Корнелия вернулась обратно на лестницу, где ждал её Вернер. Она отказывалась верить, что около Вельино, кроме них двоих, никого больше нет.
– А что внутри? – спросила девочка, указав на прямоугольное строение кассовой будки. На втором лестничном пролёте располагалась входная дверь в будку с большим навесным замком. Корни направилась к нему.
– Нет смысла смотреть внутри, здесь замок, – буркнул Вернер. Девочка подошла ближе.
– Да, но какой! Смотри сюда.
– Что?
– В жизни не поверю, что он провисел здесь двадцать лет, – сказала Корнелия, – это новый замок фирмы «Palladium».
– Откуда ты знаешь?
– А на нём так написано.
Вернер подошёл ближе, наклонился и провёл пальцами по алюминиевому корпусу замка, смахивая с него дождевые капли. Выглядел он и вправду очень современно, хоть издалека этого не было видно.
– Вот ведь штука! А я и не заметил.
– Я тоже не сразу заметила. Слушай, нам нужно внутрь, – серьёзно заявила Корнелия. – Гоша может быть внутри. Вдруг его здесь заперли?
– Сейчас проверим.
Вернер жестом попросил её отойти, затем прильнул к двери всем телом и прикрыл глаза, позволяя изображению пространства свободно проникнуть в его мозг.
– Ты что, тоже умеешь слышать сквозь дверь? – спросила девушка.
– Нет, я могу видеть. Но сейчас, боюсь, это не поможет. Внутри темно.
– Значит, не вариант?
– Погоди-ка, – насторожился Вернер, – что значит тоже? Ты слышишь сквозь стены?
– Не всегда. Это не суперспособность, просто хороший слух. Отойди подальше, я попробую.
Дождь, к счастью, стих, и фоновый шум состоял лишь из слабых ударов капель о крышу здания, звуков ветра и дыхания Даниила. Она простояла с минуту, пытаясь вслушаться, но ничего не было.
– Здесь два варианта, – подытожила девочка. – Либо внутри нет никого живого, потому что я не слышу вдохов и выдохов, либо дверь слишком массивная, и у меня не получится вообще ничего услышать.
– Надеюсь, у нас второй случай, – Он занял её место, постучал кулаком по железному полотну и позвал:
– Георгий! Ты здесь? Ответь!
Гоша не отвечал. Корнелия напряглась: он всё ещё мог быть внутри.
Пока Даниил пытался наладить контакт, она снова поднялась на платформу и на этот раз присела на корточки у края и спрыгнула вниз. Внизу, рядом с рельсами, валялось много камней; Корни прошла вдоль путей в поисках какого-нибудь большого, размером с её кисть. Такой камень нашёлся быстро – пришлось залезть в нишу под платформой и окончательно испачкать и без того грязную одежду.
– Ты там где? – позвал её Вернер.
– Внизу, на рельсах.
Она положила камень на перрон, подтянулась на руках и снова оказалась наверху.
– Зачем тебе камень? – не понял Даниил. Видимо, Динна мало что рассказывала о ней на работе.
– Отойди.
Корнелия приблизилась к двери, резким и точным движением занесла руку с камнем и со всей силы обрушила его на висевший замок. Прозвучал внушительный треск. После второго удара замок окончательно разломался.
«Вот оно, значит, что, – сообразил Даниил. – Интересная суперспособность».
Оперативник приложил палец ко рту, чтобы Корнелия невзначай не заговорила – мало ли кто внутри? – затем бесшумно вытащил оружие, фонарик и поменялся местами со своей спутницей.
Он выставил пистолет вперёд; одновременно направил свет и резко ударил ногой по железной двери, которая с неприятным скрипом поддалась этому импульсу и открыла взору Вернера внутреннее убранство помещения. В небольшом строении бывшей кассы не было абсолютно ничего, кроме длинного прямоугольного стола по центру.
Даниил и Корнелия озадаченно переглянулись – стол, равно как и замок, выглядел слишком ново и современно для заброшенной станции. Его как будто специально перенесли сюда для каких-то целей – но зачем? И в чём смысл запирать будку, если внутри один лишь стол?
Осмотреть полностью все стены и пол, а также залезть под стол не составило труда – оперативник и ученица быстро провели инспекцию и вынесли вердикт: помимо единственного инородного предмета мебели, внутри не было ничего.
Даниил выключил фонарик, нажал на кнопку от рации у себя на груди и произнёс:
– У меня кое-что странное.
Через секунду Корнелия услышала напряжённый голос сестры из приёмника:
– У нас тоже.
Глава 15
1971 год
– Говорю вам, я видел это своими глазами! В полу распахнулась плита, и они все начали туда спускаться!
– Куда туда?
– В подземелье! – выкрикнул Андрей.
Четверо мальчишек глазели на него, как на дурачка; да и слушали вполуха – мол, очередная небылица. Они учились вместе с самого первого класса и давно усвоили, что их товарищ Андрей страдает пылким воображением и уникальной способностью создавать невероятные истории на пустом месте. Вот почему ни у кого не было ни малейших сомнений, что и этот рассказ всего лишь плод богатой фантазии друга.
– Твоё подземелье, – фыркнул один из ребят, – обыкновенный подвал.
– В подвал так не спускаются! – отрезал Андрей. – Я по глазам видел, как они были взволнованы и постоянно оглядывались – те люди в белых халатах. Они наверняка что-то скрывают. Вовка, ну скажи! – он повернулся к товарищу, всем своим видом умоляя о помощи.
Мальчик, которого назвали Вовкой, машинально кивнул; но это немое подтверждение никоим образом не подействовало на остальных. Вова, самый скромный парень в компании, не отличался разговорчивостью, а вдобавок ко всему был лучшим другом Андрея и часто принимал его сторону, иногда даже не соображая, о чём идёт речь. Поэтому Вовка в свидетели не годился – только в соучастники.
– Как ты мог видеть их глаза, если стоял на улице? Они-то были внутри, за стёклами, – принялся возражать Толя. Этот паренёк старался во всём искать здравый смысл, и когда истории Андрея переходили границу разумного, сразу выводил его на чистую воду.
Ребята оживились: им стало интересно посмотреть, как Толя расправится с очередной байкой товарища.
– Не глаза, но лица, – поправился Андрей. – Они чуть не засекли нас.
– И откуда ты это знаешь?
– Они повернулись к нам, но мы успели пригнуться, – подал голос Вова.
– Ага, значит, ты тоже это видел? – включился Боря, четвёртый мальчик. Вовка немного замялся.
– Видел, но… немного.
– А что именно ты видел?
Все затихли, ожидая ответа. Толя вовремя поднял указательный палец вверх, когда Андрей уже было открыл рот, чтобы что-то сказать. Повинуясь велению пальца, мальчик сомкнул губы и насупился.
– Вовка, давай. Хотим услышать твою версию. От тебя лично.
– Я мало что успел разглядеть, – смутился он.
– Всё равно, говори.
Вова вздохнул.
– Ладно. Мы шли по дороге от главного корпуса, и в окне слева заметили каких-то людей в белых халатах. Дальше нам показалось, что кто-то из них оглядывается и ищет нас, поэтому мы пригнулись.
Сказав это, он смутился и замолчал.
– Так, а что было дальше?
Трое ребят не двигались и ловили каждое слово.
– Дальше Андрейка полез смотреть, я боялся. Потом подполз к нему, успел разглядеть одного человека в халате.
– Что он делал?
– Лез вниз. Как будто по стремянке спускался. А когда спустился, прямоугольная штука захлопнулась.
– Прямоугольная штука – это плита, – вставил Андрей, но все трое разом на него шикнули.
– А дальше? – продолжил выпытывать Толя.
– Андрейка побежал к окну, я – за ним. Боялся, что нас заметят. Больше ничего не было, и мы убежали.
– Как думаешь, Вовка, это мог быть обычный подвал?
Тот пожал плечами.
– Не знаю. Но в подвал обычно лестницы ведут, а там то ли стремянка была, то ли что-то другое. В общем, странно всё это.
– А плита? Ты видел, как она поднималась?
– Не видел.
– Она поднялась прямо из пола, я видел! – вновь не удержался Андрей.
– Эй, не тебя спрашивают! – возмутился Лёня, пятый мальчик.
– Вовка сидел на корточках и не высовывался. Поэтому он вам всего не расскажет, – оправдался Андрей, но того упорно игнорировали, слушая лишь его друга.
– Вовка, плита была похожа на ту, что в полу?
– Я видел только краешек. Наверное, да.
Компания переглянулась: неужели Андрей не врёт? На какое-то время все замолчали, обдумывая сказанное Вовой. Толя насупился, запуская мыслительный процесс.
– Итак, что мы имеем: какие-то люди в халатах, скорее всего, сотрудники электростанции, открыли вход в подвал или иное помещение под первым этажом и спустились внутрь, закрыв за собой дверь. В данном случае – плиту. Так? – он посмотрел на Андрея.
– Так, но…
– Никакой мистики, секретов и небылиц, – предупредил его Толя. – Работники ТЭЦ спускались в хранилище по рабочим делам. Для меня это ясно как день.
– Эх, ты! – возмутился Андрей, чья история только что потеряла весь свой шарм. – А вдруг там что-то ценное!
– Трубопроводы? – пошутил Боря. Все засмеялись, кроме Андрея, которому было не до шуток.
– А вдруг – клад?
– Ну-у, началось, – протянул Лёня. – Тебе сколько лет, приятель? Ты до сих пор веришь в эти сказки?
– А если не клад, там явно что-то прячут! – не сдавался Андрей. – Неужели вам не интересно узнать?
– Ты хочешь сказать, что в центре работающей электростанции, в помещении с открытыми окнами решили спрятать какие-то ценности? – повторил Толя.
– А что? Настоящие сокровища так и прячут – в людном месте, чтобы никто не догадался! – оживился Боря. – Вот представь: каждый день здесь проходит куча народу, неужели кто-то из них догадается найти клад у себя под ногами?
– Ну конечно, никто даже и не подумает! – радостно выпалил Андрей, обрадовавшись, что Борька заступился за его идею перед Толей. – Клад или нет, но что-то мы там точно найдём. Айда со мной?
Толя плюхнулся на койку, закинул руки за голову и шумно выдохнул.
– Ну, ребята, вы даёте. Не ожидал от тебя такого, Борис.
– Даже если я не прав, то мы ничего не потеряем, – принялся убеждать его Андрей. – До электростанции – рукой подать!
– И как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал Толя. – Сбежим отсюда посреди дня – и на ТЭЦ?
– Валентина Викторовна нас в два счёта выследит, – вставил Лёня.
