Из зеркала за плечом девушки смотрело странное человеческое существо. Шевелюра с интенсивным фиолетовым оттенком, как и кожа на лице. В сочетании с красным комбинезоном внешность получалась слишком неординарная.
– Да, у меня была художественная фотосессия. Стилисты постарались на славу. Теперь срочно в душ. Где твои родители?
– Еще утром уехали. Обещали к вечеру вернуться.
Обрадовавшись такому стечению обстоятельств, Ярослав объяснил девушке о проблеме с захлопнутой дверью. Он заверил, что сможет довольно просто перебраться к себе в квартиру через смежную лоджию.
Алена проводила гостя на кухню, и только услышала знакомую мелодию мобильного телефона, забыла о соседе и увлеченно стала рассказывать подруге о проблемах в институте.
Надев на голову обруч, Ярослав помахал девушке рукой и не спеша перелетел на свою половину, старательно делая вид, что держится за перила. Дверь на лоджии оказалась приоткрытой.
Мобильный телефон на кухонном столе не подавал признаков жизни. Подключив зарядное устройство, Ярослав по домашнему аппарату позвонил Максиму.
К телефону подошла Ольга, ее муж находился на работе. Пообещав в скором будущем прийти в гости, он поспешил закончить разговор.
Батарея набрала минимальную емкость, мобильник ожил. Из динамика послышался бодрый голос друга.
ХуМа был вне себя от радости. Не в состоянии дожидаться вечера, он пообещал отпроситься с работы и быстро приехать.
Ярослав с большим удовольствием принял душ. Отмыть волосы шампунем не получилось. Вдоволь насладившись горячей водой, он ощутил легкий голод.
Телевизор на кухне освещал последние известия. В целом, в мире за время его отсутствия мало что изменилось. Коррупция на местах и терроризм давно стали визитной карточкой цивилизации. Вспомнилось изречение Каффа о политике людей как о системе постоянной несправедливости одних по отношению другим. Это и был порочный круг, в котором запуталась Земля.
Перелистав каналы, Ярослав остановился на спортивных новостях и с удовольствием принялся варить кофе в турке.
Перед глазами стояла Рита. Он думал только о ней и ощутил желание снова оказаться рядом.
– Только бы дипак остался цел, – звонок в дверь прервал размышления.
На пороге стоял возбужденный ХуМа, опасливо поглядывая на фиолетовую шевелюру.
– Здорово, друг! – Уловив недоверчивый взгляд, добавил: – Небольшой побочный эффект, надеюсь, скоро пройдет!
Приятели оказались в объятиях. Демонстрируя свою огромную силу, Ярослав легко приподнял друга над полом.
– Отпусти, старый черт! Надорвешься.
– Не бойся, теперь у меня силы на многое хватит.
На кухне вскипел кофе, разнося по дому чарующий аромат.
ХуМа по-свойски разделся и вскоре примкнул к приятелю.
– Что с твоим лицом? Приличные ссадины.
– Принял крещение в бою с пигмоидами. Врач сказал, что следов не останется.
– Отлично. Арапаи называют их кайбинами. Это роботы – маленькие бионические помощники выполняют за них всю грязную работу. У меня сложилось двоякое впечатление об их умственных способностях. С одной стороны, кайбины беспрекословно выполняют все команды, но при этом держатся вполне осознанно.
– Да я и не подумал, что передо мной роботы. Иначе бы меня точно парализовал страх.
– Не пугайся! Пойдем в комнату. Мне не терпится кое-что тебе показать.
Взяв со стола тел ер, он постучал тупым острием по стене.
– Теперь смотри внимательно.
В одно мгновение лезвие приобрело свой истинный облик, эффектно сверкнув голубым огнем. Без всяких усилий меч плавно вошел в железобетонную перегородку, появившись из стены в коридоре.
Произведя нужный эффект, Ярослав вернул оружие в исходное состояние.
От неожиданной демонстрации ХуМа выглядел ошеломленно.
– Вот так-то, старик!
– Ты достал стоящий артефакт! А что было с твоей рукой? Она практически исчезла из поля зрения!
– Это что-то типа гарды у меча, предотвращает ранение руки при поединке на телерах.
– Теперь с ним не стыдно идти к моему руководству.
– Прости, пока не время. Но для твоей коллекции прими красный комбинезон и ботинки. Начало положено!
ХуМа не без интереса рассматривал диковинную одежду.
– На земле таких аналогов нет! Спасибо.
– Подожди, ты еще не все увидел!
Надев обруч на голову, диск щита занял место на запястье. Ярослав демонстративно приложил большой палец к его центру. Прошло несколько секунд, и по невидимой плоскости прокатилось светящееся кольцо.
ХуМа от неожиданности отскочил в сторону:
– Что это?
– Щит!
Активировав телер, Ярослав театрально поиграл им в воздухе и медленно поднялся к потолку. Сделав небольшой круг, он вернулся к ХуМе.
– Очень эффектно! Но куда делся щит?
– Ударь меня в лицо!
– Тебе, наверно, сильно повредили мозг?
– Попробуй!
ХуМа театрально отвел руку назад. Целясь в челюсть, он резко ударил. Кулак не долетел до цели, наткнувшись на невидимое препятствие. Пальцы ощутили сильную боль.
– Я из-за тебя выбил палец!
Ярослав дружески похлопал его по плечу:
– Нехорошо друга бить!
– Это что такое? – ХуМа с опаской нащупал препятствие.
– Индивидуальная защита.
– Ты похож на древнего воина. Не хватает только соответствующей одежды. Хотя нет. Ты – внеземной завоеватель, спустившийся на нашу грешную землю покорять народы.
– Так и есть!
От неожиданного ответа ХуМа слегка побледнел и застыл в нерешительности.
– Прибавь сюда красный комбинезон, ботинки, и можно сниматься в фантастическом боевике.
Осознав свою ошибку, пришлось быстро менять тему:
– Пошли пить кофе по-армянски! У меня есть немного хорошего коньяка!
Обстоятельный рассказ занял много времени. ХуМа слушал друга с открытым ртом, периодически потягивая горячительный напиток. Ярослав пил мало, вернее совсем не хотел пить. Такое поведение было не свойственно для отставного офицера. Его мучила другая проблема – дипак. От этого прибора зависела дальнейшая судьба Риты.
Закончив рассказ, он вопросительно посмотрел на ХуМу.
– Ты обрисовал весьма мрачную картину нашего будущего. На самом деле на Земле не все так плохо.
– Не думаю. Они основательно взялись за мою подготовку. Я в совершенстве владею английским и языком арапаев и теперь не ношу очков! Еще могу общаться с дангами, теми огромными обезьянами, с которыми ты уже сталкивался.
– Как это возможно?
– Сам не знаю. Но у меня увеличилась мускулатура. Я чувствую огромный прилив сил. Потом Рита – Ярослав задумался.
– Ты что, влюбился в очередной раз?
– Возможно.
– Но ведь она замужем?
– Это обстоятельство ровно ничего не меняет.
– Может, тебе просто нужно с кем-нибудь переспать?
– Не знаю. Наверно, здесь что-то большее.
– Хорошо. Сам разберешься. Меня очень интересуют твои новые хозяева. Теперь арапаи не дадут нам покоя. Но я не представляю, как можно тебе помочь? Только могу отправить на новые приключения!
– ХуМа, значит, дипак жив!
– Да и плазер тоже. Боюсь только одного – что мои разработки могут попасть в руки к инопланетянам. Тогда на Земле окажется очень сильный противник. Вряд ли человечество готово к такому контакту.
– Рано или поздно он состоится! Правда, называть их так неправильно. Это соседи по планете. Если они говорят правду, то реальные пришельцы уже среди нас.
– Ты меня не пугай. Я еще как следует не жил. Алешку не успел на ноги поставить, а ты со своим вторжением.
– Здесь задействованы другие силы.
– В одночасье ты довольно много наговорил. Я уже с трудом перевариваю! Тебе не показалось, что они выглядят немного наивными?
– Арапаи, думаю, слишком самоуверенные. Отсутствие внешних врагов в совокупности с довольно развитой цивилизацией накладывают на них обязанность заботиться об экологии всей планеты. Люди в их понимании, да и в моем тоже, представляют существенную угрозу Земле.
– Похоже, тебе успели промыть мозги. Хотя наша жизнь далека от совершенства, но все же.
– Забудь. Я попытаюсь сам во всем разобраться. Только отправь меня обратно на Геос.
– Откуда это название?
– Так у них принято называть Знаменатель, где мы с тобой побывали.
– Принято! Земля как называется?
– Так же, пентатура Земля.
– Пентатура?
– Общепринятое название измерения. На нашей планете четыре реальности существуют параллельно и тесно взаимосвязаны между собой.
– Каким образом?
– Точно не знаю. Но глобальные катастрофы, что случились в одной пентатуре, негативно отражаются на всей планете. Они считают людей чересчур агрессивными, способными погубить себя и остальные измерения.
– Мы же не сумасшедшие.
– Их анализ говорит об обратном.
– Твои рассказы не укладываются в моей голове. Непостижимо!
– Главное – мы не можем повлиять на ход истории. Если в ближайшее время у земных правителей не изменится отношение к нашему общему дому, то случится непоправимое.
– Это уже высокие материи. Нужно обуздать жажду наживы, но она у нас в крови.
– Ладно, не терпится, покажи, что у тебя получилось.
– Я кое-что усовершенствовал в конструкции дипака. Тебе понравится. Пойдем в комнату. Пропустив приятеля вперед, ХуМа задержался в коридоре.
На город опускались сумерки. Ярослав расположился в кресле. Он вновь вспомнил о Рите, впереди предстояло ее возвращение на Землю.
Ход его мыслей прервал ХуМа, который с торжественным видом промаршировал в центр комнаты. Голову опоясывал кожаный ремешок. На уровне правого виска к нему была прикреплена небольшая пирамида.
