Элиниэль Эверфольд "Посредственность, или как стать Настоящим Магом"

Я попробовала еще раз. Ничего. И еще раз, только медленнее и дотошнее, вдруг что-то не так срисовала, но нет. Круг просто исчезал. Незаметно сняла кольцо Эверфольда и попробовала снова. Ничего. Отложила его подальше, но итог один. Надела обратно.

– Эм, Танна Валерия, – Почти несмотря на преподавательницу, медленно поднял руку Алания.

Женщина спокойным шагом подошла к нам и остановилась рядом с парнем.

– У меня тут немного не выходит, – пояснила я причину нашего конфуза и повторила плетение.

Оно зависло в воздухе, на что преподавательница приподняла бровь, мол, что не так? Я прикоснулась к белым линиям и они тут же исчезли. Танна Валерия сначала замерла, смотря на то место, где было заклинание, приоткрыла рот, будто желая что-то сказать, но так и осталась молчать. Да, мы тоже в шоке. Дать одеяло?

– Еще раз, но медленнее, – попросила дриада, подавшись чуть вперед.

Я тоже подвинулась и повторила рисунок, который уже успела запомнить. Женщина осмотрела его на предмет ошибок и кивнула, разрешая активировать. Опять исчез.

– Давай попробуем другое, – взяла первую попавшуюся тетрадку и нарисовала другой круг. Иллай даже сказать ничего не успел, а его письменные принадлежности уж пошли в ход.

Я идеально повторила плетение, но оно опять исчезло.

– Может что-то сложное? – Предложила я. Бывает же такое, что простое не получается, а сложное выходит на ура.

Рядом с предыдущим появился еще один рисунок. Шесть кругов, три треугольника, что-то на подобии камешка и много-много букв вдоль и внутри контура. Понадобилось чуть больше времени, чтобы повторить это издевательство. Преподавательница снова все проверила и разрешила активировать.

Белые линии дрогнули и, начав чуть ярче гореть, исчезли с тихим хлопком, не забыв обжечь мне кончики пальцев, что тут же побелели, будто замерзли. Теперь уже все обратили внимание на то, что у нас происходит, но не все понимали. Хотя, смотря правде в глаза, никто не понимал.

– Дела, – протянула дриада, смотря куда-то в пустоту, пока я растирала заледеневшие конечности. – Задержись после урока.

С этими словами она вернулась за свой стол и оставшиеся двадцать минут что-то писала, иногда зависая и смотря в пустоту. Опять же без звонка все просто встали и начали собираться. Ребята пообещали ждать меня у двери, так что я почти со спокойной душой остановилась рядом со столом преподавателя. Она еще пару минут что-то писала, а потом все же обратила внимание на притихшую меня, потирающую руки и печатку на пальце заодно.

– Ты когда-нибудь раньше использовал магию?

– Нет, – честно ответила я, вздрогнув от резкого вопроса и даже не задумавшись об ответе. – Честно говоря, до недавнего времени я даже не знал, что являюсь магом.

– Человек? – Кивнула. – Не похож. На тебе очень сильно отразилась стихия молнии, – и я даже знаю из-за чего. Из-за кого точнее. Это ведь она про внешность? – Скажи мне честно, ты ведь не Маг Молний? – Ее взгляд будто пробирался в глубину души. Мысли немного начали путаться и рот открылся сам по себе, но я его закрыла, задумалась. А стоит ли говорить, если даже ректор и Эверфольд это решили скрыть.

– Я не могу сказать, что это ложь, но и не вся правда, – размыто ответила я.

Преподавательница нахмурилась и будто по-новому на меня посмотрела. Я опять что-то сделала не так? Или ее не удовлетворил ответ? Что же, думаю, стоит рассказать побольше. Почему-то мне кажется, что она хорошая и не разболтает.

– Когда Тан айс Ранморн смотрел мое истинное имя и магию, артефакт взорвался и мы так и не узнали, что я такое, – потерла шею, пытаясь тем самым успокоить себя.

– А из-за внешней схожести с элементом молний, сказали, что ты соответствующий маг? – Не совсем, но и так нормально. Кивнула. – Что же… Я знаю еще одного человека с похожей не читаемой силой, – думаю, она о том же, о ком говорили ректор и Эверфольд. – В общем, я написала записку на имя ректора. Тебе мои уроки будут бесполезны, так что и смысла на них ходить нет. Вместо этого я подам прошения на индивидуальные занятия. Если ты не против, конечно.

– У вас личная причина для этого? – Женщина приподняла бровь, ни единым жестом не раскрывая себя. Крутая. – У меня сложилось такое впечатление. Вы похожи на исследователя. Ученого, которому интересно все, что не поддается общепринятым законам. А еще вы не можете спать спокойно, пока в чем-то не разберетесь.

– У меня все на лице написано? – Усмехнулась она, аккуратно убирая выбившуюся зеленую прядь обратно в прическу.

– Не совсем. Просто я чуть более наблюдательный, чем хотелось бы, – пожала плечами и решила наконец вернуться к изначальному вопросу. – Я совершенно не против и даже "за", если вы поможете мне освоить магию. Или хотя бы понять ее.

– Тогда дождемся ответа ректора и приступим.

– А если вдруг не разрешат, – судя по иронично приподнятой брови, для нее эта бумажка – чистая формальность. Думаю, Ранморн все же пойдет нам навстречу. Хоть и лично меня по головке не погладит. И Эверфольду еще прилетит. Они добрые, они меня простят. Наверно. – Разрешите вопрос?

– Конечно, – кивнула преподавательница, снова возвращаясь к каким-то бумагам.

– Как зовут человека, у которого магия похожа на мою?

Женщина перестала писать. Пару раз краешком пера постучала по листу, отчего образовалась небольшая капля, а потом как-то тяжело вздохнула. Опять тайны?

– Извини, не могу сказать.

На этой ноте мы попрощались и разошлись. Я даже не заметила, что пары идут по три часа. А как же перерыв на покушать? Или тут привыкли не обедать? Тогда мне придется немного переделать свои привычки, ибо кружки кофе на целый день не хватает.

Ребята, как и обещали, все это время ждали недалеко от дверей в кабинет. Чтобы не услышать ничего лишнего как сказал Иллай. Но я в итоге все и сама рассказала. И про записку ректору, и про странную силу, и про человека, у которого она похожа на мою. Никто ничего не сказал, а потом Алания и вовсе перевел тему разговора, напомнив о вечерних посиделках.

Мы решили, что Соня и Алания будут убираться в гостиной и расставлять мебель, чтобы всем хватило места. Но они решили, что просто обязаны все украсить. Бог знает откуда взяли гирлянды и какие-то флажки на веревочке. Мы же с Иллаем прекрасно поладили на кухне. Парень очень быстро нарезал все, что я ему подсовывала, а я же занималась всем остальным. Паста карбонара, мясной пирог, немного закусок на шпажках и салат. Так и не поняла, как именно работает этот волшебный шкафчик и как скоро прилетит счет за продукты. Хотя дракон заверил, что это все за счет Академии. Много они наверно на это денег отдают.

Часов в восемь раздался короткий стук. Удивительно, что Эверфольд не вошел как в прошлый раз. Пришлось открывать и сразу стало понятно, почему он не вошел сам. Два пакета в руках и третий подмышкой, который преподаватель как раз подпихивал коленом, чтобы не упал.

– Ого, а вы ответственно подошли к заданию, – присвистнула я и отошла, чтобы Эверфольд смог пройти. – Давайте я возьму.

– Еще чего, – смерив меня взглядом сверху вниз и обратно, фыркнул он и, гордо приподняв нос, сам прошел на кухню.

И вот как можно было тут не улыбнуться? Ведет себя иногда как ребенок. Чувствую себя мазохисткой. Мне прямым текстом сказали, что не нравлюсь, а я все равно. Он то мне нравится, что тут поделать?

Бутылок оказалось не так много, но все разные. Вино, пиво, медовуха, что-то сладкое и виски, что особо порадовало. Каждый взял себе то, что хотел, а остальное мы убрали в холодильник, если можно так сказать.

Мы с Иллаем перенесли всю еду в гостиную и, выслушав комплименты шеф поварам, сели вместе с остальными. И как так получилось, что Эверфольд присоседился к бутылке с сорокаградусным напитком, на которую уже положила глаз я? Остальные, похоже, предпочитали, что полегче и послаще. На вкус и цвет, как говорится.

Мы выпили раз, за знакомство. Второй за воссоединение. Третий за любовь, как и полагается. Причем на брудершафт. Мы с Соней даже поцеловались, что не было ничем сверхстрашным и новым. Эверфольд, зная, что мы обе девушки, немного смутился. Парни же улюлюкали. Хотя, они вообще думают, что мы родственники. Как родственники.

Где-то после пятого тоста стало веселее. Аланию накрыло и он начал говорить чуть громче, чем требовалось. Нас точно слышат соседние комнаты. Хоть бы коменданта не позвали. Хотя, судя по тому, что все остальные его не придерживают, есть какие-то глушители. Парень откуда-то притащил карты. Самые обычные, земные, но немного с другим дизайном.

Нас с Соней научили играть в "Королей" и "Заклинателя", а мы объяснили правила "Дурака" и "Покера". Причем в каждой из этих игр оставались мы с Эверфольдом один на один. Наконец нашелся достойный противник. То в дурака мы остаемся с двумя тузами. Вроде ничья, но проигрывает тот, кто последний скинет карты. Все равно было бы 2:2. В покере мы так же оставались с одинаковыми комбинациями. В Королях с двумя королями, а в Заклинателе с набором от шестерки до Туза. Так и не решили кто круче.

Когда Алания предложил играть на раздевание, чтобы было веселее, мы с преподавателем поняли, что пора заканчивать. И он и я были как стеклышко, Соня посапывала у меня на коленях, Иллай сидел и тупил в одну точку, медленно попивая красное вино, а Алания становился все активнее. Как таракан во время генеральной уборки.

Мы с мужчиной переглянулись и почему-то тихо фыркнули в кулак от комичности ситуации и разношерстности собравшейся компании. А он может быть человеком. Нормальным таким. Первая встреча – клинок у горла, потом эмоциональные качели, а сейчас вроде все нормально. Возможно, он специально отдаляется, потому что людям не доверяет. А может сам не понимает собственных чувств.

– Пора закругляться, не думаете? – Шепнула на ухо мужчине, кивнув в сторону икающего воздушника. Алания оказался именно им. Только не обычным, а специализирующимся на иллюзиях. И такое бывает. Сказали, что в нем есть примесь магии света, оттуда и специфика.

– Думаю, – согласился дракон и слегка покачнулся. Актер он хороший, но, похоже, тоже достаточно выпил.

Я легко подхватила подругу на руки и отнесла в комнату. Думаю, она меня простит, если я ей помогу с одеждой. Закончив со всеми пуговками и застежками, укрыла девушку одеялом, развесила все и вышла. Как я поняла, Алания дошел сам и уснул сразу, как лег, а вот Иллаю пришлось помогать. Причем нам вдвоем. Парень оказался удивительно тяжелым.

Уложили обоих, раздели, укрыли и с чувством выполненного долга развалились на диване. Даже запыхались немного. Чувствую себя в детском садике. Благо, в туалет никого не надо было отвести.

– Вас проводить? – Предложила я, на что Эверфольд лишь усмехнулся.

– Думаешь я на столько пьян, что сам не дойду? – Легко встал и уверенным шагом пошел к выходу, но остановился и, глянув через плечо, спросил. – Так ты идешь?

Не рассмеяться я тут не могла, но тихонечко. Даже при том, что мужчина понял, что я смеюсь над его детским поведением, он только улыбнулся и пошел дальше, махнув рукой, чтобы не отставала.

Его комната оказалась напротив нашей. Спальня, гостиная, небольшая кухня и ванна. Только все чуть меньше. Преподаватель то всего один. Я хотела было остановиться у дверей, но меня пригласили внутрь.

– Не бойся, не съем. Только кое-что проверю, – стало ли мне страшнее? Да. Остановило ли это? Нет конечно.

– Проверите как быстро я истеку кровью? Или какая она на вкус?

– То, что я плотоядный хищник не значит, что собираюсь кого-то съесть, – как раз таки значит. Ответ мужчина прочитал на моем лице и рассмеялся, снова пошатнувшись. Весело. Когда он незаметно старается это делать. Даже мило немного.

– Так что вы хотели узнать?

Не ответив, дракон прошел к одному из многочисленных шкафчиков у письменного стола. Гостиная явно переделана под кабинет-приемную. Хоть что-то здесь не белое. Все в сдержанных серых тонах. Достаточных, чтобы не сливаться со стенами, но и не нагружать интерьер. Из света только довольно блеклый фонарик под потолком и окно.

– Уютненько, – скорее себе под нос пробурчала я, но Эверфольд услышал и даже выпрямился, приняв мой комментарий как комплимент.

– Старался. Ты ведь носишь кольцо?

– Ради безопасности своей и окружающих, – подтвердила я и вздрогнула, когда мужчина оказался в метре от меня. Не заметила просто, что он подошел.

– Попробуй, – мне протянули прозрачный камень. Явно артефакт.

– А если рванет?

– Не должен, – а где уверенность? Ну что же.

Взяла подобие хрусталя в ладонь, повертела и уже хотела сказать, что ничего не чувствую, как снова будто сухой лед в руки взяла. Пальцы обожгло холодом. Камешек разбился, но лишь от того, что я его уронила.

– Что такое? – Пальцы свело судорогой и начало покалывать как после обморожения. – Такое уже было?

– Сегодня. На паре по практике магии, – призналась я, растирая закоченевшие суставы.

– Не три. Вообще не трогай. Лучше наоборот охладить, – не логично, но ему явно лучше знать.

Не знаю, что с ним сегодня творится, но мужчина вдруг взял мои руки в свои и слегка сжал. Пальцы у него и правда холодные, но такое решение поразило. Я подняла взгляд, ожидая увидеть обычную сосредоточенность, но столкнулась лишь с беспокойством. Абсолютно искренним, перерастающим в интерес и немного в иронию.

– Что произошло на уроке у Валерии? – Хоть бы отвернулся и не смущал.

– Я нарисовала заклинание, но, когда дотронулась оно, исчезло. Потом мы попробовали другое заклинание, но снова ничего не получилось. Тогда я предложила сложное попробовать. Оно вспыхнуло и исчезло, а руки побелели, – преподаватель кивнул и наконец освободил, просто рассматривая пальцы.

– И как они еще не поняли, что ты девушка? – Себе под нос протянул Эверфольд и продолжил, будто это всего лишь мысль. – В тебе есть магия, это точно. Но она не подчиняется обычным приручениям. А заклинания – это поводок для энергии мира, которую называют магией, – метафора. Но звучит понятно и логично.

– И что же это за магия такая?

– Без понятия. Валерия правильно решила, что перевела тебя на индивидуальное обучение, – а об этом он откуда знает? От ректора? – Как говорил Ранморн, еще у одного человека та же история. Но, боюсь, что вы одни за всю историю с подобным родились, – это еще один повод найти его или ее и познакомиться поближе.

– Это не все странности, если честно, – призналась я, аккуратно забирая свои ладони, чтобы это не выглядело как попытка оттолкнуть.

– Не удивлен. Что же еще в тебе не так, горе луковое? – А во мне что-то не так? Звучит немного обидно. Судя по всему, пьяным ему сложнее сдерживать эмоции и говорит он многим прямее, чем обычно.

– Вот это.

Глаза мужчины расширились, когда я сняла сначала пиджак, а потом начала расстегивать рубашку до последней пуговицы. Не думает ли он, что я его соблазняю? Вместо того, чтобы выяснять, почему преподаватель вдруг завис, я отодвинула одежду с плеч, демонстрируя подобие жабр под ключицами, тонкие ряды чешуек и каких-то голубых узоров.

– Ого, а вот это неожиданно, – рассматривая необычное, протянул дракон и глянул чуть ниже, будто спрашивая, есть ли дальше или только на плечах и груди.

– Там еще есть, могу показать, – и собралась я уже снять рубашку окончательно, но Эверфольд схватил меня за плечи, надевая одежду обратно и прикрывая все открытые области.

– Не стоит, – это чего он? Засмущался что ли?

– У меня же мужское тело, ничего такого, – попыталась вразумить мужчину, но он наконец чуть разогнулся и посмотрел мне в глаза. Какой красивый темно-синий цвет. Первый раз он смотрит на меня снизу вверх.

– Да, но ты девушка, – да у меня вроде не слишком сильное гендерное разделение. В плане я не чувствую себя девушкой или парнем, просто все равно.

– Ну ладно, – не стала настаивать я, застегивая пуговки. Сказал одеться, а сам наблюдает. Странный.

– Как ты вообще это сделала? – Он о смене фигуры?

– Визуализация. Потратила всю ночь на возвращение собственной фигуры. И чуть переборщила с мужественностью, – пожала плечами, будто ничего такого в этом нет. Только я знаю каких титанических усилий мне это стоило.

– Обычно, так нельзя, – я даже не удивлена. – Менять внешность могут только те люди, у которых возраст души меньше шести лет.

– Возраст души?

Но мне не ответили. Мужчина устало опустился на кресло и прикрыл глаза сгибом локтя. Устал, а я тут его еще расспросами и проблемами своими достаю. Пора уходить.

– Не стану вас больше напрягать. Спокойной ночи, – уже собиралась уйти. Почти до двери дошла. Даже открыла, но рядом с лицом приземлилась чужая рука. Ну и как тут можно было не подпрыгнуть с испугу? Я думала он сидеть остался.

– Шерлок, – и почему мое прозвище из его уст звучит так… Чувственно. – Ты меня не напрягаешь, – а вот ты меня да. Именно сейчас.

– Я тронута, – только и смогла выдохнуть я, все еще стоя спиной и боясь даже вздохнуть лишний раз.

– Посмотри на меня, – не хочу, спасибо. Страшно. – Шерлок, – когда он так просит… Пришлось медленно обернуться.

Теперь я стояла спиной к двери и утопала в потемневших глазах дракона, зрачок которого расширился почти на всю радужку. Наверно, чтобы в темноте лучше видеть. Не могу же я ему нравиться. Или могу?

– Ты сводишь меня с ума, – выдохнул Эверфольд, а я снова забыла как дышать.

Медленно, кончиками пальцев, он провел по моей щеке. Будто боясь напугать. Будто я хрупкий хрустальный цветок, что может сломаться от одного дыхания. Он сейчас пьян и не понимает, что творит. Завтра будет жалеть. Я понимаю это, но не могу оттолкнуть. Просто не могу. Слишком велик соблазн. Черт, ну вот почему я такая правильная?!

– Тан Эверфольд, я вам нравлюсь? – Немного все же смутила. И только он хотел ответить, как я продолжила, чтобы не было потом обидно или неловко. – Вы много выпили и не отдаете себе отчета в действиях. Завтра вы точно будете… Жалеть о том, что может произойти. Извините, – с этими словами я скрылась за приоткрытой дверью, воспользовавшись растерянностью мага.

Мы вернемся к этому разговору завтра. Если его мнение останется прежним, то я вздохну с облегчением. Если же он попросит обо всем забыть… Так и быть, забуду.

С почти спокойной душой, уговаривая себя не думать ни о чем лишнем, я разделась и легла спать. Завтра ждет новый день и новые открытия. Нужно попробовать расшифровать надписи в заклинаниях или хотя бы набросать алфавит. А еще выучить хотя бы буквы здешнего. Так много дел и так мало времени.