– Так много крови, – сказал я. – Если убийца достаточно точен и аккуратен, чтобы убить ударом в сердце, он оставил слишком много следов крови. Если только это не сделано намеренно. Такое ощущение, будто он удобряет землю. Будто он специально слил кровь и разлил ее по лесу.
– Да, кровь была обнаружена в радиусе десяти метров от тела.
– Это точно охотник. Ловко обращается с ножом. И, возможно, не средних лет.
– Что вы имеете в виду? – спросила Анна. Остальные внимательно смотрели на меня.
– Я вот думаю, жертвы должны были подойти вплотную к нему, чтобы он быстрым ударом смог умертвить их. Следов борьбы же не обнаружено?
– Да, если только минимальные.
– В лесу так близко вы подойдете либо к женщине, либо к мужчине преклонного возраста, старику. Незнакомый мужчина будет вызывать подозрение, и машинально человек будет держаться поодаль.
– Очень сильный должен быть старик, – вставил Фирсов.
– Я знаю примеры стариков, которые и в семьдесят-восемьдесят лет бегали марафонские дистанции. Дело не в количестве лет, а в состоянии духа. У этого убийцы с крепостью духа все в порядке. Да и с твердостью руки, видимо, тоже. Но это только гипотеза. Надо бы побывать на месте преступления, чтобы представить всю картину целиком.
– Это мы можем устроить, – сказал Неклюдов.
– Анна Юрьевна, введете Михаила Александровича в подробности дела.
– Хорошо.
– Был очень рад познакомиться с вами Михаил Александрович. И спасибо, что согласились. Все остальные вопросы можете выяснить у наших следователей. Если, что-то понадобится, вы знаете, где меня найти.
– Спасибо, мне тоже очень приятно, – сказал я и пожал Неклюдову руку.
– Анна Юрьевна, – сказал он, когда мы уже выходили. – Не забудьте взять подписку о неразглашении.
– Да, конечно, – ответила она.
Мы вышли в коридор.
– Так, господа, мне некогда заниматься с вами домыслами, – тут же проговорил Фирсов. – Всего доброго.
Он развернулся и пошел по коридору.
– У вас есть еще немного времени? – спросила у меня Анна.
Я посмотрел на часы. Было около двух дня и пять часов дороги назад.
– Думаю, час есть. Мне еще долго добираться назад.
– Куда?
– До Костомукши.
– Тогда не задержу вас дольше часа. Можем пройти в наш кабинет.
– А здесь есть тихое место, где можно поесть и поговорить. Я с утра практически ничего не ел.
– Да, конечно. Я вас отвезу.
– Езжайте, я на машине. Поеду за вами.
– Хорошо.
Через пятнадцать минут мы сидели в кафе на берегу Онежского озера, по другую его сторону. Почему-то здесь озеро не производило на меня такого же сильного впечатления. Все это из-за города, подумал я. Он убивает его магию. Готов поспорить, что в километре от него волны Онеги точно также загипнотизируют меня.
– Расскажите мне все, что знаете, – сказал я, когда мы сели в самый дальний угол, чтобы нас не было слышно. Впрочем, в кафе было немноголюдно.
– Первую жертву обнаружили в район Суоярви, глубоко в лесах, еще прошлой осенью. Вот.
Анна достала фотографию.
– Мужчина сорока лет. Живет в Суоярви, двое детей, жена. Как и все подрабатывал осенью на сборе грибов. В прошлом сезоне их было больше обычного. Поэтому за богатым уловом в леса пошли люди, больше обычного. Некоторым приходилось углубляться в чащу, потому что по краям леса грибы просто не успевали вырастать.
– Зачем люди так массово идут в лес за грибами?
– На продажу, конечно. В Карелии развитый рынок продажи грибов и ягод. Население собирает, потом сдает в пункты приема. Здесь многие так живут. Ходят семьями, некоторые даже берут отпуск на сезон.
– Как вы думаете, когда он начал?
– Точно неизвестно. Может быть, прошлым летом, может еще в позапрошлом году. Как и говорил Неклюдов, много жертв мы, возможно, еще просто не обнаружили. Территория лесов здесь очень большая, зачастую непроходимая, легко заблудиться. Прочесать всю территорию в поисках новых мест преступления физически невозможно. Это займет много времени, да и людей столько нет.
– Значит, природа на его стороне.
– Если можно так сказать.
– Должна быть причина, по которой он начал убивать. Что-то послужило спусковым крючком. Любое убийство, пусть даже и серийное, если ритуальное, значит всегда личное. Вы проверили проводников? Что если человек предлагал свои услуги по проходу в грибные или ягодные места, заводил и там убивал своих жертв. Он мог быть близко с ними, так как они доверяли ему.
– Возможно, но так мы бы быстро его вычислили. Родственники погибших не говорили о каких-либо договоренностях с проводниками. Это сложно утаить. Да и расположение по территории слишком разбросано. Обычно проводник знает хорошо одну определенную местность.
Я смотрел на фотографии и думал.
– Были какие-то странности на теле?
– Да, одна была. В анусе у каждой жертвы была осиновая затычка. Колышек. Вставлены после смерти.
– Проверили, что это значит?
– Еще нет, слишком много работы. Пока мы только сводим все показания свидетелей и родственников жертв.
– Я посмотрю. Еще какие-нибудь знаки?
– На телах больше ничего не обнаружили.
– А на деревьях? Камнях?
– Я не припомню. Нужно смотреть в фотоматериалах.
Пока мы говорили, я рассмотрел ее лицо. В профиль оно казалось грубоватым, но анфас, особенно, когда Анна говорила, было привлекательным, несмотря на угловатые черты. Сквозь плотную светлую кожу просвечивали редкие веснушки. Ровный строй небольших зубов подчеркивали тонкие губы. Когда она думала и хмурилась, на лбу проступали пара морщин, а брови мило сдвигались к переносице. И поразительно живые глаза, которые били энергией сквозь узкие щели век.
Анна одевалась просто и удобно: ботинки на завышенной подошве, зауженные темные джинсы, серая сорочка и легкая куртка пуховик сверху. Это лето было холодным даже у меня дома. В Карелии было еще холоднее.
Она заметила, что я изучаю ее, пока она ела.
– Вы, действительно, думаете, что сможете помочь нам? – спросила она.
– Не знаю, – честно ответил я. – Сегодня утром я даже не думал об этом. Я могу изучить материалы дела, может быть, даже посетить пару мест преступлений, хотя мне не хотелось бы, и поделиться своими мыслями.
– Почему не хотелось бы?
– Я боюсь леса.
– Боитесь леса? – переспросила он. – Насколько я знаю, сам лес еще никому не навредил. Только дикие животные или безответственность самих людей.
– Медведи, я боюсь медведей.
– Вероятность встречи с медведем очень мала. Они учуют или услышал вас раньше, чем вы об этом узнаете, и постараются избежать встречи. Опасны только самки с детенышами, но приблизиться к ним тоже достаточно трудно. Если только как-то умудриться столкнуться лоб в лоб.
– Медведь загрыз моего брата, – сказал я. – Много лет назад. В Ругозере.
Анна удивленно подняла брови.
– В районе заброшенного коровника?
– Да. Вы знаете это место?
– Я слышала эту историю. Надо же! Многие слышали эту историю, если честно. Это был ваш брат?
– В юности мы часто приезжали в Карелию к дяде. Это был один из тех приездов. С тех пор я не был в этих краях.
– Мне очень жаль вашего брата.
– Это было давно.
– Мы можем добраться до места убийства в районе поселка Муезерский. Это близко от Костомукши. В двухстах с лишним километрах. Там были убиты муж и жена. Бездетные. Оба в районе тридцати лет. В поселке живет местный проводник, который и обнаружил их тела. Я договорюсь, чтобы он отвел нас.
– Хорошо, – нехотя ответил я. – Уже поздно, мне пора выезжать. Я могу забрать материалы с собой?
– Да, конечно. При условии, что никто их больше не увидит.
– Безусловно.
– Я позвоню вам, как договорюсь с проводником.
Мы распрощались. Я сел в машину и выдохнул. Впереди были пять часов обратного пути. Или четыре, если поднажму.
Дорога располагала к размышлениям. Пробираясь по шоссе среди лесов и болот, где свирепствовал маньяк, я пытался отделаться от призрачного чувства безопасности, которое, как покрывало Майи, застилает нам глаза и заставляет верить, что мы над опасностью, а не перед ней. Мы проложили дороги по непроходимым местам, возвели города и покорили реки, и думаем, что властвуем в этих землях. А на самом деле наши города и дороги находятся в густой чаще непроходимого леса и озер. Природа сторонится нас, но стоит забраться поглубже, она готова укусить.
Перед глазами стояли фотографии убиенных, но они не вызвали жалости во мне. Может, странным образом влияли их спокойные, мирные лица. Но растерзанное тело говорило об обратном.
Почему он не убивал раньше? Почему именно сейчас? Это был главный вопрос, ответ на который мог стать толчком к раскрытию дела. Но я не спешил искать его. Сначала нужно тщательно изучить всю информацию, подробнее рассмотреть фотографии и подумать. Это точно был мужчина преклонного возраста, сильный мужчина, выносливый и хладнокровный.
Он убивал в разных местах, не мог быть проводником у жертв, чтобы не оставить лишних следов и свидетелей, значит натыкался или выслеживал случайных людей в лесу. Одиноких или парами. Я пытался представить всю картину целиком.
Молодая пара шла по лесу в поисках ягод. Наверняка шли они в нескольких метрах друг от друга. Но убиты были вместе, рядом. Убей он одного, и вторая жертва могла бы убежать, дать отпор. Как бы я отнесся к мужчине с ножом в лесу, который хочет приблизиться ко мне, думал я. Даже если я допускаю, что ходить с ножом в руке, когда собираешь грибы, это нормально. Но даже и так я бы не подошел к нему слишком близко.
А пожилой человек, старик, чем добродушнее он будет выглядеть, особенно если будет просить помощи, способен приглушить чувство подозрительного самосохранения. В таком случае он должен быть еще и хороший актер.
Он просит помощи, рассуждал я по пути, говорит, что ему стало плохо, сидит на пеньке, потому что прихватило сердце. К нему подходит жена, потом зовет мужа на помощь, когда они вместе наклонились над ним и пытаются помочь, он быстрым ударом ножа по горлу выводит из строя мужа, хватает женщину, может быть даже оглушает и точным движением между ребер протыкает ей сердце. Затем точно так же добивает мужа, пока тот в смертельной агонии бесполезно пытается зажать руками глубокую рану на шее.
Когда жертвы мертвы, начинается его ритуал.
Я вспоминал, как мы разделывали мясного хряка, которого откармливали весь год. Когда он затихал в стойле с точно такой же раной от длинного ножа, проткнувшего его сердце, мы с братом, помогая взрослым, поднимали его и выкладывали на приготовленные деревянные щиты брюхом к верху. Обычно хряк весил больше ста килограммов. Так что старик точно должен быть сильным, чтобы управиться с телом, пусть и весом в семьдесят-восемьдесят килограммов. Если, конечно, моя теория верна и это, действительно, пожилой человек. Хотя мне нужно было подробнее изучить систему подвязок, которые использовал убийца. Возможно, подвесить тело человека над землей было не так уж и сложно. Но это позже, думал я и углублялся в воспоминания.
Я вспоминал, как мы давали друг другу понюхать снятые опаленные копыта. От них шел вкусный запах копченостей. Даже сейчас он стоял у меня в носу.
После того, как туша поросенка была водружена на настил и опалена, мы делали надрез от головы до хвоста, чтобы оголить грудной и брюшной отдел. Ударом топора разбивали сочленение ребер, которые мешали добраться до легкого и сердца. Вынимали все внутренности: почки, печень, легкое, сердце, желудок, аккуратно омыв и сложив их в металлический тазик. Еще теплые. Я вспоминал, как мы с братом грели руки о внутренние органы свиньи. Пальцы мерзли от постоянного пребывания в воде. Все извлеченные органы нужно было хорошенько промыть.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69337576&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
