Марина Владимировна Добрынина "Весеннее обострение"

А потом мать пришла, сама лично завтрак мне принесла и велела рассказывать про Нижний мир. Ну, я ей все рассказал. Она меня молча слушала, только время от времени начинала раздраженно хлыстом по колену похлопывать. Отобрал бы у нее кто-нибудь игрушку эту, что ли?

Глава 6

Вальдор

Так, надо отвлечься от мрачных мыслей! В конце концов, не мое это дело – взаимоотношения в семье Эрраде. И неважно, что большая часть этого семейства проживает сейчас под крышей моего дома. Пусть сами разбираются, а у меня припасено вполне себе невинное, но очень интересное развлечение – буду смотр фрейлин проводить. А что? Только Лин имеет право это делать?

Я затеял изменение кадрового состава двора Аннет, я должен это и проконтролировать. Так, вызываю дочь.

Приходит Ханна, вся такая погруженная в раздумья.

– Что, – спрашиваю, – случилось страшного?

– Помимо развода Эрраде – ничего, – отвечает она.

– А что лицо такое грустное?

– Нормальное, папа, у меня лицо. Что ты хотел?

– Ты работу закончила?

– Какую?

– Фрейлин набрала?

Небольшая пауза, задумчивый взгляд Иоханны, а затем ответ:

– Да, папа. Четырнадцать штук, как ты и просил.

– Хм, штук?

– Ага, папа. Смотреть будешь?

Ну, догадливая у меня дочурка!

– Конечно, буду. А резерв есть, если что? Вдруг мне кто не понравится.

Иоханна легонько вздрагивает, изумленно хлопает ресницами, а затем совершенно ровным голосом проговаривает:

– Конечно, папа. Найдем. Как скажешь.

Вот и отличненько.

Расправляю грудь, поднимаю подбородок. Все, на подвиги готов.

– Давай, – заявляю, – строй их где-нибудь. Буду их проверять.

– Э… На порядочность, папа?

– То есть?

– Ну, ты просил, чтобы они были порядочные.

Я такое сказал?!

– Пап, – разъясняет Иоханна, – ты кричал, что фрейлины должны быть: а) девственные, б) порядочные. Это мама хотела красивых. Так я спрашиваю – на порядочность проверять будешь или на что?

– Дерзишь, Ханна?

– Ну что вы, ваше величество! Никак нет. Вам их где построить? Зал для церемоний подойдет? Но только завтра, хорошо?

Ну, наглая же девчонка! Хотя для будущей королевы очень даже неплохое качество. Вот только этого я ей точно не скажу, а то окончательно от рук отобьется. Наследница!

– Да, зал для церемоний меня вполне устроит. И, так и быть, потерплю до завтра.

– Дозвольте удалиться, ваше величество.

– Дозволяю, доча, дозволяю.

Принцесса изображает глубокий реверанс и уходит. Ох, довыпендривается она у меня!

Лин

К полудню я решил, что хватит мне уже больным и несчастным притворяться. Раны нет, а небольшая слабость от потери крови, не повод валяться в постели. Только я собрался встать, как дверь открылась и вошла Саффа, я даже не успел решить, радоваться ее появлению или нет, как вслед за Саффой сморчок этот – начальник тайного сыска, Каро, вполз. С подносом. И оба весело так похихикивали. Ну, прямо-таки сладкая парочка! Так и врезал бы по этой ржущей роже… интересно, прыщи ему Саффа выводила или этого врачевателя – Юсара, просил?

– Что приперлись? – мрачно осведомился я. – Ладно Саффа, на нее хоть посмотреть приятно, а ты-то здесь зачем?

– Эрраде, веди себя прилично! – отрезала Саффа. – Мы тебе обед принесли.

– Не стоило трудиться, для этого прислуга есть. Да и я не при смерти, сам могу до обеденного зала дойти.

– Все пообедали уже, на часы посмотри, – буркнул Каро и брякнул поднос мне на живот.

Я хотел сначала выругаться на него как следует, но вовремя сообразил и жалобно так застонал.

– Идиот! – набросилась Саффа на сыщика нашего. – Ты что делаешь? Его же в бок ранили, а ты подносом со всего размаха!

Каро заблеял что-то виновато, а Саффа поднос убрала на тумбочку прикроватную и вокруг меня запорхала… птичка.

Подушку мне подняла, помогла сесть, заботливая такая. Я, на правах раненого, ткнулся носом ей в грудь (жалко, что балахоном прикрыта, в обнаженную приятнее было бы). Она даже не заметила этого моего финта.

– Лин, тебе удобно?

– Да, только голова кружится, – пробормотал я, плавно так вперед завалился и опять в грудь ее уткнулся.

Нет, не подкладывает она себе туда ничего и под балахоном этим корсет не надет… да, там вообще ничего не надето! Кажется, у меня сейчас проблемы будут, потому что тонкое одеяло не скроет моей реакции и если Саффа это заметит, то придет мне мандоса трындец. Хотя интересно было бы, что она на это скажет? Вряд ли обрадуется, не Амалия какая-нибудь все-таки. Я представил себе Саффу, которая ведет себя, как Амалия и тихо застонал. От смеха.

– Тебе хуже? – всполошилась волшебница. – Каро, Юсара скорее зови!

– Не надо Юсара, – прошептал я, – мне уже лучше.

– Саффа, ты разве не видишь? Он тебя обманывает! – наконец, не выдержал Каро.

– Прекрати! Зачем ему меня обманывать? – огрызнулась волшебница и аккуратненько меня от себя отстранила, прислонив к подушке.

Ну вот, все удовольствие обломал Каро этот. И зачем она его с собой притащила? Если бы она одна пришла, было бы куда интереснее. И как это я раньше на нее внимания не обращал? Надо признать, что не обращал потому, что некогда было. Фрейлины эти, четырнадцать куриц одна другой краше, все мое внимание занимали, стоило мне оказаться в зулкибарском дворце. А теперь вот, пока этих куриц поблизости не наблюдается, и никто обзор не загораживает, я вижу перед собой симпатичную девушку. И что самое главное – она не дура!

– Ладно, друзья мои, что у нас на обед? – бодренько спросил я.

Саффа осторожно поставила поднос мне на колени. О, курочка! Картошечка, поджаренная до золотистой корочки. Салатик какой-то. Отлично! Я принялся за еду, забыв, что я слабый раненый герой.

Каро испепелял меня взглядом. Ну понятно, он догадался, что мне и больно-то не было, когда он поднос на меня брякнул, и слабости никакой после этого я не испытывал. Но молчит. Зыркает на меня свирепо и помалкивает. Я послал ему ослепительную улыбку и обратился к Саффе:

– Над чем это вы так веселились, когда ко мне вошли? Расскажи, птичка моя, что нового вокруг творится, пока я здесь в одиночестве лежу.

Каро едва до потолка не подпрыгнул, когда я птичкой ее назвал. Ха! Это он не видел просто, какой улыбкой она на это обращение среагировала. Если бы увидел, то точно от злости умер бы.

– Твоя мать и Иоханна новых фрейлин дрессируют, – сдерживая смех, поведала волшебница.

– А старые куда подевались?

– Что, заскучал? – поддел Каро.

– Конечно. Это тебе, парень, что есть фрейлины, что нет их, без разницы, а я без женского внимания не привык.

Хм. Кажется, я что-то не то ляпнул. Саффа помрачнела, отошла поближе к Каро и процедила:

– Если бы ты, Эрраде, меньше внимания бедным девушкам уделял, то их бы со двора не прогнали!

– Их прогнали? Это как это? Ты шутишь?

– Делать мне больше нечего, шутить с тобой. Всех фрейлин заменили из-за того инцидента, в котором ты был главным героем.

– Как тебе не стыдно, – вставил свое слово Каро.

– А им не стыдно? – разозлился я. – Ложатся под кого попало, а я потом за ними с лекарством гоняться должен. А мог бы этого и не делать, пусть бы ходили заразные. Я бы себе в другом месте девиц нашел.

– Здесь ты их больше не найдешь, – со скрытой радостью в голосе поведал Каро, – здесь теперь фрейлины другого сорта.

– Да? Уродины, что ли?

Кажется, мне не удалось удержать на лице равнодушное выражение, и моя разочарованная физиономия окончательно разозлила Саффу.

– Я, пожалуй, пойду.

И упорхнула. Птичка моя… ворона! Оставила меня наедине с этим гением сыска.

– Каро, может быть, у тебя клятва какая есть, от которой ты избавиться хочешь? – вкрадчиво спросил я.

– А тебе зачем знать? – насторожился Каро.

– Да, вот думаю доброе дело сделать – ноги тебе выпрямить, а снятие клятвы с заменой чего-то во внешности – более простое волшебство, чем целенаправленное изменение внешности.

– Ты что себе позволяешь?

– А что такого? Я как лучше хочу. А то несолидно как-то – начальник тайного сыска и кривоногий такой. Над тобой подчиненные, наверно, ухахатываются.

Каро тихо зарычал. Ну да, я преувеличил. Не такой уж он и кривоногий, так слегка совсем. Но очень мне хотелось его задеть, чтоб убрался отсюда. Каро и убрался. Прорычал что-то и выскочил, как ошпаренный.

Иоханна

Да не тем у меня голова занята! Да, меня, действительно, беспокоит то, что творится в семье Терина. Что уж врать-то, когда я, пять лет назад, заявляла о том, что люблю его – это было недалеко от истины. Ну, едва ли это была любовь, скорее так, сильное увлечение, но всех мужчин я сравнивала именно с ним – с князем. И каждый это сравнение проигрывал. Даже его сын.

Со временем влюбленность моя прошла, но восхищение этим человеком осталось. Даже не совсем им, а его постоянной не проходящей влюбленностью в жену. Эта вот крикливая, взбалмошная, нервная Дульсинея была для Терина даже не светом в окошке, а фонарем, вокруг которого он постоянно кружил, помахивая крылышками. И я ей завидовала. Нет, не потому, что ее любит князь, а потому, что он любит ее так. Мне тоже так хотелось, да и сейчас хочется.

Почему я не беру пример со своих родителей? Признаться честно, я давно подозреваю, что отец относится к матери несколько пренебрежительно. Нет, до меня никогда не доходили слухи о том, что он ей изменяет. Он ей, вроде бы, верен. Я надеюсь. Только вот то, как он ведет себя по отношению к ней… Как-то неуважительно. Да еще и эти его слова о глупой курице. Я же их помню. И она помнит, но так безропотно все терпит.

В общем, нет, не отношения королевской четы Зулкибара я считала образцовыми, а эти – Терина и Дуси.

И вот сейчас они разводятся, а в мою голову волей-неволей лезут грустные мысли о том, что все преходяще. И любовь тоже не вечна. Не считала себя романтичной барышней, но, видимо, зря.

Пора отвлечься.

Так, что там папенька хотел? Смотр? Сейчас я устрою ему смотр. В конце концов, я же образцовый придворный, единственная наследница, послушная дочь и т.п. Могу я себе настроение поднять или нет? Могу!

Ловлю Гарлана и прошу его собрать в зале для церемоний всех фрейлин. Через час. Можно не при всем параде. Признаться честно, последних я уже не особенно проверяла, так как утомилась, да переволновалась еще с Лином этим, и потому они… Как бы это сказать… Не очень удачные получились. Могу гарантировать только девственность. И то, не я гарантирую, а акушерки, а кто их знает, может, соблазнились на какой-нибудь куш? Ну да не мое это дело.

Сама иду к Дульсинее. Дуся у себя в комнатах. Сидит. Думу думает.

– Здравствуйте, княгиня, – произношу я с порога.

– Что нужно? – неприветливо бурчит она.

– Помощь и содействие. Настроение желаете повысить?