– Тише! – осадил её он. – Вот что я придумал! Притворимся, что мы все трое состоим в этом самом Тивунском Братстве.
– Все трое??
– Да. И мы с Калиной помогаем Вам, сестра, искать пропавший гобелен.
– Но у меня-то нет Братского знака, – напомнил Калина.
– Скажем, что ты только готовишься к посвящению.
– Рискованно… Что, если этот Миклос нас разоблачит?
– Тогда придётся его убить.
– Что?? – ахнула Ольга.
– Княжна, Вы же сами просили защитить Вас, – напомнил ей Гурко.
– Да, но…
– Итак, запомните: началось всё с того, что у Вас, Ольга, украли гобелен, и по этой причине Вы уехали из Городёнки искать помощи у кого-то из братьев! Нас с Калиной Вы нашли в Воротынске. И теперь мы вместе ищем похитителя! Я вижу в этом единственный способ попытаться Вас спасти от жестокой расправы Братства! Ну, или хотя бы попытаться её оттянуть на какое-то время…
Ольга в страхе напряженно моргала:
– Вы уверены?
– У кого-то из вас есть другой план? – Гурко строго взглянул на княжну, затем на Калину. – Итак, сейчас в разговоре с Миклосом, лучше оба молчите! Рассказывать буду я, а вы лишь подтверждайте то, что я говорю!!
– Но…
– Всё! Довольно болтовни! – оборвал он их. – Идёмте. Этот Тивунский брат уже подозрительно смотрит в нашу сторону.
Подойдя к Миклосу, Гурко изобразил на лице широкую приветливую улыбку, продемонстрировал перстень и затем радушно протянул литовцу раскрытую ладонь:
– Здравствуй, брат! Извини, что не сразу показал тебе перстень.
– О!… – удивился тот и обернулся к Ольге, – Сестра, почему Вы мне сразу не сказали? Здравствуйте, братья!! Как же приятно! Оказывается, мы все здесь «свои»!! Андрей! Так ты – тоже казначей?
– Да. Но признаюсь, я только в прошлом месяце принял обряд посвящения. И ещё не удостоился чести, получить от Золтана хоть какое-то задание. Поэтому я совсем неопытен. А Богдан и вовсе только-только готовится к своему обряду вступить в Братство, и потому он без Тивунского знака, – уточнил Гурко, незаметно подмигивая Калине.
Ольга с Богданом замерли, приготовившись к худшему. Однако, все эти выдумки Гурко, кажется, не вызвали у литовца подозрений.
– Понимаю, понимаю, – кивнул им в ответ Миклос. – Я разыскиваю Ольгу по поручению Золтана! И несказанно рад тому, что случайно встретил её по дороге. А вы, братья, как здесь оказались?
– Мы сопровождаем Ольгу по дороге в Городёнку.
– Для чего?
– Сестра обратилась к нам за помощью.
– За помощью? – насторожился литовец. – Разве у неё что-то случилось?
– А она тебе ещё не сказала?
– О чём?
Гурко сочувственно вздохнул:
– Дело в том, брат Миклос, что… у Ольги украли гобелен.
Тот переменился в лице:
– Что-о???…Украли гобелен??…
– Поэтому она была вынуждена покинуть Городёнку и искать помощи у «братьев».
– А Золтан? Знает?
– Нет.
– Что? Как??… Вы его не известили?? – лицо Миклоса вытянулось от изумления.
– Мы надеемся отыскать гобелен.
– Отыскать?? – завопил литовец и с возмущением обрушился на Ольгу. – Сестра! Вы что, забыли свои обязанности?! Какие поиски?? Какие «братья»??! Зачем Вы кинулись искать у кого-то помощи?
Она вжала голову в плечи:
– Я испугалась.
Миклос в гневе сжал кулаки:
– Так! Немедленно! Рассказывайте всё по порядку!! Как это произошло?? Как у Вас украли гобелен??
Ольга растерянно обратила взгляд на Гурко.
– Позволь, Миклос, я сам всё расскажу, – любезно предложил тот. – Сестра Ольга слишком напугана и взволнована. Будем к ней снисходительны.
Тот не стал возражать:
– Ладно. Рассказывай ты!
И Андрей взялся за рассказ, очень старательно подбирая сюжет:
– Итак, две недели назад некая подруга нашей княжны Екатерина Мосальская известила Ольгу о том, что едет погостить к ней в Городёнку. Учитывая, что дороги в верхнем поочье просто кишат разбойниками, Ольга с сопровождением выезжает подруге навстречу. И тут же в её отсутствие в Городёнку неожиданно прибывает некая девица и называется Екатериной Мосальской. Управляющий поместьем, зная, что княжну с таким именем ждут в гости, пускает её в дом, предполагая, что она с Ольгой просто разминулась где-то по дороге. Девица в тот же день таинственно исчезает из Городёнки, а вместе с нею исчезает гобелен! Вскоре княжна Ольга, воротившись в имение вместе с настоящей Екатериной, узнаёт о случившемся и впадает в отчаяние!! Она знает, что неподалёку проживают «братья» – я и Богдан. И устремляется к нам за помощью. Но в имениях нас не застаёт, так как мы с Богданом в это время были на пути в Воротынск, по поручению Великого князя московского. Ольга, узнав об этом, берёт Катерину, и они вместе едут за нами в Воротынск! Нагоняют нас по пути в деревне Бышковичи. Мы, узнав о несчастье, постигшем нашу «сестру», конечно, берёмся ей помочь…
– Как?? Как вы собирались ей помочь?? – с досадой воскликнул Миклос.
– Прежде всего, мы намеревались выяснить, кто эта девица, что прикинулась Катериной и выкрала гобелен.
– Выяснили?
– Пока нет.
Казначей схватился за голову:
– Хватит! Это всё никуда не годится! Надо непременно оповестить Золтана!… Надо сейчас же отправить ему голубя, – и он решительно метнулся к своему коню, но тут же чертыхнулся. – Чёрт! Я совсем забыл, что эти олухи забрали у меня клетку с птицами!
– А! Так это были почтовые голуби? – догадался Калина.
– Ну, конечно!! – Миклос в отчаянии топнул ногой и вернулся. – Ума не приложу, что теперь делать??
– Я знаю. Пока окончательно не стемнело, надо развести костёр, и приготовить ужин, – здраво рассудил Гурко.
ГЛАВА 9 Макар Клещ и Стефан Друцкий в поисках клада
Как ни старался Клещ подобрать способ выманить дочку атамана из бандитского логова, так и не смог придумать ничего дельного. Ведь он даже не знает её в лицо! Выход был только один – внедряться в банду и действовать изнутри на свой страх и риск.
Понурый и обречённый с этими мыслями приехал он на постоялый двор «Анна-Христина». Князь Друцкий встретил его, как всегда, любезно и гостеприимно. Но сегодня Клеща это не радовало.
– Я только прошу тебя, Стефан, не бросай меня на съедение этим головорезам!! – взмолился он. – Обещай, что вызволишь меня оттуда по первому моему зову!
– Конечно, я тебя не брошу! – заверил его тот. – Я же не хочу терять преданного друга!!
– Спасибо. Но как мы сможем поддерживать связь, пока я буду находиться в банде?
– Давай поразмыслим. Писать записки ты не сможешь, – рассудил Друцкий. – В разбойничьей среде владение грамотой вызовет подозрительность.
– Пожалуй.
– Значит, надо условиться о встречах.
– Сомневаюсь, что мне удастся бегать из их логова к тебе сюда, – посетовал Клещ.
– Ты прав. Отлучки среди бела дня могут накликать беду. Поэтому встречаться будем ночью. Ведь по ночам тати покидают лагерь и идут на разбой. И ты, стало быть, будешь выходить вместе с ними.
– Это, если всё пойдёт хорошо.
Стефан в размышлении потёр ладони:
– Нам надо выбрать место для встреч где-то на разбойничьем маршруте.
– Я пока не ведаю об их маршрутах.
– А где ты встретился с ними в прошлый раз?
– На медынской дороге у моста через Шаню.
– Отлично! Отсюда недалеко. Я без труда мог бы выбираться туда каждую ночь. И выжидать твоё появление в каком-нибудь укромном месте.
Клещ продолжал тревожиться:
– Что, если я за всю ночь не смогу туда добраться? А, если и окажусь, то, как мне тебя найти?
– Нам нужен условный знак, – задумался Друцкий. – Макар, ты умеешь подражать какой-нибудь ночной птице?
– Могу крикнуть филином, – предложил тот, и продемонстрировал, сложив ладонь уголком, прижал её к губам. – У-ух!!
– Неплохо! – кивнул Стефан. – Вот это и будет нашим сигналом. Но я надеюсь, ты справишься со своей задачей быстро, и мне не придётся долго дежурить по ночам на этом мосту.
– Очень сам на это надеюсь.
– Когда ты намерен выйти на поиск разбойников?
– Не знаю.
– Макар, поторопись! Я хочу быть спокоен, зная, что нет ни одного свидетеля нашей кражи гобелена. Ведь ещё неизвестно, кому эта девчонка могла рассказать о тебе?
– Она меня не видела!!
– Ты в этом уверен??
Клещ насупился:
– Хватит меня упрекать!
– Я беспокоюсь о нашей с тобой безопасности!!
– Так и быть, я отправлюсь завтра же ночью.
– Сегодня, Макар! – настойчиво велел ему Друцкий. – Можешь не ездить в Медынь. А отправляться на поиски разбойников прямо отсюда! У хозяина постоялого двора раздобудем тебе убогую одежду. Я дам тебе ещё один пузырёк с ядом. И, как стемнеет, можешь выходить на медынскую дорогу.
Но Клещ не разделял его оптимизма, он был угрюм и озлоблен:
– Ладно. Сегодня, так сегодня. Но, прежде, чем я пойду, мне хочется знать, как продвигаются дела по поиску сокровищ. Что у тебя с подбором рисунков? Есть какие-то проблески?
Князь Друцкий потёр руки:
– Да. Я, наконец-то, собрал рисунки со всех имений Воротынских с изображениями побережий.
– Так. И что? Есть совпадения?
– Пока не знаю.
– Не знаешь??
