Галина Клюс "Привидение с хорошими манерами. Повесть и мистические рассказы"

– А ну, геть отсюдова, твари безрогие!

Он взял свой кнут и начал хладнокровно стегать, словно лошадь свою, убогих людей. Те завизжали, как дикие кошки, под свистом кнута и быстро, как саранча, на ходу, спотыкаясь и падая, разбежались по своим домишкам, правда, кое-кто осмеливался корчить физиономии, но уже из низеньких подслеповатых оконцев.

Такое отвратительное зрелище, мягко говоря, явно было не для слабонервных. Изгаляться над божьими, совершенно беззащитными людьми, – да это по меньшей мере варварство. Артур, который всегда близко к сердцу принимал факты издевательства над слабыми, немощными людьми, только было раскрыл рот, чтобы высказать всё в глаза этому отвратительному и жестокому старику, как Олег, выразительно глядя на него, приложил палец к губам:

– Тс, тс!

Затем подбежал к Артуру, чтобы, чего доброго, мужичонка не догадался, что они возмущены только что произошедшей на глазах экзекуцией, и прошептал:

– Молчи, дурень! Молчи! Ты что не понимаешь, что в данный момент мы все во власти этого ископаемого! Если начнём с упырём препираться, то, как пить дать, полетит к чёрту вся поездка, и тогда плакал наш лимончик. А вот когда назад приедем, то я первым напишу в газету статью про весь этот цирк, что мы сейчас наблюдали. Окей!

Скрепя сердце, Артур и девушки, у которых на глазах даже слёзы закипели при виде столь омерзительной сцены с кнутом, согласились с доводами своего товарища. Да и, что ни говори, журналистика дело такое, что при любых обстоятельствах надо оставаться бесстрастным и только пером доказывать свою правоту.

Между тем, проводник как ни в чём не бывало довёл молодых людей до своего небольшого домика, который, кстати сказать, выглядел гораздо поприличнее, чем все остальные. Крыша, нетрудно было догадаться, была не так давно покрыта новым шифером, на калитке и заборе все штакетинки были целы и невредимы, дворик, где даже был сарайчик для животины, если и не сверкал чистотой, то был в полном порядке. Всё это говорило о том, что старик, несмотря на все его странности и причуды, был человеком домовитым и вполне хозяйственным.

С деловитым видом он, не переставая покряхтывать, вытаскивал из сарая толстые палки и огромные резиновые сапоги на всю компанию. У ребят вертелся на языке вопрос, один ли он живёт? Словно догадавшись, о чём его хотят спросить, он скупо сообщил, что пять лет, как вдовствует. Смерть жены довольно загадочная. Пошёл как-то на рыбалку, вернулся домой, а старуха, задушенная шарфом, лежала прямо на пороге. Кто её так и за что её так, никто не знает, тем более, в избе, по словам старика, ничего не тронуто. Всё целёхонько.

– В нашей деревне никто уже, ёли-мотали, ничему не удивляется, потому что мало кто отдаёт Богу душу нормальной смертью, от старости, или от болезни. То задушат кого-то, кхе, кхе, кхе… а кто и сам ни с того ни сего удавится, либо утопнет в трясине.

Мужичонка, сворачивая из бумаги цигарку, уселся на пороге, приглашая ребят последовать его примеру.

– На дорожку присядем, молодёжь, – сказал он и после паузы продолжал рассказывать:

– У нас тут, ей Богу, не соскучишься, чуть ли не за каждым смерть ходит прямо по пятам. А всё дело, прости господи, в нечистой силе, в привидении. Как она, эта девка, в замке в том поселилась, так не то, что люди, но и скотина дохнуть стала. У меня теперь только один поросёнок остался, да пять курочек.

А раньше мы со старухой и корову держали, и овец- все сгинули. Собака и кошка, и те стали чахнуть-чахнуть, да и сдохли в конце концов.

Как только мы не умасливали это чёртово привидение, и разные продукты носили в замок, даже деньги оставляли там, всё исчезало с молниеносной быстротой, а толку никакого.

Выслушав внимательно старика, парни, прежде чем отправиться через болото в замок, попросили его рассказать всё, что он знает о нашумевшем привидении.

Проводник усмехнулся, крякнул по привычке и засипел медленно, растягивая слова:

– Сам я, ребятки, это чудо-юдо, которого, как огня, все и стар, и мал жутко боятся, отродясь не видел, да и не охотник я шастать по здешним развалинам, где прячется эта смазливая барышня. Пусть этим занимаются прыткие, да молоденькие. Но кое-что я про неё скажу, опять же не со своих слов.

Люди бают, что когда-то, в старые времена, жил в этом замке один пожилой господин. И вот он будто бы женился на одной женщине, а у той в то время подрастала краса-девица. Дюже хороша, и лицом пригожа, и всей своей осанкой. Отчим был почти что старик, а как увидел свою падчерицу, так вся кровь будто заклокотала в нём, будто молодость его воскресла. Ну и само собой стал господин этот хороший полюбовно домогаться этой девицы, но она открыто насмехалась над ним, грозила рассказать всё матери. А однажды падчерица решила проучить приставучего старикашку. Назначила ему свидание ночью. Он обрадовался, как юноша, и пришёл на место в точно назначенное время. Ждал её до рассвета, весь промок до нитки от ливня, и когда уже собрался домой, по дороге сзади услышал чьи-то голоса молоденькие, кто-то шёл за ним следом. Он признал голос своей падчерицы, она гуляла со своим кавалером и, наверное, вовсю потешалась над старым дураком.

Что дальше происходит? Взбешенный отчим подкараулил эту девку, когда она была одна, скрутил ей руки, связал всю и прямо из окошка бросил её в болото. Конечно, если б она была не связана, непременно выбралась бы из вонючего болота, ловкая она была и сноровистая, а вишь ты… верёвки помешали.

Мужичонка покачал головой и вынес свой вердикт:

– Жалко её, конечно, совсем ещё не жила деваха, однако я так разумею: не при ты на рожон, коли видишь, что сила не на твоей стороне. Надо было всё аккуратнее сделать, в крайнем случае, коли не было выхода, собралась бы и умотала со своим кавалером из этих мест. А со старого дурня, как говорят, взятки гладки, старики, они дюже ревнивы, – мужичонка закатился жиденьким дребезжащим смехом, а затем, откашлявшись, сказал, разводя руками:

– А теперича что получается: и сама мается, нет покоя грешной душе, и людей запугала своими ночными вылазками.

– Так вы, дедушка, думаете, что это та самая девушка – и есть привидение, которое сманивает молодых людей? – задала вопрос дрожащим от волнения голосом Оксана.

– Что я думаю, кхе, кхе, кхе – это пусть останется при мне, я сказал лишь то, о чём говорят люди, – глубокомысленно заявил провожатый и первым поднялся, стряхивая пыль со штанов.

– Однако нам, молодёжь, пора двигать к болоту, сумерки уже надвигаются.

И впрямь к болоту подошли, когда уже там вовсю хозяйничали лиловые сумерки, грозящие в скором времени перейти в жуткую тёмную мглу.

Прежде, чем ступить в топкие места, старик стал отдавать приказ.

– Слушайте меня внимательно, кхе, кхе, кхе. Первым иду я, за мной – вот этот парень, – и он показал на Артура, – за ним двигаются барышни и замыкает нашу компанию вот этот толстяк, – он бесцеремонно ткнул пальцем в смутившегося Олега.

– А теперь хочу вас предупредить, – строгим голосом продолжал он, – на болоте ни в коем случае нельзя громко кричать, смеяться, шарахаться из стороны в сторону, старайтесь ступать беззвучно, не то, засосёт, проклятое.

Ну, ну, что зажурились, – рассмеялся он жиденьким дребезжащим смехом, – пока я с вами, со мной не пропадёте. Так-то. – Он привычным, уверенным жестом поставил ногу в болотное мессиво, отдающее нехорошим душком.

Не успели они пройти десять шагов, как откуда-то сверху донеслись странные звуки, от которых по коже продирал мороз. Кто-то шипел, как змея, дико хохотал, а затем заревел, как бык, с такой страшной силой, что девушки, как горные косули, в испуге отпрянули в сторону.

– Ну что, красавицы, задрожали! Это же самая обыкновенная птица выпь. Она ещё не такие концерты может задавать, некоторые люди даже в обморок падают от её криков. А мы что… мы люди привычные, нам не страшен сам чёрт…

Проводник насмешливо смотрел на Оксану и Наталью и, ещё более сгорбившись, продолжал путь, уже не оглядываясь.

Что касается Артура и Олега, то, честно говоря, от неожиданности и они порядком струхнули, только виду не подали.

Пока они пробирались по топкому болоту, произошёл ещё один небольшой инцидент. Дико закричала Оксана, схватив за рукав Артура. Она с силой пыталась выдернуть левую ногу из вязкой трясины, но у неё ничего не получалось.

– Ребята, спасите! Меня кто-то сильно тянет на дно. Сейчас, кажется, нога оторвётся! Ой, ой, ой! – с плачем приговаривала она.

Старик, не скрывая досады, подошёл к ней, нагнулся, покопошился подле левой ноги и, выпрямившись, сердито бросил:

– С вами, барышни, таким макаром и до моркошкиных дней не доберёшься! Это же обыкновенная осока, твоя нога и запуталась в ней.

…Наконец злосчастное болото, которое, к счастью, удалось пересечь целыми и невредимыми, осталось позади. А поскольку уже синие сумерки принимали постепенно более тёмную, зловещую окраску, старик без лишних слов распрощался, двинул рукой в сторону видневшегося за крутым оврагом старого здания, который напоминал бывший замок весьма отдалённо.

– Вот здесь и хулиганит эта дамочка, то есть привидение. Хотя… – старик помолчал. Пожевал губами, кхекнул несколько раз, и усмехнувшись, добавил:

– Говорят, она очень вежливая, даёт бесплатные концерты, привораживает своими танцами, раскланивается, благодарит зрителей… Ну держитесь, молодцы, смотрите, а то охмурит вас в два счёта.

Он пожал Артуру руку, а Олега потрепал слегка по плечу, и на прощание сказал, что если не найдут ночлега у местных жителей, то на худой конец он приютит всех желающих в своей хибаре. Сейчас мужичонка, между прочим, производил вполне приятное впечатление у всей компании. Душа нараспашку, словно и не он, войдя в раж, совсем недавно стегал кнутом, точно скот, несчастных больных людей.

Впрочем, нашим путешественникам в данный момент было уже не до странного старикашки, главное, надо было войти в отношения с загадочным существом, именуемым- красавицей-призраком, если, конечно, она в реальности существовала. По правде говоря, скептики по природе Артур и Олег полагали, что всё это искусно сочинённые байки, взбудоражившие полуграмотное, недалёкое население, и что для них главная задача – написать захватывающий материал, напичканный сюжетом с устрашающими небылицами, и получить за него крупную сумму, с которой уже и сам чёрт будет не страшен.

Представительницы женского пола, напротив, и верили и одновременно не верили в это мифическое привидение. Оксана так рассудила, что в любом случае в первую ночь они должны быть в замке вместе с парнями, а там- будь что будет. Олег стал возражать, что своим присутствием они всё испортят, и эта первая ночь пойдёт просто коту под хвост.

– Разве вам непонятно, что это привидение имеет дело только с мужчинами, – пытался он вразумить своих спутниц, – есть хорошее предложение: мы вас устраиваем на ночлег к какой-нибудь бабусе, благо тут есть куда податься, а сами как-нибудь разберёмся с привиденьицем. Окей!

Артур поддержал его.

Не тут-то было. Девчонки заартачились и в один голос заявили, что не покинут их ни за что в первую ночь.

Скрепя сердце, парни согласились, и путешественники направились к замку, перед этим благополучно миновав большой овраг, поросший колючим кустарником. Замок представлял собой довольно древнее сооружение, местами кое-как уцелевшее, а кое-где обветшавшее и превратившееся в не что иное, как в руины.

Однако дверь, хоть была и шаткая, но ещё целёхонькое, на ветру она жалобно поскрипывала и как будто всхлипывала, напоминая звуками обиженного ребёнка. Девушки тесно прижались к ребятам, словно неведомая сила могла их вот-вот похитить.

Несколько мощных фонарей, которыми запаслись наши герои, оказались весьма кстати, ибо внутри замка была такая жуткая темень, что ни зги не было видно. Как только они оказались в помещении, в нос всей компании ударил резкий, до невозможности терпкий запах плесени. Ею провоняли буквально все стены и вся незамысловатая полуразрушенная мебель, как-то: ржавые сломанные железные кровати, кресла с вывалившимися сидениями, из которых торчали клочья тёмной от грязи ваты, ветхие столы без ножек и прочее.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69368101&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.