Пока Гилберт вёл лекцию, я записывала все, что он говорил. А говорил он очень много! Когда прозвенел звонок, я вздохнула с облегчением, но рано, потому что… о–о, да, меня решила полностью достать Нова, расспрашивая обо всей моей жизни. Пока мы шли на стадион за школой, она все говорила и говорила, говорила и говорила, пока, наконец, не скрылась в раздевалке. Мне же было велено пойти сесть на трибуны, посмотреть, чем вообще они на этом уроке занимаются.
Ну а мне–то что? Я весь урок сидела и смотрела, как ребята сначала бегают семь кругов, затем отжимаются и идут по группам – девочки в одну, а мальчики в другую. Девушки тренировались в растяжке, парни же – в борьбе. Фехтовали даже…
И пока все тренировались, я решила почитать о падших и их проклятии. Я узнала, что намного позже, спустя много лет после Великого начала, многие падшие от безысходности и проклятия Мерсиды начали убивать. В основном ни в чем неповинных ангелов. Так был истреблён род ангелов, а падшие, не успокоившись, переключились на другие расы. Это было небольшим шоком для меня. Так мы – вымирающая раса? В голове сразу стали вырисовываться картины «принудительного» размножения, и я тряхнула головой в отвращении. Фу, нет, об этом я точно думать не буду!
На следующем уроке я чуть не заснула. Ненавижу историю! Преподавательница, миссис Макьюри (она терпеть не могла, когда студенты не носили форму) так занудно рассказывала об образовании нашего мира (не магического, а в целом всего), что несколько раз я чуть не стукнулась лбом об стол.
А вот после этого урока стало интереснее. Только я вышла из класса, как меня подхватили с двух сторон под руки – оказалось, что это были Эрик и Виктория. Следом к нам присоединился Ильдар, с набитым ртом чипсами принявшийся что–то увлечённо нам рассказывать. Правда, я ни слова не поняла, но кивала, типа все понятно, вопросов нет. Так мы и шли до кабинета ректора – как четыре ненормальных, в рядочек и под руки.
Все тот же золотой кабинет, вот только в этот раз обстановка была другая: ни стола, ни кресел, ни массивных шкафов не было. Зато несколько манекенов, удивительно похожих на живых людей, пара высоких столиков и на них – куски чёрной ткани. Эрик и Иль прошли к этим столикам, будто делали это уже тысячу раз, завязали себе глаза и застыли, ожидая слов ректора. Уильям поднял руку и скомандовал: «Начали!», а Ви крепко вцепилась в меня, как будто чего–то очень сильно боялась. Ну, или почувствовала моё замешательство.
В следующую секунду произошло нечто – манекены–люди стали двигаться, надвигаясь на Эрика и Ильдара, а парни выставили руки. Из пальцев Эрика поплыли тонкие щупальца, именно поплыли – плавно и осторожно, а затем резко окутали одного из манекенов, душа его. Человек–манекен хрипел и вырывался, но Эрик не останавливался, сжимая и поворачивая кулак по часовой стрелке. Брызнуло что–то наподобие крови, и манекен упал без чувств на пол. Я не выдержала и вскрикнула, когда у моих ног растеклась лужа крови, но ректор тут же убрал ее.
– Страшно? – прошептала Ви. – Ничего, Када, ты привыкнешь. Не закрывай глаза, смотри, ведь потом мы должны сделать то же самое.
– Это ужасно! – жалобно прошептала я и отвернулась, но тут же повернулась, нехотя, снова смотря на Эрика, который уже снял повязку и с интересом смотрел на Ильдара. Иль тоже вытянул руку, только из его руки вылетел огромный шар, окутал манекен и взорвался вместе с ним, оставляя после себя ошмётки. Я снова вскрикнула и тут же закрыла рот руками. Да, это ужасно, но соберись, тряпка! Соберись!
– Молодцы, парни, – кивнул все с таким же непроницаемым лицом Уильям и перевёл взгляд на меня. – Ваш выход, девушки.
Ви подтолкнула меня в спину, но я словно приросла к полу. Нет, я не хочу! Не хочу такого делать! Ведь они так же запросто могут и человека убить, просто закрыв глаза?
«Детка, тебе разве не интересно испытать свои силы?» – встрепенулось подсознание, и я даже чувствовала, как оно гаденько ухмыляется.
«Интересно, но…» – пыталась противоречить я самой себе.
«Без но! Иди и сделай их всех!»
И я послушалась – шагнула к столику, взяла повязку и послушно завязала на затылке.
– Просто почувствуй свою силу, – подсказал мне Уильям. Ну да, очень понятно. И я, конечно же, знаю, как это сделать, господин ректор!
– Вытяни руку, представь, что магия течёт по твоим венам прямо к пальцам, а дальше – просто выпусти ее, – шёпотом произнесла Ви и замолчала.
Я сделала так, как она сказала: вытянула руку. Затем представила то ощущение, которое уже чувствовала тогда, когда Дмитрий в первый раз нашёл меня на улице – будто сверху льют что–то холодное. Но с первого раза у меня не получилось, и я представляла то ощущение снова и снова, пока ректор не приказал:
– Довольно! На сегодня Декада свободна от занятий, – и в его холодном, как всегда, голосе чувствовалось теперь разочарование. Я сняла повязку, глотая ком в горле, глянула на Эрика, который смотрел сочувственно, и быстро вышла из кабинета.
Глава 4
1
Обидно было? Конечно. Но в первую очередь я злилась на себя. Ведь это я сама не смогла, никто больше в этом не был виноват. Я, честно говоря, тогда даже не удивилась, что никто не вышел за мной, да и не надо было – мне хотелось побыть одной. Я засела в библиотеке Крайма, открытой сегодня, на широком подоконнике. И все думала, как же теперь поступить. Прошлая жизнь уже не вернётся, так что пути назад нет. Просто надо пытаться снова и снова, пока не получится. Тогда я решила, что до тех пор, пока сама не научусь этой магии, я на занятие к Уильяму не приду. А для этого я взяла несколько книг из его библиотеки по управлению своими способностями. А насчёт проклятия я даже не подумала – так была увлечена своим недавним поражением.
За всю следующую неделю никто из других падших об этом не вспомнил, Эрик даже пытался меня избегать, но быстро понял, что у него плохо получается. Я даже забыла, что прошла уже целая неделя, а я, увлечённая книгами к Весеннему Солнцестоянию, даже не притронулась к книгам по управлению своей магией. И вот ко мне подошли Эрик и Виктория, но просто встали рядом, и Крайм–младший как–то слишком тихо сказал:
– Пойдём.
– Нет, я не пойду, – покачала головой я. Голос дрогнул на последнем слове. Было немного страшно от того, что я не знала, как отреагируют падшие, но я уже решила! Поэтому отказываться от своего решения я не буду. На удивление, ребята только кивнули понимающе и ушли, а я решила сходить в город, потренироваться.
Показав пропуск охраннику, я вышла из здания и вдохнула полной грудью вечерний воздух. Близился конец сентября, темнело всё раньше, но тепло ещё оставалось в городе.
Листья только начали опадать, и, пока я шла по опустевшим улицам заброшенной части города, уже начавшие желтеть деревья шумели под тёплым сентябрьским ветром. Я любила эти заброшенные переулки и дома, тихие дороги и парки. Но самым моим любимым местом в городе был та самая площадка, на которой все и началось. Здесь никогда никого не было, поэтому можно было спокойно заниматься. Усевшись на любимые качели, я раскрыла книгу на первой странице и принялась читать. В самом начале было про технику безопасности, бла–бла–бла, и ещё что–то, что я успешно пролистала.
Самым первым упражнением было левитация предметов, оно, как я поняла, подходило всем падшим и ангелам. Нужно было встать, вытянуть руку вперёд и неотрывно смотреть на предмет, представляя его парящим. Ну, казалось бы, что тут сложного?
Оказалось, что сложного в поднятии в воздух маленького предмета действительно ничего не было. А вот поднять что–то потяжелее, да ещё и удержать в воздухе, было немного сложнее. Но я все же справилась, хотя и спустя некоторое время. Я раскрыла страницу со вторым упражнением и вчиталась в слова.
«Заклинание перемещения предмета в пространстве. НЕПРИМЕНИМО К ЖИВЫМ СУЩЕСТВАМ, – говорилось на десятой странице. – Встаньте лицом к предмету и сделайте кун рукой, представляя, как предмет исчезает в одном месте и появляется в другом. Для начала тренируйтесь в перемещении на МАЛЕНЬКИЕ расстояния, иначе дальнейшее обучение не увенчается успехом.»
Я сделала так, как сказано, решив, что «кун» – это простой выпад… Но оказалось, что это не так. Я понятия не имела, что это такое. А без него дальше никак. Расстроенная, я забрала книгу и поплелась обратно в академию. По дороге, примерно около моей бывшей школы, мне встретился Дмитрий, который с насмешкой прочитал название книги в моих руках и крикнул:
– Маленькая падшая пытается догнать своих друзей и больше не позориться? Ну–ну, желаю удачи!
– Иди к черту! – рыкнула я ему в ответ и пошла дальше, но он увязался за мной!
– Грубая ты какая–то, Джонс, – поравнявшись со мной, будничным тоном протянул Новиков. Я быстрее зашагала вперёд, стараясь оторваться от парня как можно скорее и зайти уже в это чертово здание. Но этот урод моральный снова меня догнал и схватил за руку, чтобы точно не убежала!
– Отстань от меня, придурок! – я все–таки попыталась выдернуть руку и потерпела фиаско. Губы Дмитрия медленно расползлись в гаденькой ухмылочке. Он резко остановился, так, что я чуть не упала.
– За грубость надо платить, милая, – улыбнулся оскалом оборотень и стал трансформироваться… Я похолодела и попятилась, но броситься бежать не смогла – от страха ноги онемели и не хотели двигаться, а потому, отступив на пару шагов назад, я встала, как вкопанная. Теперь передо мной сидел волк с шерстью чёрного цвета с красным отливом и жёлтыми глазами. За спиной волка уже виднелось трёхэтажное здание, и я бы могла добежать, если бы спохватилась раньше… А сейчас он точно меня догонит.
С замиранием сердца я смотрела, словно в замедленной съёмке, как волк прыгает на меня. Почувствовала жгучую боль в спине и зажмурилась, чтобы не смотреть в волчьи глаза и не видеть, как меня растерзают… Но Дмитрий неожиданно отступил, и через пару минут послышался не то, чтобы злорадный, но самодовольный смех.
Кажется, я стала ненавидеть Дмитрия ещё больше.
– С тебя, я думаю, достаточно.
После этих слов я услышала удаляющиеся шаги и открыла глаза. Мне все ещё казалось, что Новиков где–то рядом, вот–вот нападёт снова и теперь уже убьёт меня. Хотя я ему ничего не сделала. Ещё десять минут я лежала на тротуаре, слушая своё учащённое сердцебиение и стараясь не думать о том, как же сильно болит спина. А ещё непроизвольно лились слезы не только от жжения и боли в спине, но и от такого подлого поступка. И за что?! За то, что я всего лишь отношусь к расе, о которой полторы недели назад даже знать не знала?! Все же пришлось встать, потому что уже темнело, а это означало, что двери фойе скоро закроются. Я так боялась, что с книгой что–то случилось, но оказалось, что она просто отлетела на траву и немного испачкалась.
Прихрамывая, я кое–как дошла до академии, а там уже всполошённый охранник довёл меня до медпункта. Там, конечно же, удивлялись, где это я так, но я не выдала оборотня. Нет. Зачем давать ему ещё один повод для нападок?
На эту ночь меня все же оставили в медпункте, пообещали принести вещи к утру и уложили спать.
2
Наверное, это от пережитого шока, но я проспала до следующего вечера; медсестры уже принесли все мои вещи. Ну, как все. Просто самые нужные, и ни одной книги, я ведь забыла вчера попросить… Зато одна самая важная сейчас книжка была со мной! И я была этому несказанно рада. Еще медсестры сказали, что ко мне приходил какой–то парень.
– Такой красавчик, – щебетала одна из девушек, на вид, моложе остальных. Она пару раз мечтательно вздохнула, а потом продолжила, обращаясь уже к остальным девушкам–медсестрам: – Мне бы такого парня…
Эта блонди мне сразу не понравилась. Накрашенная, как будто собралась на открытие премии Оскар, на каблучищах, еще и клеилась к каждому парню, заходящему в медпункт. Даже к мистеру Гилберту, который, хоть и внушал уважение, но отъявленным красавцем со своей бледно–зеленой кожей и татуировками–веточками тоже не был.
Я только закатывала глаза и все думала: неужели Эрик заходил? Но как он узнал?
Ужин мне принесли прямо в палату и даже не разрешили никуда пойти, аргументируя это тем, что я довольно сильно ушибла спину, поэтому при ходьбе я могу что–то там нарушить. Но зато мне принесли все книги, которые я попросила, а это: все книги, которые дал мне ректор, учебник расологии, плотологии (это такой предмет, где изучаются плотоядные растения и вообще формы жизни, способные навредить разумным существам. Что–то вроде ОБЖ), высшей математики и тот самый сборник заклинаний Падших.
Теперь вот все медсестры ушли, а я сидела на кровати и в раздумьях вытянула руку и представила, как летит одна книга, затем за ней вторая. Затем третья… Я даже не заметила, как в комнату кто–то вошёл, увлечённая удерживанием всех этих книг в воздухе. А тем временем их было уже пять.
– Декада, быстро отпусти их! – закричал очень знакомый голос, и я от неожиданности потеряла контроль над заклинанием, и книги рухнули на пол. Я обернулась на вошедшего – им оказался Эрик.
– Что? Почему?
– На этих книжках, – Эрик поднял те самые книги, которые я взяла из библиотеки его отца, – заклинание самовоспламенения, если кто–то применяет к ним магию. Странно, что ещё на воздух вся школа не взлетела. Где ты взяла эти книги? Отец дал?
– Нет. После того неудачного…. – я запнулась и тряхнула головой. – Короче, неделю назад библиотека Уильяма была открыта, вот я там и взяла.
– Но она закрыта всегда и для всех, кроме папы! – удивился Эрик и вдруг его глаза так расширились, будто он понял вселенскую тайну. – Значит, он специально подстроил… Он знал, что ты возьмёшь именно эти книги, и снял с них заклинание. В тот вечер, я точно помню, я пошёл за тобой, но не нашёл тебя. Значит, ты была в библиотеке…
Я и сама немного удивилась. Как Крайм мог знать, какие книги я возьму и что вообще пойду в библиотеку? Постойте–ка…
– Он мог все это подстроить! – неожиданно выкрикнула я и тут же все поняла. Понятно… Все понятно…
– Что подстроить? – не понял сын ректора.
– Твой отец такой подлый! Боги, а я–то думала… – я запустила пальцы в волосы и наклонила голову. – Он специально не дал мне пробовать дальше, специально! И он знал, что из–за этого я захочу пойти в библиотеку, искать там книги по базовой магии падших… Твой отец не хочет, чтобы я могла так же, как вы. Он хочет, чтобы я отчаялась и вовсе перестала пробовать то заклинание!
Эрик ошеломлённо смотрел на меня. Казалось, он готов мне поверить, но тот факт, что Уильям – его отец, этому мешал. Парень склонил голову и тяжело вздохнул.
– Это так похоже на правду, Декада… – прошептал он и вдруг поднял голову, посмотрев мне в глаза. – Но, пожалуйста, не спеши с выводами.
– Я понимаю, что он твой папа… Но я докажу тебе! Ты ведь видел, какая у меня сила? Я приду на занятие и докажу тебе, что я права.
Эрик только покачал головой, встал с кровати и вышел. Он был каким–то странным сейчас, как будто кто–то сообщил ему ужасные вещи про меня. Не Уильям ли постарался? Или Дмитрий? От отчаяния я свесила ноги с больничной кровати и закрыла лицо руками, анализируя все, что произошло ранее. Может быть, я действительно поспешила с выводами, но я на девяносто девять процентов уверена в правоте своих догадок!
Я собрала книги и резко встала. Спина, конечно, ещё немного болела, да и врачи не советовали выходить из медпункта сегодня, но мне надо поговорить с одним человеком. Ужин, кажется, только начался, поэтому пока есть время сходить к библиотеке Уильяма, разведать обстановку.
Пока я поднималась наверх, мне никто, слава богу, не попался, но когда я подошла ближе к библиотеке, то заметила парня, сидящего на корточках и что–то крутящего отвёрткой.
– Эй! – тихо сказала я, но парень услышал, подскочил, как ошпаренный, и тут же вздохнул.
– Боги, я думал, что это Уильям или его сынишка. А это всего лишь ты.
Всего лишь я?!
– Эй, у меня имя есть, я Декада! – возмутилась я и хотела было подойти к двери библиотеки, но парень уже сел обратно, снова что–то раскручивая или прикручивая там же.
– Ага, приятно, Дайзар, – коротко отозвался блондин, не обращая на меня совершенно никакого внимания.
– Извини, но что ты делаешь? – я присела рядом с ним на корточки и всмотрелась сквозь тьму неосвещённого коридора.
– Дверь взламываю, – спокойно отозвался блондин, копошась в нижней части двери. Мне кажется, или он как–то неправильно взламывает?
– Э… а разве не замок надо взламывать?
Дайзар сердито глянул на меня, а потом снова отвернулся, ничего не ответив. Я, вздохнув, поднялась на ноги и тут же услышала радостный, но тихий восклик парня: «Ура! Взломал!» Я резко обернулась и заметила исчезающий в дверном проёме силуэт парня. И быстро кинулась за ним.
– Эй! А ну кыш отсюда! У меня очень мало времени, – зашипел на меня блондин, и что–то вдруг запищало Парень боязливо оглянулся. – А–а, черт с тобой! Бери, что тебе там нужно, и выметайся отсюда, у нас минута осталась.
Он принялся рыскать по полкам, вытаскивая нужные книги и заменяя их другими, а я быстро отыскала нужную полку с информацией про падших, схватила первую попавшуюся книгу и выбежала из библиотеки, ошеломлённо глядя на выбегающего с охапкой книг нового знакомого. А следом за ним захлопнулась, будто плазменная, дверь, запищал прибор, находившийся внизу двери, и Дайз облегченно выдохнул.
– Фух, успел… Я бы взял гораздо больше, если бы не ты! – ткнул он в меня пальцем, сложив все книги в рюкзак. – И зачем ты вообще туда полезла?
– Я… мне нужно было кое–что взять, но я не ожидала, что ты будешь здесь, – промямлила я, сжимая в руках драгоценную книгу, которая должна была раскрыть мне все карты Уильяма. – А ты что здесь забыл?
– У меня с ректором личные счёты, – хмуро ответил Дайзар и зашагал к лестнице. – Ну, бывай, Декада!
– Эй, стой!
Но парень как шёл, так и шёл. Даже не обернулся. Тогда мне пришлось его догонять, хоть и было довольно больно при беге.
– Как ты это сделал?
Блондин посмотрел на меня таким взглядом, будто я не понимаю самых простых истин. Что–то мне это напоминает. Но Дайзар не ответил, быстрым шагом скрылся за углом, а когда завернула я, его уже не было. Я, вздохнув, поплелась мимо столовой в медпункт. А там как раз ужин закончился, ребята выходили из столовой…
– Декада!! – на меня с криками налетела блондинка, обнимая так, что у меня снова заболела спина, и закончился воздух.
– Эй, я тоже тебе рада, Каролин… – попыталась выговорить я, но меня перебила она же:
– Мне не разрешили зайти к тебе сегодня!! А Дмитрию разрешили! – она так мило сердилась, что я хихикнула, и Каролина надулась, но наконец–то отпустила меня. Признаться, честно, мне было приятно такое внимание.
– Дмитрий заходил? – удивлённо переспросила я. А вот это уже странно.
– Да, когда ты спала… Давай, я провожу тебя до медпункта?
Я только кивнула, погружаясь в раздумья. Значит, тот «учтивый душка» был не Эрик, а Новиков. Но почему… Неужели ему стало совестно за свой поступок? Или ему кто–то мозги вправил?
3
Через пару дней мне уже разрешили переселиться обратно к Каролин. Честно говоря, я уже немного соскучилась по вечным крикам и совершенно детским обидам блондинки, поэтому с радостью уселась на кровать нашей общей комнаты. Да и мой любимый письменный стол, уставленный теперь по моему вкусу, тоже стоял без дела. Ноутбук все так же лежал на столешнице, но теперь на задней стенке внутри стола были приклеены постеры моих любимых групп и комиксов Марвел. Сверху на столе стояли коллекционные фигурки, которые я собирала с пяти лет. Там было всё: Звёздный Лорд вместе с Грутом, Железный человек, Капитан Америка… Да много чего! Ещё были стопки комиксов и тех же коллекционных дисков, верёвочка прямо посередине стола, на верёвочке – полароидные фотографии. Только мои самые любимые, некоторые сделаны совсем недавно – здесь. Несмотря на то, что в последнее время в моей жизни было много плохого, но и хорошего было вдоволь.
Так, все, хватит! Пора возвращаться к реальности. А в реальности было очень много домашнего задания за пропущенные дни. Которое я сейчас и пыталась делать, но музыка из колонки, призванная помочь мне в написании работы, наоборот, отвлекала. Было ужасно обидно, что свой единственный выходной мне приходится проводить за уроками, но сама же виновата. Хотя нет… Виноват чертов Дмитрий!!!
– Эй, Лин, – позвала я подругу, которая, в отличие от меня, не была обременена домашней работой и преспокойно читала книгу, свесив голову с кровати.
– М? – не отрываясь от чтения, отозвалась девушка.
– Э.. Каролин, а ты…
– Конечно, списывай, – девушка со смехом протянула мне свои тетради по нескольким предметам, и я благодарно ей улыбнулась. По гроб жизни буду благодарна.
Следующие сорок минут я переписывала домашку в свою тетрадь и, когда закончила, откинулась на спинку стула и блаженно выдохнула.
– О, девочки, занимаетесь? – в двери показался незнакомый мне мальчик с лучезарной улыбкой. На вид ему было лет четырнадцать, наверное. Каролин издала страдальческий вздох и встала с кровати.
