– Можно? – спросила гостья улыбнувшись.
Вместо ответа Мекелдоно одобрительно кивнул головой. Капсула бесшумно открылась, приглашая внутрь. Мирэн не теряя времени плюхнулась, и снова «вау» выражение отобразилось на ее лице. Сбоку она увидела нейро-шлем в специальной нише, достала его и, посмотрев вопросительно на капитана, нацепила на голову.
– Только не улетай без меня, Мирэн – пошутил тот.
На проекции за столом, тем временем, отобразились все ее «прыгания» по меню управления кораблем.
– Капитан, возможны случайные активации бортовых систем корабля вашей гостьей – послышался внезапно голос «Астры».
– Просто игнорируй – буркнул тот в ответ.
Мирэн, наигравшись в панели управления, вышла из капсулы.
– Удобно! – громко и четко произнесла она, посмотрела капитану в глаза и добавила, – В ней и спишь, наверное, во время долгих перелетов, да?
Мекелдоно рассмеялся. С противоположной от стола стены выехала большая кровать. Рядом сверху и справа появилась полочка.
– Все по-спартански, конечно, но с удобствами – скромно похвастался капитан.
Мирэн от удивления широко открыла глаза. Глянув на кровать, затем на Мекелдоно и получив кивок одобрения, она сделала пару стремительных шагов, подпрыгнула и, перевернувшись в воздухе, плюхнулась спиной на матрац. Поверхность кровати тут же приняла ее формы.
– Обалдеть! Как мягко и удобно! Так бы и лежала на ней всю жизнь!
Она заложила руки за голову и растянулась на ней во весь свой рост, наслаждаясь моментом. Мекелдоно подошел к столу, наполнил бокалы и неспешно направился к лежавшей Мирэн. Дойдя до края, он присел сбоку и подал бокал. Мирэн со свойственным ей прищуром посмотрела тому в глаза. Их взгляды встретились. Глаза Мирэн, будто рентгены, пробуравили капитана на сквозь. Мекелдоно не выдержал «натиска» и отвел свои в сторону.
– Хорошо тут у тебя, кэп, но меня ждут дела.
Грустно и со вздохом сказав, она взяла предложенный напиток, присев, залпом его осушила и встала с кровати.
– День был трудный и долгий. Ты наверняка устала. Оставайся на ночь у меня. Утром будет завтрак, какого ты никогда не пробовала – попытался заинтриговать ее Мекелдоно.
Мирэн, стоя возле края кровати, повернулась к нему. Тот сидел рядом и смотрел на нее снизу вверх заискивающим взглядом. Мирэн провела своей ладонью по его щеке.
– А ты, красавчик, кэп… Девушки сюда, наверное в очередь выстраиваются – произнесла она, улыбаясь и глядя снова ему в глаза, будто читая их, как книгу.
Он демонстративно посмотрел налево, затем направо, затем снова на нее.
– Очередей тут нет, как видишь… Только ты и только для тебя – мягко возразил он.
Она снова звонко рассмеялась, обняла его голову и крепко прижала к своей груди. Затем, наклонившись, взяла лицо капитана в ладони и поднесла к своим губам. Они крепко поцеловались. Мекелдоно обхватил своими руками ее талию чуть пониже бедер и попытался подтянуть ближе к себе. Его дыхание стало громким и учащенным. Он ощутил, как та тоже тяжело задышала в его объятиях. Однако Мирэн ловко высвободилась из его хватки и отстранилась.
– В другой раз, кэп. Как-нибудь в другой раз… Не провожай – шепотом произнесла она, ласково и с симпатией посмотрела на него и направилась к выходу.
Крейсер «Экскалибур»
«Главная наша сила вот в чем: Звездный Патруль – это семья. Большая дружная семья, где каждый станет стеной за каждого, где каждый опирается на товарищей и ощущает их поддержку на себе здесь и сейчас. Мы своих не бросаем ни при каких обстоятельствах, ни при каких поворотах судьбы… Уясните это себе, салаги!»
(Беккет Фэйтнол, Вводная лекция академии Патруля)
«Буревестник»
Небольшой шаттл выскочил из внезапно возникшего словно ниоткуда светопотока по космическим меркам совсем близко от КСП «Минтака-Гватория». Его прибытия не было неожиданностью. На станции Патруля его ждали, но отнюдь не с нетерпением, а скорее с неизбежностью.
Сам скоростной межзвездный шаттл класса «Буревестник», будучи всего 125 метров в длину, 55 – в ширину и 20 в высоту, лихо вырулил к шлюзовой КСП, постепенно сближаясь, пока черное жерло не поглотила корабль со всеми его пассажирами. Самих визитеров в лице комиссара с Отдела Внутренней Безопасности (ОВБ) Патруля и его помощника больше волновали нюансы, кои неприятно раздражали «глаза». Сидя в пассажирском модуле «Буревестника» они бурно обсуждали это.
– Кирилл, ты понимаешь, что такие проколы могут привлечь инспекцию с Арктура на нашу голову!? – резко высказался через нейро-линк один из них, который выглядел на несколько лет старше и, судя по гравировкам на костюме Звездного Патруля, был выше по званию и полномочиям.
– Да… Только не пойму, как такое вышло? … Но, думаю, смогу замять по быстрому… Тем более одного из пропавших пилотов уже нашли.
– Это кого?
– Не поверишь… Дедулю Бэка… Любимого инструктора моей дочки – ухмыльнулся тот, кого звали Кирилл, видимо, в том числе, и чтоб снять напряжение в разговоре.
– А кто 2-ой знаешь? – немного с издевкой в голосе спросил его старший по званию.
Кирилл сощурил глаза, видимо пытаясь немного нарыть о нем через свой нейро-обруч.
– Некто Бродерик Новен – неуверенно ответил Кирилл, понимая, что так и не уловил, в чем подвох.
Тот на него грозно и, одновременно с этим, грустно посмотрел и «сказал»:
– Хм… Этот «некто» 7 лет тому назад «Буцефала» угнал, чтоб домой на Марс слетать!
Кирилл снова напрягся, выискивая больше информации.
– Так его, вроде как, исключили из Академии, нет? – состроил он удивленное лицо.
– Не могу тебе всего сказать, но тогда никто не сомневался, что он больше на горизонте не замаячит… Его исключили из Эдемской Академии, но он влез в Аламахскую… Упрямый попался.
– Странно. Я ничего не слышал об этом – удивился Кирилл.
– Ничего странного. Дело засекретил лично Адриан… Не спрашивай почему… В общем, я к тому, что не стоит недооценивать этого Бродерика… Вот уж не думал, что он вернется в Патруль… Сюр какой-то!
Кирилл потер лоб, слушая внимательно, но сразу ничего не ответил. Тем временем шаттл слегка дрогнул и как бы замер. ИИ объявил, что они совершили стыковку с КСП и могут покинуть корабль. Оба встали почти одновременно.
– Не беспокойся, Форки, я что-нибудь придумаю с ним – приободрил его Кирилл.
– Да, уж, постарайся! … Иначе, как бы не пришлось потом всем нам отмазываться! – тут же резко отреагировал главный и первым шагнул в сторону шлюзовой.
В освещенной мягким светом комнате присутствовали 3-е. Все были в серебристых комбинезонах Патруля и сидели за одним столом. Первых два были тут на КСП гостями, хотя вели себя вполне как хозяева. Третий чувствовал себя явно не комфортно, что было вполне объяснимо, если взять во внимание, что именно в его смену произошел инцидент с пропажей двух пилотов.
– Дамтунг, прошу отвечать вас быстро и не задумываясь. Правдивость и четкость ваших ответов облегчит и вам и нам жизнь в дальнейшем. Вы готовы? – четко проговорил тот, кого звали Кирилл.
«Виновник» немного замялся, но взял себя в руки и кивнул головой.
– Как и когда вы поняли, что пара во главе с капитаном Фэйтнолом пропала с радаров и не вышла на связь в обозначенный временной интервал?
– Спустя 6 часов после их вылета на задание… Моя смена подходила к концу, как я обратил внимание, что одна пара космолетов все еще не в доках.
– А, по протоколу когда вы обязаны были поднять тревогу? – снова спросил Кирилл.
– Через 2 часа молчания в эфире… Но…
– Без «но», Дамтунг, просто отвечайте на вопросы – сухо перебил его тот.
– Что-то не так было с «Рамой», сэр! … ИИ должен был оповестить, но он смолчал!
Кирилл грустно покачал головой, но на этот раз дозволил тому выговориться.
– Дамтунг, для чего на КСП присутствует живой оператор, а? – вмешался второй «гость» по имени Форкман.
На этот раз тот потупил взор и ничего не ответил. Кирилл повернул голову и глянул на соседа. Получив одобрительный кивок старшего по званию он продолжил:
– Что вы предприняли в связи с пропажей пилотов?
Снова Дамтунг молчал, сидя на полимерном стуле напротив гостей и рассматривая свою обувь.
– На моей практике такое впервые, сэр… Никогда не было так, чтоб ИИ не оповестил о пропаже пилотов.
– Ну, хорошо… Давайте сначала – вздохнул Кирилл.
Он подождал пока тот немного успокоится и согласится.
– Кто поднял тревогу о нарушении пространства Минтаки?
– Я – тут же ответил тот и добавил, – На радаре красным высветился нарушитель класса «Мул».
– Ничего не смутило?
Дамтунг покрутил глазами в поисках ответов и лишь отрицательно покачал головой.
– А, вот, авто-регистратор говорит, что ИИ пропустил это нарушение.
– Так точно, сэр! Я ж вам и говорю, что инженеры что-то недоделали с «Рамой»! – снова возмутился виновник.
– На основании чего вы, Дамтунг, подняли тревогу? – спросил Кирилл.
– Ну, как же! На радаре был отчетливо виден нарушитель в ВК!
Дамтунг, отвечая, прямо задрожал от возмущение. Зато Кирилл посмотрел на него строго. Его колкий осуждающий взгляд сразу «притушил» огонь возмущения виновника.
– Сообщили ли вы о замеченной особенности поведения «Рамы»? – продолжил он допрос.
– Да – уже успокоившись немного тихо ответил Дамтунг.
– Значит выходит, что вы, зная, что ИИ «Рамы» не работал, осознанно приняли вызов и осознанно упустили ситуацию, доверившись неработающему ИИ – вмешался Форкман, слушая все это со стороны.
Дамтунг ничего не ответил, но снова потупил взор. Оба гостя переглянулись.
– И так, Дамтунг, если вам больше нечего добавить, то дело ваше будет передано в суд.
Капитан Ив
Темноту и мрак пространство космоса разрезал яркий световой поток, взявшийся словно из ниоткуда, и который за считанные секунды преобразовался в огромный серебристый, подобный копью или шпаге, космический корабль. В длину он был 450 метров. Вытянутый подобно трубе диаметром 55 метров с одного конца он как бы походил на обоюдоострый меч, расширяющийся за счет крыльев спереди. Эфес же увенчивался «гардой» в виде 4-х крыльев. Это был «Экскалибур» – малый звездный крейсер Патруля. Его появление в системе «Минтака» или Дельта Ориона было вызвано инцидентом, связанным с пропажей 2-х пилотов, произошедшим несколько суточных циклов тут тому назад.
Ивьерра Викенз, капитан «Экскалибура», сидела прямо на полу скрестив ноги и внимательно изучала звездную систему. Она была в центре 3-мерной проекции всего, что происходило вокруг корабля в реальном времени. Движениями рук легко и умело она «масштабировала» «пространство», чтоб лучше разглядеть детали.
