– Так и ты не скучать идёшь.
Откровенно говоря, БДСМ-опыт Мира хотела получить, но не ценой пропущенной пятничной вечеринки. Он представлялся ей лишь одним из многочисленных развлечений, а не событием, ради которого придётся двигать другие развлечения.
– Фина практически выбила для тебя это место. Он новеньких не берёт почти…
– Я же не отказываюсь.
– Слушай, если передумала, я тебя не вправе заставлять. Это такое дело, без искреннего желания лучше не соваться.
– Я не сказала «нет», просто спросила, почему такое время выбрали, – пробормотала Мира и не дала Грейс вставить слова: – Я пойду.
– Отлично. И ещё. Так как ты новенькая, с тебя предоплата в половину суммы.
– Не вопрос.
– Адрес тебе пришлют сразу после того, как оплатишь. Я отправлю номер счёта.
– Хорошо. Увидимся в универе.
– Я заболела. Сегодня пропущу.
– Похмелье?
– Да! – Грейс цыкнула. – Так что не ори.
Мира засмеялась. Стоило ей отключиться, на неё насела Ева.
– Что там?
– Договаривались об одном концерте, – соврала Мира.
– На Ширана? Для меня билетика не найдётся?
– Что? А, нет. Не на него.
– Но ты же помнишь, что, если будет вариант, ты подтянешь меня?
– Помню.
Лгать Мире не нравилось. Но она посчитала, ещё не время огорошивать подругу своими специфичными увлечениями.
– Ладно, это всё лирика, – сказала Ева. – А теперь Барнс. Я жажду подробностей.
***
Предоплату за встречу Мире предстояло отправить на электронный кошелёк.
Ни имени, ничего – голые цифры счёта. Сколько загадочности. Сразу после ей прислали геолокацию с напоминанием о времени встречи.
Ну и ну. Никак пропуск в масонскую ложу оформляют.
В пятницу Мира забила в навигатор адрес. Кончики её пальцев подрагивали, а в животе скручивался тревожный узел. Мира наконец-то осознавала, куда именно едет. Конечно, она понимала, что с порога её не начнут стегать колючей плёткой. Всё будет так, как она захочет. Она платит деньги – она заказывает музыку. Тем не менее по дороге к месту назначения Мира так нервничала, что пришлось остановить машину и перевести дыхание.
Спокойно. Спокойно!
Мира набрала номер Грейс и после короткого приветствия задала отчаянный, но важный вопрос:
– Что я должна там делать?
Подруга понимающе объяснила:
– Волнение в первый раз – нормально.
– Грейс. Я не прошу меня успокоить.
– Милая, вы обязательно поговорите и всё выясните. Не забывай, ты клиент, заказчик. Можешь прямо так и сказать: «Ничего не умею, ничего не знаю».
– Меня не посчитают странной?
– Посчитают. Или нет. Какая разница? Я тебя отдаю в руки профессионала. Не паникуй. Что-то не задастся сразу – уходи. Он не понравится – уходи. Просто передумаешь – уходи. На любом этапе. Всегда есть пути отступления, всегда открыта дверь. И твой доминант тебе это объяснит.
– Ладно.
– Порядок?
– Да.
Дом находился в спальном районе, отличающийся контрастностью перехода: серые кварталы довольно резко превращались в уютные гнёздышки. Мира долго не могла отыскать дом 340B. Устав петлять, она припарковала машину и решила пройтись. По пути Мира растерянно осматривалась. Распахнутые в сгущающиеся сумерки окна. Полусонная тишина улицы. Казалось, тут, за редким исключением, никто не обитает. Еле слышный вдалеке шорох автомобильных шин и умолкающий колокол часовни.
Спустя небольшие препятствия в виде кустового ограждения и напугавшей её собаки, Мира нашла то, что искала. Несколько ступенек вели ко входу к тёмной двери. Вся стена лицевой части дома была сплошным панорамным окном. Мира отряхнула с юбки несуществующую пыль. Распрямила плечи и нажала на звонок. Пульс ожил под кожей, бешено забарабанил в ушах. Щелчок, и дверь открылась. Лицо хозяина дома Мира узнала сразу. Она видела его больше недели назад, неполностью, мельком, но ни за что не сумела бы забыть. На пороге стоял Серебряная маска.
Глава 2
Чёрная рубашка, чёрные классические брюки. Глаза тёмные. И волосы как смоль. Мира не поняла, что задержала дыхание, пока её голова не закружилась от недостатка кислорода. Накопившееся волнение достигло предела и, взорвавшись, растеклось по телу пульсацией.
Как ей могло так не повезти? Или, наоборот, как она стала причастна к такому удачному совпадению?
– Добрый вечер, – произнёс хозяин дома. – У нас встреча с тобой?
– Да.
Он отступил в сторону, пропуская Миру в дом.
– Пройдём.
Мира вошла на негнущихся ногах, старалась ступать осторожно. Глаз она не сводила со спины Серебряной маски. «Перестань его так называть», – приказала она себе. Большая вероятность, что он не вспомнит её. А значит, историю в клубе можно благополучно похоронить.
Погружаясь вглубь дома, Мира испытывала странное поглощающее ощущение, точно просовывала голову в львиную пасть. Шансы одолеть опасность – пятьдесят на пятьдесят. Но Мира продолжала идти.
Только очутившись в просторной гостиной, хозяин дома обернулся.
– Меня зовут Теодор Вермеер.
– Дрю, – представилась Мира и еле слышно вздохнула от удивления.
Зачем я так сказала?
Его губы тронула вежливая улыбка.
– Ты очень молода.
Мира признательно кивнула, но быстро поняла: это не комплимент, не замечание для справки.
– Оу. Это проблема?
– Ничуть. Позволь твою куртку?
Мира потянулась снять с себя верхнюю одежду, но замерла на полудвижении. Во внутреннем кармане лежал конверт с деньгами. И что, ей сразу же отдать его этому человеку? Или держать у себя, пока речь не зайдёт об оплате? Или, когда придёт время, потребовать свою куртку обратно? Глупая ситуация. Стоило прихватить сумку, хотя та не очень бы спасла положение: отдавать деньги было бы так же странно. Хорошо ещё, что Мира догадалась положить их в конверт. Отчитывать купюры из бумажника казалось совсем неприличным. Или она зря накручивала себя?
Хозяин дома посмотрел на неё так, точно пробирался к мыслям.
– Сохранность личных вещей я гарантирую.
– Нет-нет, – растерянно выпалила Мира, быстро снимая куртку. – Я и не думала ничего такого.
Она пожевала губу. Взгляд тёмных глаз снова вопросительно просканировал её.
– У меня здесь вот, – Мира достала из кармана конверт, неловко потеребила его.
Хозяин дома протянул руку, и Мира вложила в неё конверт, а затем отдала ему и куртку. Подняв растерянный взгляд, она улыбнулась. Уголок чётко очерченных мужских губ тоже дёрнулся в улыбке.
– Стало легче, не правда ли?
– М, да, определённо.
– Улаженные формальности обычно так и работают. Присаживайся.
Мира послушно опустилась на диван.
– Чаю? Кофе? Воды?
Уже который раз за последние пять минут Мира смутилась. Ей определённо не до напитков сейчас: демонстрировать, как зубы стучат по стеклу чашки, очень уж не хотелось.
– Может быть позже? – предложила она почти кротко.
– Как угодно, – галантно согласился хозяин дома.
Мира нервно поправила волосы. Вдруг не следовало отказываться? Вдруг она теряет его расположение? Понравиться этому человеку казалось ей необходимым, даже несмотря на его внушительное давление одной лишь аурой.
Он проявил лишь банальное, вежливое гостеприимство, – мысленно одёрнула себя она. Успокойся!
Повисла небольшая пауза.
– Я отлучусь на мгновение, повешу твою куртку. Можешь пока немного осмотреться.
Не дожидаясь ответа, он покинул комнату. Мира поднялась следом на автомате. Она не знала, что ей тут смотреть. Обычно свои дома хозяева показывают сами.
Всё же Мира немного изучила гостиную. Неоклассический стиль. Высокие потолки, большие окна с идеально вымытыми стёклами. Такие же чисто вылизанные полы. На стенах – пара картин экспрессионистов. Едва доносящиеся из глубины соседней комнаты звуки оперной арии. Мира усмехнулась про себя. В кино классику обычно слушают психопаты и маньяки. Нет, стоп. Ей не следует так думать.
Не зная, куда себя деть, Мира вернулась на диван. «Вермеер», – размышляла она. Нидерландская фамилия? Как у художника…
Вскоре хозяин дома появился в комнате, и у Миры снова закружилась голова.
– Итак, Дрю. Поговорим?
Он расположился в кресле напротив. Мире ничего не оставалось, как смотреть прямо на него. Но и в ином случае она бы пялилась исключительно в его сторону. Молодой человек выглядел так, что глаз не отвести. Действительно красив. Стройность, осанка. Рост не меньше 6,3 фута. Чёрные густые брови над гипнотизирующими глазами. Прямой аккуратный нос. Лицо выразительное, запоминающееся, непроницаемое. Резкие скулы и чёткая линия челюсти. Выступающий кадык на шее. Парень был весь острый и опасный, как сабля. Ни согнуть, ни сломать. Образец собранности и уверенности в себе.
– Зачем ты пришла? Чего ждёшь от нашей встречи?
Мира заранее знала, что ей зададут этот вопрос. Знала, что у неё нет ответа, и ей придётся краснеть. Но всё равно оказалась не готова. Хозяин дома влиял на неё странным образом. Речью и манерой подать себя он затягивал, лишал Миру всякой возможности вести внятный диалог. Почему она так волнуется? Просто от одного присутствия человека, пусть и привлекательного. Красивые люди, как правило, любого вгонят в краску, но Мира считала, что и сама была одной из тех, кто заставлял других робеть и блеять.
– Я не знаю, чем бы я хотела заняться. Откровенно говоря, я не сильна в этой… «теме». Но всегда было интересно попробовать.
– Ты новичок, – подчеркнул он, задумчиво покивав головой.
– Да, совсем зелёная. Но я быстро учусь. Серьёзно, это не для красного словца сказано. На курсе я одна из успевающих студенток.
Мира отвесила себе мысленный подзатыльник. Заткнись, боже. При чём тут твои оценки?
– Совсем никакого опыта нет в этой практике? – спросил он, никак не отреагировав на её словесную пургу.
Мира рассеянно пожала плечами. Вопрос остался для неё невнятным, ведь в этот момент она поняла, что ещё заставляет её дрожать: голос. Вкрадчивый, бархатный, лелеющий, но сильный. Низкий, без хрипотцы, немного с носовым призвуком. Уставившись на хозяина дома, Мира не верила, как её могло так прибить от чьего-то голоса.
Это просто парень, обычный парень. Красивый, манящий, но он всего лишь человек.
Молчание Миры побудило его уточнить:
– Может, какие-то элементы ты пробовала? Или оценила в порно?
– Проблема в том, что я не уверена, что когда-либо занималась БДСМ по-настоящему.
– Возможно, тебе что-то нравилось? Или ты хотя бы замечала за собой тягу к чему-то особенному?
Шлепки по заднице в исполнении её бывших бойфрендов? Во время секса те активно подражали актёрам порнух… Нет, не будет она этого говорить.
