Элли Эванс "Лагерь «Чистые воды»"

Они устроились на лавочке рядом с детской площадкой и принялись с аппетитом поедать пончики. Катя размышляла о природе своих чувств. Она не ненавидела Вольского, но и полюбить его не могла. Неужели всё в мире так непостоянно? Сначала мы готовы пойти на всё ради одного человека, но спустя время даже не хотим о нём вспоминать.

– Разве любовь не должна быть вечной? – вслух спросила она.

– Ничто не вечно. Даже мы сами, – сказала Саша.

– Мои родители любят друг друга всю жизнь, – Катерина обняла себя руками и уставилась куда-то в пустоту. – Я всегда думала, что однажды тоже так полюблю. Но все говорят, это невозможно: полюбить один раз и навсегда.

– Любовь – это не смысл жизни, – сказала та. – Есть ещё куча всего интересного. Книги, музыка, творчество, путешествия… еда, в конце концов! Вот я, пока ем эти пончики, и думать не думаю ни о какой любви.

Лёля посмотрела на неё с полным неодобрением:

– Ты вообще никогда о ней не думаешь! В голове у тебя только книги. А, извини, ещё пончики! А ведь у нас так много симпатичных парней… Неужели тебе никто не нравится?

– Симпатичные? Да они все чокнутые! – сморщилась Саша, сердито размахивая пончиком. – У них в голове нет ничего, кроме компьютерных игр, футбола и Инстаграма. Попробуй подойди к такому и спроси, нравится ли ему творчество Чехова: он решит, что это какой-нибудь блогер!

– С ней бесполезно разговаривать, – обратилась Катя к возмущённой Лёле. – Пока мальчишки не научатся отличать хорей от ямба и не выучат всего Пушкина наизусть, она на них даже не посмотрит.

– Ум – это не так уж и важно.

– Сказала блондинка, – передразнила Саша.

Они проспорили ещё с полчаса, выясняя, каким должен быть идеал парня. В итоге им удалось прийти к консенсусу и сойтись в самых важных вещах. Первая: парень должен быть добрым и заботливым. Вторая: сильным и смелым, готовым всегда прийти на помощь. Третья: умным и воспитанным, но не занудным зазнайкой. Четвёртая: красивым, высоким и чертовски обаятельным.

– С таким парнем я была бы готова провести всю жизнь, – мечтательно сказала Лёля.

– Жаль, что его не существует, – вздохнула Катерина. Тут уже никто не смог ей возразить.

Глава 4

Дорога от Ярославля до Краснодара составляла сутки пути. В качестве транспорта школьная администрация предоставила довольно старый выцветший автобус с облупившейся краской и частично выбитыми стёклами. Ребята без особого энтузиазма любовались этим произведением искусства.

– Да, этой штуковине самое место в музее раритетов, – заметил Мишка Колобков.

Водитель, куривший подле открытого окна, мрачно уставился на него.

– Нам ехать целые сутки, – сказала Настя Комиссарова своим обычным ноющим тоном: она всегда и всюду находила повод всем пожаловаться. – Моя укладка столько не выдержит!

Одноклассницы сочувственно поддержали её. Они принадлежали к тому типу девочек, для которых сломанный ноготь или выбившийся из укладки локон приравниваются к трагедии мирового масштаба.

– Мы что, на модный показ едем? – буркнул Андрей Коровьев.

– Спать-то мы как будем? – громко поинтересовался Егор Кораблёв.

Директриса, стоявшая неподалёку и отчитывавшая за что-то двух одиннадцатиклассников, почувствовала их вопросительные взгляды. Женщина средних лет, элегантно одетая блондинка: вряд ли кто-то посторонний принял бы её за директора школы. Она занимала пост всего пару лет, а до того работала завучем по воспитательной работе. Её мало кто любил, но высказывать это открыто редко решались: Регина Геннадьевна была матерью Наташи Артемьевой, а связываться с Наташей, как все знали – себе дороже.

– Молча, Кораблёв, – холодно ответила директриса. – Уж тебе молчание точно не повредит. Если тебя что-то не устраивает, можешь вернуть свою бесплатную путёвку. Я за две минуты найду желающего занять твоё место. Поспите сидя один разок: от этого, насколько я знаю, ещё никто не умирал.

Катя заметила, как одноклассник нахмурился. Регина Геннадьевна села в свой автомобиль – новенький Мерседес леденцово-красного цвета – и велела водителю ехать. Наташа помахала подругам с заднего сиденья: она, конечно, в самых комфортных условиях ехала с матерью.

– Очаровательно, – ядовито сказала Даша Самойлова. – Они через полсуток будут на месте. А нам, наверное, неделю придётся добираться на этой колымаге. Если она по дороге не сломается.

Тут ребята совсем приуныли. Вовремя появившиеся преподаватели в лице Ольги Николаевны и Елены Алексеевны – учительницы математики – торопливо загнали подростков в автобус. Лёля и Саша сели вместе, а место рядом с Катей оказалось свободно. Все устроились. Водитель нажал на педаль газа. Автобус издал утробное рычание.

– Стойте! Эй, меня забыли!

К автобусу, словно оглашенный, бежал Антон Вольский. Он размахивал оранжевой дорожной сумкой будто флагом.

– Что он здесь делает? – удивилась Саша и издала аханье. – Неужто его привела сила любви?!

Лёля хихикнула. Катя, сама порядком удивлённая, смерила подруг испепеляющим взглядом. Снова этот Вольский! Нигде от него спасения нет! Как это называется – злой рок?

Вольский протиснулся в автобус и независимо плюхнулся рядом с Катериной. Её это, к слову, вовсе не осчастливило.

– Что ты здесь делаешь? – почти рыкнула она, явно намереваясь спихнуть его. – В лагерь пригласили только наш класс! Мало тебе было Олимпиады, так ты ещё и на мой отдых покуситься решил?!

Антон засмеялся.

– Никто на твой отдых не покушается, Белка! Угомонись. Один из ваших на больничном. Остапьев, или Отступин, или как там его? Я просто воспользовался возможностью свалить подальше от предков. Или это, или картошка на даче. По-моему, выбор очевиден.

– Это аргумент, – невозмутимо закивала Лёля. Они с Сашей были несказанно рады.

– Пора ехать, – заметила Ольга Николаевна. – Надеюсь, неожиданных гостей больше не предвидится.

Автобус вновь издал рычание, и вскоре школьный двор остался позади. Катя чувствовала на себе многочисленные взгляды одноклассников. Чего они ждали, интересно? Что она с Вольским при всех начнёт любезничать, или, ещё того хуже, на шею вешаться? Вот ещё.

Задумавшись, она остановила взгляд на проезжавшем рядом автомобиле – чёрном джипе. Сидевший на переднем сиденье мужчина в чёрных очках сказал что-то водителю, и они оба уставились на Катерину. Смутившись, она уткнулась в книгу.

Глава 5

В пять часов дня они остановились рядом с придорожным кафе. После жуткой автобусной духоты все жадно глотали свежий воздух и с предвкушением думали о предстоящем ужине. Пообедали они второпях, «на коленках», всего пару часов назад: кто-то принёс бутерброды и сэндвичи, кто-то перекусил пиццей и пирожками из школьной столовой. Катя угостила подруга сырными лепёшками: они ели их вприкуску с остывшим чаем. Егор Кораблёв за минуту покончил с сытной шаурмой размером с хлебный батон и без конца жаловался, что не наелся. Бедная Настя Комиссарова, глотая невероятно полезный, как она утверждала, смузи из сельдерея, с завистью принюхивалась к запаху картошки «фри», которой предусмотрительно запаслись Андрей и Миша. Теперь же все ребята были жутко голодны и раздражены, но запахи из забегаловки взбодрили всех павших духом.

– Кажется, я чувствую пельмени, – мечтательно сказала Даша.

Андрей и Егор, не сговариваясь, первыми рванули к дверям. Елена Алексеевна принялась их отчитывать, но они уже скрылись.

– Пельмени? – скривилась Настя. – А смузи там есть?

На фоне её стройной фигурки, облачённой по последней моде русской провинции, забегаловка выглядела особенно убого. Перекосившаяся вывеска, пыльные и явно давно не мытые окна, неприличные надписи – всё навевало мысли об упадке и заброшенности.

– Насчёт смузи не знаю, но тараканы там точно имеются, – сообщила Саша.

Внутри кафе оказалось не менее отталкивающим, чем снаружи. На закопчённом потолке копошились мухи; деревянные столики, обугленные, словно их не раз пытались поджечь, прикрывали убогие клетчатые скатёрки в дырках и потёртостях; полы были давно не мыты и не чищены, так что подошва липла. Катя с отвращением ощутила, помимо запаха еды, ещё и сильнейший запах перегара.

Мужчина за кассой, одетый в красный передник, уставился на визитёров так, словно те прилетели с другой планеты.

– Чего надобно? – буркнул он, заметив среди толпы тинейджеров Ольгу Николаевну. – На экскурсию, что ли, едете?

– Нет, мы едем в лагерь «Чистые воды», это рядом с Краснодаром, – ответила учительница и махнула рукой на ребят. – У нас есть час, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть. В полдень завтрашнего дня нас уже ждут.

– «Чистые воды»? – переспросил мужчина, протирая лоб от испарины. И покачал головой: – Я чего-то не слышал про такой. Эй, Михалыч, есть такой лагерь – «Чистые воды»?

Из-за двери за его спиной высунулся низкорослый лысый мужчина в грязно-белом переднике.

– Не. «Минеральные воды» – про них я слышал. Их все знают, – заявил он с видом эксперта. – Вот недавно проезжал двухэтажный автобус с туристами. Три часа я на них харчи готовил! Тамбовские, рязанские, ростовские, и ещё хрен знает какие – все в эти «Воды» прутся!

Мальчишки загоготали. Ольга Николаевна возмущённо покраснела: она не считала приемлемым использование подобного сленга.

– За час мы вас всех накормим. Не оставим голодной детвору, – успокоил её мужчина в красном переднике. – Михалыч, иди щей навари. И пюрешку с котлеткой: как раз фарш свежий вчера привезли. А я вас пока компотом вишнёвым угощу. И пирожки выбирайте, угощайтесь.

Выбор у них оказался богатый. На витрине красовались, уложенные в корзинки, хлебобулочные изделия с весьма живописными названиями: в обычных городских пекарнях таких не найти. «Вишнёвое искушение» – аппетитный пирожок с вишней, посыпанный сахарной пудрой. «Плюшка школьная» – круглая булочка, посыпанная сахаром. «Лимонное наслаждение» – пышная слойка с лимонной начинкой. «Ягодный презент» – песочные корзинки с кремом, украшенные малиной и смородиной.

К сожалению, количество столов и стульев в помещении не предусматривало такого количества посетителей. Катя, Саша и Лёля наполнили поднос всевозможными пирожками и заняли единственный свободный столик на улице. Гостеприимство взяло верх над неухоженностью и запущенностью заведения: к тому же, смущённый хозяин пояснил, что единственная уборщица вышла в отпуск, а он в наведении порядка ничего не смыслит.

– Эй! – Лёля замерла с пирогом в руке. – Посмотрите! Это ещё что такое?

Она указывала на автобус. Катя и Саша синхронно уставились на незнакомого человека, зависшего над задним колесом, держа какой-то предмет в руке.

– Это же нож! – воскликнула Катя. – У него нож!

Человек, чьего лица они не видели, здорово замахнулся и ткнул острием в колесо. Катя, поначалу опешившая, подскочила и со всех ног понеслась в кафе. Водитель, ничего не подозревая, поедал пиццу.

– Скорее! – от избытка чувств девушка замахала руками. – Там какой-то человек пытается проткнуть шину!

Несколько секунд стояла гробовая тишина.

– Белкина, ты что, обкурилась? – спросил Коровьев обычным ехидным тоном. Водитель, равно как и все остальные, продолжали удивлённо смотреть.

Один Вольский, бросив поднос с едой, вскочил и ринулся к выходу мимо Катерины. Уже за ним и ломанулись полкласса, а едва поспевавшая Ольга Николаевна, причитая, едва не рухнула на пол. Когда они вышли, раздался странный звук: так лопается воздушный шарик, если проткнуть его острой иглой.

– Стой! А ну стой! – рявкнул Антон, когда незнакомец, набросив капюшон, ринулся бежать.

– Антон! Антон, не надо! Он же тебя убьёт! – завопили девочки всей гурьбой, но тот их словно не слышал. Он рванул за незнакомцем прямиком в лес. За ними кинулся, подгоняемый испуганной Еленой Алексеевной, водитель. Вскоре оба вернулись – поверженные и злые.

– Удрал, гад! – воскликнул водитель, пнув первую попавшуюся корягу.

– Шине конец, – громко сделал вывод Егор. Он не изменял себе и даже в критической ситуации продолжал есть пирог.

Он был прав: задняя шина безнадёжно сдулась, так что автобус чуть покосился. Водитель буркнул, что у него есть запаска, но взбудораженных подростков это совершенно не успокоило.

– Он мог нас убить!

– А то! Вдруг это какой-то маньяк?

Лёля от пережитого вся дрожала: она была жутко впечатлительной. Подруги отошли поодаль от других, не желая принимать участие в воцарившейся панике.

– А вдруг и правда маньяк? – Лёля принялась стирать слёзы со щёк. Катя обняла её. – Я про таких слышала. Сначала они протыкают колёса, а потом…

– Маньяки людей убивают, а не ломают автобусы, – с презрительным спокойствием ответила Саша. – Зачем он это сделал? Объясните, зачем рандомному человеку, с которым никто из нас не знаком, прокалывать нам шину? Из вредности, что ли?

– Может, он просто больной? – предположила Катя. – Я про таких читала. У нас в соседнем доме жила старая тётка, которая поджигала двери соседям.

– Зачем?

– Не знаю. Вроде бы, ей так голос в голове приказывал.

– По-любому, кто-то из параллели, – вмешался вдруг Вольский и нагло обнял Катю за плечи. – Взбесились, что путёвки достались именно вам, а они остались с носом.

Девушка сердито отпихнула его. Он беспечно хмыкнул, засунул руку в карман и вытащил длинный нож с резной деревянной рукояткой. Подруги изумлённо уставились на него.

– Забирай. Будет, чем от маньяка защищаться, – сказал Антон.

– Это же тот самый нож!

– Ага. Он обронил его, когда убегал.

Нож выглядел совершенно обычно: такой можно было найти на рынке уценённых вещей, или, например, на кухне у бабушки. Поверхность серебряного лезвия испещряли, словно шрамы, тонкие царапины – следы многолетнего использования. А сверху, венчая рукоятку, темнели тщательно вырезанные когда-то буквы: «А.З.».

– «А.З.», – произнесла Катя, проводя пальцами по лакированной поверхности. – Что это может значить?

– Инициалы? – предположила Лёля и ахнула. – Девочки, а ведь это улика с места преступления! С его помощью можно найти того ненормального! Отнесём в полицию и… А что? – оскорбилась она, поймав сразу три скептических взгляда. – В детективах всегда так делают! В «Пуаро», например. Я его с бабушкой в детстве смотрела.

– Ничего мы не найдём. Кроме проблем на свои задницы, – сказала Саша мрачно. – Ладно, идёмте есть. Пока нам оставшиеся колёса не порезали…

Глава 6

Следующие часы в пути прошли, как ни странно, без происшествий. Водитель сменил неисправное колесо и заявил, что в следующий раз будет объезжать Воронеж десятой дорогой. К ночи даже самые отъявленные паникёры, вроде Насти Комиссаровой, успокоились и пришли в себя. Общее волнение довольно быстро рассеялось, и ребята, накормленные вкуснейшей стряпнёй, все как один уснули.

Одна Катя уснуть не могла. После вечернего происшествия её ум был слишком взбудоражен: в обычной жизни с ней не происходило ничего мало-мальски интересного, и потому любое событие заставляло её погружаться в себя. С одной стороны, это могло быть абсолютной случайностью из разряда мелкого хулиганства, да и родители-юристы не раз рассказывали о ситуациях, когда хулиганы наносили вред имуществу совершенно незнакомых людей. Обычно это совершалось из банальной зависти, подлости, но чаще – под воздействием алкоголя и наркотических веществ. Но алкоголиком или наркоманом тот мужчина – если это был мужчина – отнюдь не выглядел, даже напротив: с места преступления он сбегал так бодро, что спортсмен Вольский не смог его поймать.

Но был и второй вариант: что всё это совершено намеренно и имело определённую цель. Фантазия Катерины разыгрывалась не на шутку. Что, если они, подобно героям романа, оказались в некоем жизненном переплёте? И, раз так, одной проколотой шиной дело не закончится? Вдруг всё гораздо серьёзнее, чем кажется?