Я молчала по-театральному. Ничего объяснять и тем более оправдываться, я не собиралась.
– Тыщу-то дашь? – не выдержала Женька.
Вот ведь какая меркантильная девушка, а я и не подозревала. Мне бы в голову такое не пришло. Я бы, во-первых, ничего не просила, а, во-вторых, мне бы хватило стаканчика капучино.
– Если только после звонка. Старый телефон мне, естественно, не нужен.
– Завтра приходи, – отрезала Женька.
Я пожалела, что не поняла заранее, с кем имею дело. Тем более, что тысяча у меня будет не скоро.
– Жень, я передумала. Не нужен мне её телефон. Забудь. Привет.
Сказала и вышла из магазина. Чувствовала себя опять идиоткой. Что за день! Облокотилась о перила и уставилась на водопад с пчелиными ульями на первом этаже, который был виден в пролёт. За ульями стояла длинноногая девушка-статуя в коротком платьице и держала в руках букет полевых цветов. Композиция из детской книжки. Я бы не делала ставку на такой сюжет в торговом центре.
– Вероника? – услышала я женский голос.
– Да, мы знакомы? – смотрела я в совершенно новое для меня лицо.
– Мне передали, что вы хотели со мной о чём-то поговорить. Я – Ксения.
Как просто всё. Раз и подошла ко мне. Вот она я. В чем дело? А я и не знала, в чём дело, и что спросить. Высокая, стройная, с рыжими волосами, собранными в хвост, с длинной шеей и маленькими ушками. Н-да. Недурна.
– Вы участвуете в этих иммерсивных шоу? – я кивнула в сторону ресторана.
– А, вы по работе. Да, конечно.
– Вам интересно?
– Не всегда, но бывает, что я просто живу этим. Если сравнивать с обувным магазином, то сейчас космос, вселенная, даже не Солнечная система, – она сказала это с каким-то странным придыханием, в котором я почувствовала скрытый восторг. И ещё, мне показалось, что она совсем не примитивная дура.
– Я могу поговорить с вашим руководством?
– Вы хотите устроиться к нам в ресторан? В качестве кого, можно спросить?
Да не твоего ума дело, в качестве кого. Как будто её кто-нибудь уполномочивал принимать на работу персонал. Если, конечно, она уже не в близких отношениях с моим красавцем. Кстати, он тоже может быть персоналом, с чего это я решила, что это его ресторан.
– Вы просто поговорите, если есть возможность, – ответила я уклончиво, – давайте обменяемся телефонами на всякий случай, – тут же предложила я.
– Я вас найду. Вы же в ювелирном на первом?
– Да. Правда, там ещё четыре ювелирных. Мой называется «Сияние».
Она пошла дальше, а я решила постоять ещё минут десять. Светка по понедельникам никогда не злилась. Позвонила бы, если что. Я стояла и грустила. Опять стена, через которую никак не перемахнуть. Есть хотелось до жути. На карточке болтались последние двести рублей. Разве что спуститься вниз и купить сочник в хлебном отделе в гастрономе. Никитична нам покупала кофе в магазин, чтобы мы пили и клиентов угощали. И сахар ещё со сливками в маленьких упаковках. Можно было до утра дотянуть как-то. Ну, или воды напиться, но с этим надо было осторожно, так как ночью в туалет бегать будет некуда. Хорошо, что я крепко держалась за перила, а то бы улетела к пчелиным ульям вниз головой, так как я чётко услышала опять это парализующее «здравствуйте». По спине пробежался морозец, и я царственно повернула голову, то есть еле-еле.
– Ксения мне только что сказала, что вы хотели бы со мной поговорить, – улыбался мой красавец. Да как такое может быть? Откуда он материализовался-то? Его же не было тут. Я на всякий случай отошла от перил.
– Добрый день! Верно. Меня зовут Вероника, – голос звучал спокойно, но улыбка не получалась, – есть предложение по вашему ресторану, – произнёс рот. Морда у него была классная, с лёгким прищуром и вовсе не смазливая, а прямо таки то, что надо.
– Ярослав, очень приятно, – спокойно так представился и вежливо.
– Я недавно писала статью по мировым ювелирным трендам, – это была ложь во спасение. Я никакой статьи никуда не писала, но читала много чего, тем более, что у меня с английским было всё нормально, и я ползала по разным сайтам, изучая последние тенденции. Мне хотелось донести до Никитичны, что если она не будет следить за тем, что нужно молодёжи, её торговле безвкусными устаревшими моделями, да ещё и без правильной интернет поддержки к концу года придёт конец, но она всё отнекивалась, что франшиза ей не даст добавить в магазин другой бренд, и не мне это решать. А я-то видела, что мир меняется со скоростью болида, и не смотреть в будущее в бизнесе нельзя, – я имею представление, что такое иммерсивная реальность, – закончила я реплику.
– Вы считаете, что этого достаточно?
Мне показалось, что он удивился. Во всяком случае, точно этого не ожидал.
– Я хотела бы посмотреть, как вы работаете, и какой у вас принцип и стиль, а потом скажу, – откуда я набралась смелости, точнее, наверное, наглости так с ним разговаривать, знал только кондиционер нашего Центра, потому как он холодил нещадно, и я начала немного дрожать.
– Вероника, мы можем начать с малого, – голос стал жёстче.
– С насколько малого? – не в официантки ли он меня присмотрел, мелькнула мысль.
– Перешлите мне вашу статью, и я с ней ознакомлюсь.
– Знаете, Ярослав, это конфиденциальная информация. Я не могу. Подписку дала, так как работала по предоставленным материалам в основном, ну, и добавила от себя на правах копирайтера. Я даже не могу вам сказать имя заказчика, – блеф, конечно, но меня уже несло в пропасть. Я чувствовала, что ещё одна моя наглая реплика с умным холодным видом, он развернётся и пожелает мне удачи.
– Если бы не ваша форматная внешность, я бы прервал нашу деловую беседу, но вас спасает то, что вы похожи на Шарлиз Терон.
Приехали. Да, мне часто это говорили, особенно когда я в платье, как сейчас. Но что значит быть на кого-то похожей? Мимика другая, да и мозги. А я свои мозги никому не дам унижать. Я даже школу закончила с золотой медалью. Никогда не хотела быть актрисой и целоваться крупным планом. У меня вообще с мужиками не очень складывалось. Как только я дотрагивалась до возбуждённого члена, мне хотелось убежать. Ну, может, пару раз всего что-то там получилось, но без особых чувств. В школе нравился один типчик, мы с ним в математической олимпиаде участвовали, так уехал в десятом классе в Питер с родителями, Сашка Григорьев, и забыл про меня в тот же момент, как приземлился в Пулково. Туда ему и дорога, значит.
И что ему ответить? Хамить не могу, язвить тоже.
– Лучше быть на никого непохожим, как вы, – вконец обнаглела я, поняв, что если он начал делать мне комплименты, какой-нибудь шанс да есть.
– Вероника, я могу вас пригласить сегодня часам к десяти вечера посмотреть что да как, не возражаю. То есть сразу после работы можете зайти. На входе скажете, что к Ярославу Игнатьевичу по договорённости. Я предупрежу.
Сказал, как отрезал.
– Договорились, – и тут я уже чуть-чуть расслабилась и немного, совсем немного, уголками губ только, улыбнулась.
Как я дошла до магазина, не помню.
ГЛАВА 3 Бэлла
– Ты что, заболела, Вероник? Глаза горят, как будто у тебя температура, – Светка что-то заподозрила, конечно, баба же.
– Поругалась с кассиршей, где колготки покупала. Не может отложить на неделю две пары, пусть попробует только сунуться сюда, когда у нас акция будет. А то я ей и кулончик, и пробник духов – Никитична вдруг решила продавать духи, но потом поутихла с этой затеей – и пакеты, и тряпочки для очков.
– Тоже, нашла себе подружку, – поддакнула Светка, но не поверила.
В магаз зашла очередная пара за обручалками, и она отвлеклась. Сразу за парой нарисовалась дама с лёгкой, ещё не сформировавшейся, но на подходе, шизой городской сумасшедшей: кучерявый парик, ярко-желтая с зелёным одежда, красная сумка. Сумка и обувь были новыми и дорогими, но это не спасало, просто настолько громко всё на ней кричало «смотри сюда», что она вызывала странное ощущение между жалостью и насмешкой. На вид ей было где-то пятьдесят с хвостиком. Да, и маникюр, конечно, кроваво-красный с длинными ногтями. Только её мне не хватало.
– Я могу сделать заказ? – спросила дама по-деловому.
Когда так быстро и решительно, означало, что она с деньгами. Я поздоровалась самым милейшим образом.
– Брошь. Большой розовый гибискус из сапфиров и жёлтый пестик из выращенных бриллиантов, вот картинка. Рядом зажигалка, чтобы видели размер. Брошь-кулон, я хотела бы носить его также на цепи. Цепь у меня есть.
Всё бы ничего, я сфотографировала картинку, напоминавшую цветок из сюрреалистического заповедника, чтобы переслать 3-дешникам для обработки, но почему гибискус-то? У меня уже был один гибискус сегодня.
– Это ваш любимый цветок? – осторожно спросила я.
– Меня интересуют сроки и цена, – проигнорировала моё любопытство экстравагантная клиентка. Голос звучал чисто, отрывисто, как приказ. С городской сумасшедшей я явно поспешила в оценках.
– Три дня на рисунок, после вашего подтверждения и согласования, ещё два дня на формирование цены, а потом уже сроки. Думаю, дней сорок пять. И пятьдесят процентов предоплата, – выпалила я весь набор операций.
Дама эта посмотрела на меня как-то оценивающе. Наверное, не ожидала такой прыти.
– Вот моя визитная карточка. Звоните, – и положила передо мной на прилавок круглую, как подставку для пива, розовую картонную карточку.
На всё про всё ушло минут пять-семь. А Светка всё стояла с парнем и девчонкой, выбиравшими обручалки. То не так, это не эдак, это узкое, это широкое, а давай сходим ещё куда-нибудь, а может, с бриллиантами, а может, разные, а неодинаковые, – обычная тягомотина. Процесс доставлял им удовольствие и бесил Светку, но она стоически тараторила свои продающие мантры с лёгкими вольностями, учитывая особенности клиентов.
«Бэлла Гибискус. Психолог». Дальше телефон и мейл. Золотыми буквами по розовой шёлковой бумаге.
Ну, допустим, на Бэллу она смахивает, что, наверняка псевдоним, а вот фамилия… Совпадение? С чем? С рестораном? Или сейчас мода пошла на гибискусы?
И ведь находятся же у неё клиенты, если она золотую брошь пришла заказывать по индивидуальному эскизу. В ней была какая-то уверенность, даже властность. Я подумала ещё, что внешняя экстравагантность не всегда, наверное, шиза, а некая неординарность. Или такое бывает, когда люди долго живут где-нибудь на солнечном юге, и яркие краски становятся привычными, а перестраиваться под нашу тусклость и приглушённость противоречит её образу и привычкам. В любом случае, это некая смелость и даже вызов, или ей вообще всё равно, что о ней подумают, а тут уже попахивает свободой от стереотипов.
Парочка так ничего и не выбрала. Ушли, сказав, что вернутся. Идите уже поскорее, отправила я им мысленное послание.
– А вот вы, что нам посоветуете? – вдруг свернул на полдороге парень. Девчонка тоже притормозила.
Я взглянула на их руки. У него были обычные мужские руки средней красивости, но аккуратные, у неё – даже очень красивые и холёные с тёмными ногтями.
– Я покажу вам свой выбор, но только один раз. Договорились?
Парень кивнул, девчонка стояла молча. Я достала для него простое кольцо-гайку из белого золота, которое мне самой, кстати, нравилось, а для неё бриллиантовую дорожку из выращенных камней. У нас осталась только одна и как раз её семнадцатого размера. Положила кольца на поднос и поставила перед ними. Они переглянулись.
– Меряйте!
– Даш, я что тебе говорил? Прикольно же.
– Угу, – кивнула девушка, – но ты ж сказал, что…
– А скидки у вас есть? – спросил парень.
Дальше всё по схеме. У нас нет, но для вас есть и прочее. Пять процентов их устроили абсолютно.
– Хорошо, что пришла вовремя, – сказала Светка, когда они наконец ушли. Она не злилась. Когда общая прибыль, разногласия сглаживаются намного быстрее. Слава ей особо была не нужна, а и она с ними тоже работала, я только исполнила красивый заключительный аккорд, который был нужен обеим сторонам. Молодец, короче.
– Ты не передумала с ночёвкой? – подобралась Светка.
– Передумала. Я с приятельницей одной договорилась. Пустит на одну ночь, – как же я не люблю врать!
– Что за приятельница? – Светка могла быть бесцеремонной и простой, как репа.
– Ты не знаешь. Отстань.
– Я честно не могу тебя сегодня пригласить к себе. У меня мама же гостит. Валерка в этот период и так шипит, – она прям извинялась.
– У меня всё норм. Спасибо, Светик. А Валерка зря шипит. Не было бы твоей мамы, не было бы Вовчика.
Оставалось минут двадцать до закрытия. Время летело стрелой, не Купидона, конечно, но в голову пришло. Иду, можно сказать, на важную встречу, да ещё и к такому мужчине необычному, а ни голову не могу уложить, как надо, ни одеться поприличней. В форме, что ли пойти? Не в джинсах же с футболкой, на которой написано «Я еду» и нарисован самокат. Схватила с утра, что под руку попало.
– Ты, что, переодеваться не будешь? – Светка прям следила за мной, как снайпер.
– Нет, в форме поеду.
Тут она поняла, что я что-то темню.
– Ладно, потом расскажешь, никуда не денешься, – вздохнула она.
Наверное, я нервничала, и она это почувствовала. Решила, что хватит меня терзать. Мы закрыли магазин и пошли на выход, я через минуту сказала, что забыла сходить в туалет и еле от неё отвязалась. Тут она точно поняла, что у меня на уме какой-то план, и говорить его я ей не хочу. Хватило сил всё-таки от меня отстать и не ссориться. Мы с ней иногда ссорились, кстати, из-за ерунды, когда спорили: о шмотках, о политике, о мужиках, о жратве, об артистах, ну, обо всём, что в сознании крутилось, когда стоишь в пустом магазе, а клиентов нет часа два.
Я поднялась на третий этаж и пошла к синей двери.
ГЛАВА 4 Перед ужином
Я ещё и подойти-то не успела, оставалось полметра где-то, а она уже открылась, разъехалась, точнее. В дверях стояли два мужика, одетые как папуасы, намазанные тёмным гримом в бусах и с копьями. У меня аж сердце в пятки ушло.
– Я к Ярославу, – отчество из головы вылетело, и думаю, скажу неправильно, ещё не пустят. То ли Игнатьевич, то ли Игоревич.
– Прямо до конца, направо дверь с цветком, – сказал один из папуасов.
Ждали значит. Он и правда их предупредил. Уже хорошо. Иду. Темно и барабанная дробь. Не в мою честь, конечно, а где-то справа приглушённо. Вот и дверь с цветком. Стучу. Молчание. Попробовала открыть. Закрыто. Может, не тот цветок? А какой не тот? Не обратно же идти. Стою. Ещё раз постучала.
– Вероника, идите сюда! – это его голос, но прямо почти шёпотом.
Иду за голосом и вижу его в длинном балахоне с накинутой на плечи шкурой леопарда. Уж не знаю, настоящего или это имитация. Всё внутри дрожит. В носу кольца, вроде, нет.
– Вы можете посмотреть отсюда, – и показывает мне на небольшое окошко. Киваю и припадаю к этому окошку, а там…
Я много слышала про эти иммерсивные фокусы. Как рестораторы изгаляются, чтобы привлечь клиентов, сделать интерактивное шоу, погрузить в атмосферу действия, и театры такие есть, и даже очень известные, но когда сама это видишь, впечатление особенное, не со слов журналюг и разных обозревателей.
Он стоит совсем близко и наблюдает за моей реакцией.
– Это самый наш популярный ужин «Миллион лет до нашей эры. Охота на мамонта», – шепчет Ярослав.
– Поняла уже, – хотя я, конечно, ничего ещё не поняла.
