– Здравствуй, Оксана!
Мать ослепительно улыбнулась в ответ. Она никогда не просила называть ее "мамой", и мне кажется, искренне радовалась, когда я называла ее по имени. Словно мы подружки, а не мать с дочерью. Впрочем, у нас и не было никогда теплых отношений. Просто в какой-то момент Оксана решила сменить полный игнор моего существования на навязчивый интерес. И я уверена, что это все было сделано для ее нового мужа. Тот, как я знала, свято чтил семейные ценности и прочую лабудень.
– Как твои дела? Ты ещё не вышла замуж?
– А тебя только это интересует? – не удержалась я от ехидного тона.
– И это тоже, – кивнула мать и тут же отвлеклась на кого-то, крича на английском.
Я была само терпение и смиренно ждала. Хотя просто до чёртиков хотелось послать все куда подальше и обрубить звонок. Начала считать в уме до десяти и напоминать себе, что все это ради бабули.
Смотрела на мать и с горечью отмечала, как сильно мы похожи. Наверное, мы действительно могли бы с ней сойти за подружек. Оксана в свои сорок выглядела просто идеально. Гладкая, без единой морщинки, загорелая кожа. Глаза такого же зелёного цвета, как и у меня. И волосы пшеничного оттенка, я знала, что это ее натуральный цвет.
Я каждый раз уверяю саму себя, что нарастила броню, что мне не больно от ее предательства. Может, так оно и есть, но когда вижу ее… словно каждый раз новая трещина в душе. Обида и боль наполняет нутро, но я тут же заставляю себя заглушить в себе эти порывы…
– Прости дорогая, – наконец-то обратила на меня свое внимание женщина. – Эта неблагодарная прислуга совсем от рук отбилась.
Мне искренне было жаль женщину, что работала в их доме. Я знала, что она была в семье Джейкоба, мужа Оксаны, практически с его рождения. И вот к старости получила нежданный подарочек в виде моей мамаши. Уж я-то знала ее характер…
– Так ты что звонишь? Случилось что?
Я стиснула губы, стараясь не показать ей, как мне больно от того, что я могу звонить лишь по нужде…
– Нам нужна твоя помошь.
Выпаливаю я, не собираясь ходить вокруг да около.
– Кому нам?
– Бабушке предстоит операция.
Называю сумму и вижу, как округляются глаза матери. Хотя я уверена, для них это не деньги.
– Милая, – виновато говорит Оксана. В ее голосе одна фальшь. – У нас сейчас тяжелые времена. Джейкоб баллотируется в парламент. Ты сама понимаешь, что…
– Я ни черта не понимаю! – рявкаю в ответ. Боже, дай мне сил… – Пойди и продай свои драгоценные безделушки!
– Ты начинаешь мне указывать?! – возмущается мать.
А я улыбаюсь и киваю.
– О, поверь, мама! – выплевываю это слово. – Я еще не начинала. Если ты не хочешь, чтобы о твоей истории узнал какой-нибудь журналист из вашей желтой прессы, ты найдешь деньги и поможешь! Своей родной, черт тебя подери, матери!
– Ты не посмеешь, засранка!
Вот! Бинго! Я уж думала, что мать не покажет свое истинное лицо. Понимаю, что веду себя, как настоящая стерва. Но не чувствую ни капли сожаления.
– Думаю, это станет хорошей предвыборной кампанией для Джейкоба.
Твердо говорю я, а идеальное лицо матери буквально перекашивает. Сейчас она выглядит почти на свой возраст. Жалкое зрелище.
– Я что-нибудь придумаю.
Говорит Оксана и резко обрубает вызов. А я медленно выдыхаю и только сейчас замечаю, в каком напряжении была все это время. Поднимаю руки перед собой, отмечая, что ладони мелко подрагивают. Ненавижу себя за эту слабость… но ради бабушки я готова на все.
Глава 13
Игорь
– Ну, что скажешь? – спрашивает Крис, крутясь перед зеркалом.
– Детка, все перфектно.
Мы уже битый час шляемся с ней по ЦУМу, клянусь, еще немного и я пошлю всё в пешее эротическое…
Ненавижу шопинг. А шопинг с девушками тем более. Не понимаю, как можно часами бродить по магазинам, чтобы купить сраное платье. Может, потому что я не ношу платья?
К походу за шмотками я отношусь, как к неизбежному. Вышла вещь из строя – буду менять. И то предпочитаю заказывать на маркет-плэйсах. Лизоблюдство консультантов в бутиках порядком достало.
– Ты на каждый наряд говоришь так, – капризно дует губы Крис. – Вообще мне не помогаешь.
– Можешь напялить на себя хоть мешок, – улыбнулся ей. – Один черт будешь выглядеть идеально.
Крис зарделась, продолжая вертеть своим идеальным задом перед моим лицом. Я бы заценил этот вид, но сейчас хотел лишь одного – свалить из этого места.
– Ну, тогда берём это? – спрашивает девушка, проводя руками по гладкому материалу платья.
– Берём!
Я хлопаю по своим коленям и резко встаю с мягкого пуфа. К нам тут же подбегает девушка-консультант и начинает ворковать с Крис, хваля ее безупречный вкус.
– Отличный выбор! Это платье из последней коллекции, коралловый цвет подчеркивает ваши глаза.
Я скептически осматриваю платье на Кристине. Как по мне – обычный поросячий розовый. Ну да хрен с ним. Коралловый, так коралловый. Но спору нет, в нем Крис выглядит шикарно. Тонкий материал обтягивает стройную фигуру, словно вторая кожа. Я сразу представляю, как сорву эту тряпку с тела Крис после ужина.
Позже мы спускаемся с девушкой в подземный паркинг. Закидываю пакеты с покупками в багажник и сажусь за руль.
– Мне нужно заехать в офис, – говорю Крис и плавно трогаюсь с места. – Ты со мной?
– Нет, конечно! – возмущается девушка. – Отвези меня в салон к Джэй Ло.
Я хмыкнул при упоминании ее подружки, которой очередной богатый папик подарил салон красоты. Женька Лопырева назвала его "В гостях у Джей" и велела всем называть ее Джей Ло. Когда я это услышал, долго ржал, видимо, для этого Женька разожрала свой пухлый зад.
– В шесть заеду за тобой, будь готова, – говорю Крис, паркуя тачку около салона.
– Я так волнуюсь, – отвечает девушка. – Надеюсь, я понравлюсь твоим родителям.
С моих губ срывается нервный смешок. Я-то точно знаю, что этого не будет. Если только матери… Хотя и она за все время, что мы с Крис вместе, ни разу не проявила желания с ней познакомиться.
– Все будет хорошо, – говорю твердо, скорее, стараясь уверить в этом самого себя…
Смотрю, как Крис входит в салон, и только тогда трогаюсь с места. Раздается звонок мобильного, смотрю на экран и по губам расползается улыбка.
– Хай, Булка!
– Игорь! Не называй меня так! – визжит трубка недовольным голосом Евы.
А я улыбаюсь во все тридцать два, обожаю злить эту маленькую засранку.
– Не могу обещать.
– У меня к тебе дело, – таинственно произносит сестра.
– Снова дать бабла для твоих блохастых? Из-за этого звонишь?
Сестра буквально помешана на животных. Я уверен, что зверей она любит больше, чем людей. В детстве Евка вечно носила домой всяких оборванышей, щенят и котят, на которых взглянешь и только одна мысль – обнять и плакать. Закатывала истерики родителям, когда те пытались вышвырнуть очередную животину из дома. С возрастом сестра немного успокоилась, но теперь носит гордое звание волонтера и постоянно зависает в приютах и питомниках.
– Нет, не из-за этого, – говорит сестра и тут же ее голос становится деловым. – Но раз ты настаиваешь…
Я смеюсь, представляя ее хитрый вид в данный момент.
– Кину на карту, – говорю ей, выруливая на парковку около офиса. – Так что за дело?
– Я подала документы на ветеринара, – скороговоркой выпаливает сестра.
– Здесь, в Москве? – спрашиваю ее, хотя и так знаю ответ.
– Ну а где ж еще! – фыркает Ева. – Я не собираюсь ехать в этот долбаный Лондон!
Родители решили отправить сестру учиться в Англию, в какой-то элитный колледж. Вот только сестренка всегда была своенравна, и я уверен, у нее имеется план, чтобы этого избежать.
– Чем тебе не нравится Лондон?
– Пффф, – фыркает сестра. – Знаешь, к кому они отправляют меня жить? К этим противным Ричардсонам!
Фамилию друга отца сестра буквально выплевывает. В принципе, я с ней солидарен.
– Помнишь их сыночка? У меня на него аллергия! Клянусь, если буду жить с ним, задушу этого хлюпика во сне! – мстительно обещает сестра.
Сына Ричардсонов припоминаю смутно. Знаю точно, он ровесник нашей Евке. Несколько раз они всем семейством приезжали в Россию, но хоть убей, не помню, чтобы сестра вообще тусила с пацаном. Типичный ботан.
– Так от меня ты чего хочешь?
– Как чего? – возмущается Ева. – Чтобы ты поговорил с предками! Если они не смирятся, я сбегу из дома. Зуб даю!
– Даже думать не смей! – предостерегаю ее.
– Я это сделаю, Игорь, – тихо обещает сестра. – Можешь не сомневаться.
Больше всего мне хочется оказаться сейчас рядом с ней и отходить по ее наглой жопе. Эта малышка всегда из меня веревки вила. Знает же, что не могу ей отказать.
Пообещав сестре стать ее личной командой поддержки в борьбе с предками, обрубаю звонок и выхожу из машины. Направляюсь к входу в бизнес-центр, в котором наша фирма арендует помещение.
Поднимаюсь на лифте на тринадцатый этаж, захожу в офис, по пути в свой кабинет здороваясь с парнями. Захожу и тут же вливаюсь в работу, проводя тест ПО, над которым работал дома. А когда отрываю воспаленные глаза от компа, понимаю, что прошло четыре часа.
Решаю пойти на кухню и зарядиться дозой кофеина. До пяти еще время есть, как раз успеваю доделать начатое и поеду за Кристиной.
Прохожу в нашу местную столовку, точнее, ещё один кабинет, в котором стоит холодильник, микроволновка с чайником и кофемашина.
И как раз около этой самой кофемашины застаю картину, что заставляет резко остановиться. Перед аппаратом, наклонившись к нему в ягодной позе, стоит девушка. Я не вижу ее лица, но с интересом отмечаю точеную фигурку в скромной юбке до колена. С интересом рассматриваю вид сзади, подтянутую попку, стройные ножки. Определенно я давно не появлялся в офисе, раз тут появились такие экземпляры.
– Дурацкая машина!
Слышу недовольной голос девушки и хмурюсь от свербящего чувства. Внутри царапает догадка, я уверен, что знаю, кому принадлежит этот голос. Но какого черта, спрашивается?!
– Ты будешь работать или нет!
Возмущается Оливка. Хрен его знает, может, у меня обман зрения, но передо мной именно она. Девушка резко выпрямляется и громко стонет от недовольства. А потом хлопает ладонью сбоку машины и в ней что-то скрипит, приводя механизм в работу. Ну да, давно надо было заменить эту рухлядь.
Тихо подхожу ближе, зная, что от рева этой бандуры моих шагов точно не слышно. Останавливаюсь сзади девушки, буквально в нескольких сантиметрах.
В нос тут же ударяет ее аромат. Снова эта одурманивающая свежесть с какой-то пьянящей ноткой. Осторожно наклоняюсь, вдыхая аромат темных волос, затянутых в пучок. Запах шампуня и ветра вызывает улыбку на моем лице.
– Преследуешь меня? – шепчу на ушко девушке.
Я был готов ко всему. Был уверен, что сейчас девчонка упадет прямо мне в руки. Но когда Карина резко разворачивается, я не сразу замечаю кружку с кофе в ее руке. Как дебил смотрю в оливковые глаза, которые широко распахнуты от шока. Черт, до чего же выразительные…
И лишь когда ощущаю сильное жжение в груди, дергаюсь от боли. Смачно матерюсь, потирая облитую кофе рубашку. Хватаю салфетки со стола, жжет так, что аж искры из глаз.
– Ой…
Слышу тихий писк девчонки и резко вскидываю голову.
Глава 14
Карина
За две недели на новом месте я ни разу не видела Гронского. Не могла поверить в свою удачу. Мне казалось, что на моей улице перевернулся фургончик с неожиданным везением.
Но счастье оказалось недолгим, пришлось помахать ручкой этим спокойным дням…
