– Как всегда, моя подруга в своём репертуаре. Не зря мы называли её «сто и одно несчастье». Сейчас она умудрилась где-то заблудиться! Как будто это не город, а тундра!
– А где она заблудилась? Может я за ней съезжу по-быстрому?
– Не надо, Кира сейчас приедет, – Рита повернулась к Марьяне, – Марьяна, хочешь ещё что-нибудь?
– Не хочу, – отозвалась Марьяна, и Рита покачала головой.
– Яночка, скажи, ты похоронила кого-то? Может, твоя морская свинка сдохла, а мы не знаем? Давай купим тебе другую, без проблем!
– Рита, отстань от неё! – вмешался Даниил, – скучает она, не видишь что ли?
– Вижу, поэтому и пытаюсь её взбодрить! Яна, ну правда, Костик скоро приедет, к тому же вы по Скайпу каждый день болтаете!
– Скайп это не то, – Яна вытерла покрасневшие глаза, – мне и в самом деле плохо сейчас. Хорошо, что есть вы, одна в квартире я бы с ума сошла.
– Да ладно, не благодари, – примирительно улыбнулась Рита, – вчера я тебя отправила домой, а сегодня можешь опять поехать ко мне. Сама понимаешь, мы с Даником тоже долго не виделись и хотели побыть вдвоём. Не думаю, что тебе понравилось бы слушать всю ночь, как мы были рады видеть друг друга, правда, Дэн?
– Кто-то утром говорил, что ребёнку нельзя такое рассказывать! – Даниил бросил в Риту скомканной салфеткой, – хочешь, чтобы добрый братец котик укоротил тебе язык?
– Ой, можно подумать, они с Марьяной делают что-то другое по ночам! Прямо анекдот: "-Доктор, почему у нас нет детей? Мы и свечи в храме ставили, и на стене плача плакали, и отвары из кожи мамонта пили, и у буддистских монахов причащались… – А спать вместе пробовали? – Нет, а что помогает?»
– Рита! – Яна густо покраснела и тоже улыбнулась, хотя глаза были вовсе невеселые, – конечно мы делаем то, что нужно, только не вопим об этом на каждом углу! Смотри, такси подъехало! Это не твоя ли подруга из машины вышла?
– Точно, это Кира! – Рита встала и схватила сумочку, – я сейчас!
Спустя минуту к друзьям присоединилась Кира. Марьяна раньше видела её на фото с Ритой, но лично она её не знала, поэтому на новую знакомую посмотрела с интересом. Шумная и весёлая, Кира сразу понравилась ей.
– Всем привет! – едва подойдя к столу громко выкрикнула Кира, – Дэнчик, ты ли это? Сто лет тебя не видела, можно обнимашки?
– Конечно, привет красотка! Слышал, ты будешь работать в нашем городке? Это честь для нас!
– Спасибо, – Кира отпустила Даниила и посмотрела на Яну, – привет, а ты кто? Рита, познакомь нас!
– Это Марьяна, жена Константина! – представила Яну Рита и девушки кивнули друг другу, – Костя уехал на несколько дней к отцу, поэтому мы с Даником присматриваем за ней!
– Рита, ты меня в краску вгоняешь! – Марьяна снова покраснела, – как будто я в детском саду, а ты моя няня…
– Не парься! – Кира широко улыбнулась, – в том, что твой муж беспокоиться о тебе нет ничего плохого. Зная Константина, меня это не удивляет. Открою тайну – когда то давно я сама была в него влюблена, даже пыталась приворожить…
Рита рассмеялась, поперхнувшись коктейлем и Кира шлепнула ее по спине.
– Хватит! Я уже давно забыла, какие вытворяла глупости!
– Зато я помню! – Рита обняла за плечо Марьяну, – Яночка, не хмурься, ты себе представить не можешь, чем все это закончилось!
– Чем-чем, – Кира шутливо нахмурилась, но тут же снова засмеялась, – представь, Яна, сижу я такая красотка за столом, на нем свечи, вино в бокале, зеркало, алая роза, все дела… В интернете, кстати, посмотрела обряд. Все делала по пунктам. Едва закончить успела, как в дверь позвонили. Я к двери, в глазок смотрю, а там Костя! Опа, думаю, приворот-то уже сработал, класс! Открыла я дверь…
– И что? – Яна заметно напряглась.
– Да ничего! – Кира надула губки, – вино было вылито мне на голову, зеркало улетело в мусорное ведро, вместе с розой, а свечи… Конечно Костя не засунул мне их в то место, куда обещал, зато мой словарь очень пополнился! Если пропустить всю нецензурщину, то на мои объяснения и извинения я слышала в ответ только пи…! пи…! пи…! пи…! Я тогда ещё не знала о его способностях, поэтому и не поняла, откуда он узнал про мой дурацкий приворот…
Все дружно рассмеялись, включая Марьяну, и Кира взяла её за руки.
– Я уверена, он всю сознательную жизнь искал тебя, правда. Тебе очень повезло, Марьяша!
– До нашего знакомства с Костей я собиралась замуж, – ответила Марьяна, – и очень рада, что свадьба сорвалась. Парень с которым я встречалась стал мне противен ещё до свадьбы, смотрела на него и не понимала, как я могла вообще потратить на него время. С Костей все не так, я его очень люблю. Это первый раз, когда мы расстались, и мне теперь плохо.
– Яна, Рита права, не надо хныкать и страдать! – вмешался Даниил, – мы с тобой, все хорошо и муж твой скоро приедет.
– Если так, моё предложение будет кстати! – Кира хитро улыбнулась, – ребята, меня вам сам Бог послал!
– Ну, озвучивай уже свое предложение, – разрешил Даниил, – только учти, я хочу провести с моей девушкой как можно больше времени, поэтому ты на неё не очень рассчитывай.
– Подруга моей мамы, тетя Вика, живёт здесь, в городе. Рита, ты должна её помнить. Она нашла мне работу в местной газете и я успела устроиться туда и уже получила задание. Мне надо ехать в соседний район, в деревню Кострицы, там есть эко-сообщество что-то типа старообрядцев. Нужно написать о них статью. Ехать нужно сегодня.
– И…?
– Поехали со мной! Правда, и мне веселее будет, и вы развеетесь! Это ненадолго, пару дней, не больше! Согласны? Рита, ты же хотела стать журналистом, вот и попробуешь!
Все трое посмотрели друг на друга и Даниил покачал головой.
– Дурацкая затея. Рита, вспомни, чем окончился отдых Марьяны с ее одноклассниками. Каким-то чудом тогда все обошлось.
– Вы о чем? – спросила Кира и Рита махнула рукой.
– Не бери в голову, долго рассказывать. Даник, а может…
– Никаких «может», Рита, даже не проси! Ехать черт знает куда, к каким-то сектантам! Я даже не успею придумать оправдания, пока Костик мне голову будет откручивать!
– Но ведь это просто сбор материала для репортажа! – воскликнула Кира, – туда блогер ездил, писал об этих людях в своих постах. И эта деревня не черт знает где!
– А я сейчас узнаю, где она, – Даниил включил в телефоне навигатор, – Кострицы, говоришь? Соседний район? Сейчас посмотрим…
Пока Даниил изучал карту, девушки в три пары глаз смотрели на него. Рите очень хотелось поехать, но она понимала, что ослушаться Даниила она не посмеет. Оставалось убедить его не упрямиться. Рита любила авантюры, только ей не особо удавалось разгуляться, потому что брат следил за ней похлеще любого тюремщика. Воспользоваться его отъездом и предложением Киры, как говорится, сам Бог велел.
– Ну, как я и думал, – Даниил отодвинул телефон, – глушь в три двора, и автобус по праздникам. Рита, ты как хочешь, но я с Костей ссориться не желаю категорически. Случись что, и виноват буду только я, сама понимаешь. Женскую глупость оправдать можно, а мою вряд ли.
– А мы ничего не расскажем! – Рита умоляюще сложила руки, – Даник, ну пожалуйста! Иначе я одна поеду, а ты как будто будешь не в курсе!
– Шутишь, да? Не забудь, нам и Яну придётся с собой взять, и только за это твой брат может оторвать мне все, что рвётся! Если он узнает, что мы таскали его жену к сектантам – все, можно вешаться. Нет и ещё раз нет!
– А Яну зачем? – осторожно спросила Кира, – она может и не ехать…
– Кира, с тобой никто не поедет, извини, – довольно резко ответил Даниил, – Яну мы все равно одну не можем оставить, даже если я сойду с ума и соглашусь на эту поездку, ее придётся взять с собой!
– Даник, вообще то я все слышу, – отозвалась Яна, – говоришь так, как будто меня тут нет. Если дело во мне, я могу побыть одна.
– И речи быть не может, – Рита покачала головой, – Кира, а на сколько ты едешь?
– Вернусь послезавтра.
– Ну вот, а Костя приедет через три дня! Даник, клянусь, он ничего не узнает, ну пожалуйста, я очень хочу поехать! Это так интересно! Давайте жребий бросим!
– Рита…
– Судьба все решит! – Рита вытащила монету, – я на орла ставлю! Или ты так боишься моего брата?
Слова Риты явно задели Даниила за живое но вида он не подал. Посмотрев на монетку, которую вертела Рита, он задумался, с хмурым видом потирая подбородок. Даниила буквально раздирали противоречия. Согласиться на поездку было глупо, интуиция робко шептала об этом. Отказаться – значило признать, что боишься единственного друга. Даниил ещё раз взвесил все за и против и принял тяжёлое для себя решение.
– Хорошо, но только поедем на моей машине, и если что-то мне не понравиться, сразу назад!
– Даник, дай я тебя поцелую! – завизжала Кира, обняла Даниила за шею, и принялась его целовать, хотя он и отворачивался.
– Эй, потише, хватит! – Даниил отцепил руки Киры от своей шеи, – не надо меня целовать, я не рад этой поездке, поверь!
– А мне можно? – Рита проворно пересела на колени к Даниилу и тот обнял ее, – спасибо, любимый, ты не пожалеешь, что согласился!
– Очень надеюсь на это, – проворчал Даниил, – Яна, а ты не против небольшой прогулки?
– Я не хочу никуда ехать без Кости! – Яна недовольно насупилась, но Рита поспешила её успокоить.
– Яночка, мы ведь не одни поедем, Даниил будет с нами! – проворковала она и поправила волосы Яны, – к тому же Кира права, развеяться нам не помешает.
– Тогда нужно собираться, – Даниил махнул официанту, – заедем в магазин, потом домой, за вещами. Кира, ты где остановилась? В отеле?
– Да, потом я перееду к тете Вике, она сейчас в командировке…
Разговор прервал телефонный звонок, звонил телефон Яны. Она вытащила его и ее лицо осветила улыбка. Рита сделала Даниилу и Кире знак молчать.
– Котик…, – прошептала она и нажала кнопку, – алло? Привет, любимый… Котик, когда ты приедешь? Я очень соскучилась… Я тоже тебя очень люблю, возвращайся, пожалуйста! Я не плачу, просто мне грустно, я даже спать не могу спокойно… Что? Нет, все хорошо, вчера Даниил приехал! Я с Ритой, не волнуйся. Знаешь, что Рита придумала? Она хочет, чтобы мы…
Яна не договорила – Рита поспешно вырвала у нее телефон и показала кулак.
– Привет братишка! Да, это я! Сам говорил чтобы я присмотрела за твоим сокровищем, а я как видишь, очень послушная! Что я придумала? Хочу Янку научить печь торт, и сама заодно научусь! Хорошо, передам! Все, пока. ждём тебя с нетерпением! Маме и папе привет!
Рита вернула Яне телефон и выразительно приложила к губам палец. Яна кивнула ей и вытерла слезы.
– Да, милый это я… Я тебя очень жду, котик… Люблю тебя…
Нажав кнопку, Яна опустила телефон в сумочку и вытерла слезы. Рита сердито посмотрела на неё.
– Чуть не спалила! Ну ты, Янка, даёшь!
– Прости. Ну что, мы едем в магазин, или нет…?
…
Несмотря на то, что он согласился на дурацкое турне в полузаброшенную деревню у чёрта на рогах, Даниил втайне надеялся, что поездка сорвётся. Ведь Кире нужно было уже сегодня прибыть на место. А Маргарита может собираться в дорогу целый день.
Расчёт, к сожалению, не оправдался. Ритка собралась на удивление быстро, причём собрала и свои вещи, и вещи Марьяны. Последней вообще было все равно, что происходит вокруг. Как и Даниил, Марьяна ехать никуда не хотела, но возразить ничего не могла.
Пока ребята ездили за вещами Яны и в магазин, чтобы купить продукты в дорогу, Кира быстренько съездила в отель, в котором остановилась. Вернулась она с рюкзаком вдвое больше предыдущего, а так же с черно-белой крысой, которая сидела на ее плече, вцепившись одной лапой в воротник куртки, а другой в волосы хозяйки.
– Ребята, я вернулась! – едва успев открыть дверь, выкрикнула она и сунула рюкзак Даниилу, который впустил её в квартиру, – держи, можешь отнести в машину! Ну что вы готовы?
– Да! – Рита вышла в прихожую, за ней плелась Марьяна со своим рюкзаком, – ой а кто это? Какая прелесть! – Рита протянула руку к крысе, – это твоя?
– Да, только не твоя а твой, это мальчик, его зовут Локи.
– Миленький, – Яна тоже протянула руку и почесала крысу за ухом, – он с нами поедет?
– Придется взять его с собой, в отеле не оставишь, – Кира пожала плечами.
– Кира, а клетка у него есть? Может все таки оставим его у меня? – предложила Рита, – ехать далеко, да и неизвестно, что там за люди… Корма насыпем побольше, воды оставим, все нормально будет! У Яны тоже морская свинка дома осталась.
– Ну не знаю, – Кира потерла подбородок, – я его одного не бросала, он может обидеться.
– Кира, мы в деревню едем, – вмешался Даниил, – там, сто процентов, будут коты в домах. И то, что твой крысеныш носит имя бога лжи и коварства, от кошачьих когтей его не спасёт. Если нет клетки, я сейчас съезжу в зоомагазин и куплю её.
Кире пришлось согласиться с Даниилом. Ещё минут двадцать ушло на то, чтобы пристроить клетку с крысой в кухне Риты. Крысенышу наложили в кормушку сыра и сухого корма, налили воды, и, наконец, можно был ехать. Время перевалило за полдень, и уже надо было торопиться. На прощание Кира поцеловала Локи прямо в мордочку, тот облизал хозяйку язычком и ребята, забрав рюкзаки, вышли из квартиры…
…
Даниил вёл машину, время от времени глядя в карту, разложенную на приборной панели. Будучи по образованию археологом, он много раз принимал участие в экспедициях и неплохо ориентировался именно по карте. Поэтому навигатором пользовался очень редко.
На пассажирском сидении рядом с ним скучно зевала Марьяна, а Рита села сзади со своей подругой, всю дорогу они болтали без умолку. Время от времени Рита посылала Даниилу воздушный поцелуй, глядя в зеркало заднего вида и он отвечал ей тем же.
Как оказалось, ехать было дальше, чем думали ребята. Пока дорога шла по трассе, все было нормально. Но уже через час пути ребята увидели резкий поворот с трассы на грунтовку, которая терялась в лесной чаще по обе стороны от дороги. Указатель с полустертыми буквами гласил:
«Кострицы. 35 км»
– Ни хрена себе! – присвистнул Даниил, крутанув руль, – Кира, а ты поближе работать не можешь? Я видел, что эта деревенька далеко, но чтобы на столько!
– Я здесь первый раз, – Кира пожала плечами, – зато посмотрите, места какие!
– Тут мобильный почти не ловит! – Яна подняла вверх руку с телефоном, – про интернет можно и не спрашивать! Ужас какой, как же я с Костей поговорю вечером?
– Ну поговоришь завтра! – успокоила Рита, – не паникуй. Ничего страшного не случилось.
– Яночка, может в деревне связь будет лучше? – Кира тронула Яну за плечо но та дернула рукой.
– Что-то я сомневаюсь! – Яна всхлипнула, – ведь не хотела же ехать!
– И не только ты, – Даниил посмотрел в зеркало на Риту и подмигнул ей. Рита улыбнулась в ответ.
– Наверное, мы скоро приедем, – заметила она, – а то уже и есть захотелось.
– Еще не скоро, – Даниил покачал головой, – есть предложение сделать остановку. Дорога кошмарная, быстро ехать я не могу, а вам, наверное, уже и в кустики захотелось.
