«Или небеса против наших с Алексеем отношений, или посылают испытание, которое придется пройти», – подумала Марина у раскрытой форточки, стараясь не расплакаться снова.
Креветки проварились положенное время. Марина слила воду. Вернулась к Алексею в комнату.
– Вода убежала, – развела руками хозяйка квартиры, – сегодня у меня всё валится из рук.
– Ты, наверное, переживаешь? – подмигнул потенциальный жених, – расслабься. Расскажи что-нибудь из своей жизни, а потом я отведу тебя в кафе. Поедим вредной, но вкусной еды.
– Спасибо.
Пока Марина отсутствовала, новый комод приобрел узнаваемые очертания. Алексей ловко скручивал ящики. Получалось неожиданно красиво. Где делают таких мужчин и почему они не встречались ей раньше? – подумала девушка, – почему столь выгодный жених и без любимой?
– Алексей, почему у тебя нет девушки, жены или невесты? – прямо спросила Марина.
– Девушка была. Предполагал, что скоро станет невестой. Но не случилось. Так бывает. Не сошлись характерами.
– Разве можно не сойтись характером со столь совершенным мужчиной, как ты?
– Я-то совершенный? – улыбнулся Алексей, – ты ошибаешься. Это не так. У меня сложный характер. Ты еще узнаешь. Еще мне по жизни не везет. Началось еще в детстве, когда я упал с велосипеда и разодрал бок так сильно, что еле выжил.
Алексей поднял край рубашки и показал большое розовое пятно из пересекающихся шрамов на левом боку.
– Врачи сказали, что в рубашке родился. Но мне кажется, наоборот. Во вторник, когда я поехал от тебя, то не обнаружил своей машины на стоянке. Оказалось, что бдительные работники АЗС, решили проверить стоящий автомобиль на наличие взрывчатки и позвонили в Полицию. Те приехали, разбираться на месте не стали. Вызвали эвакуатор и увезли на экспертизу. Итог: я всю неделю езжу на попутном и общественном транспорте. Сегодня к тебе меня подбросил товарищ.
– Так ты из-за меня пострадал?
Марину развеселило невезение Алексея, оно уравнивало их жизненные позиции. Новый приятель тоже мог падать и ошибаться. И это славно. Это просто замечательно. Тяжело жить в мире идеальных людей. Всё они знают наперед. Всё понимают лучше тебя. Учат жить, когда их не просят.
– Тебе смешно? – заметил улыбку Марины Алексей.
– Да. Это хорошо. Ведь я думала, что я одна такая неумеха.
– Нас много, – рассмеялся Алексей, – не переживай.
– Я могу подвезти тебя сегодня, – предложила Марина, – если ты не против.
– За это спасибочки, – Алексей в благодарности склонил голову, – так-с, комод почти готов.
Мастер вставил последний собранный ящик, он легко и бесшумно въехал на предназначенное место. Алексей встал, отряхнулся…
– Открывай двери, хозяйка. Будем выносить мебель.
Но в подтверждение предыдущего разговора везение отвернулось от Алексея: собранный комод отказался пролезать в балконную дверь.
– Видимо следует его собирать на балконе, – развел руками Алексей, – что и требовалось доказать.
– Не беда, – совсем развеселилась Марина, – соберешь в следующий раз. На балконе сегодня холодно. Я тебе не пущу. Давай подождем до лета?
– Подождем, – согласился Алексей, – я почему-то проголодался. Приглашаю тебя в кафе…
– А я согласна. Идем…
Рядом с Алексеем было спокойно и тепло. Новый парень не форсировал события. Не лез в объятия. Не сжимал навязчиво ладонь. Не смотрел пристально в глаза, пытаясь рассмотреть ответное желание и неземную страсть. От спокойного и уверенного поведения мужчины становилось еще приятнее.
Возможно, у кого-то знакомства с мужчинами всегда происходят именно так. Но у Марины случилось впервые. Они разговаривали с Алексеем про погоду и про атлантических китов, про инопланетян и даже про политику. Просто, понятно и уютно. Расставаться не хотелось, но и торопиться не следовало…
Всю следующую рабочую неделю Алексей звонил по пять раз в день. На выходные сходили в парк, в кино, в кафе, в театр. Марине уже рисовались картину будущей светлой семейной жизни.
И вот в понедельник, позвонил Матвей:
– Ты должна мне верить…
Стекло разбитого окна осыпалось крошечными звездочками мне под ноги. Желания я не загадывал. Некогда. Распахнул дверь. Снял перчатку. Попытался проверить пульс. Девушка была теплая. Или еще теплая. Прощупывался ли пульс, я так и не понял. Решил, что надо действовать. А там разберемся.
Девушка не была пристегнута. Я потянул ее за рукав куртки, и мягкое тело выскользнуло с сиденья прямо мне на руки. Как будто заснувшая красавица заждалась спасителя, и с радостью покинула темницу. Я понял, что не смогу донести девушку до дороги на руках. Поэтому аккуратно положил незнакомку на снег, и тащил ее волоком за капюшон куртки.
Машин на пустынном шоссе не наблюдалось. За что я и люблю эту дорогу. Здесь можно часами ходить, не встретив ни души. Но сейчас автомобили были жизненно необходимы. И тогда я растерялся: что же делать? До больницы я ее не донесу. Когда приедет скорая?
– Угораздило тебя заехать в нашу глушь, – вслух сказал я девушке, – где полиция? Где спасатели?
Я вновь набрал номер 911.
– У меня тут девушка умирает! – прокричал я в трубку.
– Ждите, – последовал равнодушный ответ, – наряд выехал по вашей заявке.
А ждать нельзя! Категорически!
Такси! – промелькнула догадка. Коммерческое авто прилетит сюда за пять минут. Проверено. Плавали. За деньги в современном мире сделают что ни пожелаешь и в лучшем качестве.
Я набрал номер «Петро-такси»:
– Машину! Срочно! Нужна помощь!
Сбивчиво, но как мог, объяснил свое месторасположение.
– Ждите, машина выезжает, – ответила бодрая, несмотря на раннее утро, женщина-оператор.
– Мы тебя спасем. Но ты тоже старайся, – я нашел перчатки в карманах у девушки и натянул их на почти холодные руки, – потерпи, милая. Все будет хорошо.
Не прошло и пары минут, темноту ночи прорезали фары таксомотора. Я замахал руками. Водитель такси только взглянул, и сразу все понял. Помог положить девушку на заднее сидение. Мы понеслись в больницу.
Приемное отделение…
Тревожные лица медперсонала…
Каталка. Девушку увезли по коридору в глубины медучреждения. Самое страшное позади. Главное, чтобы не было поздно. Теперь жизнь незнакомки в руках докторов. Я сел на бежевую кушетку и откинулся назад.
– Как зовут пострадавшую? – спросил меня фельдшер, оформлявший документы.
– Я не знаю?
– Как не знаете? Сколько ей лет?
– Я не знаю. Я мимо проходил. Там машина в кювете…
– Ты должна мне верить, – сказал Матвей.
– Не хочу, – ответила Марина, – у меня теперь своя жизнь. Я слишком долго тебе верила. Больше не желаю. Прощай.
Девушка бросила трубку. Но Матвей позвонил еще раз. Марина сбросила вызов. Еще звонок. Еще сброс. Еще звонок…
– Чего тебе надо? – не выдержав настойчивости бывшего кавалера, Марина приняла звонок.
– Не бросай трубку. Дай сказать. Это важно.
– Говори.
– Мой разговор касается Алексея.
Пауза.
– Откуда ты знаешь про Алексея? – удивилась Марина.
– Мир не без добрых людей.
– Ленка проболталась?
– Мне нравится ход твоей мысли, но это не имеет отношения к делу. Давай встретимся в кафе. Я тебе расскажу что-то очень интересное про твоего нового ухажера.
– Я тебе не верю!
– Дело, конечно, хозяйское. Я бы на твоем месте послушал, что хорошие люди хотят тебе сказать. Лучше знать правду, а потом решишь, что делать.
– Какой же ты мерзкий, Матвей! Я совсем не жалею, что рассталась с тобой.
– И все же мы не чужие люди, – не унимался бывший возлюбленный, – я обязан тебе слишком многим и помогу разобраться с этим проходимцем. Поверь, ты не пожалеешь о полученной информации.
– Говори сейчас, если есть что сказать.
– Зря ты отказываешься. Всего не расскажешь. Есть вещи, которые лучше один раз увидеть.
– Говори! Я настаиваю! – потребовала Марина, – я никуда не поеду. Тем более с тобой.
– Жаль. Ну, ладно. Так и быть, только из-за безмерного уважения и в благодарность за прожитые светлые годы.
– Не томи. Говори!
– Твой Алексей – бандит. Он грабит и убивает людей.
– Ты врешь!
Марина знала, Марина чувствовала, Марина была уверена, что Матвей врет. Такие беспринципные люди, как ее бывший, никогда и ничего не делают просто так. Подобные людишки совершают поступки исключительно ради корысти и личной выгоды. Алексей в противовес Матвею слеплен совсем из другого теста. Но…
– Я докажу, – продолжил Матвей, – если хочешь знать правду, придешь по указанному адресу. Увидишь своими глазами.
Марина где-то внутри понимала, что это ловушка. Что негодяй Матвей плетет хитрую паутину. Но она уже захватила наживку. Близкие люди лучше других знают, за какие веревочки нас дергать. Весь прошлый жизненный опыт кричал: нельзя верить Матвею. Нельзя! Но было поздно.
Алексея она еще только узнавала. Они только вначале отношений. Если позволить новому парню прорасти в ее жизнь, то снова будет больно, когда неприятные факт биографии выплывут наружу.
Марина успокоила себя тем, что ничего не теряет, если встретится с Матвеем и тот ей расскажет какие-то тайны про Алексея. Она сама решит, насколько сведения важны. Насколько увиденные фотографии компрометируют нового парня. Продолжать ли отношения или разорвать. Сомнения раздирали душу.
– Где и когда? – поникшим голосом спросила Марина.
– Совсем другой разговор, – радостный Матвей не скрывал триумфа, – записывай. Метро «Кантемировская». Угол Пролетарского проспекта и Кантемировской улицы. Кафе называется «Хинкальная». Я жду тебя ровно в 17—00.
– Я еще работаю в это время!
– Ты сможешь. Я знаю. Моя информация нужна тебе, а не мне. Торопись.
– Хорошо, – Марина бросила трубку.
После разговора с Матвеем на душе стало загажено, как в общественном туалете. Так бывает, когда приходится общаться с нехорошими людьми. Психологи называют их токсичными. «Не понятно, как справляются с потоком преступников и психов в полиции?» – подумала Марина. А ведь полицейские ежедневно на переднем крае с преступниками и людьми с психическими отклонениями. Какие же надо иметь железные нервы!
Глянула на часы. Пятнадцать минут третьего. Отпрашиваться у начальства не хотелось. И чувствовала, что не стоит встречаться с Матвеем за спиной у Алексея. О сомнениях надо спросить напрямую. А что спросить? Ничего подозрительного в поведении нового кавалера не наблюдалось. Обычный парень. Вернее, необычный, а даже очень хороший.
– Алексей, ты бандит?
– Нет.
– Извини. А то у меня подозрения появились.
– Какие?
– Да. Вот бывший сказал. Я засомневалась… нормальный ли ты? Уж больно хороший. А таких теперь уже не делают.
Глупее разговора сложно представить. Марина откинула возможность подобного разговора. Что о ней подумает Алексей? Откуда взялись подозрения?
Марина зашла к главбуху и отпросилась, сославшись на зубную боль. Мол, записалась на 16—00 к врачу, терпеть нет сил. Все недоделанное отработаю завтра.
Главбух Вера Даниловна глянула на молодую бухгалтершу с глубоким пониманием жизни. Вздохнула и, после короткой паузы, отпустила. Молодость, что с них взять. Думают, что сейчас решаются важнейшие вопросы жизни. А пройдет всего-то лет десять и забудут молодые о бедах сегодняшнего дня. Потому что завтра появятся новые проблемы. Жизненные задачи станут по-настоящему серьезными и нерешаемыми…
Марина пришла в «Хинкальную» за десять минут до назначенного времени. Несмотря на обыденное название заведения, внутри было очень мило. Стильно. Красиво.
Матвей сидел за столиком у окна и недалеко от входа.
