Когда траурная церемония завершилась, девушка одной из первых ускоренным шагом отправилась прочь. Внутри было желание, оторваться от толпы. К тому же, сегодня Вилтиса хотела одолеть один из свитков, который уже как две недели не давался ей. Капюшон заслонял вид сбоку, но её чутье было на острие и девушка почувствовала как её кто-то догоняет. Обернувшись так резко, что догнавший её эльф инстинктивно отстранился, Вилтиса увидела лицо своего… «Ну… больше чем друга.» – в мыслях она не могла подобрать роль своему парню. На неё смотрел Телас. Молодой эльф был высок ростом, глаза излучали счастье от встречи.
– Привет. Тебя врасплох не застать, всё твои магические штучки. – сказал парень. Вилтиса хотела улыбнуться, но вышло не особо.
– Привет, Телас. Я тебя не видела на похоронах.
– Еще бы. Меня мало того, что вывели в свой выходной, так еще и поставили в самый конец. Там где я дежурил, даже лорда Шайншторма (тучный лорд города Сертана, из того же королевства Веритиас) оттуда бы не разглядел.
– Ты знал, что воинский путь суров Телас. К чему сейчас твои жалобы?
– Не в этом дело… – растерялся Телас. – Ладно, послушай Вилс, я по тебе очень соскучился… Может мы сегодня прогуляемся с тобой? До конца дня я свободен, да и не виделись мы уже неделю. – подмигнув сказал парень. Вилтиса ничего не ответила, и продолжила свой путь, Телас не отступил.
Вместе они миновали пределы Ритуального квартала и пересекли Главную улицу. Интенсивность осадков если и уменьшилась, то лишь слегка.
– Телас, я тоже по тебе соскучилась, но сегодня мне нужно выучить свиток, я так долго занималась, и не могу все бросить, к тому же, что ты прикажешь делать с дождем?
– Мы можем пойти к нашему оврагу, там и дождь не застанет нас. – не сдавался Телас.
Девушка маг остановилась, подошла к своему парню, и поцеловала в губы. Вилтиса ждала внутри того самого чувства, которое было на их первых встречах, во время их первых прикосновений устами. Но оно не появилось. Слегка отстранившись, девушка заключила:
– Нет, дорогой потерпи еще немного. Через неделю у меня перерыв, поеду в Инистар к родителям. Может поедем вместе, а сейчас, прости но я должна возвращаться.
– Вот как, Вилс? – удрученность Теласа, прорвалась наружу. – Ну тогда сделай одолжение мне, я готов ждать тебя сколько нужно. Готов познакомиться с родителями, но не гуляй с этим охотником! – подытожил Телас.
«Он что правда ревнует?!» – гневно подумала Вилтиса, поправив свою светлую прядь под капюшоном, она пристально взглянула на Теласа, своими светлыми глазами. Затем, без улыбки сказала:
– Илан – просто друг, и ему нравится Солтиса, я тебе уже много раз это говорила!
– Тогда почему я его видел гуляющим с тобой, и без неё? – губы Теласа сжались.
– Ты еще и следишь за мной, Телас?! Ну всё это уже слишком… Возвращайся в казармы, мне неприятно говорить с ревнивым дурачком.
Вилтиса развернулась, и пошла в сторону квартала Магов. Она готова была поклясться, что Телас стоял и смотрел в след. Эта его черта, была уже известна. Однако если раньше это умиляло, то сегодня это еще больше добавляло масла в огонь. Вот ревнивый болван.
Ей предстоял путь через квартал Огней (в основном в этой части столицы эльфов, проживали знатные персоны). Дорога помогала смягчиться гневу в сердце девушки. Дождь почти закончился, и вместе с этим пришло легкое чувство вины. В его словах есть правда. Да Илан Чилайден, ухаживал в основном за Солтисой – её подругой, но и Вилтисе, Илан очень нравился. С ним было о чем поговорить, он не был наглым, и умел слушать. Да-да, просто умел слушать. В отличие от Теласа, который только и хвастался своими умениями в бою, и перебивал её сотни раз, Илан: слушал и рассказывал ей о тех участках леса, где многие даже не ходили, рассуждал об Антрии (имеется в виду богиня природы), и конфликте высших и лесных эльфов. Но Телас её любит, и он её первый парень. Вилтиса прекрасно помнила, как два года назад, она ушла с ним за город, и как впервые они нашли овраг и маленький балкон в склоне. Её избранный, разжег огонь, принес вино, и начал раздевать её взглядом, а потом и не только взглядом. Вилтиса подарила ему свою девственность. После этого, они часто ходили в их секретное место. Ей было хорошо – да конечно, но вместе с этим ей не хватало теплоты, когда девушка маг осознала это, то всё поменялось, и так было уже несколько месяцев.
Так и оставаясь в своих мыслях, девушка преодолела квартал Огней и пересекла ворота квартала Магов, до дома оставалось буквально минут десять. По пути она зашла в бакалею и купила три коржа, и две бутылки молока, карман полегчал на двадцать серебряных. Главное здание Магистерии(так называлось объединение магов Веритиаса) уже виднелось на её пути, семь этажей прерывались сводом, в виде поваленной на спину буквы «С» . Пройдя ворота Магистерии, Вилтиса свернула на право, в корпус для тех членов ордена, кто уже не являлся учеником. Корпусом – в общем-то это и не являлось, скорее небольшой квартал. В нём по одиночке стояло тридцать двухместных домов. Сейчас заселены были пятнадцать, причем в двух из них жили два мага по одиночке. Дело в том, что степень мага имели одиннадцать мужчин и семнадцать женщин. Селить магов разного пола в один дом, не предусматривали правила Магистерии.
Дойдя до своего дома, и отперев замок, Вилтиса увидела, лежащую на кровати Солтису. Её подруга дремала, фиолетовые волосы на голове были забавно всклочены. Разувшись и сев на кровать подруги, Вилтиса потрогала её лоб, и заметила сильный жар. Солтиса открыла глаза, выбираясь из дрёмы.
– Вилс, сколько сейчас времени?
– Тише, тише. Отдыхай… – нежно сказала Вилтиса
– Илан приходил, принес энмолу (трава, используемая как лекарство), мне сейчас полегче, правда.
– Жар у тебя еще есть. – Вилтиса встала с кровати подруги, зашторила окна, и переодела мокрую от дождя одежду. – Я подогрею молоко, и ты покушаешь его с коржом. Чтобы без возражений.
– Милая, ты такая заботливая, как все прошло?
– Дождь, похороны, еще и Телас привязался по дороге, в общем «хороший» такой день…
– Он по тебе скучает, Вилс.
– Может и так, но его надоедливость меня злит. Как там Илан?
– Он ушел охотиться, приедет завтра утром, показал свой новый лук. Говорит, отец подарил.
– Тебе с ним повезло, Солтиса.
– Да. Он очень хороший.
– Еще заходил Карвис. Передал, что завтра совет в главном здании, только для магов.
– Тебе я смотрю вообще не дали поспать. – слегка сердито проговорила Вилтиса.
– Будет что-то важное, он ко всем заходил. Силмас приказал явиться всем нам, без исключения.
Силмас «Искра ночи» – был главой Магистерии, и одним из старейших лесных эльфов. Ему было уже четыреста семьдесят лет, и он по прежнему сохранял здравый ум, и был рассудительным и в меру строгим магом. Родом он был из Лемиуса (один из двух островных городов, на севере Эльфийских земель), рос сиротой. Участвовал в войне с Винсаоном (ранее так называлась королевство, в которое входили нынешние Нортлом, Гизертон и Сайитерия), и его поддержка сыграла значимую роль в победе Скайфаса (ныне Веритиаса). Маги Винсаона уступали его мощи.
– Послушай, если жар будет и завтра, ты никуда не пойдешь, и если нужно меня никакой Силмас не остановит. – строго заключила Вилтиса.
– Да с тобой в гневе, никто не захочет шутить. Бедный Телас. – с уставшей улыбкой проговорила Солтиса.
Пообедав недолго, Вилтиса уложила подругу в кровать, и дождавшись пока та уснет, села за стол и начала штудировать свиток. Закатное солнце наполняло комнату алым светом; муха билась об оконное стекло пытаясь вырваться в осенний вечер; где-то во дворе был слышен девичий смех. Чтение же свитка, давалось с трудом. Мысли парили вокруг Илана и Теласа, потом девушка маг снова перечитывала древние эльфийские буквы.
«Вот какого черта. Почему не может быть все хорошо, почему Телас не может быть таким же, как Илан. Почему всё так сложно.» – то и дело, пролетали мысли в голове Вилтисы.
Потом её мысли унеслись в детство. Она с матерью, отцом и сестрой, выходят в лес. Это было их традицией. Мать приготовит вкусную еду, отец возьмет арфу, они дойдут до лесной опушки, и там устроят привал. Отец будет рассказывать истории из корабельной жизни. О том, как он работал в Крисмуне (один из городов Эльфийских земель, находится севернее Вилсиса), мать будет занята вышивкой, а они с Аппокрисой (сестра Вилтисы) будут носиться вокруг деревьев и играть в прятки. Потом когда они устанут, то присядут на расстеленную скатерть, и снова будут слушать такие любимые истории, и уплетать мамину еду. Потом отец начнет играть на арфе, да так мило, что некоторые звери изменят свой маршрут и будут пробегать так близко с их полянкой.
Жизнь начала меняться семь лет назад. Девочки также играли в лесу, и когда она нашла Аппокрису, та сказала:
– Ты жульничала Вилс. Видела как ты подглядывала куда я иду!!!
– Неправда, ты просто не умеешь нормально прятаться.
– Нет ты жульничала! – Аппокриса побежала к их родителям. Ладно бы она начала говорить с мамой, но она сначала обратилась к отцу, что рассердило Вилтису. Затронуло какие-то раннее непонятные нотки злости.
– Пааап, Вилс жульничает, и все время подглядывает куда я иду! Скажи ей, ну скажи, что так нельзя…
Миалас почесал свою светлую бороду, и сказал улыбаясь:
– Вилс. Играй честно дорогая, ты старше сестренки, не обманывай её.
– Пап… но… я не… – слезы подступили к глазам, и посмотрев на свою сестру Вилтиса что-то злобно прошептала, сама не зная. Произошла фиолетовая вспышка, Аппокрису, стоявшую к ней спиной откинуло прямиком в руки отца. Вилтиса сама не ожидала, что такое произойдет, затем расстроенная и рассерженная, убежала куда глаза глядят. Нашли её в глубине Эльфийского леса, только прибегнув к помощи егерей Инистара. Одного из них Вилтиса, магией откинула на метров пять. Только Миалас её смог успокоить. Через неделю, все стало хуже, когда у отца с матерью произошел бытовой спор, старшая дочь снова что-то крикнула, и чуть не развалила дом, потеряв после этого сознание. Скрипя сердцем, родители, по совету друзей отдали её в Магистерию города Вилсиса. Так в двенадцать лет, Вилтиса стала самой молодой ученицей за всю историю магов Веритиаса.
Отложив воспоминания и свиток, девушка расстелила кровать, послушала дыхание подруги и потрогала её лоб. Жар почти прошел. Успокоившись, она легла на свою кровать и отправилась в беспокойные сновидения.
_____________________Вилтиса 2_____________________
Вилсис. 4 сентября 831г.
Утренний свет пробивался сквозь верхние окна главного зала Магистерии. Его приветливые лучи придавали внутренним колонам оттенок позолоты. Зал собраний был одним большим помещением и восходил к вершине строения, а отдельные этажи с комнатами и кабинетами находились полукругом напротив главного входа, и от зала их не отделяло ничто кроме перил.
На двух рядах скамей сидели все двадцать восемь магов. Сидевшие на них собратья, были обращены к помосту, к которому вели три больших ступени. На нём стоял верховный маг, Силмас «Искра ночи». Его фиолетовые длинные волосы были аккуратно уложены назад, но не заплетены в косы, как иногда он делал. Посох эльфийского мага, из прочнейшего древа, был приставлен к одной из стенок трибуны.
Рядом с Вилтисой сидела её подруга. Сегодня утром они с Солтисой выпили вино с травами. Вилтиса настояла на этом, так как подругу еще знобило, но пропустить собрание было нельзя. Это не шутки, и за такое пусть и не могут исключить из Магистерии, однако последствия будут самыми плачевными. Отсутствовали только восемь магов. Силмас сам поручил им не покидать другие города Веритиаса, у них была своя миссия.
Вилтиса сидела, мысленно уже обдумывая, как на следующей неделе поедет к родителям. Город Вилсис уже успел надоесть. Мысли её были прерваны голосом главы Магистерии.
– Мои уважаемые ученики и члены Магистерии. – хриплый но по прежнему глубокий бас Силмаса, доносился с помоста. Собрание началось. – Я собрал вас здесь, вопреки желанию. Очень не хотел говорить о тех вещах, о которых вы полагаю уже догадались. Однако промолчать я не могу, потому что для меня все вы ценны, равно как и Магистерия, которой я посвятил больше лет, чем иные могли бы прожить. Вы могли уже услышать в городе о разных слухах, по поводу тех событий, которые начались в Эльфийских землях. – сделав небольшую паузу, и оглядев аудиторию из под кустистых бровей, верховный маг продолжил. – Как вы знаете, правитель Илан Киратан умер, некоторые из вас даже были на вчерашних похоронах. Самоубийство, для эльфа – тягчайший поступок, ибо мы дышим энергией Антрии, и оставляем здесь или добро или зло, но не имеем право прерывать свой путь сами. Сейчас я не буду углубляться в религию, пусть рассудит лорда Илана, богиня Антрия. Народ лесных эльфов сейчас, будет раскалываться на два лагеря. Запущены те события, которые могут повлечь самые ужасные последствия. Мнения эльфов слишком расходятся, и многие поддерживают покойную супругу лорда, но другие поддерживают настроения, идущие с западной части Эльфийских земель, особенно из Инистара. Эти самые события, могут дорасти до открытых столкновений, даже до войны. Я предвидел, что такой вариант, к сожалению, вполне возможен. Цель моя – защитить Магистерию. Поэтому после долгих раздумий, я запрещаю вам принимать чью либо сторону, вне зависимости от того на чьей стороне, ваши родные или ваши друзья. Могу понять, что это очень сложно, тем более перед прямой угрозой, но осознайте, что наша сила не должна менять баланс этого мира, в политических играх. Я сам в своё время вступил на защиту нашего королевства, которое тогда именовалось Скайфасом, обретя множество врагов. Могу ли я об этом сожалеть? И да, и нет… Вашим близким, вы можете передать, чтобы они не участвовали в смуте, или же не передавать. Решать вам. Любой маг, или любой член Магистерии, замеченный на чьей либо стороне в конфликте, будет сразу же исключен из ордена!
В зале послышалось перешёптывание. Маги переговаривались. Шепот, выражал скорее удивление, нежели недовольство. Еще раз сделав паузу и осмотрев всех, Силмас продолжил.
– На обсуждение у вас еще останется время. Каждый, несогласные с тем, что я сказал, может принести свой посох сегодня до конца дня (быть исключен другими словами). Поступить иначе, не могу в нынешней ситуации. Что касается рианилов (ученики, которые не стали еще магами, они не присутствовали на собрании, их было около сорока трех, и жили они в отдельном здании) они уже отправились в Виларатул с Милтиусом (заместитель Силмаса). Сегодня утром я их отправил туда. Мы с вами отправимся туда в конце сентября, точнее я вам скажу. Настало время вам задать вопросы. – закончил Силмас свою речь, и стал пристально вглядываться в поисках вытянутых рук. Увидев одну из них, он указал на просившего, тот встал. Это был лесной эльф Фенас.
– На нас могут напасть релистианцы (люди, коренной народ Веритиаса). Будут резать мой народ, а мы будем сидеть в Виларатульской башне? Я правильно понял вас? – спросил маг.
– Фенас, я предчувствовал твой вопрос. Магистерия – орден, который не служит только эльфам, или только людям, мы служим всему проявлению разумного и благого, но не доступного тем, кто не маг. Среди твоих братьев есть релистианцы, оглянись, и пойми что мы – вне игр престола. Если все стороны сохранят благоразумие, то тем более нет и речи о резне. Но если это произойдёт, то да хранит всех Антрия.
– Тогда мой посох будет у вас до конца дня. – ответил Фенас раздраженно.
– Что же, это твой выбор. – оглядев зал в поисках других вопросов, и не увидев вытянутых рук, Силмас продолжил. – На этом собрание окончено. Хорошо обо всем поразмыслите. Я буду в своих покоях. – сказал Силмас, хмуро посмотрев в след уходящего Фенаса.
Вилтиса сидела на удобном стуле в их с Солтисой комнате, и пила травяной отвар вместе с подругой. Собрание затронуло её не меньше чем всех других. В душе она до сих пор не понимала, зачем всё это, все их заклинания и познания, если не для защиты. Неужели Силмас просто трус?
– Так жаль Фенаса. Он уже восемьдесят лет в Магистерии, и он не такой плохой. Может он передумает, а Вилс? – спросила Солтиса, расчёсывая свои волосы.
– Не Фенас. Он не передумает. У него свои обиды, он давно подбивается на заместителя. А еще, Солтиса, он очень высокомерный. Все его тренировки, сделаны для того чтобы показать своё преимущество над остальными. Будто не помнишь, как пару раз он чуть не убил нескольких магов. – ответила Вилтиса.
– Да, но он очень эффектно всё делает.
– Мы не фокусники, Солтиса. У Фенаса теперь свой путь. – слегка вытерев лоб от испарения горячего чая сказала Вилтиса.
– Интересно куда он пойдет, в Найтланию или Саитерию…?
– Никуда, Солтс, его обида как цепь, она его не отпустит далеко. К тому же по его вопросу было очевидно, чью сторону он поддержит. Он поддержит любого, кроме релистианцев. Силмас упомянул, что в городе Инистар такие же настроения… – сказала задумчиво Вилтиса.
– Там же твои родители.
– Да, я знаю. Надеюсь они не присоединятся ко всему этому безумию. – сказала Вилтиса. Но внутри неё росло беспокойство, что родители могут оказаться в эпицентре событий.
– Ладно, давай не будем об этом. Какие планы на сегодня у нас? Мы же не будем штудировать свитки всё время?
– А ты будто выздоровела?! – спросила в ответ Вилтиса, притворно нахмурившись.
– Мне и впрямь намного лучше. – сказала подруга сделав самое невинное лицо.
– Что же, Солтиса Линарэль. Если ты меня обманешь, я превращу тебя в дикую лань. – сказала Вилтиса, пытаясь подражать басистому голосу Силмаса.
– Ну если меня в таком облике застрелит мой Илан, то я не против. – сказала смеясь Солтиса, и обняла подругу. Она не заметила, но улыбка на лице сожительницы, исчезла. Вилтиса, вспомнив про Илана Чилайдена, почувствовала в сердце небольшой укол ревности и зависти.
– Тогда предлагаю, пойти на торговую площадь сначала, там хочу купить для родителей что-нибудь. Ну а после мы возьмем вина и пойдем за город, разведём костер, и проведем отличный вечер. Илана мы можем взять с собой.
– Отлично! Теласа тоже можно пригласить! – сказала на радостях Солтиса.
«Только не Теласа.» Вилтиса очень не хотела портить вечер. Чего доброго, глупый стражник опять заревнует её. К тому же ей претило его скудоумие. Девушке казалось, что даже сын охотника, Илан, был намного умнее. Да и симпатия… Было это лишь симпатией, подумала она, но ответ не пришел.
– Нет обойдемся без него, дорогая. – ответила стараясь быть мягкой Вилтиса.
Не затратив много времени на сборы, эльфийки покинули ворота квартала магов через насколько часов, после полудня. Небо потихоньку затягивалось тучами, неудивительно, в такую пору – дожди частое явление. От ворот их квартала, их вела одноименная улица – Магов. От магистерии она вела на северо-восток, где, перед улицей огней, резко поворачивала на юго-восток, и шла до пересечения с Торговой.
Вилтиса очень надеялась не встретить Теласа, хотя он часто дежурил тут, словно на зло девушке магу. Она не сомневалась, что её преследователь, просил у своего капитана эти посты. К счастью, сегодня Теласа, подруги не заметили. Дойдя до пересечения с Торговой улицей, они свернули на ней и отправились по мостовой, в восточном направлении.
На улице было очень многолюдно, что безусловно развязывало руки воришкам. Торговая улица, наверное, самая любимая у лесных эльфов, после Садовой и улицы Памяти.
Вилсис был самым населенным городом Эльфийских земель, в нём проживало не менее ста тысяч эльфов. Инистар, понемногу догонял столицу эльфов, со своим девяносто тысячным населением. Вилсис был лоялен к людям Веритиаса, а Инистар всё больше и больше симпатизировал их врагам. Это объяснялось влиянием килантов (народ из королевства Гизертон) с границей которого, Инистар был гораздо ближе, чем столица эльфов. Сами же киланты и релистианцы после двух крупных войн, сохраняли достаточно зыбкие мирные отношения.
Если где и можно было встретить кого-то кроме эльфов, так это как раз на Торговой улице, по которой и шла Вилтиса с подругой. По обеим сторонам от них, торговые ряды представляли смесь всех расцветок драгоценных камней, диковинных шкур, искусные поделки других народов, а от продовольственных рядов шел такой запах, что желудок буквально ворчал, и требовал немедленного перекуса.
Так подруги миновали киланта, который торговал красивыми кинжалами; релистианца, торгующего ящерицами алого цвета, которые явно не с Олстхэда; нескольких сордиарцев (дружественный Веритиасу народ, из южного королевства – Найтлании), жаривших мясо, с очень ароматными специями. Вилтиса остановилась у лавки резчика. На прилавке у него были представлены самые лучшие работы – сувениры, амулеты и кулоны, вырезанные из разных материалов. Чаще всего встречались: совы, волки, кролики, гербы, снежинки, птицы и другие разные поделки. Все они были выполнены настолько аккуратно, что повертев их в руках Вилтиса не смогла найти, ни одного скола, или среза. Сделаны они были, из черной миантры – одного из самых дорогих деревьев, которое прижилось только в Алтинии, и в Эльфийких землях. Вилтиса знала это, потому что посох главы Магистерии, был как раз из этого дерева. Солтиса еще любовалась на поделки, когда её подруга уже почти решила, что будет покупать.
– Что вас могло бы заинтересовать? – вежливо спросил торговец, лесной эльф, по всему было видно, что преклонного возраста. – Как я вижу, вы из Магистерии, могу сделать вам хорошую скидку.
Вилтиса подняла взгляд от прилавка. – Есть ли у вас фигурка канарейки? Что-то я не нашла её.
– Ваше зрение не подвело вас, её здесь нет. Однако она была, и я умею делать такую фигурку. Сделаете заказ? – дружелюбно поинтересовался торговец.
– Пойдем Вилс, я думаю это будет дорого. – слегка прихватила её рукав Солтиса.
– Хорошая работа, обязана стоить своих денег, пять золотых за весь труд, и завтра к вечеру фигурка будет у вас – ответил торговец.
– Вы сказали, что дадите скидку. – настойчиво сказала Вилтиса, слегка нахмурив бровки.
– Все верно. Обычно, я не делаю заказы меньше семи золотых.
– Четыре с половиной и я согласна.
– Четыре золотых и восемьдесят серебряных, скидка за вашу красоту. – парировал торговец.
– Четыре ровно, за то что ты не сделал мне скидку за красоту сразу. Ты обидеть меня хотел? – сказала, лукаво улыбаясь Вилтиса.
