огонь и возможно ли взять след стрелка? – примирительно проговорил Вьйн.
Чуть расслабившаяся Лалтхи, повернулась и указала на дом шагах в трехстах от них. Перед ним не было палисадника и, казалось, он несколько выступал относительно других. Все вместе они подошли к зданию, указанному искательницей. Дом этот, как и многие здесь, в это время года был пуст, обойдя вокруг, они обнаружили взломанные ставни на одном из окон.
– Там никого – мрачно произнесла Лалтхи – стреляли из вот того окна со второго этажа, стрелок ушел, сразу же.
Лалтхи повернулась к воспитанникам и Шайли и произнесла:
– Пойдемте, там для нас ещё полно работы.
Когда они вернулись к дому в проулке, выжившего охранника увезли в гарнизон стражи, а пленницу к целителям. В самом доме искательница нашла несколько тайников. Её подруга Шайли занялась их содержимым рассказав стражникам о найденных там пряностях весьма много интересного. Нашлись и деньги в одном из тайников была целая россыпь платиновых и золотых монет, и порядком векселей на предъявителя, но ни документов, ни иных намеков на то, кто всем этим управлял они так и не нашли.
Вернувшись в круг, искательница засела за отчет, в котором весьма подробно изложила свои подозрения относительно участия людей из Ордена в подпольной торговле пряностью. Чем, как позже узнала, немало разозлила главу Круга, впрочем, копия отчёта попала к нему уже после отправки, и тот ничего не мог поделать.
К вечеру Лалтхи начали мучать неприятные предчувствия. За прошедшее время она успела привыкнуть к присутствию чего-то чужеродного в небе. Сегодня же она очень остро ощущала – что-то должно произойти. Мучимая этими предчувствиями она отправилась к наставнику Халтаху. Высокий худой и нескладный старик носил пенсне с линзой на правом глазу и простым стеклом на левом, поверх которого одевал очки. Ей часто приходилось с ним встречаться по работе, но сегодня просьба была необычной.
От Шайли, его ученицы, Лалтхи немало знала об увлечении старика астрономией и сегодня, оно должно было пригодиться. Большинство в ордене считали его интересы бесполезными, а всех занятых подобным бездельниками. Именно поэтому один из лучших специалистов по пряностям оказался здесь – в предгорьях.
Лалтхи попросила подругу пойти с ней на случай если старик станет упираться. Шайли проводила искательницу в комнату за лабораторией. Дойдя до двери, она, почему-то не воспользовалась дверной трещоткой, а стала стучать со всей силы кулаком. За дверью сначала никто не отвечал, а потом послышался гром падающих вещей и даже кажется звон бьющегося стекла. Потом дверь отворилась и девушки вошли в каморку, где пахло какими-то травами, эфирными маслами и чем-то ещё. Книги, рисунки, пучки растений, многочисленные пузырьки пустые и полные заполняли здесь все пространство, за исключением узкой кровати. На которой с недовольным видом восседал сам наставник.
– Приветствую, Вас, уважаемый Халтах – начала было искательница, но тот бесцеремонно перебил её.
– Шайли, ну что ещё? Я тебе сколько раз говорил, не надо меня беспокоить. У меня работа по ночам, а ты опять мешаешь мне спать. Научись уже наконец, отличать места производства пряностей.
– Наставник, мы с Лалтхи, как раз по поводу твоей работы… – начала было Шайли.
– И что же, Вам надо? – опять перебил старик.
– Надо найти, летящий с неба предмет – ответила Лалтхи.
– Если он падает с неба, то это не ко мне, да и искать его, стоит на земле, вряд ли, что ни будь может падать с неба больше четверти часа.
– Простите я не точно выразилась, это летит к нам со звёзд – как могла спокойно, произнесла Лалтхи.
– И что же это? – кажется, чуть заинтересовавшись, спросил старик.
– Я не знаю, но там есть разумные. Они летят сюда и быстро.
Старик с минуту просто сидел, а потом вскочил и почти вытолкал девушек в лабораторию. Оказавшись там, он начал словно умалишённый метаться по всему помещению, что-то ища и бормоча себе под нос:
– Ну где же это? Да куда ж я мог его деть? Ах вот же. Нет, не здесь….а, да вот же она! – наконец найдя искомое, он повернулся к девушкам.
– Уже темнеет, пойдемте скорей – затараторил он.
Попетляв за бегущим вприпрыжку по коридорам и лестницам астрономом, они оказались в чердачном помещении с большим окном. Видимо, это и была обсерватория. Раньше искательнице не приходилось здесь бывать, и она немало удивилась виду прибора, который наставник Халтах называл телескопом. Ей казалось, что он должен быть похож на большую подзорную трубу, вроде тех, что использовали военные или рыбаки. Однако этот телескоп был намного толще любой из виденных ей подзорных труб, а окуляр его, почему-то располагался сбоку. Лалтхи всё не как не могла взять в толк, как же через него можно что-то увидеть. Впрочем, когда наставник позволил ей взглянуть, изображение оказалось намного лучше, чем она могла ожидать.
Ей множество раз случалось помогать артиллеристам наводить орудия на далекие или спрятанные цели, и сейчас она собиралась использовать этот опыт, чтобы найти объект, вызывающий у неё столько беспокойства. Лалтхи не пришлось долго убеждать астронома, и тот стал наводить телескоп, следуя её ощущениям. Однако, когда они стали попеременно смотреть в него, всё, что они увидели – это хорошо различимую в это время года планету Кхла. В телескопе она на удивление напоминала одну из лун.
Они смотрели в указанную точку, достаточно долго, чтобы даже сама искательница начала думать, что ошиблась, а Шайли пошла к себе отдыхать, когда учитель закричал, подзывая Лалтхи. На краю диска произошла ослепительная вспышка, потом ещё и ещё одна, а потом появилось это. Оно казалось крохотным и напоминало гротескную членистую гусеницу, в какой-то момент Лалтхи показалось, что это просто насекомое попало на линзу, но астроном быстро отговорил её от этой мысли. Он был так возбуждён, что не мог остановиться, повторяя, что никогда не видел ничего подобного. Тем временем на этой штуке вновь произошло несколько вспышек и объект, казалось, резко сморщился, впрочем, астроном возбуждённо утверждал, что он повернулся к ним торцом. Вспышек больше не было и объект, кажется, прекратил меняться, но астроном, почему-то пришел в ещё более радостное возбуждение, углубившись в какие-то расчёты. Не дожидаясь их окончания Лалтхи пошла спать.
Утром невероятно возбужденный астроном с огромными кругами под глазами встретил её во дворе, объявив, что чем бы эта штука ни была, она, огромная не менее полутора тысяч шагов в длину и не менее пятисот в поперечнике. Как будто этого было мало, эта штука двигалась быстрее, чем любое из известных ему небесных тел, но стремительно снижала скорость. И не могло быть никаких сомнений, она направлялась к ним. Все, что смогла сказать не выспавшаяся Лалтхи было:
– Именно этого, я и боялась…
Глава 6. И что теперь?
Поворот с использованием гравитации третьей планеты, прошел не то чтобы гладко. Они рассчитывали подойти к ней под углом и, сделав примерно четверть борота по орбите, двинуться дальше к четвертой. Однако, что-то пошло не так, в чем они ошиблись было совершенно не понятно, толи потеря скорости, из-за удаления от звезды, оказалась больше расчётной, толи гравитация третьей сильнее. Так или иначе, но из-за ошибки оборот по орбите оказался длиннее запланированного и пришлось в ручном режиме корректировать курс. Впрочем, в их ситуации это было вполне ожидаемо. После оценки повреждений, капитан имел крайне удовлетворенный вид и даже предложил отпраздновать удачный маневр.
Бунтари спали в медотсеке, а остальной экипаж был занят ремонтом и подготовкой к отстыковке контейнеров. Лишившись значительной части массы на орбите четвертой планеты, корабль должен был, сделав пол оборота вокруг неё, оторваться от её гравитации и двинуться в сторону третьей. Вместе с контейнерами они планировали сбросить грузовой челнок и небольшой орбитальный модуль для межполётного отдыха.
Спускать с орбиты груз должны были Андрей и Рамирес. Рамирес был высоким худым парнем на год старше Андрея. В прошлом он пилотировал тактический ракетоносец Американского союза. Никто точно не знал, как он оказался в Российском секторе на Театре, да никто особо этим и не интересовался. По его рассказам, уже через неделю работы в русскоязычном экипаже, Хуан Мария Рамирес понял, всю «прелесть» своего вполне обычного для Южной Америки имени и потому предпочитал, чтобы его звали просто Иваном. И он, и Андрей весь оставшийся путь до четвертой планеты были заняты подготовкой челнока и жилого модуля. На четвертой не было оборудованного космодрома, и им нужно было найти с орбиты ровную площадку, с минимумом растительности, неплохо подошли бы горное плато или ровная степь.
Через двое условных суток, капитан собрал всю команду на очередной совет в кают-компании. На этот раз Андрей сидел со всеми. Они четверо всё так же носили броню и оружие, но напряжение уже в значительной степени спало. Капитан начал со стандартного разноса экипажа, выразив свое неудовольствие темпами ремонта, отдельно возмутился откорректированной Римчином программой полета и темпами работы по сбору новых данных для ориентирования корабля. Все уже успели изрядно заскучать, когда Капитан наконец-то добрался до основного вопроса – собранной информации о четвертой планете.
– И так, по полученным нами данным – все навострили уши – четвертая планета имеет диаметр 6879 километров, радиус орбиты 187 миллионов километров, температура на поверхности варьирует в пределах от -30 до +52 градусов цельсия, время оборота вокруг собственной оси 34,358 часа, продолжительность оборота вокруг звезды 456 условных суток. Планета обладает атмосферой, состоящей из кислорода, азота, аргона, криптона и углекислого газа. Имеет три спутника, два из которых значительно больше луны и обладают собственной атмосферой и магнитным полем. На поверхности находятся значительные запасы жидкой воды, попросту говоря, реки, моря, проливы. Суша представлена двумя континентами. Первый значительно больший, находится в западном полушарии и простирается почти, что от полюса до полюса – в центре кают-кампании, появилась голограмма планеты, на ней был ярко подсвечен крупный континент, занимавший почти всю юго-западную четверть планеты и широким рукавом простиравшийся в северное полушарие – Западный материк по площади превышает Евразию и Африку вместе взятые. Рельеф относительно Ровный, большей частью местность покрыта растительностью, которая представлена цветковыми растениями – голограмма пропала, и появились снимки поверхности, ровные зеленые шестиугольники, перемежались широкими лесополосами. То там, то тут были разбросаны скопления чего-то напоминавшего детские кубики. Фотография изменилась и появилась ночная сторона, испещрённая огнями, на ней легко можно было рассмотреть их крупные скопления, не могло быть сомнений, что это были города. А потом появились и фотографии высоких зданий. Изображения пропали и капитан, сделав драматическую паузу вновь заговорил.
– Да, они используют радио, в основном длинные волны, там конечно одни обрывки, и язык очень странный, но голоса похожи на наши. Думаю, все понимают, что приземлиться, туда по-тихому не получится…
– А фото местных есть? – не удержался Яковлев.
– Пока нет, мы далековато, и я бы попросил не перебивать. Второй континент расположен в восточной части северного полушария и вместе с группой крупных островов имеет форму подковы. Своей выемкой, обращенной на Юг. Он так же покрыт растительностью, но, судя по данным наших зондов, это в основном хвойные и что-то вроде наших папоротников. В северо-восточной его части расположен крупный горный массив, состоящий из нескольких хребтов, между которыми находятся достаточно крупные долины и вот что интересно – Вновь появилась голограмма с изображением восточного континента ночью. Огни здесь были намного более блеклыми, а их скопления намного меньше, чем на западе. При этом юго-западная часть подковы была освещена ярче всего, а по мере движения на северо-восток огни становились все более и более бледными. В той части, где находились горы, и вовсе было абсолютно темно.
– Подождите, они там, что менее развитые, что ли…
– А я почем знаю – огрызнулся капитан – но за все время мы ни разу не смогли сфотографировать корабль в море. Зато океаны изобилуют крупными айсбергами, причем даже в тропических широтах и они движутся просто удивительно быстро. Как я уже говорил, у четвертой планеты есть три достаточно крупных спутника, масса наименьшего из которых превосходит луну в полтора раза, движутся они по весьма сложным орбитам. Каждый из них притягивает к себе воду, и я думаю, что из-за этого могут возникать весьма сильные течения, к тому же над многими частями океана облака движутся просто с невероятной, по земным меркам, скоростью. Похоже, там почти постоянно бушуют ураганы. Есть вероятность, что добраться с одного материка на другой весьма затруднительно. Я предлагаю подобрать для посадки одну из горных долин, кто, за?
– Не поддерживаю – сказал Андрей – считаю необходимым по возможности не светится и уходить сразу же, как закончим ремонт. Римчин с ним не согласился, потом капитан высказался против, а потом начались бурные прения, все стремились высказаться, и совещание превратилось в сущий гвалт. Галдёж продолжался пока Капитан не вдарил по столу рукой так сильно, что чуть не вылетел из кресла.
– Предлагаю голосовать – угрожающе произнес он.
– Дыг, вроде как все, за ваше предложение – осторожно сказал Петрович – кто, против-то, есть? – но таких не нашлось.
На том и порешили.
Сообщение для: Ворон
Отправитель: Нетопырь
С учетом новых данных, повторно предлагаю, уходить без развертывания поселения. Считаю опасными любые работы на поверхности. Развитие территорий судя по собранным данным крайне неоднородно. Высока вероятность, того что неразвитые территориальные образования в прошлом подверглись нападению со стороны более развитых, возможны варианты, как колонизации с ассимиляцией местного населения в той или иной форме, так и геноцида. Мы не обладаем достаточной боевой силой для полноценного вооруженного противостояния с врагом, обладающим уровнем развития, хотя бы 20 века на земле, пусть даже он и не имеет развитых ВКС.
Предлагаю вернуться и организовать полноценную экспедицию, введя в её состав максимум своих сторонников и, укомплектовав корабли боевой техникой и вооружениями для развертывания не менее трёх роботизированных бригад. Проводить высадку с захватом и удержанием плацдарма. Желательно, предварительно подавив потенциальные очаги сопротивления, и критическую инфраструктуру, использовав для этого вооружения, размещённые на орбитальных платформах.
Сообщение для: Нетопырь
Отправитель: Ворон
На данный момент, мы не имеем точных данных о самой возможности возвращения, я прилагаю всё усилия к форсированию работ по этому направлению. Использовав имеющиеся ресурсы, смог способствовать отправке зондов, к гравитационной аномалии, для её изучения.
Условия агрессии развитых территориальных образований по отношению к неразвитым, считаю максимально благоприятными. Эта ситуация оставляет для нас широкий простор для торгов с обитателями неразвитых территориальных образований, как находящимися под непосредственной оккупацией, так и уцелевших на неоккупированных территориях. Не составит труда произвести достаточное количество вооружений, включая тяжелою технику, использовав наши с вами знания и умения, а также возможности членов экипажа. Вооружив потерпевших поражение, мы сможем, играя на реваншистских настроениях, спровоцировать их на войну с представителями более развитых территориальных образований. Являясь основными производителями вооружений боеприпасов, ГСМ и т.д., мы будем контролировать ситуацию, при этом оставаясь в тени.
Считаю высадку, своевременной и благоприятной. Кроме того, промедление с высадкой ведёт к формированию дополнительных рисков, так как обитатели не развитых территориальных образований к моменту нашего возвращению могут быть окончательно уничтожены, и мы лишимся значительно части потенциальной живой силы для войны, что я не могу рассматривать как благоприятный для нас сценарий.
Таким образом, я настаиваю на том чтобы организовать высадку на планету и развертывание поселения. При проектировании поселения приоритет выполнения задач должен быть распределён следующим образом: (1) безопасность поселения, (2) максимально быстрое развертывание производственных мощностей, (3) создание в отдельных территориях полигонов для дальнейшего обучения местного населения, (4) обеспечение путей сообщения для максимально быстрых поставок вооружений и другого имущества.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69336859&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
